10 - Роща и разбойники

Глава 10

“Не осуждай!" - надулась она, - "Могила никуда не денется, а лес рядом”.

Салли с вызовом уперла руки в бока. С таким же успехом она могла бы получить немного опыта и награды, поскольку это так близко - и она даже могла бы завести себе милого зверька в качестве домашнего любимца! Или перекусить на скорую руку, если быть честным. В ее инвентаре появилось уведомление.

[Приманка для приручения существ (1)]

“Отлично. Есть ли стопроцентный шанс, что это сработает? Мне дали только один. Плюс, на чем это работает? Что, если я передумаю?”

“Да”. Хамфри сделал паузу, достаточную для того, чтобы на лице Салли отразилось разочарование, прежде чем продолжить. “Ха-ха. Почему бы тебе не прочитать описание?”

“В основном я просто уже устала от невнятной технической болтовни, с которой меня до сих пор знакомили. Но, ладно”.

Она пролистала меню, чтобы выбрать нужный пункт.

“Хорошо, это ответ на часть того, что я спрашивала. Знаешь что? Давай просто пойдем и сделаем это - на кухне становится душно, и я проголодалась”.

“Ты босс”, - дипломатично согласился череп.

Выйти на дневной свет было неприятным потрясением. Пребывание прямо под солнцем вызывало у нее зуд кожи, как будто на ней было зимнее пальто. Оказалось, что неспособность потеть была одним из недостатков быть нежитью. Холодно в тени, изнемогаешь на солнце.

“Хорошо, держитесь в тени, солдаты. Нет смысла прибывать к месту назначения полуготовыми”. Она перебралась в скудную тень от дома.

В целом, Хиллан был довольно красив при свете дня - даже идеален. Если бы не фальшивая заброшенность, это было бы причудливым отступлением от того, что считалось городом в этом мире. Возможно, везде было так. Салли пожала плечами; просто было слишком много мира, который нужно было исследовать, и не было смысла думать обо всем сразу.

“Хамфри”, - позвала она, пробираясь вдоль стены, чтобы держаться в тени, - “Расскажи мне еще о чем-нибудь”.

“Это... очень расплывчато...“

“Ну, уровни и классы”.

”Хорошо". Хамфри развернулся перед шеренгой ходячих трупов, пытаясь переместиться в конец улицы, где дорога выходила из города. “Игроки начинают как новички, и как только Новичок достигает пятого уровня, они могут выбрать класс. Затем их уровень сбрасывается, и они начинают заново в указанном классе. Каждые пять уровней ты можешь...“

“Перейти на следующий класс в пределах типа класса?”

"Да. Но на данный момент твой уровень не сбрасывается, так что, например, Волшебник, которого ты так легко убила вчера, был третьего уровня - он был бы новичком Пятого уровня, прежде чем выбрать класс Волшебника. Если бы он дожил до Пятого уровня, он, возможно, выбрал бы продвинутый класс - скажем, Огненного Волшебника, но все равно был бы Пятого уровня.”

“Значит, на десятом уровне Огненного волшебника он мог бы снова продвинуться?” Салли подняла бровь и остановилась, когда они дошли до угла последнего здания в ряду. Теперь перед ними простиралась только широкая каменная дорога, но манящая тень леса лежала в добрых тридцати футах от них.

"Да. Ты действительно умнее, чем кажешься.” Череп повернулся, чтобы избежать прищуренного взгляда женщины-зомби.

“Сколько существует продвинутых классов или каков максимальный уровень?” Она глубоко вздохнула и приказала группе перейти дорогу, а сама пустилась быстрой трусцой, пока они медленно плелись позади.

“В базовых классах разное количество продвинутых классов. На самом деле я не уверен в точном количестве, но максимальный уровень - пятьдесят”.

Наблюдатель молча наблюдал, как зомби медленно перебирались через дорогу, паря высоко над ними, не обращая внимания на солнце. Когда Салли рухнула у тени первого дерева, он опустился рядом с ней.

“Таким образом, для базового уровня существует от одного до десяти продвинутых классов.?” Она тяжело дышала и царапала лицо, желая, чтобы избыток тепла покинул ее мертвую плоть.

“Возможно, но чаще всего это около пяти, я бы сказал”.

Группа шумно переместилась в тень рядом с ними, выглядя одинаково недовольными чрезмерно теплым солнечным светом. Однако путешествовать только ночью было бы проблемой, совершенно неудобной, если бы они собирались отправиться на поиски приключений, чтобы... поесть. Это было то, что она хотела с ними сделать? Сейчас все было немного туманно.

Салли растянулась на траве, ложась на живот, чтобы трава остудила ее. 

“Кто-нибудь уже достиг пятидесятого уровня - прошло три недели или около того, верно?” Ее голос звучал приглушенно из-за того, что она была утоплена в зелени.

“Боюсь, это выходит за рамки моей компетенции. Хотя, с точки зрения статистики, нет - я был бы удивлен, если бы была какая-нибудь группа выше… Двадцатого уровня, может быть.” Хамфри наклонился, как будто пытаясь разобраться в математике внутри своего черепа.

“Значит, это самое обычное приключение для группы?” Салли перевернулась на спину, чтобы посмотреть на дерево, и наблюдала, как оно мягко колышется на ветру.

"Да. Возможно, наиболее близкое к обязательному, но не являющееся законом». Наблюдатель отвернулся от разговора, его пурпурное свечение снова замерцало.

На несколько коротких безмолвных мгновений Салли почувствовала умиротворение, глядя на ветви и листья над головой, время от времени открывая чистое голубое небо, когда шевелились покрывающие листья. Здесь было прохладнее, и туман в ее голове рассеялся. Она закрыла глаза и на мгновение почувствовала, что все это сон.

“Это леса Уэст-Хиллана”, - нарушил тишину череп, сопровождаемый жужжащим уведомлением о том, что ее ЗВЕЗДА сообщает информацию о ее местоположении.

“Не читаю это, ” она закрыла глаза, “ увязнуть по колено в отрывке из сюжета просто звучит как самый быстрый способ подвергнуться нападению”.

“Однако здесь есть список животных, обитающих в этой части леса, для твоего задания”. Хамфри навис над ней и посмотрел вниз, загораживая ей обзор.

“Просто назови мне самого крутого”, - она села и отмахнулась от черепа. - “Мы оба знаем, что я собираюсь пойти на самую странную вещь из возможных”.

“Ну, это зависит от того, как ты определяешь ”самого крутого", но есть лягушки, совы, пауки, ужасные барсуки..."

“Подожди, а что это за последний?”

“Это смесь барсука и скунса, с характером енота”. Если бы Наблюдатель был способен медленно моргать, он бы так и сделал.

“У меня такое чувство, что ты все это выдумываешь”, - Салли скрестила руки на груди и нахмурилась, глядя на плавающий череп.

“Уверяю тебя, это не так - твой бестиарий, похоже, еще не активирован, да? Возможно, встреча с одним из них приведет Систему в порядок”.

Салли выдохнула и встала, вытирая юбку - за все хорошее, что она сделала. Складки были наименьшей из ее забот, когда она была покрыта кровью, грязью и останками искателей приключений, которые пытались перейти ей дорогу. Справедливости ради, в основном это все еще была кровь. Ей было интересно, как далеко зашел Жрец в своих махинациях, чтобы вернуться за ней, и устроил ли он настоящую вечеринку. Вероятно, нет, учитывая то, как он обращался с Рейнджером.

“Получаю ли я опыт, убивая диких животных или других монстров?” Она повернулась, чтобы посмотреть на группу, которая, казалось, отвлеклась на птицу и все уставились на одно и то же дерево.

“Монстры могут повышать уровень, убивая других монстров или нейтральных существ, но обычно это происходит с очень низкой скоростью. Для сравнения, убивая игроков, я получаю гораздо больше опыта”. Хамфри поднял голову, чтобы посмотреть, видит ли он тоже птицу.

“Таким образом, устранение Хиллана принесло бы мне немногим больше, чем боль в руке и угрызения совести”.

"Да."

“Группа, объединяйтесь! Хорошо, теперь мы направляемся в лес!" - она просияла, когда ее группа трупов обернулась и узнала ее, - "Не убегайте после первой же вкусной закуски, которую увидите - нам придется быть умными и тихими, если я собираюсь поймать этого… Барсука.”

Если [Команда мертвых] и достучалась до них, они этого не показали. Как бы Салли ни обожала своих друзей-нежить, без их мозгов, необходимых, по крайней мере, для того, чтобы понять ее просьбы, это сделало бы все это испытание тяжелее, чем оно должно было быть. Кроме того, по словам обозревателя, они не смогли приобрести много навыков.

“Ужасный барсук особенно вонючий, когда отпугивает крупных хищников, но в остальном коварный и вороватый в своем хулиганском поведении по отношению к более мелким животным”.

Хамфри подождал ее ответа, прежде чем медленно обогнуть группу, чтобы понаблюдать за ней. Женщина-зомби выглядела мрачной.

“Домашние животные тоже занимают место в твоей группе”, - добавил он, не в силах разобраться в ситуации.

“Оу, так несправедливо, - захныкала она, - они должны называть их ворами радости, я права, группа?”

Участники не ответили.

“Ну, обычно задание дается новичкам до того, как они полностью откроют функцию команды - за исключением нескольких классов, домашние животные становятся большей помехой, как только ты начинаешь...“

“Тише, Хамфри”. Салли покачала головой. “Ты и так усложняешь ситуацию больше, чем нужно. Я должна отпустить одного из своих детей так скоро?”

"Да?" Наблюдатель поднялся немного выше, чтобы посмотреть вниз на собравшуюся группу ковыляющих людей. Дети были бы одним из последних слов, которые он использовал бы, чтобы описать их.

Салли надулась и вздохнула. Никакого ощущения боли в животе из-за этого, или это просто ее жажда смертной плоти? Ее отряду удалось отбиться от небольшой группы искателей приключений третьего уровня - при некоторой удаче и помощи орды зомби. Что произойдет, если они наткнутся на отряд из пяти человек, группу, которую не поймают медлительные ходячие мертвецы?

“Что ж, давай пошевеливаться - мы не становимся сильнее, слушая мою болтовню- ты передаешь свои черты мне, Хамфри”. С короткой улыбкой она покачала головой в сторону черепа и начала удаляться в лес, медленно сопровождаемая четырьмя зомби.

Наблюдатель коротко оглянулся на Хиллан, прищурившись при виде самого маленького движущегося объекта вдалеке, прежде чем повернуться и уплыть обратно к странной женщине-зомби.