Глава шестая

Человек в маске чихнул ещё два раза подряд. Воспользовавшись этим моментом, Е Юй бросился вперёд, но в тот же миг, как он коснулся тела человека в маске, он тут же пожалел об этом.

Потому что ему показалось, будто он врезался в железную плиту.

Его отбросило, и он упал на землю. От боли Е Юй скривился, а его тело слегка онемело.

— А-а! — В этот момент человек в маске издал пронзительный крик: в его бедро глубоко вонзился кинжал.

— Ищешь смерти! — Не успев подумать, от сильной боли человек в маске напал на Хутоу.

Оказалось, пока человек в маске был отвлечён Е Юем, Хутоу неожиданно нанёс удар кинжалом.

После того как Хутоу упал, человек в маске отшатнулся на два шага, его взгляд оставался холодным, но на лице промелькнула тень боли.

Е Юй снова рассыпал горсть перечного порошка.

Человек в маске уже был начеку, но теперь, раненый, он поспешно прикрыл лицо рукой.

Однако он не ожидал, что Е Юй точно бросит весь перечный порошок прямо на его рану на бедре.

И тогда человек в маске снова издал пронзительный крик.

Волоча раненое тело, он двинулся вперёд, намереваясь покончить с Е Юем.

В этот момент человек в маске вздрогнул, посмотрел вдаль за спину, и после того как его лицо на мгновение выразило колебание, он повернулся и убежал в лес.

Е Юй не знал, почему человек в маске сбежал. В этот момент он словно очнулся ото сна, весь в поту, его спина была мокрой от пота.

Придя в себя, он поспешно поднялся и подбежал к Хутоу, не обращая внимания ни на что, обнял его.

— Хутоу, Хутоу, ты в порядке? — В голосе Е Юя звучала тревога.

В сердце его закрался лёгкий страх, потому что Хутоу был тяжело ранен после удара человека в маске, и его вид был ужасающим.

Неизвестно, когда, но Чжао Хэ уже стоял позади них. Он глубоко нахмурился, не произнося ни слова.

Лишь спустя долгое время Хутоу с большим трудом открыл глаза. В них уже не было прежнего блеска, и он умирающим взглядом посмотрел на Е Юя.

— Ты в порядке? — спросил Хутоу у Е Юя.

Услышав вопрос Хутоу, сердце Е Юя дрогнуло, и даже его тело слегка задрожало.

— Не говори много, я сейчас же отведу тебя обратно, — сказал Е Юй дрожащим голосом.

— Не нужно, если я не скажу сейчас, то у меня никогда не будет шанса, — слабо произнёс Хутоу. — Е Юй, ты мой лучший друг. Будешь ли ты помнить меня, когда я умру?

Глаза Е Юя заблестели от слёз, и наконец они покатились по его щекам. Он ничего не сказал, лишь глубоко кивнул.

— Я хочу попросить тебя об одном, — продолжил Хутоу, но его голос становился всё слабее. — Если у тебя будет время, сходи, пожалуйста, к моему отцу и убери сорняки с его могилы.

— Не волнуйся, я сделаю это, — ответил Е Юй инстинктивно, сам не зная, что сказать.

— Возьми это, — Хутоу с трудом достал из-за пазухи Пилюлю Сбора Духа и решительно сказал Е Юю. — Ты должен стать настоящим Заклинателем.

— Хорошо, — Хутоу слабо улыбнулся. — Не думал, что так скоро встречусь с отцом. — Эта улыбка застыла на его лице навсегда. Его рука безвольно опустилась, и он перестал дышать.

В этот момент Е Юй не закричал. Напротив, он подавил всю свою скорбь глубоко внутри. Это был его первый опыт расставания со смертью, и его друг умер прямо у него на руках.

Спустя некоторое время Вэй Куань и другие ученики также получили известие и поспешили сюда. Глядя на мёртвого Хутоу, на их лицах отразилась скорбь.

— Похороните его, — медленно произнёс Чжао Хэ.

Вэй Куань, услышав это, подошёл и вместе с Е Юем понёс тело Хутоу в недалёкий лес.

Никто не заметил, как Е Юй внимательно оглядел толпу.

Вернувшись в свою комнату, Е Юй всё ещё чувствовал глубокую тоску. Глядя на две Пилюли Сбора Духа в своей руке, он был полон чувств, но на этот раз не заплакал. В его сердце запечатлелись слова: «Ты должен стать настоящим Заклинателем».

Словно они были вырезаны ножом прямо в его сердце.

— Сунь Фань, однажды я заставлю тебя заплатить вдвойне за эту месть, — злобно подумал Е Юй.

Оказалось, Е Юй давно присматривался ко всем. Хотя человек сегодня был в маске, его фигура не могла измениться, а позже в толпе не хватало только Сунь Фаня. Поэтому он уже был уверен, кто настоящий убийца.

Среди девяти новичков Сунь Фань был самым незаметным. Он был одиночкой, обладал замкнутым характером и редко общался с другими, поэтому никто не обращал на него внимания.

— Сегодня он пострадал от нас, и наверняка затаит обиду. Единственный способ защитить себя сейчас — это стать официальным учеником, — тайно рассуждал Е Юй, не теряя рассудка.

Прошёл ещё один день. Е Юй спокойно восстанавливался. Теперь у него было две Пилюли Сбора Духа, и вероятность достижения Первого Уровня Очищения Ци значительно возросла. Но даже так, он всё ещё не был полностью уверен.

Однако сейчас ему было не до этого.

Была уже глубокая ночь. Он сидел на кровати, скрестив ноги, медленно открыл закрытые глаза и долго выдыхал мутную Ци.

В его сознании возник образ матери, госпожи Цинь, а затем он вспомнил все мелочи своего взросления.

Спустя полчаса, убедившись, что его разум чист от посторонних мыслей, он достал Пилюлю Сбора Духа.

Бросив её в рот, он тут же ощутил сильный аромат лекарства. Пилюля Сбора Духа превратилась в тёплый поток, который влился в его тело, и ему стало невыразимо комфортно, словно он купался в тёплой воде.

Не смея расслабляться, он немедленно начал культивировать. В этот момент он ясно чувствовал, как медленный поток Ци течёт по его меридианам.

Неизвестно, сколько времени прошло. Если бы Е Юй сейчас открыл глаза, он был бы очень удивлён, потому что вокруг него появился слой очень белого тумана.

Со временем белый туман вокруг него постепенно втягивался в его тело. В этот момент даже вся духовная энергия из двора устремилась в его комнату.

Е Юй словно спал, совершенно не подозревая об этих изменениях.

В это время Чжао Хэ большими шагами вошёл во двор и сразу же посмотрел на комнату Е Юя.

В его глазах читалось некоторое удивление, но в то же время и волнение.

Если кто-то успешно завершал Открытие Духа, он также получал десять Камней Духа в качестве награды.

Хотя это были всего лишь десять низкосортных Камней Духа, для Заклинателей Камни Духа были чрезвычайно важны.

Даже один низкосортный Камень Духа мог заменить месяц культивации для Заклинателя Третьего Уровня Очищения Ци.

После того как Чжао Хэ вошёл во двор, ученики из других комнат также начали выходить.

Глядя на комнату Е Юя, некоторые выражали сомнение, другие — зависть.

Что касается Е Юя, хотя Техника в его руках менялась не быстро, при каждом изменении он ясно чувствовал изменения в духовной энергии.

Теперь духовная энергия в его меридианах медленно циркулировала, словно тонкая нить.

Казалось бы, всё шло гладко, но в этот момент Е Юй забеспокоился. Он совершенно не ожидал, что для Первого Уровня Очищения Ци потребуется так много духовной энергии. До сих пор его Даньтянь был совершенно пуст, не было ни малейших признаков скопления духовной энергии. В то же время эффект Пилюли Сбора Духа становился всё слабее, и, вероятно, через полчаса он полностью исчезнет.

В этот момент его Техника снова изменилась. В его движениях не было ни малейшего колебания, потому что он давно запомнил Технику наизусть, иначе он не смог бы выполнить её за один присест.

Прошло полчаса, и действие Пилюли Сбора Духа прекратилось.

Е Юй мысленно подсчитывал, и в то же время духовная энергия вокруг него слегка задрожала.

Затем он взмахнул рукой, и ещё одна Пилюля Сбора Духа упала ему в рот.

Действительно, с приёмом второй Пилюли Сбора Духа духовная энергия вокруг него снова начала меняться.

За дверью лицо Чжао Хэ изменилось от волнения к удивлению, а теперь он был уже потрясён.

В своё время он завершил Открытие Духа всего за один час, и духовная энергия не была такой плотной.

Но теперь Е Юй... С момента начала Открытия Духа прошло уже четыре часа, духовная энергия не только становилась всё плотнее, но даже духовная энергия в теле самого Чжао Хэ начала колебаться. Как это могло не удивить его?

С другой стороны, более десяти учеников тихо стояли, никто не произносил ни слова, и никто не знал, о чём каждый из них думал.

Внутри комнаты Техника в руках Е Юя становилась всё быстрее. Ещё час назад духовная энергия медленно потекла в его Даньтянь, и теперь духовная энергия в его Даньтяне почти достигла состояния насыщения.

Внезапно он прекратил выполнение Техники, и в тот же миг вся духовная энергия, подобная белому туману, втянулась в его тело.

Открыв глаза, он почувствовал себя необычайно ясным, его зрение и слух значительно улучшились, и он даже мог чувствовать людей, тихо стоявших за пределами комнаты.

Снова ощутив духовную энергию внутри тела, он почувствовал невыразимую прохладу в Даньтяне. Ком с духовной энергией размером с кулак полностью заполнил его Даньтянь.

Е Юй, ощутив всё это, удовлетворённо улыбнулся. Его волнение было невозможно скрыть: это было состояние Первого Уровня Очищения Ци.

Он не мог не воскликнуть в душе: «Мама, твой сын теперь способен защитить тебя; Хутоу, я наконец-то стал Заклинателем».

Отбросив посторонние мысли, он собирался встать, но вдруг обнаружил, что его тело липкое. Опустив взгляд, он увидел, что его покрывает грязь, похожая на ил, от которой исходил неприятный запах.

Он не знал, что с успешным завершением Открытия Духа все загрязнения были выведены из его тела наружу.

Дверь медленно открылась. Ученики снаружи затаили дыхание, желая увидеть, насколько величественным стал Е Юй после успешного Открытия Духа.

Но следующая сцена ошеломила всех присутствующих: Е Юй был растрёпан и грязен, весь в пятнах, словно прокатился в иле, и от него исходил странный запах.

Увидев толпу, Е Юй почувствовал неловкость, не зная, что сказать.

— Младший брат Е, поздравляю тебя с успешным Открытием Духа, — подошёл Чжао Хэ и поздравил его.

— Благодарю, старший брат Чжао, мне просто повезло, — не высокомерно и не подобострастно ответил Е Юй.

— Ты только что вывел примеси из своего тела, сначала сходи помойся, а потом я отведу тебя на гору, — сказал Чжао Хэ с улыбкой.

— Поздравляем, старший брат Е, с успешным Открытием Духа, — поочерёдно поздравляли и остальные ученики.

Е Юй по очереди ответил всем, а затем ушёл, направляясь в баню.

Глядя на фигуру Е Юя, Чжао Хэ тайно подумал: «Хотя он всего лишь на Первом Уровне Очищения Ци, его духовная сила очень обильна. Боюсь, вскоре он сможет перейти на Второй Уровень Очищения Ци».

В мгновение ока он уже решил наладить хорошие отношения с Е Юем.

Когда Е Юй снова появился перед всеми, его тело, хотя и оставалось таким же хрупким, в глазах появилась ясность, а также непередаваемый темперамент.

— Вы все видели, — сказал Чжао Хэ, стоя рядом с Е Юем, обращаясь к толпе. — Если вы готовы усердно трудиться, после успешного Открытия Духа вас ждёт другое будущее. Младший брат Е — ваш пример. Когда я отведу его на гору, он станет официальным учеником Даосской Академии Тунъюань.