Глава 8. Великий голод в Хуайбэе

Вскоре после ухода Вэй Чжунсяня Ван Ань поспешно вошел с докладом в руках.

— Ваше Величество, — произнес он дрожащим голосом, — срочное донесение от Ян Сычана. В Хуайбэе — голод.

Чжу Юйсяо выхватил доклад из рук Ван Аня. Судя по дате, голод начался еще во время правления его отца, но донесение пришло только сейчас, спустя два месяца.

— Почему Ян Сычан докладывает об этом только сейчас?! Чем он вообще занимается?! — в гневе воскликнул император.

— Ваше Величество, Ян Сычан докладывал об этом еще покойному императору, но доклад так и не был рассмотрен. Боюсь, сейчас ситуация уже крайне тяжелая, — объяснил Ван Ань.

Чжу Юйсяо задумался. Затем он отдал распоряжения:

— Освободить пострадавшие районы от всех налогов. Прилегающие области должны оказать Ян Сычану всестороннюю поддержку в борьбе с голодом.

Император закрыл глаза. Пока что в годы правления Тяньци стихийных бедствий было немного. Настоящие беды начнутся при Чунчжэне. Сейчас ситуация еще под контролем.

Ян Сычан тоже был членом Дунлиньдан, но, в отличие от других, он предпочитал действовать, а не разглагольствовать. Чжу Юйсяо считал его неплохим управленцем, но в военном деле на него полагаться не стоило.

В военном деле Ян Сычан был теоретиком. Несмотря на некоторые способности, он был примером поговорки: «Генерал бездарный — армия измотанная».

Вспомнив, что в докладе Ян Сычана упоминалось о спекулянтах, завышающих цены, Чжу Юйсяо помрачнел.

— Передай Ло Сыгуну приказ для Цуй Инъюаня: провести тщательное расследование в отношении всех спекулянтов в Хуайбэе. Тех, кто окажет сопротивление, — казнить.

Ван Ань и Ван Чаофу, услышав этот приказ, про себя прокляли жадных торговцев, не знающих, что такое страх.

— И еще, — продолжил император, — отправьте указ Сюн Вэньцаню. Пусть отправляется в Фуцзянь и убедит Чжэн Чжилуна передать свой флот под контроль императорских войск.

Историки по-разному оценивали Сюн Вэньцаня. Одни считали его талантливым, другие — пустословом. Чжу Юйсяо решил не обращать внимания на эти споры. В любом случае, Сюн Вэньцань умел вести переговоры и наверняка сможет договориться с Чжэн Чжилуном. А если нет, то императора это не сильно волновало — всегда можно найти другого переговорщика. Главное — заполучить флот Чжэн Чжилуна. Это был ключевой момент.

Отдав все распоряжения, Чжу Юйсяо решил снова воспользоваться системой. Он записал рецепты изготовления стекла и очищенной соли для оружейной палаты, а также метод производства стали в доменной печи для Сюй Гуанци и Министерства работ. Полученную сталь планировалось использовать для изготовления оружия.

Почему он не стал создавать кремневые ружья? Чжу Юйсяо планировал создать империю совершенствующихся. Производство кремневых ружей было дорогостоящим, а когда его воины достигнут высокого уровня развития, огнестрельное оружие станет бесполезным. Лучше подождать, пока страна будет объединена, и тогда можно будет заняться развитием технологий, параллельно с совершенствованием.

По словам системы, технологии его мира могли представлять угрозу только для совершенствующихся уровня Цзедань. Против Юаньин и выше они были бесполезны.

— Позовите министра работ Сюй Гуанци, — приказал Чжу Юйсяо евнуху.

Думая о Сюй Гуанци, Чжу Юйсяо испытывал чувство родства. Ведь Сюй Гуанци был математиком времен династии Мин, как и он сам в своем прошлом. Только Сюй Гуанци изучал не только математику, но и астрономию, географию и сельское хозяйство. Он был настоящим эрудитом.

Чжу Юйсяо был рад, что в его империи есть такой человек.

Вспомнив о Сюй Гуанци, император подумал и о других своих верных помощниках — Сунь Чэнцзуне, Би Цзыяне и Го Юньхоу. Они станут опорой его власти в будущем.

— Пусть Сунь Чэнцзун, министр обороны, Би Цзыянь, министр финансов, и Го Юньхоу, помощник министра финансов, явятся в Западный теплый павильон дворца Небесной Чистоты, — распорядился Чжу Юйсяо.

— И еще пусть придут Би Маокан и Би Маолян, помощники министра работ.

У Чжу Юйсяо была причина собрать столько важных чиновников. Помимо раздачи поручений, он хотел передать им технику совершенствования, чтобы продлить их жизнь. Эти люди были столпами империи Мин, и император не мог допустить их преждевременной смерти.

— Система, какую технику совершенствования им подойдет? — спросил Чжу Юйсяо. — И воины не могут вечно практиковать только «Несокрушимое Тело Алмаза».

— «Искусство Вечной Весны», — бесстрастно ответила система.

— Эта техника подходит как для нападения, так и для защиты. Ее могут практиковать и гражданские, и военные. В дополнение к ней идет «Меч Вечной Весны», обладающий огромной мощью.

— «Искусство Вечной Весны» не только эффективно в бою, но и продлевает жизнь совершенствующегося. Если кто-то из ваших подчиненных найдет свой собственный путь, эта техника станет для него прочной основой и не будет ему мешать.

— Как только кто-то найдет свой путь, «Искусство Вечной Весны» станет для него мощным источником энергии, который поможет ему в развитии.

— А нет ли какой-нибудь более мощной техники, которая позволит стать непобедимым на своем уровне и сражаться с противниками более высокого уровня? — спросил Чжу Юйсяо.

— Есть, — ответила система все тем же бесстрастным тоном. — Но это помешает вашим подчиненным найти свой собственный путь. Вы уверены?

— Если кто-то найдет свой собственный путь, то в будущем он сможет сражаться даже со Святыми. Вы уверены?

Чжу Юйсяо задумался и решил, что система права. Лучше оставить мощные техники для менее талантливых людей. Хотя в краткосрочной перспективе они дают хороший результат, в долгосрочной — нет. Все могущественные существа в мириадах миров нашли свой собственный путь.

Он не мог позволить себе загубить будущее своих воинов ради сиюминутной выгоды. Лучше пусть они найдут свой собственный путь.

Что касается сражений со Святыми, то Чжу Юйсяо не поверил системе. Даже возможность обменяться несколькими ударами со Святым была бы невероятным достижением! Система явно преувеличивала.

— Ладно, ладно, — сказал Чжу Юйсяо. — Давай чертежи сокровищницы.

Чертежи кораблей-сокровищниц династии Мин и большая часть навигационных данных были уничтожены пожаром, устроенным учеными-чиновниками. Даже в будущем не удалось найти никакой информации об этих кораблях. Согласно историческим записям, корабли-сокровищницы имели длину 44 чжана (около 150 метров), ширину 18 чжанов (около 61 метра) и водоизмещение более 20 000 тонн. Это сопоставимо с размерами современного авианосца.

Главная мачта корабля-сокровищницы достигала 72 метров в высоту, что эквивалентно 24-этажному зданию.

Насколько это было правдой, Чжу Юйсяо узнает, когда построит такой корабль.

Чертежи корабля-сокровищницы уже отпечатались в памяти Чжу Юйсяо. К счастью, в прошлой жизни он изучал математику и немного рисовал, поэтому мог легко воспроизвести сложные пространственные фигуры, включая чертежи корабля.

Пока Чжу Юйсяо рисовал за своим столом, Би Цзыянь, Сунь Чэнцзун, Сюй Гуанци и другие министры собрались у входа во дворец Небесной Чистоты.

Ван Ань тихо подошел к императору.

— Ваше Величество, министры ждут аудиенции. Когда вы готовы их принять?