Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Семь тридцать утра. Солнце светило ярко. Скромный, но роскошный седан, отражая лучи палящего солнца, достиг пункта назначения. Его черный кузов медленно остановился у ворот школы Гуанъин.

Ши Сяо поблагодарила водителя, дядю Чэня, взяла рюкзак и вышла из машины.

Школьные ворота уже были закрыты. Она подошла к будке охраны и объяснила пожилому охраннику, что несколько дней лежала в больнице и сегодня вернулась на учебу. Бледное лицо и легкие темные круги под глазами после ночи, проведенной за игрой в телефон, убедили охранника.

В школе только что прозвенел звонок на утреннее чтение, на территории кампуса не было ни души.

Дорожки были широкими, повсюду цвели пышные клумбы, листья на деревьях по обеим сторонам слегка пожелтели.

Подул легкий ветерок, листья зашелестели, а опавшие листья и цветы закружились на земле небольшими вихрями.

На каменной стеле, установленной на газоне, были вырезаны восемь иероглифов: «Тянь дао чоу цинь, хоу дэ цзай у» («Небесный Путь вознаграждает усердных, Великая добродетель поддерживает всё сущее»). Иероглифы, обведенные красной краской, были написаны сильным, энергичным и величественным почерком.

Полагаясь на оставшиеся воспоминания прежней себя, Ши Сяо направилась к учебному корпусу.

Школа Гуанъин была богатой, с сильным преподавательским составом, первоклассным оборудованием и программным обеспечением. Одна только библиотека была признана библиотекой городского уровня и за свою форму получила прозвище «Маленькое олимпийское „Птичье гнездо“».

На каждом курсе было тринадцать классов. Первые три были элитными, где учились дети из богатых семей с отличной успеваемостью.

Были там и богатые наследники во втором и третьем поколении, чьи родители заплатили большие деньги, чтобы пристроить своих непутевых отпрысков в хорошее окружение.

Были и талантливые ученики из обычных семей, которых школа переманила к себе, полностью освободив от платы за обучение и предоставив стипендии, чтобы еще больше повысить престиж школы и процент поступления выпускников в вузы.

Остальные десять классов были обычными. Успеваемость и финансовое положение учеников там в целом уступали элитным классам, но по сравнению с обычными семьями, они все равно были либо богатыми, либо знатными.

Ши Сяо поднялась на пятый этаж учебного корпуса.

Во всех классах шло утреннее чтение. Читали разное: некоторые классы были расслабленными, другие — сосредоточенными.

Сосредоточенность преобладала над расслабленностью, и звонкие голоса читающих разносились по коридору, достигая небес.

Прежняя Ши Сяо училась во втором классе второго года старшей школы (11-й класс по российской системе).

В классе читали вслух. Чтобы не мешать одноклассникам и облегчить себе задачу, Ши Сяо проскользнула через заднюю дверь и села на последнее место в четвертом ряду, ближе к проходу.

Она не издала ни звука, но все равно привлекла внимание многих. Причина была проста: ее соседом по парте был Лу Вэнь Янь.

Хотя они и были соседями, между их партами было расстояние примерно в вытянутую руку.

Все парты в классе стояли ровно, одна за другой, и только ее парта, словно не желая стоять рядом с соседней, была вызывающе развернута к пустому проходу.

Прежняя Ши Сяо и Лу Вэнь Янь были помолвлены два года. Чтобы они лучше узнали друг друга, Жань Сюань специально перевела Ши Сяо из обычного класса в элитный. Но Лу Вэнь Янь почти весь год болел и редко появлялся на занятиях, его место пустовало.

А прежняя Ши Сяо была очень чувствительной. Ее успеваемость была ниже среднего по потоку. Она попала в элитный класс не благодаря оценкам и уж точно не благодаря способностям своего отца. За ее спиной одноклассники немало сплетничали.

Впервые услышав пересуды, она отодвинула свою парту подальше от парты Лу Вэнь Яня. Это расстояние в вытянутую руку стало своего рода «Рекой Чу и границей Хань» — демаркационной линией не только по отношению к Лу Вэнь Яню, но и ко всем в классе.

Она замкнулась в себе, скрывая неуверенность за маской бунтарки.

Голоса читающих стали тише. Взгляды, устремленные на Лу Вэнь Яня, частично переместились на Ши Сяо — некоторые были недоброжелательными, другие — просто случайными.

Ши Сяо, не обращая внимания, поздоровалась с Лу Вэнь Янем и придвинула свою парту, разрушив «Реку Чу и границу Хань».

Это действие вызвало тихий шепот догадок и обсуждений, смешавшийся с утренним чтением.

За исключением нескольких спящих и тех, кто был поглощен чтением «книг мудрецов», весь второй класс был ошеломлен поступком Ши Сяо.

Ши Сяо не обращала на них внимания. Элитный класс означал, что учебный материал здесь был сложнее, чем в обычном классе, а темп обучения — быстрее. Она не была уверена, сможет ли успевать.

Она взглянула на учебник на парте Лу Вэнь Яня, достала свой учебник литературы, открыла его на пятьдесят пятой странице, приоткрыла рот, но не смогла произнести ни слова.

То, что читали одноклассники, не совпадало с текстом на странице.

— Тридцатая страница.

Прохладный, приятный низкий голос проник в ее ухо.

Ши Сяо повернула голову и посмотрела на Лу Вэнь Яня.

Он сидел у окна, опустив глаза на книгу. Мягкий свет озарял его бледное лицо, кожа казалась почти прозрачной, ресницы были опущены. Он выглядел спокойным, красивым и отстраненным.

Казалось, он мог в любой момент раствориться в луче света. Его беззащитная, хрупкая красота вызывала невольное сочувствие и нежность.

«Все те пересуды за спиной прежней Ши Сяо наверняка были вызваны завистью и ревностью».

Ши Сяо отвела взгляд, открыла тридцатую страницу — текст совпал.

— Спасибо.

Сказала она Лу Вэнь Яню и присоединилась к читающим.

Староста, ответственная за чтение, очнулась от сплетен и поняла, что пренебрегла своими обязанностями. Она кашлянула, постучала по столу, призывая одноклассников сосредоточиться на чтении.

Прозвенел звонок на урок, затем — звонок с урока. Время пролетело незаметно, сердца забились нетерпеливо — даже в элитном классе.

Классный руководитель второго класса сегодня вел урок с особым воодушевлением. Он был в прекрасном настроении: главная «заноза» класса сама придвинула парту на место и даже внимательно слушала на уроке. Жизнь налаживалась, появлялась надежда.

Он собрал свои материалы и с неохотой покинул класс.

Как только учитель ушел, девушка с каштановыми вьющимися волосами, под руку с подругой, подошла к свободному месту в задней части класса и начала расхаживать там.

— Тц! Некоторые люди такие лицемеры! Раньше притворно отказывалась, а как увидела, что на нее не обращают внимания, так сразу сама навязывается.

— Теперь еще и делает вид, что учится. Да с такими паршивыми оценками нечего и притворяться. Как стыдно будет, когда они не улучшатся.

— Не понимаю, как ей не стыдно оставаться в элитном классе. На ее месте я бы ушла. Целыми днями тянет класс назад и даже не краснеет. Пусть катится отсюда поскорее!

Ши Сяо с трудом давался материал на уроке, и сейчас она повторяла записи, закрепляя знания. Внезапно за спиной раздался чей-то назойливый голос. Она прокашлялась, не поднимая головы.

— Ай-яй, некоторым людям так везет! Красивые, воспитанные. Как только у семьи дела пошли плохо, тут же семья Лу помогла. Захотелось любви — пожалуйста, есть жених. Сделает какую-нибудь мелочь — и сразу куча домыслов и зависти. Просто невыносимо, как таких ненавидят!