Клейн посмотрел на Свейна, стоящего перед трупом монстра, а затем перевёл взгляд на Уполномоченного Карателя, который помогал подняться своему напарнику, находящемуся в полубессознательном состоянии. Клейн вдруг почувствовал неописуемую грусть.
Для Ночных ястребов, Уполномоченных Карателей и Разума машины было почти невозможно прослыть героями. То, что они делали, никогда не становилось достоянием общественности, а лишь скрывалось в конфиденциальных документах. Но опасность и боль, которые они терпели, были вполне реальны.
«Возможно, настанет день, когда моим врагом станет один из моих товарищей по команде...» – Клейн тихо вздохнул. Он чувствовал тяжкий груз ответственности, который несли на себе все его коллеги.
В этот момент Старый Нил вздохнул:
— Пойдём. Не будем мешать им.
— Хорошо, – Клейн поднял свою трость. Только шагнув вперёд, он вдруг заметил, что Старый Нил всё ещё держится за левую руку. Он обеспокоенно спросил: – Вы ранены?
Жрец Тайн коротко усмехнулся и ответил:
— Меня задел один из осколков. Будь я моложе, точно смог бы от него увернуться. К счастью, это всего лишь небольшой порез.
Он слегка приподнял правую руку, которой удерживал левую, чтобы Клейн увидел небольшую ранку, которая до сих пор слегка кровоточила на тыльной стороне его левой ладони.
Убедившись, что ничего страшного не произошло, Клейн вздохнул и спустился по трапу.
— Мистер Нил, вы гораздо хладнокровнее, чем я предполагал. Несмотря на то, что до монстра оставалось менее двух метров, вы смогли спокойно произнести заклинание и использовать чары.
Не обращая внимания на разбушевавшегося Уполномоченного Карателя в виде монстра, который прыгнул в сторону Клейна, Старый Нил оставался совсем рядом с ним.
Старина Нил усмехнулся в ответ на комплимент:
— Я опытный Ночной Ястреб. Среди всех вещей, которые я делал, то, что произошло сейчас, не входит даже в десятку самых опасных. Однажды, когда я патрулировал кладбище Рафаэля вместе с Дэном, я и не подозревал, что мертвец превратился в зомби, покинул свою могилу и спрятался в засаде в тени деревьев. Я прошёл мимо, совершенно не заметив его, так как искал какое-нибудь укромное местечко. Ты понимаешь, о чём я. В конце концов он вскочил мне на спину и вцепился в горло.
Клейна охватил ужас, когда он услышал эту историю из прошлого, и, теряясь в догадках, он спросил:
— И в такой ситуации вы были достаточно спокойны, чтобы использовать чары? Или вы использовали какое-то заклинание, которое Жрец Тайн мог бы быстро наложить?
Старый Нил бросил на него взгляд и засмеялся:
— Нет, Дэну удалось вовремя погрузить зомби в дремоту. Я рассказываю тебе эту историю, чтобы ты понял, что, будучи Ночным ястребом, ты должен верить не только в себя, но и в своих товарищей по команде.
Несколько секунд Клейн молчал. Затем он ответил одновременно искренне и шутливо:
— Мистер Нил, вы сегодня так мудры.
Жрец Тайн перепрыгнул на пирс, после чего пренебрежительно ответил:
— Это потому что ты знаешь обо мне только самое банальное.
Они вдвоём покинули гавань и направились к бару «Злой дракон».
Клейн убрал револьвер, отложил трость и снял плащ. Под светом газового фонаря он стал проверять, не повреждена ли его одежда.
— Как удачно. Всего несколько щепок и небольшое пятно… – он вытащил щепки и смахнул пыль, после чего вновь накинул на себя плащ.
Старый Нил посмотрел на него с улыбкой и, поддразнивая, неторопливо произнёс:
— Как жаль, что нет возможности потребовать компенсацию.
Клейн на мгновение потерял дар речи: «Я не такой человек!» – подчеркнул он мысленно.
Когда подъехала общественная карета, Моретти достал свои серебряные карманные часы с гравировкой в виде виноградной лозы и открыл их, чтобы узнать время.
— Если мы закончили, я бы отправился домой, – сказал он Старине Нилу.
Тот слегка кивнул:
— Приятного домашнего ужина. Можешь не переживать о Дремотных чарах, я попрошу Свейна выплатить мне компенсацию. В конце концов, он богатый человек. Конечно, сегодня идти не стоит, я должен учитывать его настроение.
Клейн открыл было рот, но в итоге смог выдавить из себя только:
— Спасибо за щедрость...
Он быстро забрался в карету и вернулся на улицу Нарцисса. Было уже семь часов вечера, и небо заметно потемнело. Клейн достал ключи и открыл дверь. Он увидел, что Мелисса снимает шляпку с вуалью и кладёт её на вешалку для одежды. Улыбнувшись, Моретти заговорил с сестрой:
— Ты только вернулась? – сложные эмоции, накопившиеся за день, внезапно исчезли, и он почувствовал расслабленность и тепло на душе.
— Сегодня в школе был практический урок, – серьёзно объяснила Мелисса.
Клейн принюхался и почувствовал странный аромат. Он был ошеломлён и подсознательно спросил:
— Тогда кто готовит ужин?
Как только он закончил фразу, они оба в унисон крикнули:
— Бенсон!
В их тоне слышался намёк на тревогу.
Бенсон, слышавший их разговор, вышел с кухни. Вытирая руки о фартук, он спросил:
— Вы не уверены в моей стряпне? Я помню, что до того, как Мелисса научилась готовить, вы двое ждали моего прихода домой и с нетерпением смотрели, как я готовлю. На самом деле готовить очень просто. Хотите тушёную говядину с картофелем? Бросьте в сковороду сначала говядину, потом картофель, а затем приправы...
Клейн и Мелисса обменялись взглядами и замолчали. Отложив трость и сняв шляпу, Клейн обернулся с улыбкой к старшему брату:
— Думаю, пора нанять служанку. Не ужинать вовремя – очень вредно для здоровья.
— Но я не хочу, чтобы рядом с нами во время беседы находился незнакомец. Я буду чувствовать себя неловко, – сказала Мелисса, подсознательно подыскивая повод возразить.
Клейн с улыбкой ответил, снимая плащ:
— Я не против… – в этот момент его лицо застыло, и он замер.
«Я почти снял плащ, совсем забыв о кобуре с револьвером…»
— Кхм... – он прочистил горло и сделал вид, что ничего не произошло. – Не обращай на неё внимания. Когда мы дома, можем позволить служанке отдохнуть в комнате для прислуги. Вряд ли найдётся служанка, которой не понравится отдыхать. Хм, надо найти ту, которая захочет научиться готовить, - Клейн не хотел терпеть пытку готовкой Бенсона, которая точно ничем хорошим не закончится.
Бенсон стоял около кухни и кивал в знак согласия:
— Когда у нас будет время, можем обратиться в Ассоциацию домашних слуг Тингена. У них большой опыт и обширные связи.
— Хорошо, тогда решено! – Клейн проигнорировал возражающий взгляд Мелиссы.
***
Бэклунд, район Императрицы, резиденция виконта Глейнта.
Одри Холл покинула банкетный зал вместе со своей личной горничной Энни. Они поднялись на второй этаж и вошли в спальню, которую приготовил виконт.
С помощью Энни она медленно сняла роскошное платье и лёгкие туфли для танцев, после чего надела чёрную мантию с капюшоном, которую приготовила заранее.
Накинув капюшон, Одри встала перед зеркалом и осмотрела себя. Она увидела, что больше половины её лица скрыто тенью капюшона, и только красивые губы были заметны.
«Длинная чёрная мантия, лицо, скрытое тенью, ощущение таинственности... Тот образ, о котором я мечтала всё это время!» – радостно подумала Одри.
Ощущая неуверенность, она добавила голубую шляпку с вуалью в форме лодочки. Благодаря тонкой вуали, спадающей вниз, черты её лица стали размытыми.
— Неплохо! – Одри сунула ноги в кожаные сапоги по щиколотку, посмотрела в сторону и сказала Энни: – Жди меня здесь. Кто бы ни пришёл, не открывай дверь.
Энни беспомощно посмотрела на неё и ответила:
— Но вы должны быть уверены, что ваше «путешествие» не займёт больше часа.
— Ты должна мне доверять. В прошлом я всегда выполняла свои обещания, – Одри улыбнулась и наклонилась к своей личной служанке. Она обняла её и поцеловала в щёку.
Затем она быстро накинула капюшон, развернулась и вышла из спальни через потайную дверь.Спустившись вниз, она подошла к боковой двери резиденции виконта и увидела, что там уже ждёт карета. Глейнт стоял среди теней, глядя на Одри, и искренне похвалил её:
— В таком наряде ты действительно, ммм… как часто говорил Император Рассел, очень крута.
— Спасибо, – Одри приподняла подол платья и сделала элегантный реверанс.
Они вдвоём сели в карету и покинули виллу, после чего подъехали к дому, расположенному примерно в десяти минутах езды.
Там Одри увидела Ученика Форс Уолл и её подругу, Арбитра Сио Дереча, с которыми она часто виделась в последнее время.
Слегка волнистые каштановые волосы Форс и её светло-голубые глаза выдавали природную лень. Она указала на Сио, стоящую рядом с ней, и сказала:
— Она отлично умеет убеждать и способна помочь вам получить то, что вы хотите.
Сио Дереча была немного ниже ростом, не более 150 см. Черты её лица были мягкими, она казалась довольно молодой и незрелой.
Хотя её светлые волосы длиной до плеч были в беспорядке и неухожены, а одета она была в традиционный рыцарский тренировочный костюм, в её облике чувствовалось неописуемое достоинство и убедительное обаяние.
Одри встречала её несколько раз. Она слабо улыбнулась и поприветствовала её:
— Мисс Дереча, могу ли я вам доверять?
— Можете не беспокоиться, – Сио Дереча улыбнулась и махнула рукой.
В тот момент, когда она шла за Одри и виконтом Глейнтом, они услышали резкий стук.
Одри посмотрела в сторону источника звука и увидела, что рядом с ногой Сио Деречи упал треугольный клинок, сверкающий холодным блеском. Одри и Сио обменялись взглядами, одновременно теряясь в догадках, что вообще можно сказать в такой ситуации. Спустя почти 20 секунд Арбитр быстро присела на корточки, подняла треугольное лезвие и спрятала его в складках одежды.
— Мы должны быть осторожны, чтобы предотвратить неприятности. Некоторым людям не хватает рациональности, и их нелегко убедить, – серьёзно объяснила она.
Одри кивнула и ответила ровным голосом:
— Я вам верю...
— Это реквизит, который помогает убедить некоторых парней говорить с нами спокойно, – добавила Форс, глядя в сторону лужайки.
Более никто не стал продолжать разговор и они прошли несколько шагов вперёд. Вчетвером они подошли к деревянной двери, в которую постучали тремя длинными и двумя короткими ударами.
Дверь скрипнула и открылась. Медленно, используя своё состояние Зрителя, Одри заглянула в дом, где беспорядочно сидело множество людей. Одни использовали капюшоны или маски, чтобы скрыть свою внешность, другие не утруждались этим и открыто демонстрировали свои лица.
Почти сразу же Одри заметила на одном из диванов мужчину в чёрной одежде.
Этот человек тоже носил капюшон, скрывая лицо под тенью.
Он смотрел на гостей молча, словно свысока.
«Очень уверен в себе, но взгляд просто отвратителен. Он напоминает пару скользких щупалец, желающих сорвать с меня одежду...» – обостренные чувства Одри позволили ей внимательно наблюдать за происходящим и спокойно рассуждать, но по её телу едва не побежали мурашки.
Форс представила его:
— Это мистер А, могущественный Потусторонний, лидер этого тайного собрания.
Том 1 Глава 130.1: Предисловие к книге*
Прошло уже два месяца с момента начала публикации «Повелителя Тайн», и теперь пришло время для официального выпуска.
За эти два месяца я почти не писал предисловий или пространных рассуждений, не общался с читателями. Это связано в основном с тем, что я всё больше убеждаюсь: лучшее общение между автором и читателем должно и может происходить только в рамках самого романа. Всё, что я хочу выразить, всё, что я хочу рассказать, уже содержится в моей истории, и мне не нужно добавлять что-то ещё.
Что ж, вернёмся к «Повелителю Тайн». Моя идея заключалась в том, чтобы вернуть то чувство удовольствия, которое я испытывал, когда впервые познакомился с веб-романами. Это было что-то вроде «ой, есть ещё и такой мир» или «этот мир так удивителен!»
В то время каждая книга открывала для меня новый, причудливый и интересный мир, который расширял мои горизонты, заставлял погружаться с головой и раздвигал границы воображения. Конечно, отчасти это было связано с тем, что я тогда читал мало подобных произведений.
Поэтому, когда я почувствовал, что готов самостоятельно создать новый, оригинальный мир и интересную, необычную систему, я с тревогой, но и с решимостью начал писать эту книгу.
22 пути, 220 зелий, 220 различных «профессий» — всё это построено вокруг концепции «метода действия». Именно эта часть, как я надеюсь, вызовет наибольший интерес у читателей. Кроме того, это мир, в котором переплетаются элементы стиля Ктулху, SCP Foundation, атмосфера эпохи Первой промышленной революции и элементы стимпанка.
Я прочитал много книг и сделал множество наработок, но понимаю, что самое важное — хорошо рассказать историю. Не торопясь, шаг за шагом. Именно поэтому я замедлил темп первой части и опубликовал 410 тысяч иероглифов бесплатных глав. Я хотел тщательно проработать сюжет, выписать персонажей и описать мир, не гонясь за так называемыми «кульминациями», а просто показать те картины, которыми хотел поделиться с вами.
Благодаря опыту написания «Мастера боевых искусств»** я научился привлекать внимание даже в повседневных историях, обрёл способность спокойно рассказывать истории и улучшил свой стиль.
Ранее я научился выражать мысли, как, впрочем, и любой писатель или автор, который инстинктивно умеет это делать. Теперь же я чувствую, что начинаю учиться сдержанности. Часто я просто описываю, не комментируя, использую только действия, слова и выражения для передачи эмоций, избегая внутренних монологов. Иногда я даже не использую что-либо из этого, а просто холодно описываю происходящее, как в главе с работницей, изготавливающей свинцовую краску. Именно такой уровень я хочу сохранить в ключевых моментах «Повелителя Тайн».
Структура этой книги, пожалуй, самая продуманная из всех моих произведений. Все связи и отсылки вы увидите сами — оставайтесь с нами.
Вот такие мысли и эксперименты я вложил в эту книгу. Надеюсь, она вам понравится, и вы поддержите её, оформив подписку. В конце концов, мне нужно есть, а ещё нужно покупать жене одежду, платья, сумки и дом.
Я всегда был обычным человеком, в этом я никогда не сомневался. Кроме того, я ленивый и обладаю сложным характером.
Я думал о том, чтобы организовать своих фанатов, как это делают другие авторы, но, эх, это так утомительно и сложно, и в итоге ничего не вышло.
Я думал завести микроблог, чтобы привлечь внимание, но, эх, это так утомительно и сложно, и в итоге я даже не знаю, сколько времени прошло с момента последнего обновления.
Я создал аккаунт в WeChat и пытался писать что-то, но, эх, это так утомительно и сложно, и в итоге обновления выходят очень редко.
Я даже пытался нанять кого-то, чтобы оживить аккаунт, но, видя, что публикуют другие, я чувствовал неловкость и смущение, поэтому отказался от этой идеи.
Теперь я хочу примириться с собой. Признаю: я ленивый человек, у меня есть проблемы в общении, я слишком застенчивый и гордый, не люблю, когда меня отвлекают разные мелочи, и вообще я безнадёжен.
Возможно, единственное, что у меня получается хорошо и что я действительно хочу делать, — писать романы и рассказывать истории, которые живут в моём сердце.
Вот так я примирился с собой. Я больше не буду мучиться, пытаясь жить вопреки себе, не буду пытаться насильно привлекать внимание. Аккаунт в WeChat? Буду обновлять, когда захочется, когда будет что сказать. Если не захочется — ну и ладно. Примирение — это, конечно, красиво звучит, но точнее будет сказать, что я просто махнул на всё рукой. *здесь вставьте шутливый смайлик*
На этом всё. Сегодня в полночь, то есть через несколько минут после 12, я опубликую VIP-главы. Заранее прошу о поддержке: подписывайтесь и голосуйте за меня. Я обещаю, что будет мощный выброс глав! Серьёзно, у меня есть запас!
Ну, как минимум пять глав. Может, даже шесть!
*прим. беты А: на китайском эта глава вышла перед главой 130.
Наш ТГК с новостями перевода и творчеством команды: https://t.me/CandBNews
Флудилка: https://t.me/+Rr9Dnxzjq8U5YjQy
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|