Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Глава 2

На следующее утро Джастин проснулся от запаха еды.

Он оделся, протёр глаза и, спустившись по лестнице, увидел Розу в фартуке, хлопочущую на кухне.

Хелибелль заварила чашку чёрного чая и протянула Джастину.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — Джастин взял чай. — Вообще-то, завтрак мог бы приготовить и я.

— Ничего страшного. Нам просто хотелось что-то сделать, ведь неудобно, когда всё делаешь только ты, — Хелибелль мягко улыбнулась и повернулась, чтобы помочь Розе поставить завтрак на стол.

Джастин всё ещё был погружён в нежность Хелибелль, но слова Розы вернули его к реальности.

— Если бы мы ждали, пока ты проснёшься и приготовишь, мы бы уже давно умерли с голоду.

— Э-э… — Джастин неловко улыбнулся. — Раньше я жил один, поэтому вставал довольно поздно. Я исправлюсь.

Хелибелль отодвинула стул справа от себя.

— Садись завтракать.

Джастин откусил сэндвич и вдруг что-то вспомнил.

— Хелибелль, ты вчера говорила, что собираешься в Тибет?

Хелибелль кивнула.

— Да, сейчас это единственное место сбора людей. Из-за вечной мерзлоты в горах Куньлунь и холодного климата вирус, переносимый зомби, хоть и не погибает мгновенно, но постепенно ослабевает, пока они не умрут.

— А нам нужно днём двигаться как можно быстрее, чтобы добраться до Тибета, — вставила Роза.

Джастин отложил еду и встал.

— Я не хочу туда идти.

Роза удивлённо посмотрела на него.

— Почему?

— Я не хочу видеть тех людей, — Джастин вышел из столовой и поднялся наверх. — Иногда их лица вызывают у меня больше отвращения, чем зомби.

— Джастин… — Хелибелль с беспокойством посмотрела на исчезающую фигуру и повернулась к Розе. — Я поднимусь и поговорю с ним.

Роза бесстрастно кивнула.

— Иди. И не забудь напомнить ему спуститься помыть посуду.

Хелибелль постучала в дверь.

— Джастин, ты в порядке?

Джастин открыл дверь, повернулся, сел на кровать и улыбнулся.

— Я в порядке.

Хелибелль села рядом с Джастином и увидела включённый компьютер.

— «Я — легенда»?

Джастин, не отрываясь, смотрел на экран.

— Ты тоже знаешь этот фильм?

Хелибелль кивнула.

— Мне он очень нравится.

— Мне тоже, — Джастин закурил сигарету. — Мне кажется, я очень похож на него, но моя судьба ещё печальнее.

Хелибелль присела перед Джастином и взяла его за руку.

— Послушай, твоя судьба не печальнее. Тебе повезло больше. Хотя те люди причинили тебе боль, это всё в прошлом, не так ли?

— Хелибелль, как мне тебе объяснить? — Джастин отнял руку. — Мы с ними одной расы, у нас течёт одна кровь, так почему мы не можем объединиться? Почему ради удовлетворения собственного голода мы так легко отнимаем чужие жизни?

Он горько усмехнулся.

— Мне повезло больше, чем Роберту Невиллу, потому что у меня есть Личное Пространство, где я могу укрыться, у меня есть еда. Но если бы у меня не было Личного Пространства, думаю, я бы тоже стал таким? Убивал бы людей, ел их, чтобы набить желудок.

Джастин закрыл глаза и вздохнул.

— Роберт Невилл мог пожертвовать собой ради спасения человечества, а я не могу. В этом, наверное, наша разница…

Хелибелль крепко схватила Джастина за плечи и громко сказала:

— Джастин, у нас нет выбора! Возможно, это испытание для человечества, но мы должны держаться вместе, не так ли? К тому же, проблема с зомби не неразрешима.

— Ты имеешь в виду, позволить зомби убивать друг друга, а нам прятаться, как трусливым черепахам? — Джастин саркастически посмотрел на Хелибелль и недружелюбно добавил: — Мы уже пережили наводнения, землетрясения, почему бы не спрятаться и от зомби?

Хелибелль закусила губу и растерянно проговорила:

— Но другого выхода нет, верно?

Джастин встал, подошёл к окну, раздвинул шторы и посмотрел на восходящее солнце.

— Ты разбираешься в этом вирусе? Ты знаешь, что даже если все зомби умрут, достаточно одной капли заражённой крови попасть на человека, чтобы всё началось сначала? Сколько заражённых людей и животных по всему миру? Как долго ты думаешь прятаться? Десять лет? Двадцать?

— По крайней мере, у нас есть надежда, не так ли? — попыталась возразить Хелибелль.

— Надежда есть, если удастся найти антисыворотку, — солнечный свет освещал половину лица Джастина, скрывая его мысли. — Но пока её не найдут, потребуются бесчисленные живые люди для экспериментов. Скажи, кто захочет стать таким спасителем?

Хелибелль вздохнула.

— Джастин, ты слишком категоричен.

Джастин покачал головой.

— Не я категоричен, такова реальность. Если не найти сыворотку, человечество сможет лишь обманывать себя, живя в твоём так называемом поселении.

— Надежда есть. Возможно, мы могли бы, как Роберт Невилл, ловить зомби для экспериментов, — холодный голос Розы прервал их разговор. Она подошла к Джастину.

— Думаешь, это возможно? — Джастин взглянул на Розу, опустил голову и снова закурил.

— Если ты хочешь ловить их днём, то говорю тебе — это невозможно. Кожа зомби, заражённых вирусом, начинает гнить при контакте с солнечным светом. Это потому, что эмбрионы из пробирки во время развития вне тела подверглись воздействию высокой дозы ультрафиолета. После мутации они больше не могут выносить даже малейшего ультрафиолетового излучения.

— Если же ты хочешь ловить их ночью, то шансов ещё меньше, это просто самоубийство. Они не только быстры, но и невероятно сильны. Я видел, как два зомби легко подняли машину и бросили её в толпу.

— Даже если тебе повезёт поймать одного, чем ты будешь его удерживать? Его чешуйчатая кожа скользкая, как у рыбы, а когти могут оставить царапины на стальной плите. К тому же, если он тебя случайно поцарапает, тебе останется только мучительно ждать превращения.

Хелибелль не задумывалась об этих проблемах и невольно спросила:

— Ты их изучал?

— Моя мать была заражена. Я наблюдал за ними, чтобы попытаться её спасти.

Роза нахмурилась, обдумывая слова Джастина.

— Неужели у них нет слабых мест?

— Кроме ультрафиолета, почти нет, — сказал Джастин, затем вспомнил что-то из прошлого и выпалил: — Хотя… возможно, есть один шанс их поймать.

— Какой шанс? — тут же спросила Хелибелль.

— Но и он уже маловероятен… Сразу после их рождения, — с горечью ответил Джастин.

— В это время их чешуя ещё не развита, и силы у них намного меньше, чем у взрослых особей, — Джастин вспоминал сцены из больницы. — Но зомби не способны мыслить, они действуют инстинктивно. Даже если новорождённые зомби и появляются, их либо убивают люди, либо без колебаний съедают другие зомби.

— Но шанс всё же есть, — Роза подумала и посмотрела на Джастина. — Мутировавшие зомби появляются только из эмбрионов, подвергшихся сильному ультрафиолетовому облучению. Возможно, мы могли бы попробовать.

Хелибелль неловко сказала:

— Может, нам сначала стоит найти поселение… А то придётся ломать голову, кто же будет рожать.