Глава 3 (Часть 1)

За день до начала нового учебного года, после окончания летних каникул, в «Старшей Школе «Хуасинь»», как обычно, собрали всех учителей на мотивационную речь. От председателя совета директоров и директора школы до председателя родительского комитета — хотя выступающих было всего трое, они могли занять всё утро.

К этому моменту председатель совета директоров наконец закончил свою часовую речь, и теперь директор школы неустанно цитировал изречения древних мудрецов, призывая учителей придерживаться принципов обучения без дискриминации и обучения в соответствии со способностями, воспитывая учеников как собственных детей… Бла-бла-бла, тра-ля-ля… Ли Син’ай слушала, засыпая, и постоянно сдерживалась, чтобы не зевнуть.

Но как новый штатный учитель, Ли Син’ай не осмеливалась брать пример со старших коллег, которые сидели, скрестив руки на груди, и дремали, кивая головой. Она могла лишь мысленно повторять стихи эпох Тан и Сун, чтобы отогнать наступающую сонливость.

Шутка ли, она усердно, усердно и ещё раз усердно училась после окончания университета, а будучи временным учителем, зубрила дни напролёт, чтобы получить должность штатного преподавателя. И вот, в этом году ей наконец удалось сдать экзамены в эту частную старшую школу в Таоюане и получить должность штатного учителя китайского языка.

Она только что приступила к работе, ещё не привыкла ко всему здесь, поэтому, конечно, должна быть осторожной, действовать осмотрительно. Если она возьмёт пример со старших коллег и будет открыто дремать с закрытыми глазами, и вдруг директор обнаружит, что учителя спят сплошным рядом, рассердится и решит кого-то наказать в назидание другим, то она, как новый учитель, определённо станет лучшей мишенью!

Она также не питала иллюзий, думая, что директор не знает, что она новый учитель, потому что она сидела на специально отведённом для новых учителей месте, и ей ещё предстояло подняться на сцену, чтобы представиться.

Эх, лучше повторять стихи, по крайней мере, поэзия Тан и песни Сун немного живее и милее…

— Учитель Ли, вам не жарко?

— А?

Как раз когда она мысленно повторяла строчку про «башаньский ночной дождь, наполнивший осенний пруд», Ли Син’ай неожиданно услышала вопрос справа от себя.

— Не жарко носить шарф в такую жару? — Другая недавно принятая учительница указала на шарф на шее Ли Син’ай. Ей тоже было скучно, поэтому она тихонько прошептала ей на ухо, чтобы развеять скуку.

— А… э… хе-хе, нормально, — Ли Син’ай неловко рассмеялась и потрогала свои короткие волосы.

Вчера ей вдруг пришла в голову мысль отрезать длинные волосы, чтобы сменить настроение и попрощаться с прежней собой. Поэтому днём она рискнула пройти по переулку мимо бара и отправилась в парикмахерскую, чтобы обрезать волосы длиной до подмышек в короткую стрижку «грушевый цветок».

Однако, когда она закончила стрижку, она поняла, что была слишком импульсивна!

Ей следовало подождать, пока следы от поцелуев полностью исчезнут, прежде чем стричься, потому что без длинных волос, которые могли бы их скрыть, что делать, если консилер «подведёт»?

Поэтому она потратила несколько десятков минут на переживания и в конце концов решила «спастись» с помощью шарфа.

Хотя в актовом зале работал кондиционер, и температура была прохладной и комфортной, на улице стоял жаркий августовский день. В такую погоду носить шарф на шее было настоящим мучением.

Наконец, председатель родительского комитета закончил свою речь, и трое новых учителей по очереди представились на сцене. После того как ведущий объявил об окончании собрания, Ли Син’ай посидела на стуле, дождалась, пока большинство учителей разойдутся, и только потом неторопливо встала, взяв свою сумку-ведро, чтобы уйти.

Как только она вышла из прохладного и комфортного актового зала, её тут же ослепило яркое солнце на улице, и она, отступив назад, нечаянно врезалась в кого-то.

— Ой, извините… Ой… — Обернувшись, чтобы разглядеть, в кого она врезалась, Ли Син’ай отступила на несколько шагов. Когда её левая нога запуталась в правой, и её ягодицы вот-вот должны были встретиться с гравийной дорожкой, предназначенной для ландшафтного дизайна, человек протянул руку и схватил её за предплечье.

Это был он!

Тот самый мужчина, которого она никогда больше не хотела видеть!

Как он здесь оказался?

Неужели он учитель в этой школе?

Нет, не может быть?

Ли Син’ай знала, что её лицо, должно быть, выглядит ужасно, как маска из фильма «Крик».

— Вы в порядке? — спросил он. Убедившись, что она стоит твёрдо, он тут же отпустил её руку. Его дружелюбное, вежливое и немного отстранённое поведение было таким, будто он обращался к незнакомке, которую видит впервые.

— Да, в порядке, — Ли Син’ай, всё ещё не оправившись от испуга, отступила на несколько шагов, чувствуя себя растерянной.

Она думала, что он схватит её, не отпустит, потащит в безлюдное место и отомстит за то, что она сделала, чтобы сбежать в прошлый раз. Не ожидала, что он так легко отпустит её руку…

Неужели она ошиблась?

Ли Син’ай быстро взглянула на его левый глаз. Маленькая коричневая родинка под глазом подтвердила, что она не ошиблась.

Или… он её не узнал?

Может быть, так?

— Учитель Шао, что случилось? — Дун Хуань, которая шла позади и чуть не врезалась в него, подошла вперёд. Увидев Ли Син’ай, она слегка удивилась, немного наклонила голову, задумалась, а затем улыбнулась. — А, вы новый учитель, который только что представлялся на сцене.

— А, да, здравствуйте, я Ли Син’ай.

— Здравствуйте, меня зовут Дун Хуань, а его — Шао Хуацянь. Мы оба учителя рисования, — Дун Хуань тепло протянула руку, чтобы пожать её. Она остро почувствовала, что между двумя другими людьми что-то не так. Её глаза забегали между ними, и, увидев, что Шао Хуацянь не мигая смотрит на Ли Син’ай, а Ли Син’ай выглядит очень осторожной, она не удержалась и с любопытством спросила: — Вы… знакомы?

Ли Син’ай ещё не успела придумать, как ответить, как Шао Хуацянь хлопнул в ладоши.

— Я всё думал, почему она кажется такой знакомой. Оказывается, это новый учитель, который только что представлялся на сцене, — сказал он с видом человека, которого осенило.

— Учитель Шао, первые три часа можно было и проспать, но вы хотя бы в последние несколько минут могли немного проснуться и послушать представление новых учителей. В нашу школу три года не приходили новые кадры, и в этом году у нас наконец есть новые учителя, так что проявите хоть немного уважения, — Дун Хуань покачала головой и вздохнула.

— Ты же знаешь, насколько «замечательными» были эти три часа лекций, что даже сонные мухи не могли удержаться и выпрыгивали одна за другой, требуя послушать, и их никак нельзя было прогнать. Я тоже ничего не мог поделать, — Шао Хуацянь пожал своими широкими плечами и одарил Ли Син’ай сияющей, как солнце, улыбкой. — Учитель Ли, простите, я не специально дремал во время вашего представления. Простите меня, великодушная госпожа, за мою маленькую оплошность.

— Ничего, ничего, — Ли Син’ай отчаянно замахала руками.

Значит, он действительно её не узнал?

Это из-за того, что она подстригла длинные волосы?

Как здорово!

Подстричься было правильным решением!

— Но… — Шао Хуацянь почесал подбородок, пристально глядя на округлую фигурку перед собой. — Вы мне немного знакомы. Мы случайно не встречались раньше?

Ли Син’ай чуть не подскочила на три метра от испуга.

— Нет, нет, нет, мы сегодня видимся впервые! — Так что не думайте об этом, просто считайте, что мы видимся впервые!

— Хм? Правда?

— Да, да! Извините, учителя, я тороплюсь, мне пора идти.

Дун Хуань смотрела вслед Ли Син’ай, убегающей, словно от катастрофы, с выражением на лице размером с ладонь, которое было то ли улыбкой, то ли нет.

— Вы правда не знакомы? — Она очень сомневалась.

— Она сказала, что не знакомы, значит, не знакомы, — Шао Хуацянь растянул губы в улыбке, обнажая белые зубы, и его взгляд был прикован к спине Ли Син’ай, пока она не скрылась из виду. Он всё ещё не мог оторвать глаз.

Значит, знакомы? — пробормотала Дун Хуань про себя. Увидев, что Шао Хуацянь всё ещё смотрит на угол, за которым исчезла Ли Син’ай, она почувствовала себя немного не по себе.

— Дун Хуань, тебе не кажется, что она очень интересная? — вспоминая, как она чуть не подпрыгнула от испуга, Шао Хуацянь тихо рассмеялся.

— Ничего особенного, — Дун Хуань взглянула на него и фыркнула.

— Правда? — Шао Хуацянь рассмеялся, не обращая внимания на реакцию Дун Хуань. Он опустил глаза, и на его губах осталась задумчивая улыбка.

Хотя Шао Хуацянь, казалось, не помнил её, Ли Син’ай всё равно чувствовала себя неспокойно. Она отчаянно утешала себя тем, что она преподаёт китайский язык, а он — рисование, они совершенно разные люди, поэтому встреч в школе должно быть крайне мало. Однако, странности судьбы проявились именно на ней — тот, кого ты стараешься избегать любой ценой, всегда попадается тебе на пути.

Она вела четыре класса первого года обучения по общеобразовательной программе, и Шао Хуацянь оказался в тех же классах! Ещё хуже, что в одном из этих классов у неё было два урока китайского языка подряд, а у него в соседнем классе — два урока рисования. Каждый раз, когда она выходила из класса после урока, он появлялся в коридоре, и в итоге ей часто приходилось возвращаться в учительскую вместе с ним, что было очень неприятно.

Если бы это был один урок, он бы не появлялся в соседнем классе, но ей достаточно было взглянуть на класс отделения графического дизайна напротив, и она обязательно увидела бы его. Как только их взгляды встречались, он ещё и улыбался и кивал ей в знак приветствия.

Эта, казалось бы, доброжелательная улыбка, из-за психологического эффекта, казалась Ли Син’ай чрезвычайно коварной, отчего у неё мурашки бежали по коже.

Судьба-насмешница!

Ли Син’ай готова была заплакать от безысходности. Она чувствовала, что каждый день из-за него находится в напряжении и страхе, боясь, что он вдруг «осознает» и вспомнит, кто она такая.

Подумать только, разве он не сказал: «Вы мне немного знакомы»?

Как после этого можно быть спокойной!

Однако, дни тревоги длились недолго. Во второй половине дня второго урока во вторник второй недели после начала учебного года, Ли Син’ай вышла из класса. Шао Хуацянь, как и ожидалось, появился рядом с ней и очень мужественно предложил взять её довольно тяжёлый микрофон. Она вежливо отказалась от его любезности, но он всё равно настоял, увы…

Ли Син’ай смиренно шла рядом с ним, примерно на расстоянии половины плеча, в полном молчании, пока они не отошли от спортивной площадки и не вышли на длинный коридор, ведущий в учительскую. Вдруг Шао Хуацянь с меланхоличным видом заговорил.

— Учитель Ли, не знаю, уместно ли вам об этом рассказывать? В конце прошлого месяца я встретил в Таоюане девушку, которая заставила моё сердце дрогнуть, но в то же время заставила меня скрипеть зубами.

Его голос был низким и тихим, но для Ли Син’ай он прозвучал как гром среди ясного неба, оглушив её и вызвав головокружение. Сердце начало бешено колотиться, волосы встали дыбом, а душа была не на месте, словно пятнадцать вёдер, болтающихся вверх и вниз.

— Да, правда? Почему сердце дрогнуло и в то же время заставило скрипеть зубами? — Почему он вдруг заговорил об этом?

S3