Том 1 Глава 120: Работный дом

— Присутствуют сверхъестественные факторы… – глаза Клейна вернулись в нормальное состояние, и он посмотрел на Леонарда и Фрая.

Леонард вдруг рассмеялся:

— Очень профессионально и достойно звания Провидца.

«Ты пытаешься на что-то намекнуть?» - мысленно пробормотал Клейн.

Фрай открыл чемодан и достал серебряный нож и другие инструменты. Он выдержал паузу и спросил: 

— Труп говорит мне, что она действительно умерла от внезапного сердечного приступа. Есть ли у тебя способ получить более подробный ответ?

Клейн серьёзно кивнул и ответил:

— Я могу попытаться совместить ритуал медиумизма и гадание по снам. Надеюсь, мне удастся получить что-то из оставшейся духовности Миссис Лаувис.

Фрай сохранял холодное и сдержанное выражение лица. Он сделал 2 шага назад и сказал: 

— Попробуй.

Собиратель Трупов повернул голову в сторону и посмотрел на Клейна. Внезапно он вздохнул, не особо меняя тон:

— Ты всё больше и больше привыкаешь к подобным ситуациям.

«Я не то чтобы хотел этого…» - Клейну захотелось заплакать. 

Он достал бутылочки с чистой росой, эфирными маслами и травяным порошком, после чего быстро подготовился к ритуалу медиумизма. Он нараспев произнёс почётные титулы Богини Вечной Ночи посреди стены духовности и прочитал молитву на Гермесе.

Вскоре вокруг него закружился ветер, а свет потускнел. Глаза Клейна окрасились в матово-чёрный, и он повторил прорицание: 

— Причина смерти Миссис Лаувис.

Причина смерти Миссис Лаувис.

***

Стоя, он вошёл в страну грёз и «увидел» полупрозрачный дух, застывший вокруг трупа. Затем он протянул свою иллюзорную правую руку, чтобы коснуться остатков духовности Миссис Лаувис.

В один миг перед ним вспыхнул свет, и сцены промелькнули одна за другой.

Вот худенькая женщина в поношенной одежде мастерит спичечные коробки.

Внезапно она остановилась и схватилась за грудь.

Она разговаривала со своими двумя детьми.

Её тело покачивалось, когда она задыхалась.

Она покупала чёрный хлеб, как вдруг кто-то похлопал её по плечу.

У неё снова и снова возникали симптомы сердечного приступа.

Она почувствовала усталость, легла в постель, но больше не проснулась.

Клейн наблюдал за каждой деталью, намереваясь отыскать след сверхъестественного фактора. Но когда всё закончилось, он так и не нашёл никаких зацепок. Когда видение рассеялось, Клейн покинул страну грёз и вернулся в реальность.

Он развеял стену духовности и сказал ожидающему Фраю и весёлому Леонарду:

— Прямых зацепок не было. Большинство сцен говорили о том, что Миссис Лаувис давно страдает сердечным заболеванием. Единственная сцена, которая отличалась от других, - когда Миссис Лаувис кто-то похлопал по спине. Рука была светлой и тонкой, явно женской.

— В таких семьях не принято обращаться к врачу, если только они не очень, очень больны. Даже если они будут стоять в очереди в бесплатную благотворительную больницу, время - не то, что они могут позволить себе потерять. День без работы может означать отсутствие еды на столе на следующий день. – Леонард сентиментально вздохнул, как настоящий поэт.

Фрай взглянул на труп на кровати и тоже вздохнул.

Прежде чем Клейн заговорил, Леонард быстро вышел из задумчивого состояния и задумчиво спросил: 

— Ты намекаешь, что сверхъестественный фактор вступил в игру, когда Миссис Лаувис похлоали по плечу? Это исходило от тонкой руки леди или мадам?

Клейн кивнул и ответил: 

— Верно, но это всего лишь моя интерпретация. Гадания всегда неясны.

На этом разговор закончился. Они с Леонардом отошли на другую сторону кровати и позволили Фраю без помех достать из чемодана инструменты, чтобы он мог провести дальнейшее обследование.

После того как Фрай закончил, они подождали, пока он соберёт инструменты. Убрав и накрыв труп, он повернулся и сказал: 

— Её смерть была вызвана естественной болезнью сердца. В этом нет никаких сомнений.

Услышав заключение, Леонард зашагал взад-вперёд. Он даже подошёл к двери и ненадолго остановился, прежде чем произнести: 

— На сегодня всё. Давайте отправимся в работный дом в Западном районе. Посмотрим, сможем ли найти другие улики. Может быть, нам удастся связать эти два происшествия воедино.

— Ладно, остаётся только надеяться, – согласился Клейн, всё ещё недоумевая.

Фрай подхватил свой чемодан и осторожно перешагнул через два матраса на полу, стараясь не наступить на одеяла.

Леонард открыл дверь и первым вышел из комнаты. Он сказал Лаувису и жильцу:

— Теперь вы можете вернуться домой.

Клейн на мгновение задумался, а затем добавил: 

— Не спешите хоронить тело. Подождите один день, возможно, будет проведён ещё один тщательный осмотр.

— Хорошо, офицер. – Лаувис слегка поклонился и поспешно ответил. Затем, чувствуя себя оцепеневшим и потерянным, он добавил: — Вообще-то... у меня пока нет денег, чтобы похоронить её. Мне нужно откладывать деньги ещё несколько дней, всего несколько дней. К счастью, погода становится всё холоднее.

Клейн был потрясён и спросил: 

— Вы планируете оставить труп в комнате на несколько дней?

Лаувис принуждённо улыбнулся и ответил: 

— Да, в последнее время погода стала холоднее. Ночью я смогу перенести тело на стол. Когда мы поедим, я смогу перенести её на кровать...

Не успел он договорить, как Фрай внезапно прервал его: 

— Я оставил вам деньги на погребение рядом с вашей женой. – сказав эти слова абсолютно спокойно, он сразу же вышел из квартиры, не обращая внимания на шокированное выражение лица Лаувиса и последовавшую за этим благодарность.

Клейн внимательно следил за ним, и ему в голову пришёл вопрос.

«Если бы погода по-прежнему была такой же жаркой, как в июне или июле, как бы Лаувис поступил с трупом своей жены?

Выбрал бы очень тёмную ночь с сильным ветром и бросил труп в реку Тассок или Хой? Или просто выкопал бы яму и похоронил её?» 

Клейн знал, что закон, предписывающий хоронить на кладбище, был установлен более тысячи лет назад, в конце предыдущей эпохи. Семь главных церквей и императорских дворов каждой страны одобрили этот закон, чтобы сократить число водяных призраков, зомби и злых духов.

Каждая страна предоставляла бесплатную землю, а каждая церковь отвечала за наблюдение и патрулирование. За кремацию и погребение взималась лишь минимальная плата, чтобы оплатить необходимую рабочую силу.

Но даже в этом случае по-настоящему бедные люди всё равно не могли себе этого позволить.

Выйдя из дома 134 на Нижнюю улицу Железного Креста, трое ночных ястребов и Битш Маунтбаттен расстались. Молча они направились к близлежащему работному дому в Западном районе.

Когда они подошли ближе, Клейн увидел длинную очередь. Это было похоже на то, как люди из Империи Фудоголиков на Земле стоят в очереди в магазин, который стал вирусным в Интернете. Место было переполнено.

— Здесь около сотни, нет, ближе к двум сотням, – удивлённо пробормотал он. 

Моретти увидел, что люди в очереди были одеты в рваную одежду с оцепеневшим выражением лица. Они лишь изредка бросали нетерпеливые взгляды в сторону двери работного дома.

Фрай помедлил и холодно произнёс: 

— Существует ограничение на количество бездомных бедняков, которых каждый работный дом может принимать ежедневно. Они могут принимать их только в порядке очереди. Разумеется, работный дом будет проверять и отказывать в приёме тем, кто не соответствует критериям.

— Экономический спад последних месяцев тоже сыграл свою роль… – Леонард вздохнул.

— Тем, кому не удастся встать в очередь, придётся искать выход самостоятельно? – подсознательно спросил Клейн.

— Они могут попытать счастья в других работных домах. У разных домов разные часы работы. Однако в каждом из них выстраивается одинаково длинная очередь. Некоторые из них ждут с двух часов дня. – Фрай сделал паузу. – Остальные люди в основном голодают в течение дня, после чего теряют возможность найти работу и попадают в замкнутый круг, который ведёт прямиком к смерти. Те, кто не выдерживает лишений, в итоге проигрывают свою борьбу за то, чтобы остаться на стороне закона…

Клейн замолчал на несколько секунд, а затем вздохнул:

— Газеты никогда не публикуют ничего подобного... Мистер Фрай, я почти никогда не слышал, чтобы вы так много говорили.

— Когда-то я был пастором в работном доме Богини. – Фрай сохранял холодное выражение лица.

Они подошли к двери работного дома в Западном районе и предъявили свои удостоверения личности привратнику. Тот высокомерно взглянул на стоящих в очереди, после чего провел их троицу в работный дом.

Это место было переделано из старой церкви. По всему залу для месс были разложены матрасы и гамаки. Резкий запах пота, смешанный с запахом ног, проникал в каждый уголок.

В зале и за его пределами находилось множество бедных семей. Кто-то размахивал молотком, разбивая камни, кто-то собирал паклю; никто не сидел без дела.

— Чтобы бедняки не слишком полагались на работные дома и не превращались в негодяев, Закон о бедных*, принятый в 1336 году, ввёл правило, согласно которому каждый бедняк мог находиться в работном доме не более пяти дней. Если он находился там дольше, его выгоняли. В течение этих пяти дней они должны были заниматься ручным трудом, например, разбивать камни или собирать паклю. Это те же работы, что и у преступников в тюрьме, – коротко и без особых эмоций объяснил Фрай Клейну и Леонарду.

Леонард открыл рот, но никто не понял, подтрунивает он или объясняет: 

— Когда они покинут этот работный дом, могут попасть в другой. Конечно, они и там не смогут жить долго. Возможно, для некоторых людей бедняки сродни преступникам.

— Собирать паклю?.. – Клейн замолчал. Он не знал, что ещё спросить.

— Волокна старых верёвок - отличный материал для заделки щелей в лодках. – Фрай остановился и обнаружил на полу выжженный след.

Через несколько минут прибежали директор и пастор работного дома. Оба они были мужчинами лет сорока.

— Салус развёл здесь костёр и сжёг только себя? – спросил Леонард, указывая на пепельный след на полу.

Директор работного дома был человеком с широким, выступающим лбом. Он изучил своими голубыми глазами место, на которое указывал инспектор Митчелл, и утвердительно кивнул:

— Да.

— А до этого Салус вёл себя как-нибудь странно? – спросил Клейн.

Директор работного дома секунду подумал и ответил: 

— По словам человека, который спал рядом с ним, Салус напевал «Господь отказался от меня», «Мир слишком грязен», «У меня ничего не осталось» и тому подобные вещи. Он был полон обиды и отчаяния, но никто не ожидал, что он разобьёт все керосиновые лампы и устроит пожар, чтобы сжечь всё вокруг, пока все спят. Слава Богу, кто-то вовремя узнал об этом и остановил его злодеяние.

Затем Клейн и Леонард нашли нескольких человек, которые спали рядом с Салусом накануне, а также охранника, остановившего трагедию. Однако те люди не смогли рассказать им ничего нового.

Конечно, они использовали Духовное зрение, прорицание и другие методы, чтобы проверить, не лжёт ли кто-нибудь из людей и не вводит ли их в заблуждение.

— Похоже, Салус давно вынашивал идею отомстить и самоубиться. Это вполне нормальный случай. – Леонард подождал, пока директор и пастор уйдут, чтобы высказать своё мнение.

Клейн задумался и сказал: 

— Моё предсказание также говорит, что на этот случай не повлиял сверхъестественный фактор.

— Давайте временно исключим дело о самосожжении Салуса, – заключил Леонард.

И тут Фрай вдруг возразил:

— Нет, может быть, есть и другая возможность. Например, Салус действовал по указке кого-то другого, Потустороннего, который не принимал никаких сверхъестественных мер.

Глаза Клейна загорелись, и он повторил: 

— Вполне возможно, например, Подстрекатель из прошлого!

«Подстрекатель Трис! Но это никак не связано со смертью Миссис Лаувис…» - он задумался, слегка нахмурив брови.

 

Наш ТГК с новостями перевода и творчеством команды: https://t.me/CandBNews
Флудилка: https://t.me/+Rr9Dnxzjq8U5YjQy

 

*прим. беты А.: автор описывает существовавшие в Англии работные дома и Закон о бедных 1834 года, согласно которому бедным отменили денежные пособия, обязали спать в работных домах и отрабатывать это - так, как описывает Каракатица, дети также должны были работать на шахтах и фабриках. По задумке богатых законодателей Закон должен был искоренить иждивенчество на пособие среди бедняков.