Глава 3

Гуанфу Чжай был местом сбора всякого сброда, и там было очень шумно.

Особенно у тамошних посетителей были особые пристрастия, им очень нравились такие девочки, как Гунсунь Юньэр, и они часто совершали неподобающие поступки. Именно поэтому она и ненавидела Гуанфу Чжай.

Раз Гунсунь Юньэр так хотела пойти на верную смерть, Ван Фуя не возражала проводить её.

Смешно сказать, Гунсунь Юньэр не причинила ей никакого глубокого зла, но Ван Фуя просто чувствовала, что её существование представляет для неё угрозу. Она не могла объяснить почему, но такое чувство у неё было.

Маленький нищий уже давно бродил у входа в Гуанфу Чжай.

Изначально он был молодым господином из заморского знатного рода Острова Персиковых Цветов, родившимся богатым, как целое государство. Но прибыв сюда, он столкнулся со свирепыми горными бандитами и разлучился со своими телохранителями.

Все его деньги были украдены, а даже его роскошные одежды он вчера заложил, чтобы купить булочки и раздать своим друзьям-нищим.

К счастью, когда он уходил, его дедушка по материнской линии сказал ему, что Гуанфу Чжай в Столице Южного Государства принадлежит людям с Острова Персиковых Цветов, и там он сможет получить защиту, потому что люди Острова Персиковых Цветов были его верными слугами.

Шёл проливной дождь, и промокший до нитки он заболел и упал в заброшенном храме. Три дня спустя он проснулся и обнаружил, что его окружает группа оборванных детей. Увидев, что он очнулся, они радостно закричали.

Расспросив их, он узнал, что они спасли его на свои с трудом выпрошенные деньги. Так они стали друзьями по несчастью.

Когда они узнали, что он связан с Гуанфу Чжай, старший нищий А Сан покачал головой и сказал:

— Хозяин Гуанфу Чжай нехороший человек, боюсь, он не признает тебя молодым господином. Тебе не стоит тратить силы.

Он не поверил.

Люди Острова Персиковых Цветов всегда были верны своему хозяину, никто никогда не забывал своего статуса, и никто не осмеливался проявлять неуважение к молодому господину.

Но когда он пришёл сюда вчера вечером, он позвал Хозяина лавки, объяснил свою личность и даже показал Нефритовый кулон, подтверждающий его статус. Однако Хозяин лавки лишь равнодушно сказал:

— Молодой господин? Извините, но я давно уже не принадлежу к людям Острова Персиковых Цветов. Вам лучше поискать в другом месте.

Сказав это, он безжалостно выгнал его из Гуанфу Чжай. Ждавшие снаружи маленькие друзья-нищие подбежали, чтобы утешить его.

Видя голодных друзей, он снял свою одежду, надел их рваные лохмотья, заложил свою одежду и накормил их досыта.

Проведя ещё месяц в приюте для нищих, его телохранители так и не нашли его.

И это понятно, ведь тогда бандиты были чрезвычайно свирепы, и, скорее всего, с ними тоже случилось что-то плохое.

Что возмущало, так это то, что, с одной стороны, Хозяин лавки Гуанфу Чжай отказывался признавать его статус молодого господина и тайно посылал людей, чтобы отобрать его Нефритовый кулон. Его целью было присвоить себе этот несравненно благородный статус, ведь его телохранители неизвестно, живы ли они или мертвы, а люди Острова Персиковых Цветов, рассеянные по разным местам, никогда не видели, как выглядит молодой господин.

С другой стороны, он говорил посторонним, что он человек Острова Персиковых Цветов и никогда не предаст Владыку Острова, чем заслужил похвалу и уважение людей Цзянху.

Поскольку он так говорил, все ему безоговорочно верили. Поэтому сегодня маленький нищий намеренно пришёл днём к входу в Гуанфу Чжай, желая на глазах у всех вернуть себе Гуанфу Чжай.

Но, увидев, как Хозяин лавки злобно смотрит на него, он, никогда не сталкивавшийся со злодеями, заколебался. Что, если тот наотрез откажется признавать его, и тогда его участь будет такой, как говорили: его заставят совершать те самые неподобающие вещи с этими посетителями?

Если бы это произошло, то даже если бы он выжил, это оставило бы на нём глубокий след на всю жизнь.

Хозяин лавки сначала обрадовался, увидев его. Он и подумать не мог, что тот, кто так хорошо скрывался, сам явится к нему. Но из-за того, что все смотрели на маленького нищего, он не мог действовать.

Пьяный, бородатый здоровяк с кувшином вина подошёл к маленькому нищему. Он давно заметил этого изящного ребёнка, который бродил у входа, и, должно быть, у него были какие-то проблемы. Он вышел, чтобы убедить его уйти из этого проклятого места, ведь скоро придёт Семиклинковый, известный своими сомнительными пристрастиями, и тогда даже если бы он захотел помочь, то был бы бессилен.

Как только Хозяин лавки увидел, что тот приближается, он тут же ощетинился.

Шутки в сторону, пьяница был известен своим пристрастием совать нос не в свои дела, к тому же он был богатым и влиятельным человеком, и большинство людей Цзянху уважали его. Если бы он узнал о его планах, то Хозяин лавки никогда бы не смог здесь закрепиться.

Хозяин лавки подмигнул одному из слуг, и тот тут же радостно подбежал к пьянице, говоря:

— Господин Ху, разве вы не говорили, что хотите попробовать обезьянье вино? Сегодня в наш Гуанфу Чжай только что привезли кувшин. Пойдёмте со мной.

Пьяница, услышав о так желанном обезьяньем вине, забыл о помощи маленькому нищему и радостно последовал за слугой.

Хозяин лавки вздохнул с облегчением, взял небольшую тарелку с арахисом и подошёл к маленькому нищему, который только что вошёл. Он делал вид, что непринуждённо прогуливается, и посетители не обращали на него внимания, ведь в эти дни хозяин всегда прогуливался и осматривал зал.

Хозяин лавки с улыбкой сказал голосом, который слышали только они двое:

— Проголодался? Съешь немного арахиса. Поешь и поскорее уходи.

Маленький нищий протянул руку, взял арахис и положил его в рот. Съев его, он внутренне вскрикнул: "Нехорошо, этот арахис отравлен!"

Хозяин лавки хлопнул его по спине и громко крикнул:

— Ты, маленький нищий, как ты посмел украсть? Ты забрал мой Нефритовый кулон?

Только тогда маленький нищий заметил, что Нефритовый кулон Хозяина лавки каким-то образом оказался в его рукаве, и половина нефрита торчала наружу.

Он внутренне вскрикнул: "Нехорошо!" Хозяин лавки хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы открыто отобрать его Нефритовый кулон.

Слуги, услышав крик Хозяина лавки, тут же ринулись вперёд. Он (нищий) одним ударом оттолкнул руку Хозяина лавки, державшую его одежду, и изо всех сил побежал туда, где было много людей.

Хозяин лавки с слугами в безумии погнались за ним.

На улице тут же поднялся шум и гам, раздавались непрерывные ругательства.

Маленькое тело нищего было ловким, как обезьянка, он проворно пробирался сквозь толпу, отрываясь от преследовавшей его шумной группы Хозяина лавки.

Затем люди на улице, не желая быть сбитыми группой Хозяина лавки, расступались, и вскоре они должны были настигнуть маленького нищего.

Хозяин лавки почти рассмеялся.

Гунсунь Юньэр скучающе смотрела на болтливую Ван Фуя, которая хвасталась тем, как хорошо она знает Гуанфу Чжай, время от времени поджимая губы и поглядывая на торговцев, которые с улыбкой кивали.

Ван Фуя, увидев это, снова почувствовала зависть.

Обе они были дочерьми чиновников, но почему в глазах всей Столицы была только Гунсунь Юньэр? Когда она смотрела на них, они даже не удосуживались взглянуть на неё, не говоря уже о том, чтобы с улыбкой кивнуть в знак приветствия.

— Младшая сестрица Гунсунь, ты вообще меня слушаешь?

Люй Люй и Хун Хуа обе закатили глаза. Любой, кто не был слеп, мог видеть, что мисс игнорировала её слова, иначе почему бы она то дразнила собак, то разговаривала с курами и утками?

Гунсунь Юньэр, разговаривавшая с курами и утками, подняла голову и сказала:

— Сестрица Ван, я слушаю, конечно. Если не веришь, можешь спросить у них.

Ван Фуя, увидев перед собой кур и уток, тут же зажала нос:

— Быстрее, здесь так воняет!

Хозяйка, продававшая кур и уток, очень хотела, чтобы Гунсунь Юньэр задержалась подольше, поэтому, услышав её торопливые слова, тут же недовольно сказала с ехидством:

— Я помню, что господин Министр Ван очень любит есть кур и уток, но мисс, наверное, не ест их, раз считает грязными?

Кто же не знал, что госпожа Ван больше всего любит жареную курицу? Её вопрос лишь доказывал, что даже мелкие торговцы привыкли игнорировать Ван Фуя.

Ван Фуя холодно фыркнула, потянула Гунсунь Юньэр за собой и пошла прочь, вызвав у той громкие протесты:

— Сестрица Ван, я ещё не насмотрелась на этих кур и уток, они такие милые!

— Если они такие милые, пусть дядя купит тебе несколько маленьких, чтобы ты их вырастила. Твои вырастут такими же глупыми, как ты, — раздражённо ответила она.

Гунсунь Юньэр, услышав это, тут же рассмеялась и сказала Люй Люй, которая была рядом:

— Люй Люй, ты взяла с собой деньги? Мы сейчас же пойдём и купим их.

— Мисс, вы действительно хотите их купить?

Хун Хуа почувствовала, как по её голове пробежала чёрная полоса. Теперь всё было кончено. Если мисс принесёт домой кур и уток, господин непременно рассердится.