Непредвиденное (Часть 1)

Непредвиденное

Великое Собрание Бессмертных Кланов проводилось раз в пятьдесят лет. Все кланы собирались вместе и выставляли своих лучших учеников для состязаний.

Победитель не только получал титул «Чемпиона Великого Собрания» и всеобщее поклонение, но и ценные награды, такие как эликсиры для совершенствования или высокоуровневые магические артефакты.

Будучи организатором нынешнего Собрания, Клан Скрытого Облака, естественно, не собирался упускать такую возможность показать себя.

Фан Иньчуань щедро выставил в качестве награды для победителя меч Чжао Хун, который долгое время хранился в Оружейной палате.

Говорили, что этот Чжао Хун был мечом одного из павших богов, оставленным в мире смертных после Великой Битвы Богов в древние времена.

Его мощь была неоспорима. Одного упоминания имени Чжао Хун было достаточно, чтобы участники Великого Собрания сражались до последней капли крови.

Рано утром Шэнь Чжаохань вместе с Фан Иньчуанем сидела в главном зале Обители Лазурного Моря, лицемерно обмениваясь любезностями с главами кланов и старейшинами.

Общительный Фан Иньчуань вел беседу, а Шэнь Чжаохань стояла позади него, вселяя страх в окружающих.

Внизу, перед Обителью Лазурного Моря, была устроена огромная арена для состязаний. Сейчас она была полна людей, так что даже каменные плиты пола были не видны.

Только колышущиеся головы, словно стая галдящих ворон, — так Шэнь Чжаохань мысленно описала эту картину.

Когда в доме наконец закончили обсуждать всякие мелочи, Фан Иньчуань возглавил процессию, и все вместе направились наружу.

При виде появившихся наверху фигур шумная толпа внизу мгновенно стихла. Все вытянули шеи, вероятно, пытаясь разглядеть Шэнь Чжаохань.

В конце концов, кому не хотелось увидеть, как выглядит прославленный Бог?

Шэнь Чжаохань нарочно отстала на несколько шагов, держась на расстоянии от остальных и прячась за толпой, чтобы не слушать скучные приветственные речи Фан Иньчуаня.

Словно между учителем и учеником существовала незримая связь, Шэнь Чжаохань, бросив случайный взгляд на толпу внизу, встретилась взглядом с Пэй Ваном, смотревшим наверх.

У совершенствующихся было отличное зрение, и даже с такого расстояния Пэй Ван увидел, как Шэнь Чжаохань кивнула ему, словно подбадривая.

Он, конечно же, собирался участвовать в Великом Собрании, проводимом его собственным кланом, и мечтал заполучить легендарный меч древних богов.

Однако учеников с более высоким уровнем совершенствования было немало, и он не знал, сможет ли занять место, которое удовлетворит его учителя.

Шэнь Чжаохань отвела взгляд. В этот момент до её ушей донеслось объявление Фан Иньчуаня о начале состязаний. Она повернулась, чтобы уйти, но Фан Иньчуань окликнул её.

— А Ян, ты куда? — Фан Иньчуань подошел к ней. — Пойдем вниз, посмотрим на состязания.

— Неинтересно, — Шэнь Чжаохань покачала головой. — Ты же здесь, разве этого недостаточно?

Но Фан Иньчуань обошел её сзади, положил руки на плечи и развернул:

— Ты всё же формально являешься заместителем главы клана. Как ты можешь пропустить такое важное событие?

Шэнь Чжаохань тяжело вздохнула и беспомощно кивнула.

«Сегодня должна быть очередь Юань Чжэнь. Пожалуй, стоит остаться и посмотреть», — подумала она.

Шэнь Чжаохань спустилась вниз, слушая, как Фан Иньчуань бормочет что-то о том, что потом приготовит ей ужин.

Уголки губ Шэнь Чжаохань дёрнулись. Вспомнив его ужасные кулинарные способности, она с трудом подавила желание отправить его в полет одним ударом: — Не нужно, я воздержусь от еды.

Сейчас на арене сражались два ученика из других кланов. Бой был в самом разгаре.

Шэнь Чжаохань не интересовал никто, кроме Пэй Вана и Юань Чжэнь, поэтому, налив себе чаю, она отключилась от происходящего.

На самом деле, у неё было не так много дел: обучать Пэй Вана, выслушивать жалобы Фан Иньчуаня, переписываться с Главой Богов Чжу Хуэем из Заоблачных Небес, сообщая о последних находках осколков души. Больше ничего важного.

Внезапный удар гонга возвестил об окончании поединка.

Шэнь Чжаохань снова посмотрела на арену и увидела Юань Чжэнь, стоящую у входа и делающую глубокий вдох.

Похоже, следующей будет она. Шэнь Чжаохань сосредоточилась, не отрывая взгляда от Юань Чжэнь.

Рядом с ней стоял незнакомый юноша, гораздо выше её ростом, почти полностью заслоняя её от взгляда.

— Ты знаешь этого ученика? — спросила Шэнь Чжаохань, обращаясь к Фан Иньчуаню.

Будучи главой Клана Скрытого Облака, Фан Иньчуань не мог сказать, что помнит всех учеников, но по крайней мере большинство из них он знал в лицо.

Он прищурился, посмотрел на того, на кого указывала Шэнь Чжаохань, немного подумал, а затем хлопнул себя по лбу: — Я его видел. Это Ци Юй, ученик Гу Яня из Зала Чистой Элегантности.

Гу Янь из Зала Чистой Элегантности был человеком изысканным и благородным, как и название его зала.

Он был выбран главой зала после вознесения Шэнь Чжаохань, поэтому они мало общались.

Раз уж он был учеником Гу Яня, его характер, вероятно, был безупречен.

Наблюдая за тем, как близко они стояли друг к другу, Шэнь Чжаохань поняла, какие между ними отношения.

Но, вспомнив о Сюй Ине, томящемся в ссылке на холодном Хребте Небесного Предела, она невольно подумала о несправедливости решения Главы Богов.

Однако правила были установлены давно, и никто не смел им противиться.

Когда она снова посмотрела на арену, перерыв закончился. Юань Чжэнь, подбадриваемая друзьями, вышла на поле боя в ожидании начала поединка.

Её противницей была девушка из Дворца Феникса, тоже на начальной стадии Ступени Установления Основания. Её сила была неизвестна.

С тех пор, как Юань Чжэнь попала в Клан Скрытого Облака, она усердно совершенствовалась, и её боевые навыки были весьма впечатляющими.

Она двигалась легко и грациозно, в одной руке держа меч, а другой складывая печати. Клинок её меча мерцал слабым золотым светом, словно россыпь звезд в ночном небе.

Удары Юань Чжэнь были точными и быстрыми. В воздухе раздавался звонкий лязг металла, свидетельствующий о напряженности поединка.

Её противница явно была не промах.

Обладательница Земляного Духовного Корня быстро сложила печати и создала в воздухе множество камней разного размера, которые с неудержимой силой полетели в лицо Юань Чжэнь.

Шэнь Чжаохань смотрела на Юань Чжэнь, но не волновалась за неё.