Глава 9. Заложение Основы

Чтобы подготовиться к завтрашней тренировке, Чи Цзюнь остался у Тай И Чжэньжэня, а не вернулся с Хунгуаном. В отличие от жилища старшего брата, напоминавшего музей старины, покои Тай И были современной роскошной виллой. Повсюду Чи Цзюнь видел вещи известных брендов.

— Учитель, почему у тебя и у старшего брата такая разница? Разве совершенствующиеся не должны быть равнодушны к мирским удовольствиям? У тебя же тут… — Чи Цзюнь обвел взглядом комнату. — Массажное кресло, SPA-салон… Ты, наверное, очень любишь комфорт?

— Кто сказал, что у Хунгуана плохо? Я уже лет десять не покидал пределов Тяньлунцзе. Все эти вещи прислал твой третий брат, Хунбао. И почему это совершенствующиеся не могут наслаждаться жизнью? Наша жизнь почти бесконечна, было бы слишком жестоко отказывать себе в удовольствиях. Времена меняются, и мы должны меняться вместе с ними. Кстати, этот SPA-салон, который прислал Хунбао, действительно хорош. Может, тоже попробуешь?

Тай И Чжэньжэнь улыбнулся.

— А почему тогда старший брат заставил меня спать на фарфоровой подушке и смотреться в бронзовое зеркало? Как будто я попал в прошлое!

— Это его старый дом. Десять лет назад Хунбао построил ему новую виллу, рядом со старым двором. Ты разве не видел?

— Что? Вот черт! У меня до сих пор шея болит от этой подушки! — возмутился Чи Цзюнь.

— Ха-ха! Ладно, не будем об этом. Когда закончится твоя «адская» тренировка, попроси Хунбао дать тебе что-нибудь хорошее. Он очень богат, — сказал Тай И, с улыбкой глядя на Чи Цзюня.

— Адская… тренировка? — Чи Цзюнь широко раскрыл глаза.

— Завтра узнаешь. А сегодня наслаждайся жизнью, пока есть возможность. После завтра… Хе-хе… Хе-хе… — Тай И Чжэньжэнь, поглаживая бороду, вышел из комнаты.

Чи Цзюнь с грустью смотрел на окружающую роскошь. «Ладно, — подумал он, — о завтрашнем дне буду думать завтра. Все равно от меня ничего не зависит». Семья Чи Цзюня не была богатой, и все эти бренды он видел только по телевизору. Раз уж учитель разрешил, почему бы не воспользоваться случаем? Чи Цзюнь разделся и направился в SPA-салон. В этот момент в комнату вернулся Тай И Чжэньжэнь. Чи Цзюнь поспешно прикрылся полотенцем.

— Дорогой учитель, я, конечно, ничего не имею против, но… — начал Чи Цзюнь.

Тай И Чжэньжэнь отвесил ему подзатыльник.

— Щенок! Совсем старших не уважаешь! Съешь это немедленно! — обычно спокойный Тай И Чжэньжэнь был вне себя от ярости.

Он протянул Чи Цзюню шарик размером с мяч для пинг-понга. Шарик был кроваво-красного цвета и источал приятный аромат.

— Учитель, что это такое? И зачем это есть? — спросил Чи Цзюнь.

— Это пилюля Огненного Облака. Глотай целиком, не разгрызай, — ответил Тай И, взмахнул рукавом и вышел.

Пилюля поставила Чи Цзюня в тупик. Он вертел ее в руках, не зная, как подступиться. Если бы другие совершенствующиеся увидели, как кто-то раздумывает, как съесть пилюлю Огненного Облака, у них бы случился удар. Эта пилюля была мечтой многих. Считалось, что она увеличивает силу совершенствующегося на триста лет. Даже в секте Тяньлун она была большой редкостью. Ее изготавливали раз в сто лет, всего по пять штук. Впрочем, для немногочисленной секты Тяньлун этого было более чем достаточно.

Чи Цзюнь сглотнул и проглотил пилюлю. «Пинг-понговый шарик» растворился во рту, превратившись в теплый поток, который разлился по всему телу. Сначала Чи Цзюнь наслаждался приятным сладковатым вкусом. «Вкусно, — подумал он, — еще бы одну такую». Если бы кто-то услышал, как он сравнивает пилюлю Огненного Облака с конфетой, его бы разорвало на части. Через несколько секунд Чи Цзюнь почувствовал тепло внизу живота. Тепло распространялось по всему телу, сначала приятно покалывая, затем вызывая боль, которая становилась все сильнее, пока не превратилась в невыносимую, разрывающую изнутри.

Перед тем как потерять сознание, Чи Цзюнь успел сделать две вещи: проклясть Тай И Чжэньжэня на чем свет стоит и увидеть, как из его кожи сочится кровь. Затем он отключился. Дверь распахнулась, и в комнату влетел Тай И Чжэньжэнь. Он приложил ладонь ко лбу Чи Цзюня.

— Этот мальчишка! Даже моих предков проклял! Но он продержался двадцать минут под воздействием пилюли. Неплохо, неплохо…

На следующий день Чи Цзюнь проснулся. Боль прошла, и он чувствовал себя… как будто обрел невероятную силу. Тело стало другим, хотя он и не мог сказать, в чем именно заключались эти изменения. Одно он знал точно: нужно срочно в душ. Все его тело покрывала какая-то черная липкая жидкость с отвратительным запахом.

Через десять минут, глядя на себя в зеркало, Чи Цзюнь был поражен. Неужели это он? Раньше он был пухлым, но все же в нем чувствовалась мужская сила. Теперь же его кожа стала белой и гладкой, как фарфор, а тело — словно выточенным из нефрита.

— Хватит любоваться. Это ты и есть. Одевайся, пора начинать твою «адскую» тренировку, — раздался голос Тай И Чжэньжэня.

— Учитель, что ты мне дал? Почему я так изменился? — спросил Чи Цзюнь.

— Всего лишь пилюлю Огненного Облака, чтобы помочь тебе с Заложением Основы. Пилюля очистила твое тело от шлаков. Теперь у тебя тело, как у новорожденного, идеально подходящее для совершенствования. Почувствуй, что изменилось внутри тебя.

Чи Цзюнь закрыл глаза и сосредоточился. — Внизу живота чувствую тепло, оно растекается по всему телу.

— Это не просто тепло, это твоя духовная энергия, циркулирующая по меридианам. Вчера я направил энергию пилюли, чтобы открыть твои меридианы. У тебя отличные способности! Я думал, ты достигнешь высшего этапа Заложения Основы, но ты сразу перескочил на средний этап Вращающегося Света! Избыток энергии впитался в твое тело. Постепенно, с практикой, ты научишься ее контролировать. Пойдем. — Того уровня, которого другие достигают за десятилетия упорных тренировок, Чи Цзюнь достиг с помощью одной пилюли. Секта Тяньлун действительно была «местом, где рождаются чудеса».