Соединение (Часть 1)

— Кос, почему младшая сестра до сих пор не вернулась?

Цзи Синтань, исполняющий роль «мамы» секты, стоял у ветхих ворот и часто поглядывал в сторону заднего двора.

— Нет, так я с ума сойду от беспокойства. Лучше погадать.

Старший брат, «мама» секты, достал из-за пазухи панцирь черепахи и с серьезным видом присел, собираясь погадать на Чжу Мянь.

— Гав! Гав!

Кос послушно тявкнул пару раз и уже собирался лизнуть руку Цзи Синтаня своим шершавым языком, как вдруг…

Его разноцветные уши навострились, он посмотрел в сторону заднего двора и угрожающе зарычал.

— Хм? Кос, что случилось?

Цзи Синтань проследил за взглядом Коса и, увидев, что происходит, выронил панцирь черепахи. Тот шлепнулся в грязь.

Его младшая сестра, Чжу Мянь, с детства не интересовалась мужчинами и все время возилась с железками. При этом она была очень умна и схватывала все на лету.

И вот эта самая младшая сестра, которая не интересовалась мужчинами, сейчас шла в сопровождении мужчины. Причем мужчины невероятно красивого и благородного.

— М-младшая сестра, я знаю, что был слишком строг с тобой, все время твердил, чтобы ты нашла друзей… Это моя вина, но… но ты же не могла вот так!

Чжу Мянь с бесстрастным лицом подошла к Цзи Синтаню вместе с Е Цинбаем:

— Что «вот так»?

Цзи Синтань, запинаясь, дрожащей рукой указал на Е Цинбая:

— Не могла привести домой какого-то… мужчину!

Чжу Мянь закатила глаза.

Она закатала левый рукав и показала Цзи Синтаню метку в виде золотого цветка, которая появилась у нее на запястье.

— Ха-ха-ха, младшая сестра, откуда у тебя на запястье эта метка? Она же точь-в-точь как Цветок Духовной Связи! Очень смешно…

Смех Цзи Синтаня постепенно стих.

Задний двор. Цветок Духовной Связи. Младшая сестра. Мужчина. Метка на запястье.

Старший брат застыл на целую минуту, а потом его осенило.

— Младшая сестра, ты и этот… мужчина… вы соединились через Цветок Духовной Связи?

— …Да.

Цзи Синтань помолчал три секунды, поднял панцирь, отряхнул с него грязь и сказал:

— Проходите, поговорим.

Все трое и механическая собака прошли во двор и уселись в беседке, которую построила Чжу Мянь.

Цзи Синтань, как заботливая «мама», внимательно осмотрел Е Цинбая с головы до ног.

Как ни придирчиво он ни смотрел, он не мог не признать, что Е Цинбай был очень красив и благороден. Совсем не похож на вора.

— Кхм, друг мой, судя по твоей осанке, ты не из Хуанчжоу. Ты из Сюаньчжоу?

Е Цинбай опустил глаза на меч, лежащий у него на коленях, и долго молчал.

Цзи Синтань подумал: «Такой красивый, неужели глухой?»

Он посмотрел на Чжу Мянь, словно ища помощи, и глазами спросил: «Что с этим мужчиной?»

— Он не глухой и не немой.

Чжу Мянь помнила, как Е Цинбай сказал ей в пещере: «Не двигайся». Судя по его мастерству владения мечом, он был непростой человек.

Цзи Синтань терпеливо задал Е Цинбаю еще несколько вопросов.

— Друг мой, я задал тебе столько вопросов, ты мог бы хоть на один ответить.

Цзи Синтань чуть не стер себе язык, но Е Цинбай продолжал молчать.

При этом Цзи Синтань не мог напасть на него, ведь он и его младшая сестра были связаны Цветком Духовной Связи. Если один из них пострадает, то и другой тоже.

Пока Цзи Синтань ломал голову, снаружи раздался пьяный голос:

— Все в сборе?

— Учитель!

Услышав голос Линь Юя, Цзи Синтань словно увидел спасителя и вскочил со скамьи.

До сих пор неподвижный Е Цинбай вдруг поднял голову и положил руку на рукоять меча.

Цзи Синтань устало вздохнул и обратился к учителю:

— Учитель, сколько ты опять выпил?

Линь Юй с растрепанными седыми волосами покачал флягой и, шатаясь, подошел к ним. Его лицо раскраснелось. Он громко икнул и с улыбкой посмотрел на всех.

— Жизнь коротка. Если не наслаждаться ею сейчас, то когда?

Сказав это, он посмотрел на Е Цинбая. Его обычно мутный взгляд вдруг прояснился.

Цзи Синтань подошел к Линь Юю и тихо спросил:

— Учитель, кто он? Я задал ему несколько вопросов, но он очень странный, даже не шевелится.

Линь Юй сделал еще один глоток, погладил бороду и медленно произнес:

— Он практикует Путь Бесчувственного Меча. Его эмоции заблокированы.

— А?

Путь Бесчувственного Меча?

Цзи Синтань слышал об этом стиле. Мало кто мог его освоить, но те, кому это удавалось, становились непобедимыми.

Когда человек полностью отбрасывает эмоции, он не подвержен их влиянию и действует без колебаний. Это дает огромное преимущество в фехтовании.

Но Путь Бесчувственного Меча имел и свои недостатки.

Если человек блокирует свои эмоции, можно ли его еще назвать человеком?

— Учитель, он и младшая сестра соединились через Цветок Духовной Связи. Что теперь делать? А вторая сестра…

Не дав Цзи Синтаню договорить, Линь Юй перебил его:

— Этот Цветок Духовной Связи изначально предназначался твоей младшей сестре.

Цзи Синтань снова опешил:

— А?

Линь Юй посмотрел на Чжу Мянь, и их взгляды встретились.

Они помолчали, глядя друг на друга, а затем одновременно отвели глаза.

Чжу Мянь гладила Коса по железной голове, скрывая за длинными ресницами свой испытующий взгляд.

Хотя после перерождения Чжу Мянь получила тело младенца, она сохранила воспоминания о прошлой жизни, поэтому не могла чувствовать себя близкой с Линь Юем.

Еще одной причиной было то, что появление Линь Юя казалось слишком подозрительным.

Он появился как раз в тот момент, когда Чжу Мянь переродилась, и забрал ее, брошенную родителями, в секту Приручения Зверей.