Глава 2: Сокровище Великого Моря

— Если удастся стать учеником Зефира...

В глазах Джона вспыхнул огонёк. Хотя он усердно тренировался все эти годы, разница между наличием учителя и его отсутствием огромна. Его отец мог дать ему наставления, но по сравнению с Адмиралом Морского Дозора Зефиром, это был совершенно другой уровень. Поэтому, услышав эту новость от отца, он действительно загорелся. Даже если он всегда придерживался принципа "оставаться в тени, пока не наберёшь достаточно сил", как можно отказаться от такой прекрасной возможности, когда она прямо перед тобой?

— Папа, какие требования, чтобы отправиться в Штаб Морского Дозора?

Джон прекрасно понимал, что Штаб Морского Дозора на этот раз собирает таланты, а не бесполезных людей, поэтому наверняка будут определённые требования.

Уоррен ответил: — Каждый филиал может представить только одного кандидата в возрасте до тридцати лет. Кроме того, итоговые результаты представленного кандидата будут связаны с показателями филиала. Если кандидат покажет себя слишком плохо, это в некоторой степени повлияет и на соответствующий филиал.

— Такие требования вполне разумны.

Джон не удивился этим требованиям. Возраст до тридцати лет — это самый важный период для роста человека. После тридцати лет развитие замедляется, и если только у тебя не взрывной потенциал, ты действительно не сможешь сравниться с молодыми людьми до тридцати. Связь результатов кандидата с филиалом также призвана предотвратить злоупотребления властью и беспорядочный отбор кандидатов. Из этого видно, что на этот раз Штаб Морского Дозора собирает именно гениев, а не пушечное мясо.

— Папа, на этот раз я хочу поехать в Штаб Морского Дозора.

Джон не стал уклоняться или колебаться, прямо заявив о своём решении.

Уоррен утвердительно кивнул и сказал: — Конечно. На этот раз я собираюсь представить напрямую твоё имя. Хотя на базе есть и другие выдающиеся кандидаты, ты мой сын. Даже если придётся заплатить любую цену, это место обязательно будет твоим.

Такая возможность была желанной для многих, готовых ради неё на всё, но Уоррен ради своего сына даже не собирался проводить внутренний отбор. В такой момент, конечно, нужно думать о своём сыне. Он готов был принять любую цену за это. Джон понимал мысли отца, поэтому ничего не говорил. Если бы он был на его месте, он поступил бы так же. Как бы близки и хороши ни были отношения с другими, они не сравнятся с собственным сыном.

— Папа, тогда я тебя побеспокою. Можешь сказать остальным, что если я смогу закрепиться в Штабе Морского Дозора, то в будущем не оставлю их внакладе.

Уоррен громко рассмеялся: — Это моя забота, тебе не стоит об этом так много думать.

Месяц спустя!

Военный корабль, отправленный Штабом Морского Дозора для сопровождения, должен был прибыть на 47-ю базу филиала завтра. Вечером накануне отъезда Уоррен позвал Джона в свой кабинет.

— Джон, завтра ты отправляешься на корабль в Штаб Морского Дозора. Перед этим я должен кое-что тебе передать.

Уоррен подошёл к углу кабинета, постучал несколько раз по стене, а затем слегка толкнул её. В стене открылся тайник, а внутри находился маленький сейф.

Открыв сейф, Уоррен осторожно извлёк деревянную шкатулку и поставил её перед Джоном.

Видя, как осторожен и напряжён отец, Джон сразу понял, что в деревянной шкатулке лежит что-то очень важное.

— Примерно три года назад, во время одной операции по поимке пиратов, я нашёл ценное сокровище Великого Моря. Тогда я не смог побороть жадность, тайно оставил его себе и хранил до сих пор. Теперь я хочу передать его тебе.

Выражение лица Уоррена было серьёзным, и Джон тоже напрягся: — Ценное сокровище Великого Моря?

— Дьявольский Плод.

— Дьявольский Плод?

Услышав эти слова, Джон был потрясён и недоверчиво посмотрел на отца.

Дьявольский Плод — это особый фрукт из аниме "Ван Пис", съев который, можно получить сверхспособности. Хотя он и называется "дьявольским", для многих это сокровище Великого Моря, ценное сокровище. Существует три типа Дьявольских Плодов: типа Парамеция, типа Логия и типа Зоан. Даже самый обычный Дьявольский Плод типа Зоан стоит на рынке не менее ста миллионов Белли. Один Дьявольский Плод может мгновенно превратить обычного человека в сильного бойца, его ценность поистине неизмерима. Но плата за это — презрение моря: съевший его становится "сухопутной уткой", теряет силы в воде и не может плавать. Для многих употребление Дьявольского Плода — это кратчайший путь к силе. Джон никак не ожидал, что его отец скрывал Дьявольский Плод.

Уоррен открыл деревянную шкатулку. Внутри лежал зелёный плод, немного похожий на увеличенный персик. Отличие заключалось в том, что поверхность плода была покрыта спиральными узорами, напоминающими арабески, что придавало ему загадочности.

— Это и есть Дьявольский Плод?

Джон, впервые увидевший Дьявольский Плод, широко раскрыл глаза, глядя на зелёный плод, и его сердце наполнилось удивлением и сомнением.

— Верно, это Дьявольский Плод. Только Дьявольский Плод может храниться несколько лет, не портясь, — сказал Уоррен.

Глядя на этот Дьявольский Плод, Джон почему-то не почувствовал жадности, а вместо этого с любопытством спросил: — Папа, раз ты нашёл его три года назад, почему ты не съел его? Тогда ты мог бы получить какую-нибудь сверхспособность и значительно увеличить свою силу.

Уоррен глубоким голосом сказал: — Хотя это и так, но съесть его — значит пойти на риск. Не говоря уже о том, какую способность получишь, просто невозможность плавать — это смертельная слабость для меня, кто постоянно сражается на море.

Джон кивнул. Это действительно так. Многие осознают силу Дьявольского Плода, но инстинктивно игнорируют его слабость. На самом деле, невозможность плавать иногда бывает смертельно опасной. Если во время морского боя случайно упадёшь в море и никто не спасёт, остаётся только ждать смерти. Не у всех есть надёжные товарищи, которым можно доверить свою жизнь.

— Кроме того, я уже в возрасте. Даже если бы я съел его и получил какую-то способность, мне было бы трудно развить её до большой силы. Поэтому я оставил его, чтобы передать тебе позже и позволить тебе принять решение.

Уоррен пристально посмотрел на Джона: — Джон, ты не такой, как я. Твой талант намного выше моего, у тебя светлое будущее. Тебе не хватает только возможности. Теперь эта возможность появилась, и он может помочь тебе ею воспользоваться.

— Вы хотите, чтобы я его съел? — спросил Джон.

Уоррен покачал головой и сказал: — Нет. Я долго искал, но так и не выяснил, какую способность даёт этот плод. У меня самого не хватило смелости его съесть, и я, конечно, не буду заставлять тебя. Я просто передаю его тебе, чтобы ты сам сделал выбор.

— У любого выбора есть две стороны. Стоит ли ради неизвестной способности обрекать себя на смертельную слабость, или отказаться от него? Только ты сам можешь принять решение.

Похлопав Джона по плечу и передав ему деревянную шкатулку, Уоррен сказал: — Всё, что я мог сделать, я сделал. Дальше ты должен полагаться только на себя.

— Как поступить с этим Дьявольским Плодом, ты должен решить до прибытия на базу Штаба. Если решишь съесть его, пусть будет так. Но если не хочешь есть, то по прибытии на базу Штаба передай его Штабу. Это важный стратегический материал. Если ты его передашь, это обязательно принесёт тебе определённые заслуги, что будет очень полезно для тебя в будущем.

Джон взял Дьявольский Плод и почувствовал, что он невероятно тяжёлый. Это был не просто Дьявольский Плод, но и надежда и забота отца. Его отец, всем сердцем желая ему лучшего, уже составил план для его поездки в Штаб Морского Дозора и пожертвовал многим.

— Папа, не волнуйся, я тебя не разочарую.

Не ради чего другого, а хотя бы ради отца, который мечтает увидеть его успешным, он обязательно должен пройти этот отбор.

— Я верю в тебя!