Пролог.

На вершине внушительной железной башни спокойно стоял невысокий мужчина, одетый в майку, шорты и шлепанцы. На плечах у него болталась сумка с красными и синими полосами, а между пальцев он держал почти погасший окурок.

Глядя на живописный вид городских огней, сверкающих вдали, он медленно выдохнул дым. На его спокойном и сосредоточенном лице промелькнул отпечаток меланхолии. Легким щелчком пальцев он запустил окурок в небо. Окурок прочертил дугу в воздухе, на мгновение замерцал под ночным небом, после чего его унес холодный ветер.

Мужчина сбросил вязаную сумку с плеча на руку. Подняв правую ногу, обутую в шлепанцы, он шагнул с края стометровой башни в ночное небо, наполненное воем холодного ветра. Во время падения его падающую фигуру охватило искажение, и в следующее мгновение он вновь появился у подножия железной башни.

Неровный стук его шлепанцев гулко отдавался, от его шагов. На ходу он достал пластиковую бутылку и неторопливо протянул ее в сторону.

Плоп!

Из темноты в тонкое горлышко бутылки с едва слышным звуком что-то упало - ранее брошенный мужчиной окурок. Плавным движением мужчина довольно небрежно выбросил пластиковую бутылку с окурком в мусорный бак у тротуара. Он удалялся до тех пор, пока его силуэт не растворился в темноте ночи.

...

Тем временем в тайной городской комнате.

Круглая столешница дорогого мраморного стола отражала тусклый свет лампы. Мужчина средних лет, одетый в дорогой костюм, нахмурил брови, ритмично постукивая кончиками пальцев по столу.

- Почему он здесь? - пробормотал мужчина лет, обращаясь к себе и пустоте вокруг. Он поднял руку, взял бутылку виски, стоявшую на столе, и наполовину наполнил свой стакан. Янтарная жидкость равномерно закрутилась в стакане, и тонкий слой конденсата медленно поднялся по бокалу, отгоняя тепло. Мужчина одним глотком прикончил виски и переключил свое внимание на пустой стул перед столом.

- Он здесь не ради нас. Иначе, с его характером, он давно был бы здесь, - С пустого стула неожиданно последовал ответ на вопрос мужчины. Это был голос, мягкий, чарующий и неторопливый, как стон. Еще один взгляд на стул подтвердил, что он совершенно пуст.

- Даже если он просто проходил мимо, прошло уже два дня. Может быть, его что-то здесь задерживает? - продолжил высказывать свои сомнения мужчина средних лет, которого ничуть не удивила эта странная ситуация.

- Что у него на уме, мы можем только догадываться, - ответил женский голос без особых интонаций.

- В любом случае, отдайте приказ прекратить все действия и попросите всех затаиться. Не пытайтесь подойти к нему или что-то выяснить. Ничто из того, что мы делаем, не ускользнет от его внимания, - приказал мужчина средних лет, вновь наполняя свой бокал. Как и прежде, теплое виски охлаждали нити холода, которые, казалось, задерживались в стакане, чтобы никогда не рассеяться.  

- Этот проект...

- Проект нельзя остановить. Мы идем против природы. Если его запустить, его нельзя останавливать, иначе все наши усилия окажутся напрасными. С этого момента ты будешь следить за ходом эксперимента. Мы готовились тридцать лет, это слишком большой срок, чтобы позволить себе хоть одну ошибку.

- Но он здесь. Законы Небес.., - нерешительно произнесла женщина.

- Законы Небес не управляют и не смогут управлять им. Наших подготовки достаточно, чтобы обмануть Законы Небес. Внимательно следите за экспериментом и убедитесь, что абсолютно все идет как надо.

- Хорошо, я только надеюсь, что ничего неожиданного не произойдет.

Стук каблуков гулко разнесся по залу и постепенно затих вдали. Пустое место стало таким же тихим, как если бы оно всегда было пустым.

...

В это же время в далеком приморском городке в обшарпанной квартире сидел, скрестив ноги, мужчина в даосском халате. Он обладал красивыми и яркими чертами лица, крепким телосложением и стрижкой, производившей впечатление свежести и невозмутимости. Однако резкие черты его лица выдавали ученого.

На полу перед ним лежали три предмета: острие сломанного клинка, остатки цвета индиго от разбитой тыквы и сломанная маска, к которой была привязана желтая лента.

Мужчина медленно поднял руку. Пространство над его ладонью завибрировало, а из-под кожи появился миниатюрный меч. В нем было сдержанное великолепие, изящество от его размера и дорогого вида. Эфес, гладкий, словно вырезанный из нефрита, был украшен символом инь-ян. Лезвие, похоже, сделанное из жадеита - густо украшено надписями.

- Скоро придет этот день. Надеюсь, он не обманул меня, но если его слова - правда, то к чему тогда все эти годы.., - сказал мужчина, глядя на длинный меч, лежащий у него на ладони. После этого он долго молчал. Наконец его взгляд остановился на старых обломках, лежавших перед ним, и его охватили эмоции, настолько сложные, что слов не хватило бы, чтобы их описать.