Глава третья (Часть 1)

Глава вторая: Бесполезный Корень Духа

— Юй’эр, ты в порядке? — заботливо спросила госпожа Цинь после того, как Е Чэн и Е Лянь ушли.

— Мама, я в порядке. Мне просто не нравится их высокомерный вид, — с негодованием ответил Е Юй.

— Эх, Юй’эр, впредь так не делай. Они ведь твои старшие братья. К тому же, сейчас твоя вторая матушка главная в доме, так что тебе придётся потерпеть, — вздохнув, уговаривала госпожа Цинь.

— Мама, я понял. Впредь я просто не буду с ними общаться, — Е Юй послушно согласился, зная, что мать беспокоится о нём.

Мать и сын вернулись в комнату. Е Юй снова спросил: — Мама, что такое Даосская Академия? Что такое Заклинатель?

Госпожа Цинь, видя, что Е Юй запомнил слова Е Чэна и Е Ляня, ответила: — Этого я тоже не знаю, но говорят, что Заклинатели намного могущественнее воинов.

Глаза Е Юя тут же широко распахнулись от удивления: — Могущественнее воинов?

— Этого я не знаю, просто слышала, как твой отец упоминал, — ответила госпожа Цинь.

— Ладно, уже поздно, тебе пора отдыхать, — добавила госпожа Цинь.

— Хорошо, мама, ты тоже ложись пораньше, — послушно ответил Е Юй.

Ночь прошла без происшествий. Рано утром следующего дня Е Юй встал пораньше, вышел из дома и тихонько направился в передний двор. Он знал, что в это время Е Сюань всегда тренировался там.

Придя во двор, он действительно увидел Е Сюаня, который отрабатывал удары. Каждый удар был силён и мощен, создавая свист ветра.

Е Юй наблюдал со стороны, не мешая.

Только когда Е Сюань закончил свою серию и собрал силу, он нахмурился, посмотрел на Е Юя и холодно спросил: — Что-то случилось?

— Отец, я хочу пройти тест на Корень Духа, — ответил Е Юй.

Услышав, как Е Юй позвал его, Е Сюань внутренне вздохнул. В его сердце, хотя сын и был ни на что не годен, он всё же был его сыном. К тому же, вчера он побил его, будучи пьяным, и теперь чувствовал лёгкое угрызение совести.

— Твоё тело слишком слабое, ты не можешь заниматься боевыми искусствами, не говоря уже о Корне Духа. Я думаю, тебе лучше хорошо учиться, — ответил Е Сюань после небольшого раздумья.

— Отец, но я всё равно хочу попробовать. Я хочу быть таким же сильным, как вы, — продолжал Е Юй.

Услышав это, Е Сюань на мгновение опешил. В обычные дни Е Юй почти никогда не звал его, а теперь ещё и сказал, что хочет быть таким же сильным, как он. Это невольно создало для него образ могучего человека, что доставило ему удовольствие.

— Хорошо, раз ты так настаиваешь, я возьму тебя, чтобы ты повидал мир, — сказал он, слегка вздохнув, и вышел из двора.

Когда госпожа Цинь узнала, что Е Сюань согласился взять Е Юя на тест Корня Духа, она сначала обрадовалась, но потом снова забеспокоилась. Тело Е Юя было слишком слабым, и если бы произошла какая-либо драка, он мог бы погибнуть, поэтому она снова засомневалась.

Наконец, после утешений Е Юя, она постепенно успокоилась.

Три дня пролетели незаметно. Рано утром этого дня госпожа Цинь привела его в передний двор. Там управляющий уже приготовил карету.

Помимо управляющего и Е Сюаня, рядом с каретой стояли Цзинь Фэнъэр с двумя сыновьями и слуга, который должен был управлять лошадьми.

Цзинь Фэнъэр, увидев мать и сына, скривила губы и отвернулась, не желая смотреть.

Е Лянь, вероятно, всё ещё затаил обиду из-за инцидента с порошком, презрительно сказал: — Лягушка, мечтающая о лебедином мясе. Действительно не знает своего места. Он ещё и Корень Духа хочет иметь, вот уж посмешище.

Е Юй, услышав слова Е Ляня, уже собирался вспылить, но госпожа Цинь легонько похлопала его по плечу, что мгновенно успокоило его, и он перестал говорить.

Е Сюань, увидев Е Юя, бесстрастно сказал: — Садитесь.

Е Юй подошёл и забрался в карету.

Затем карета выехала из двора и направилась к окраине Города Шэнъу.

В карете из-за присутствия Е Юя никто особо не разговаривал. Е Лянь и Е Чэн сидели рядом с Е Сюанем, а Е Юй сидел один напротив, невольно оказавшись отделённым от остальных.

Путь длиной в полдня, карета постоянно тряслась, что было тяжело для тела Е Юя.

Выйдя из кареты, Е Юй последовал за тремя мужчинами. Они оказались в пустынной местности, неподалёку виднелись большие каменные ворота, на которых было написано четыре иероглифа: «Даосская Академия Шэнъу». Здесь уже собралось около двухсот человек, большинство из которых были детьми.

Все они стояли в аккуратных очередях, и число людей продолжало расти.

Е Юй тайно наблюдал. Одежда этих людей была весьма изысканной, и он подумал: «Эти люди, вероятно, все из богатых семей».

Пока он размышлял, Е Сюань нетерпеливо поторопил: — Вы трое идите и встаньте в очередь. Будет ли у вас Корень Духа, зависит от вашей удачи.

Сказав это, он сам направился к ближайшему чайному ларьку и заказал чай.

Это было неудивительно. Е Сюань знал, что среди смертных обладатели Корня Духа были крайне редки, один на тысячу, их редкость была очевидна. Даже если он привёл троих сыновей, он не питал никаких надежд.

Время шло, и Е Юй медленно продвигался вперёд в толпе.

Наконец, перед ним осталось всего пять человек, двое из которых были Е Чэн и Е Лянь.

Он не отрываясь смотрел на них. Первым подошёл Е Чэн, и он, согласно указаниям старика, положил руку на каменный диск.

Каменный диск никак не отреагировал. Старик без всякого выражения лица бесстрастно крикнул: — Следующий!

Е Чэн, услышав это, мог только уныло покинуть очередь. Е Сюань, который наблюдал со стороны, увидев, что у Е Чэна нет Корня Духа, хотя и был готов к этому, всё же внутренне вздохнул.

Затем подошёл Е Лянь. Он, как и Е Чэн, по указанию старика положил руку на каменный диск. Результат был таким же, как у Е Чэна. Голос старика снова повторил: — Следующий!

Е Лянь, как и Е Чэн, вышел из толпы и подошёл к Е Сюаню.

За полдня тестирования лишь около десятка человек прошли отбор.