Глава 6. Столичный гарнизон

На следующее утро Чжу Юйсяо встал рано. Прислужницы помогли ему облачиться в сверкающие золотом доспехи.

Выезд императора из дворца всегда сопровождался пышной церемонией. В эпоху Мин к таким деталям относились очень серьезно.

Когда все ритуалы были завершены, уже наступил полдень. Император прибыл в Столичный гарнизон.

Глядя на солдат гарнизона, Чжу Юйсяо едва сдержался, чтобы не впасть в ярость. Неужели это те самые элитные войска, с которыми Чжу Ди когда-то покорил Поднебесную?

Если бы Чжу Ди увидел нынешнее состояние гарнизона, он бы точно перевернулся в гробу.

Когда-то Чжу Ди водил этих солдат в бой, захватывая новые земли.

А что сейчас?

Хотя Чжу Юйсяо был готов к такому зрелищу, вид жалких солдат все равно поверг его в уныние.

Ван Ань и Ван Чаофу, стоявшие рядом, тоже нахмурились. Похоже, британскому герцогу Чжан Вэйсяню не избежать выговора.

В этот момент, тяжело дыша, наконец-то подошел Чжан Вэйсянь. — Ваше Величество, — поспешно поклонился он.

Лицо Чжу Юйсяо помрачнело. — И это твой Столичный гарнизон? — сурово спросил он.

— Ваше Величество, это не моя вина, — пробормотал Чжан Вэйсянь.

Чжу Юйсяо подумал, что, пожалуй, Чжан Вэйсянь действительно не виноват. После поражения при Туму, положение военных резко упало.

К настоящему времени чиновники-конфуцианцы практически сломали дух военных.

Сейчас не время выяснять отношения. Нужно оценить численность гарнизона.

— Собери всех солдат. Я хочу знать, сколько их осталось, — приказал Чжу Юйсяо.

Когда все собрались, оказалось, что в гарнизоне всего три-четыре тысячи человек.

Среди них было много пожилых.

— Если я не ошибаюсь, в отчетах указано десять тысяч солдат. Почему их так мало? — с недовольством спросил Чжу Юйсяо у Чжан Вэйсяня.

— Посмотри на них! Ты знаешь, что о тебе говорят члены Дунлиньдан?

— Они говорят, что ты, Чжан Вэйсянь, зазнался, целыми днями развлекаешься и совсем не занимаешься гарнизоном! Что ты прожигатель жизни и бездельник!

Чжу Юйсяо намекал Чжан Вэйсяню на истинное положение дел. Если тот не поймет, придется намекать еще яснее.

Чжан Вэйсянь в душе проклинал Дунлиньдан. Он боялся, что его накажут, но император намекал на вину конфуцианцев.

Внезапно Чжан Вэйсяня осенило. Даже если он ошибается, лучше пусть пострадает кто-то другой, чем он сам.

— Ваше Величество, это не моя вина! Во всем виноват заместитель военного министра Сунь Цзюйсян, — воскликнул он. — Именно он управляет гарнизоном. Я здесь редко бываю. Прошу, Ваше Величество, разберитесь!

Чжу Юйсяо мысленно обрадовался, что этот глупец наконец-то понял намек.

Император не мог позволить чиновникам, особенно Дунлиньдан, вмешиваться в дела гарнизона и Четырех гвардейских отрядов Тэнсян.

Нужно было найти повод, чтобы отстранить чиновников от военных дел.

Наказывать Чжан Вэйсяня он не собирался. Однако отчитать его все же стоило, хотя бы для виду.

Пока Чжу Юйсяо отчитывал Чжан Вэйсяня, солдаты внизу перешептывались.

— Это и есть император? Такой молодой!

— Тсс, тише! Хочешь лишиться головы?

— Интересно, когда нам выплатят жалование?

Видя, что солдаты переговариваются, Чжу Юйсяо громко крикнул:

— Я ваш император, Сын Неба всей Поднебесной!

Каждое слово императора повторяли двадцать глашатаев, стоявших на возвышении.

Без этого его слова не дошли бы до всех солдат, ведь их было три-четыре тысячи, пусть даже Чжу Юйсяо и достиг третьего уровня Закалки Тела.

— Вспомните, как император Чэн-цзу водил вас в бой, одерживая победы на востоке и западе, на юге и севере! А на что вы похожи сейчас?

— Сейчас Поднебесная в опасности! Внутри страны бесчинствуют бандиты, извне угрожают варвары! Как вы в таком состоянии можете защитить империю?

— Надежда Мин возложена на вас! Неужели вы хотите, чтобы наша страна погибла, а наш народ был уничтожен, как во времена нашествия пяти варварских племен?

— Разве у вас, солдат, не осталось боевого духа? Неужели чиновники-конфуцианцы сломили вашу волю? Неужели у вас нет гордости?! Или вы просто трусы?!

Чжу Юйсяо говорил громко и страстно, используя свою внутреннюю силу. Глашатаи повторяли каждое его слово.

Слова императора задели солдат за живое.

— Мы не трусы! Мы готовы умереть за Мин! Мы готовы умереть за Ваше Величество! — закричали они.

Речь Чжу Юйсяо возымела действие. Боевой дух солдат был поднят.

С таким настроем и под командованием хорошего военачальника из них можно сделать сильную армию.

— Хорошо! Я рад слышать ваши слова. Скоро у вас будет новый командующий. Надеюсь, вы будете усердно тренироваться и служить империи верой и правдой!

— Что касается вашего жалования, то оно скоро будет выплачено. Не беспокойтесь!

— Впредь вы будете получать жалование вовремя. Ни единой монеты не будет задержано!

— Я, Чжу Юйсяо, обещаю вам это!

Когда император закончил говорить, солдаты закричали еще громче:

— Да здравствует император! Да здравствует империя Мин!

Патриотические чувства подняли их боевой дух, а обещание выплатить жалование вселило в них надежду и благодарность к императору.

Чжу Юйсяо был тронут тем, как искренне радовались солдаты, ведь он всего лишь пообещал им то, что им и так полагалось.

Солдаты империи Мин были такими простодушными.

В будущем, если задержать зарплату хоть на месяц, никто не станет работать.

Люди работают ради денег, а не из чувства долга.

Современные капиталисты выжимают из работников все соки, а потом выбрасывают их, как ненужный мусор.

Глядя на солдат, Чжу Юйсяо чувствовал, что будущее в его руках. — Вскоре из гарнизона будут уволены старые и больные солдаты. Будьте к этому готовы. Но мы не бросим вас на произвол судьбы. Мы предоставим вам землю и скот в императорских поместьях.

Услышав первую часть фразы, некоторые солдаты забеспокоились, но, дослушав до конца, успокоились и со слезами на глазах закричали: — Да здравствует император! Да здравствует империя Мин!