Старые воспоминания

Старые воспоминания

Прежде чем войти, Янь Жу еще раз предостерегла Шэнь Чжаохань:

— Смотри, не ляпни чего лишнего. Ты же знаешь, большинство из них тебя недолюбливают.

Шэнь Чжаохань рассеянно кивнула.

В Зале Длинного Озера уже собралось немало народу. Боги стояли группами по двое-трое, обсуждая дело Цин Юань Шэньцзюня.

— Без Цин Юань Шэньцзюня в Заоблачных Небесах дела плохи. Если в Трех Мирах случится беда, кто займет его место?

— Вот именно! Если бы не спасение этого бога сомнительного происхождения, разве Шэньцзюнь погиб бы напрасно?

— Тсс, тише, она пришла.

При виде вошедшей Шэнь Чжаохань все как один умолкли, недобрые взгляды многократно прошлись по ней.

Они не понимали, как такая низкая и презренная смертная имеет право стоять рядом с благородными божествами и обсуждать дела.

Шэнь Чжаохань, не глядя по сторонам, прошла на свое место и остановилась.

Она по натуре не любила общаться с другими, поэтому ей было все равно, что думают о ней эти так называемые «боги». Она просто делала свое дело.

Ждать пришлось недолго. Вошел Глава Богов Чжу Хуэй, кашлянул и начал говорить.

— Я сегодня спешно созвал всех сюда из-за дела Цин Юань Шэньцзюня.

Глядя на вопрошающие взгляды собравшихся, Чжу Хуэй вздохнул, чувствуя затруднение:

— Думаю, вы уже слышали, что те немногие, кого недавно отправили в нижний мир, не смогли восстановить душу Цин Юань Шэньцзюня.

Эти слова вызвали гул обсуждений в зале.

Чжу Хуэй взмахнул рукой, призывая к тишине, и продолжил:

— Поэтому я намерен выбрать другого человека, чтобы снова отправить его в нижний мир, попытаться найти и восстановить раздробленную душу Цин Юань Шэньцзюня.

Его взгляд скользнул по присутствующим и остановился на той, кого меньше всего ожидали выбрать.

Выражение лица Шэнь Чжаохань редко менялось, но сейчас она с сомнением спросила:

— Глава Богов имеет в виду, что я должна пойти?

— Верно, — кивнул Чжу Хуэй. — Ты и Цин Юань были знакомы. Из всех присутствующих богов вы двое были наиболее близки. Возможно, его душа почувствует тебя и позволит тебе собрать её воедино.

Близки?

Шэнь Чжаохань незаметно нахмурилась.

Она уже хотела отказаться, но услышала, как Чжу Хуэй добавил:

— К тому же, в тот день Цин Юань Шэньцзюнь действительно... защищая тебя...

Чжу Хуэю не нужно было договаривать. Шэнь Чжаохань поняла его намек: он хотел, чтобы она искупила вину заслугами.

Что именно произошло в тот день, Шэнь Чжаохань давно не помнила. Откуда ей было знать правду?

Теперь оставалось только позволить Главе Богов говорить что угодно, она не смела высказать ни малейшего недовольства.

Янь Жу, стоявшая рядом, дважды толкнула Шэнь Чжаохань локтем, намекая, чтобы та скорее кивнула в знак согласия.

— Благодарю Главу Богов за оказанную честь. Чжаохань непременно оправдает доверие, — лицемерно ответила она, и её лицо снова приняло обычное отстраненное выражение.

Выйдя из Зала Длинного Озера, Янь Жу беспомощно улыбнулась:

— Ну вот и хорошо. Я отправляюсь в нижний мир отбывать наказание, а ты — искать душу Цин Юаня. Хоть в мире смертных сможем присмотреть друг за другом.

— Присмотреть? — с досадой переспросила Шэнь Чжаохань. — Ты, кажется, забыла, что, попав в мир смертных, ты потеряешь все воспоминания.

— И то верно, — Янь Жу грустно вздохнула. — Я никак не могу понять, почему за то, что я просто полюбила человека, меня ждет такое наказание?

Она вспомнила о Сюй Ине, которого скоро должны были сослать на Хребет Небесного Предела. Нос защипало, и крупные слезы мгновенно покатились по щекам.

Как можно не грустить, будучи разлученной с возлюбленным?

Шэнь Чжаохань обняла её за плечи и хотела было утешить, но тут сзади кто-то поспешно подбежал и окликнул их.

Это был слуга Чжу Хуэя, Цзин Сяо. Сложив руки в рукавах, он почтительно поклонился обеим:

— Прошу прощения за беспокойство. У Главы Богов есть важное дело, он просит богиню Чжаохань зайти к нему.

Толкнув дверь кабинета Чжу Хуэя, Шэнь Чжаохань увидела его стоящим спиной к ней, руки за спиной, он с тревогой смотрел на предмет, похожий на компас.

Увидев вошедшую Шэнь Чжаохань, Чжу Хуэй поспешно махнул ей рукой:

— Возьми этот Компас Поиска Души.

Он передал компас Шэнь Чжаохань, его брови были нахмурены:

— У меня нет другого выхода, кроме как попросить тебя отправиться в нижний мир и попытаться.

Шэнь Чжаохань небрежно коснулась стрелки в центре компаса и ответила:

— Я сделаю все возможное, чтобы выполнить поручение Владыки.

Чжу Хуэй удовлетворенно кивнул, его нахмуренные брови слегка разгладились. Затем он пояснил:

— В этом Компасе Поиска Души уже есть один осколок души Цин Юань Шэньцзюня. Тебе нужно лишь путешествовать. Если поблизости окажутся другие осколки души, стрелка укажет тебе направление.

Шэнь Чжаохань убрала Компас Поиска Души в духовную сумку:

— Кроме этого, у вас есть еще какие-нибудь указания?

Чжу Хуэй уже собирался покачать головой, но вдруг что-то вспомнил и наставительно сказал Шэнь Чжаохань:

— Твои раны еще не полностью зажили. В этот раз в нижнем мире будь предельно осторожна. Если снова столкнешься с опасными демонами, обязательно сообщи в Заоблачные Небеса. Я пришлю людей разобраться. В любом случае, не пытайся геройствовать и использовать духовную силу, чтобы не усугубить раны. И еще...

Чжу Хуэй, казалось, собирался продолжить свои наставления, но Шэнь Чжаохань не хотела слушать и прервала его:

— Хорошо, благодарю за заботу.

Хотя его прервали на полуслове, Чжу Хуэй не рассердился, а лишь беспомощно улыбнулся:

— Вы, молодые боги, совсем не любите слушать наши нравоучения.

— Тогда не буду больше говорить. Просто будь осторожна, — он похлопал Шэнь Чжаохань по плечу, его глаза были полны доверия.

Выйдя из кабинета, Шэнь Чжаохань выдохнула, наконец почувствовав облегчение.

Хотя Чжу Хуэй всегда был добр и приветлив, и даже к ней, пришедшей позже, относился так же, как ко всем остальным.

Он даже проявлял к ней особую заботу, чтобы она не чувствовала себя одинокой.

Но Шэнь Чжаохань все равно не привыкла к любезностям и несколько раз порывалась сбежать.

Теперь все было хорошо. Чжу Хуэй отправил её в мир смертных с заданием, и по крайней мере долгое время ей не придется иметь дело с лицемерными богами Заоблачных Небес.

При этой мысли Шэнь Чжаохань почувствовала легкость на душе и в теле.

В Клане Скрытого Облака многие ученики обсуждали одно событие.

— Слышали? Говорят, кто-то важный из Верхнего Мира собирается спуститься.

Ученики Клана Скрытого Облака, закончившие утренние занятия, шли группами по двое-трое в сторону столовой.

— Я знаю об этом. Говорят, это та самая Глава Зала Шэнь, что вознеслась несколько сотен лет назад.

Они наперебой обсуждали последние слухи, и все они неизменно касались Шэнь Чжаохань.

— А зачем ей возвращаться? Неужели в нашем мире смертных что-то должно случиться? — смело предположил кто-то.

Но его слова тут же опроверг стоявший рядом:

— Не говори глупостей! С чего бы вдруг столько бед? У богов, естественно, есть свои дела.

При слове «бог» оживленная толпа мгновенно затихла. Лишь через мгновение кто-то осторожно спросил:

— Глава Зала Шэнь... действительно стала богом?

— Кто знает, — тихо ответил кто-то. — В Верхнем Мире все так говорят, какие у нас могут быть сомнения?

В мире смертных имя Шэнь Чжаохань гремело как гром в ушах. Любой, кто ступил на путь совершенствования, не смел сказать, что не слышал о ней.

Причина была проста: Глава Зала Шэнь из Клана Скрытого Облака вознеслась в юности, всего в четыреста лет войдя в ряды бессмертных, а затем чудесным образом стала богом.

Нужно было знать, что как бы усердно ни совершенствовались смертные, после вознесения они могли стать лишь высшими бессмертными и никак не могли преодолеть порог между богами и бессмертными.

Поэтому Шэнь Чжаохань вызывала благоговейный трепет у жителей мира смертных, и каждый хотел увидеть её воочию.

К сожалению, за триста лет после вознесения Шэнь Чжаохань ни разу не спускалась в нижний мир, что заставило бесчисленное множество людей, изо всех сил пытавшихся попасть в Клан Скрытого Облака, в конце концов уйти ни с чем.

Сегодня, услышав, что она возвращается, все ученики, у которых не было занятий, тайком собрались у Обители Лазурного Моря, резиденции главы клана. Взглянув туда, можно было увидеть темную массу людей — очевидно, скрытность была равна нулю.

Шэнь Чжаохань стояла в главном зале Обители Лазурного Моря, глядя на толпу внизу, и чувствовала, как жилка на её виске неконтролируемо дергается.

Глава клана Фан Иньчуань заварил чайник чая, налил ей чашку и подал. Увидев происходящее снаружи, он не удержался от улыбки:

— А Ян, ты же знаешь, это все ученики, поступившие после твоего вознесения. Они не видели Главу Зала Шэнь воочию, вот им и любопытно.

Шэнь Чжаохань взяла чашку, от которой еще поднимался легкий пар, но не ответила на его слова:

— Я останусь в Клане Скрытого Облака надолго.

Фан Иньчуань явно опешил:

— Не вернешься в Верхний Мир?

— В ближайшее время не вернусь, — Шэнь Чжаохань отпила немного горячего чая. — По меньшей мере, лет сто.

Восстановить душу Цин Юань Шэньцзюня было непросто. Во-первых, неизвестно, на сколько осколков она распалась. Во-вторых, мир огромен, и даже с Компасом Поиска Души, данным Чжу Хуэем, на поиски всех осколков уйдет не меньше ста лет.

— Это... — Глядя на выражение лица Шэнь Чжаохань, Фан Иньчуань колебался, стоит ли задавать вопрос, который вертелся у него на языке.

— Здесь есть некоторые скрытые обстоятельства, о которых действительно не должны знать никто, кроме жителей Заоблачных Небес, — Шэнь Чжаохань опустилась на стул, развеяв сомнения Фан Иньчуаня.

— Раз неудобно говорить, я и не буду спрашивать, — Фан Иньчуань задумчиво кивнул. — Я сейчас же распоряжусь, чтобы прибрали твой Зал Морозной Луны.

— Хорошо, — согласилась Шэнь Чжаохань и отпила чаю.

Терпкий аромат чая распространился по языку. Глядя на облака и пейзаж за окном, почти не изменившиеся за триста лет, Шэнь Чжаохань на мгновение погрузилась в оцепенение.

Триста лет — всего лишь мгновение, не более того.

Цикады за стенами Зала Морозной Луны стрекотали уже невесть сколько. Шэнь Чжаохань вернулась из своих мыслей и наконец почувствовала легкую сонливость.

Испытание последних дней, вкупе с тайным нападением шпиона, вызвали у неё редкое чувство усталости. Сейчас, когда навалилась дремота, она легла на кровать, перевернулась на бок и закрыла глаза, собираясь отдохнуть.

Она редко видела сны, но этой ночью ей, на удивление, приснилась их первая встреча с Пэй Ваном двадцать лет назад.