Глава 6. Тай И Чжэньжэнь

Старец медленно поднял голову и посмотрел на Чи Цзюня. Их взгляды встретились. Долгое молчание нарушил старец:

— Как тебя зовут?

— Чи Цзюнь.

— Хорошо, друг Чи Цзюнь. Я — Тай И Чжэньжэнь, учитель Хунгуана. Прежде всего, прошу прощения за то, что Хунгуан привел тебя в этот мир, где тебе не место. Но у него не было выбора. Он не мог рисковать, стирая твою память. Это была крайняя мера. Ты можешь его простить?

Глядя в искренние глаза старца, Чи Цзюнь удивленно спросил:

— Тай И Чжэньжэнь, я не злопамятный. Хунгуан Чжэньжэнь привел меня сюда не по своей воле. Я не виню его. Но у меня есть несколько вопросов.

— Спрашивай.

Чи Цзюнь поерзал на неудобной циновке, откашлялся и спросил:

— Чжэньжэнь, судя по рассказу Хунгуана Чжэньжэня, вы — небожители. Почему вы так вежливы со мной? Я знаю, что убить меня для вас — все равно что раздавить муравья.

— Дитя, каждая жизнь в этом мире имеет ценность. Все существа равны. Хотя мы кажемся могущественными в глазах смертных, даже самый сильный не имеет права отнимать чужую жизнь. Когда-то я тоже был обычным человеком. Чем выше уровень совершенствующегося, тем меньше он склонен к насилию. Конечно, бывают исключения, — спокойно ответил Тай И Чжэньжэнь.

Глядя на старца, Чи Цзюнь вдруг почувствовал его величие. Несмотря на сгорбленную спину и хрупкое телосложение, он понимал, что в этом старце скрыта огромная сила.

— Чжэньжэнь, как мне вернуться домой? Я очень волнуюсь за свою семью. Мама, наверное, с ума сходит от беспокойства, не получая от меня вестей.

— Чи Цзюнь, понимаешь, мы не можем позволить смертным узнать о существовании мира совершенствующихся. Поэтому у тебя есть два пути. Первый — рискнуть и позволить мне стереть твою память. Но даже Хунгуан не смог этого сделать, и я не уверен, что у меня получится. Если я попробую, ты можешь, как и твои друзья, просто заснуть, а можешь лишиться рассудка.

Лицо Чи Цзюня побледнело.

— А какой второй путь?

— Вступить в нашу секту Тяньлун. Это то, что я предлагаю тебе. Знаешь, для обычного человека, не имеющего опыта совершенствования, невероятно противостоять технике такого уровня, как у Хунгуана.

Хотя Чи Цзюнь не знал, насколько силен Хунгуан Чжэньжэнь, из слов Тай И Чжэньжэня он понял, что тот очень могущественен.

— Но тогда я больше не смогу вернуться домой? — с грустью спросил Чи Цзюнь.

— Конечно, сможешь. Когда ты достигнешь определенного уровня, я позволю тебе вернуться в мир смертных и продолжить совершенствование там. Ведь путь совершенствования лежит через мирскую жизнь.

— А сколько времени это займет?

— Это зависит от твоих способностей. Но я уверен, что это не займет слишком много времени.

— А можно мне позвонить домой?

— Конечно. Пойдем в мой кабинет. — Тай И Чжэньжэнь поднялся и направился в заднюю часть дворца. Чи Цзюнь последовал за ним.

Вернемся на Хуашань, где исчез Чи Цзюнь. Прошло какое-то время. Лю Хай открыл глаза. Смеркалось. Он разбудил остальных. Все недоумевали, как они могли уснуть днем. Вдруг Лю Хай закричал:

— Где Чи Цзюнь? Кто-нибудь видел его?

Все начали искать Чи Цзюня, но его нигде не было. Тогда они обратились в полицию. Но, несмотря на все усилия, Чи Цзюня не нашли. Он словно исчез с лица земли.

Чи Цзюнь шел за Тай И Чжэньжэнем. Они вышли во двор, где росли огромные деревья. Прямо перед ними стоял дом, а по бокам — две высокие шестиэтажные башни, построенные из дерева. Красные колонны и золотая черепица придавали им величественный вид. Башни были окутаны радужным сиянием. Названия башен были простыми: «Павильон Небесных Сокровищ» и «Хранилище Книг». Чи Цзюнь недоумевал: «Как этот старик, пользующийся свечами и бронзовым зеркалом, собирается дать мне позвонить? Здесь же нет мобильной связи». Но, войдя в комнату Тай И Чжэньжэня, он понял, как сильно ошибался.

— Боже мой! У меня проблемы со зрением? — воскликнул Чи Цзюнь. В комнате стояли кожаные диваны, стеклянный журнальный столик, огромный плазменный телевизор Sony, аудиосистема Bang & Olufsen. Настоящая роскошь!

— Ничего не спрашивай. Позвони и возвращайся. Я буду ждать тебя во дворце. И ни слова о нашем местонахождении. Понял?

Чи Цзюнь взял телефон и набрал номер. В трубке раздался знакомый взволнованный голос:

— Алло? Кто это?

С тех пор, как Чи Цзюнь пропал, Се Юйлань не находила себе места. Она похудела и плохо спала.

— Мама, это я. Прости, что заставил тебя волноваться.

— Цзюньцзюнь! Я так переживала! Где ты?! — В голосе матери слышались слезы.

— Мама, не волнуйся, со мной все хорошо. Я, наверное, не скоро вернусь. Не спрашивай почему, я не могу сказать. Но я не делаю ничего плохого. Не переживай, я тебе еще позвоню. Пока.

Чи Цзюнь быстро повесил трубку. Он знал, что если будет говорить дальше, то обязательно проболтается. Раз уж он дал слово Тай И Чжэньжэню, нужно его сдержать. Вытерев слезы, Чи Цзюнь вернулся во дворец.

Тай И Чжэньжэнь все так же сидел на циновке. Чи Цзюнь подошел и сел рядом.

— Чжэньжэнь, я согласен вступить в секту Тяньлун.

На губах Тай И Чжэньжэня появилась едва заметная улыбка. Кто такой Тай И? Мало кто в мире совершенствующихся мог сравниться с ним по силе. Разве трудно стереть память простому смертному? Для Хунгуана, возможно, и трудно, но для него это пустяк. Но он не хотел этого делать. Способности юноши были поразительны. Время Тай И Чжэньжэня подходило к концу, а его ученики не оправдывали ожиданий. Он не хотел упускать такого талантливого юношу. Видя его спокойствие и рассудительность, Тай И понимал, что из него выйдет толк. Поэтому он солгал.

— Хорошо. Именем главы секты Тяньлун семьдесят восьмого поколения, я принимаю тебя, Чи Цзюнь, в ученики.

Чи Цзюнь думал, что станет учеником Хунгуана, но оказалось, что он стал его младшим братом-учеником. Это было удивительно. Тай И, заметив удивление Чи Цзюня, продолжил:

— Я знаю, у тебя много вопросов. Теперь, когда ты мой ученик, ты должен узнать кое-что.