Глава 17: Ты уверен?

А у ведущего ритуала призыва, из-за его положения, вероятность быть выбранным демоном выше — будь то для поглощения или для заключения контракта.

Конечно, у ведущего ритуала всё ещё есть шанс быть пощаженным, в отличие от жертв, на телах которых выгравированы призывные символы, и у них есть только два выбора: смерть или заключение контракта.

Раньше у Джойса никогда не возникало проблем с проведением ритуалов, потому что он никогда не мог успешно выгравировать настоящий призывной символ.

Кстати, забавно, что Трэндон, запомнив символ силой, допустил небольшую ошибку в одной из частей, и эта ошибка привела к успеху: именно этот символ оказался тем, который действительно имел шанс на успешное проведение ритуала призыва — да, именно шанс, а не гарантированный успех.

Успех зависел от двух причин: во-первых, сможет ли сила ритуала призыва и контракта передаться в ад, и во-вторых, решит ли демон откликнуться.

Что касается жертв, то часть их душ расходовалась на открытие прохода для демонов, а другая часть служила пищей для демонов, и это было неизменно.

Единственное, что можно было изменить, это вероятность быть поглощённым демоном.

По словам Арно, хотя демоны любят поглощать души, они также чрезвычайно чувствительны к запаху крови. Если души всех примерно одинаковы и ничто не привлекает особого внимания демона, то запах крови становится важным признаком выбора.

Это как если человек, только что проснувшись, видит перед собой две тарелки еды, и обе выглядят примерно одинаково, он инстинктивно выберет ту, что пахнет вкуснее.

Поэтому в материалы символов на телах тех, кто контролировал остров и был предназначен в жертву, была подмешана кровь, чтобы эти люди не могли избежать участи быть поглощёнными демоном.

Что касается Джойса, этого фанатика демонов, он не стал жертвой — ни Су Мо, ни Трэндон не дали бы ему шанса на сопротивление, хотя Джойс всегда демонстрировал готовность к сотрудничеству.

Однако у Трэндона проявились замашки аристократа-правителя, и он решил дать Джойсу возможность увидеть ритуал призыва демонов своими глазами перед смертью, чтобы исполнить его предсмертное желание.

По словам Трэндона, это было милосердие сильного, милосердие правителя к слабому.

Даже врагам, если это возможно, следует исполнять их предсмертные желания — это гордость и благородство аристократа.

Су Мо, конечно, поставил этому «показу» отрицательную оценку, но не стал вмешиваться, позволяя Трэндону проявлять свою аристократическую гордость и благородство.

С такими навыками, как у Джойса, и под присмотром Арно, он определённо не смог бы устроить никаких проблем.

— Фух, — выдохнула Лисс, подойдя к центру призывного массива, и начала произносить сложные, совершенно непонятные заклинания — эти заклинания предоставил Джойс.

По его словам, это определённо должно было повысить вероятность успеха.

Конечно, Трэндон сомневался в этом: он сам не произносил никаких заклинаний, просто нарисовал призывной массив землёй и кровью, и ему удалось успешно призвать демона и заключить контракт.

Однако он не стал мешать Лисс делать это. А вдруг это действительно сработает?

Произнося непонятные для себя заклинания, Лисс присела, завершила последний штрих призывного массива, затем снова встала и закрыла глаза.

Тот, кто завершил призывной массив, и есть ведущий ритуала призыва.

С этого момента всё происходящее вышло из-под контроля Лисс, и всё было отдано на волю судьбы.

Едва закрыв глаза, Лисс почувствовала, как её талия внезапно сжалась и заболела, словно её связали невидимой верёвкой. Её тело резко взмыло в воздух, а затем она упала за пределы призывного массива.

В тот момент, когда она вылетела, от призывного массива испустилось чёрное сияние.

— Он действительно может напрямую вмешиваться, — подумал Су Мо, щёлкнув пальцами рядом с призывным массивом.

Внезапный вылет Лисс из призывного массива был вызван не силой самого ритуала, а тем, что Су Мо, постоянно утончая Цепь Согласия, создал почти невидимые нити толщиной с леску и вытянул её.

Су Мо не возражал против того, чтобы Трэндон позволил Лисс провести ритуал призыва и предоставил судьбе решать её жизнь или смерть.

Но это не означало, что Су Мо не будет вмешиваться.

Вытянуть Лисс из массива, как только она завершит его, — это то, что Су Мо решил попробовать с самого начала.

Конечно, если бы массив после завершения не мог быть изменён посторонними, он бы просто наблюдал.

Лисс не была ни поглощена, ни стала хозяйкой демона — это был наилучший сценарий.

Если бы Лисс стала хозяйкой демона, Су Мо немедленно убил бы её, не дав ей ни единого шанса на сопротивление.

Демона нельзя убить, но убить его хозяина, чтобы напрямую разорвать контракт и отправить демона обратно в ад, несомненно, не было сложной задачей.

Для Су Мо, обладающего современным огнестрельным оружием, это было ещё проще.

Поднять руку, нажать на курок — вот так просто.

Разве что демоны были бы настолько быстры, что могли бы ловить пули в одно мгновение — но, судя по Арно, это было невозможно.

Или демон мог бы использовать своё тело как живой щит, чтобы прикрыть хозяина.

Однако огнестрельное оружие Су Мо не было кремневым ружьём этого мира, которое издавало громкий звук, но имело гораздо больший устрашающий эффект, чем реальную мощь. Пробить тело демона не составляло большой проблемы.

Лисс, осознав, что ей чудом удалось спастись, конечно, не стала задерживаться. После короткого замешательства, не обращая внимания на боль в теле, она поднялась и встала позади Трэндона по диагонали. Во-первых, это демонстрировало её покорность, во-вторых, она считала это место самым безопасным.

Чёрное сияние уже окутало весь призывной массив и всех, кто находился внутри, словно огромное полотно.

Даже Арно, будучи демоном, не мог видеть, что происходит внутри.

Су Мо попытался пнуть маленький камень, но тот был остановлен световым барьером.

— Похоже, остаётся только ждать результата, — сказал Су Мо Трэндону.

— Если это не наш человек, убей его немедленно, — безжалостно приказал Трэндон.

Су Мо кивнул; на самом деле, он бы так и поступил, даже если бы Трэндон ничего не сказал.

Стоявший рядом Арно размял конечности; его облегающая одежда едва не порвалась. Хорошо, что это была не настоящая одежда, иначе она давно бы пришла в негодность.

Что касается Су Мо, он уже переоделся в чёрную одежду этого мира и выглядел как настоящий дворецкий.

Со временем световой барьер начал исчезать, и смутно стали видны фигуры внутри.

— Хм? — Арно издал вопросительный звук.

Будучи демоном, он, конечно, обладал гораздо лучшим зрением, чем люди. Когда для остальных всё ещё было расплывчатым, он уже видел внутри светового барьера целых восемь человеческих фигур.

Семь из них были размером со взрослых, а одна — как одиннадцати- или двенадцатилетний ребёнок.

— Это! Это же этот демон! — не дожидаясь полного рассеивания светового барьера, Джойс вдруг взволнованно закричал.

— Что за демон? — Трэндон повернулся к Джойсу, который выглядел как припадочный.

— Этого демона зовут Семь Грехов! Он чётко описан в записях! — взволнованным голосом сказал Джойс. — Он демон, который уже появлялся раньше. В отличие от обычных демонов, этот демон, приходя в мир людей, сразу принимает семь человеческих форм: Гордыня, Зависть, Гнев, Лень, Жадность, Похоть и Обжорство, каждая из которых представляет один из семи смертных грехов человечества! Он самый ужасный демон!

— Насколько ужасный? — Трэндон нахмурился, глядя на Джойса.

Судя по описанию Джойса, этого эксперта по демонам, призванный демон будет намного сильнее его «Себастьяна» и Арно.

— Вы должны знать, что демоны, которых мы сейчас видим, сохраняют человеческий облик, но это вовсе не их истинный вид.

Сохраняя человеческий облик, демоны теряют часть своей силы. Как только демон высвобождает свою истинную форму, он становится в бесчисленное количество раз сильнее, чем в человеческом облике.

— А сила демона Семи Грехов настолько велика, что одной человеческой формы недостаточно, чтобы вместить его ужасающую мощь. Ему приходится принимать семь форм, чтобы хоть как-то рассеять свою силу! — Джойс пристально смотрел на Трэндона, его глаза горели.

Глаза Трэндона сузились, и в его сердце зародилось недоброе предчувствие.

Неужели демон по имени «Семь Грехов» действительно настолько силён?

Если он может сохранять человеческий облик, только разделив свою силу на семь частей, то... его сила как минимум в семь раз превосходит силу обычного демона, и как минимум в семь раз сильнее, чем у Арно и Себастьяна (Су Мо).

— Быстрее! Себастьян... — Трэндон тут же повернул голову, собираясь отдать приказ Су Мо.

Однако последующий приказ не был произнесён: там, где только что стоял Су Мо, уже никого не было. Трэндон слегка отвёл взгляд и увидел Су Мо, сидящего на «куче людей», а рядом с ним — Арно с выражением презрения на лице.

— Семь Грехов? Ты уверен, что эти парни — невероятно могущественные демоны? — Су Мо спрыгнул с кучи из семи сложенных друг на друга людей и посмотрел на ошеломлённого Джойса.

Когда Джойс внезапно возбудился и начал рассказывать о мощи Семи Грехов, Су Мо и Арно уже бросились к этому разделённому на семь частей демону.

Су Мо и Арно не могли полностью доверять словам Джойса.

Действительно ли этот призванный особый демон так силён, как утверждал Джойс, можно было узнать только, проверив это лично.

Что касается результата, Су Мо одним ударом отправил в полёт того, кто стоял впереди, и тот врезался в трёх других, стоявших позади.

Арно же раскинул руки, «связал» остальных троих в один комок и отбросил их.

Те четверо, что ещё не успели встать, не успели понять, что происходит, как на них свалились ещё трое таких же несчастных.

Тот, кто оказался в самом низу, издал невыносимый крик боли.

Верхний парень попытался подняться, но Су Мо, спрыгнув, сильно наступил ему на спину.

Затем, когда Су Мо опустился, эти семеро тут же затихли.