Пролог (Часть 2)

Она огляделась. Маленькая хижина оставалась прежней, ничего не изменилось.

На деревянной кровати лежала А-Чжи, ее лицо было бледным, как бумага. На ее некогда нежном и милом лице не осталось ни капли крови. Ноги, которые когда-то носили ее по всему свету, теперь были туго обмотаны белой тканью. Обе девушки знали: если не достать Ночную Жемчужину из Императорского Дворца, ее ноги действительно будут искалечены.

Что же делать?

Что ей предпринять сейчас, чтобы спасти А-Чжи?..

Щелк!

Именно в этот момент раздался щелчок. И без того тусклая масляная лампа погасла совсем.

В полумраке комнаты смутно виднелась фигура, медленно вплывающая внутрь. На нем не было одежды, лишь длинные серебряные волосы, доходившие до икр, скрывали его наготу. Красная киноварная отметина на лбу выглядела чарующе и соблазнительно. Красивое лицо, словно искусно выточенное, было мертвенно-бледным, без единого признака жизни.

Он подплыл к плачущей Шэнь Ую, откинул серебряные пряди, закрывавшие лицо, и улыбнулся невинно и солнечно. Наклонившись к Шэнь Ую, он медленно стер пальцем невысохшие слезы с ее щеки и поднес палец к своим губам.

— Ую, почему ты опять плачешь? Снова болят раны на спине? Я сейчас же исцелю тебя Духовной Жемчужиной…

Неудивительно, что после такого жестокого избиения она совсем не чувствовала боли. Оказывается, Жун Цянь все еще был рядом.

Шэнь Ую шлепком отбила его руку, тянувшуюся к ее лицу. Ее и без того красные щеки вспыхнули так, будто вот-вот брызнет кровь. Она отвернулась, торопливо вытирая слезы, затем встала, сняла со стены серую мужскую рубаху и накинула ее на Жун Цяня.

— Жун Цянь, ты опять посреди ночи бегаешь голышом и пугаешь людей! Что, если тебя обнаружат эти даосские жрецы?

Теперь она искренне жалела, что в порыве сострадания вывела этого потерявшего память призрака из той безымянной Древней Гробницы. Пусть он и не причинял вреда, но все же он был призраком, а не человеком. Людям и призракам не следовало часто быть вместе.

В тот день А-Чжи случайно упала со скалы прямо в Древнюю Гробницу. Чтобы спасти подругу, Шэнь Ую рискнула спуститься туда. Именно тогда она и встретила Жун Цяня, призрака, потерявшего память. Конечно, она испугалась и бросилась бежать, но неожиданно оказалось, что Духовная Жемчужина Жун Цяня смогла спасти тяжело раненную А-Чжи, вернув ее к жизни. Однако ее серьезно поврежденные ноги исцелить не удалось.

Сейчас у Шэнь Ую не было ни гроша, она не могла нанять лекаря. Ради А-Чжи ей пришлось временно забрать этого призрака из гробницы, чтобы он мог постоянно помогать подруге.

Жун Цянь все так же слегка улыбался, стоя на месте и не говоря ни слова. Он медленно протянул руку и осторожно, очень нежно коснулся волос Шэнь Ую.

— Ую, эти даосские жрецы мне совсем не ровня. Пока у меня есть Духовная Жемчужина, никто не сможет мне навредить. Ую, не волнуйся, я помогу тебе исполнить все твои желания. Я больше не позволю тебе плакать…

Все тело Жун Цяня было ледяным. От холода его руки, касавшейся волос Шэнь Ую, ее пробрала дрожь.

Слушая его слова, Шэнь Ую невольно вспомнила другое лицо, когда-то нежное и красивое. Увы, теперь все изменилось до неузнаваемости.

Она инстинктивно отступила на большой шаг назад, резко отдернув руку Жун Цяня.

— Да кто ты такой? Ты всего лишь призрак, которого я случайно встретила! Ты даже не человек! Какое право ты имеешь говорить мне такое?! И не смей так легко давать мне обещания!

Она всегда была холодной по натуре. Как она могла быть дружелюбной к тому, кого встретила случайно?

Тем более, он даже не был человеком…

Отступая, она случайно опрокинула масляную лампу со стола. С громким стуком лампа упала на пол, нарушив тишину.

— Шэнь Ую, Шэнь Ую, чего ты орешь посреди ночи?! — раздался снаружи голос ее отчима, Ли Теняня, который приютил ее и А-Чжи. Вслед за этим послышались торопливые шаги.

Шэнь Ую в панике взглянула на высокого Жун Цяня и поспешно огляделась в поисках места, где он мог бы спрятаться.

Он был призраком, и прятаться ему нужно было не так, как человеку. Но сейчас в пустой комнате не было даже шкафа. Куда же его спрятать?

Увидев, что Ли Тенянь уже появился в дверях, Шэнь Ую резко закрыла глаза. В отчаянии она быстро взобралась на кровать, схватила Жун Цяня за воротник и резко затолкала его под одеяло.

Однако Жун Цянь под одеялом не собирался сидеть смирно, он беспорядочно дрыгал руками и ногами, сопротивляясь. Лицо Шэнь Ую исказилось от гнева, она едва сдерживалась. Обхватив его ногами поперек талии, она не давала ему больше двигаться.

— Что тут происходит? Только уснул, как ты меня разбудила… — Ли Тенянь резко толкнул дверь и вошел. Его глаза с непристойным блеском впились в Шэнь Ую, не отрываясь. Он уже собирался подойти к кровати, но в дверях появилась другая фигура — полная женщина средних лет.

Тянь Мэйлань в ярости подскочила, схватила Ли Теняня за ухо и закричала на него:

— Старый хрыч, что ты опять делаешь в комнате дочери посреди ночи? А ну живо возвращайся спать!

Ли Тенянь, естественно, завопил от боли и позволил Тянь Мэйлань утащить себя за ухо наружу.

Шэнь Ую только хотела расслабиться и успокоить свои напряженные нервы, как увидела, что Тянь Мэйлань перед уходом бросила на нее свирепый взгляд.

— Шэнь Ую, не думай, что ты все еще какая-то барышня из знатной семьи! Я тебя из милости приютила, так что не смей вытворять ничего такого, что хуже свиньи и собаки!

Шэнь Ую застыла на месте, потом опустила голову, скрывая печаль и обиду на лице.

— Матушка, я поняла…

Увидев, что они наконец ушли, Шэнь Ую вдруг осознала, что Жун Цянь под одеялом все еще беспокойно двигается. Его голова оказалась между ее ног, а его ледяные руки беспорядочно блуждали под одеялом…

Раньше из-за напряжения она этого не заметила, но теперь… этот призрак-извращенец осмелился так нагло приставать…

Шэнь Ую вскипела от гнева. Она отбросила одеяло и резко вытащила Жун Цяня из-под себя.

— Ах ты, призрак-извращенец! Как ты смеешь ко мне приставать? Жить надоело?!

Казалось, каждый раз, видя его, она беспричинно приходила в ярость.

Возможно, потому что этот призрак слишком уж любил к ней прижиматься, да еще и делал это с таким видом, будто так и должно быть.

Одежда на Жун Цяне висела свободно, обнажая большую часть груди медового оттенка. В сочетании с красивыми, чистыми большими глазами и красной киноварной отметиной в форме цветка мандалы на лбу он был настолько красив и демонически привлекателен, что это вызывало всеобщее негодование богов и людей.

Он, казалось, не замечал гнева на лице Шэнь Ую. Осторожно забравшись обратно на кровать, он уставился на нее своими большими глазами.

— Ую, ты опять забыла? Я призрак, а не человек. К тому же, кроме тебя, меня никто не видит. Так что тебе совсем не нужно было меня прятать каждый раз.

Слова Жун Цяня ошеломили Шэнь Ую. Только теперь она поняла.

Почему она каждый раз невольно воспринимала его как человека?

Перед ней стояло высокое, стройное обнаженное тело. Шэнь Ую инстинктивно опустила голову, но ее взгляд случайно упал на его наготу ниже пояса…

Ее бешено колотившееся сердце, только что успокоившееся, снова забилось чаще. Щеки горели огнем. Отвернувшись, она принялась наощупь поправлять одежду на Жун Цяне.

Неужели этот мертвый призрак не знает о стыде между мужчиной и женщиной?

Из-за него у нее скоро ячмень на глазу вскочит!

Одевать призрака было чрезвычайно сложной задачей.

Жун Цянь сказал, что провел в Древней Гробнице неизвестно сколько лет, поэтому, снова увидев свет, он проявлял ко всему крайнее любопытство.

Но была одна вещь, которую он очень не любил — носить одежду.

Он много лет не носил одежды, поэтому крайне сопротивлялся этому. Как только Шэнь Ую пыталась его одеть, он начинал вертеться и не мог усидеть на месте.