Глава 1

Только что наступила весна, и снова пошёл мелкий дождь.

Дождь за окном барабанил по стеклу, словно играя мелодию, издавая ритмичные звуки.

Кап-кап… Цинь Шуан стояла у окна, её выражение лица было равнодушным.

Для такой творческой натуры, как Цинь Шуан, такая погода, конечно, располагала к тому, чтобы сидеть с книгой, держа под рукой чайник и немного закусок, и наслаждаться тихим, безмятежным днём в шезлонге.

Такое наслаждение, такой уровень… Однако в этот момент Цинь Шуан совершенно не испытывала никакого удовольствия.

На столе перед ней лежал журнал. Её взгляд скользнул, и она сразу же увидела изображение на обложке. Её изначально спокойное выражение лица слегка исказилось. Крупный, жирный заголовок гласил о браке семей Лу и Цинь. Эта новость долгое время тайно циркулировала в кругах, но Цинь Шуан узнала о ней лишь за три недели до помолвки.

Способ, которым от неё это скрыли, был слишком изощрённым.

Подумав об этом, Цинь Шуан почувствовала некоторую иронию.

Но из-за её неловкого положения в семье Цинь, она действительно не могла отказаться.

Красавица на обложке была одета в белоснежное длинное платье, её тёмные волосы были собраны в причёску, открывая изящную, как у лебедя, шею.

Несколько прядей волос нежно спадали с одной стороны лица, слегка прикрывая профиль. Красавица склонила голову, прижавшись к плечу необычайно красивого мужчины, её румяное лицо выражало смущение.

Оба были сняты в профиль. Их образы казались то чёткими, то размытыми, но это не скрывало их изысканной красоты… Они стояли, прижавшись друг к другу, среди туманного цветочного моря в лесу. Этот пейзаж был поистине прекрасен.

Это невольно заставляло воскликнуть: «Какая прекрасная пара!»

Восхищаясь, Цинь Шуан не могла не задаться вопросом: с какой фотографии из её альбома было вырезано это изображение в профиль?

Точно, она вообще никогда не фотографировалась с мужчиной на снимке.

Она необъяснимо превратилась из одинокой девушки в объект зависти как в кругах высшего общества, так и за их пределами, и причина была одна: её жених — Лу Ихань из семьи Лу.

Самый молодой президент корпорации Лу.

Благодаря выдающемуся положению её жениха, Цинь Шуан, всегда незаметная в кругах светских львиц, действительно стала очень популярной.

Эта выдающаяся личность, которую за пределами их круга хвалили на все лады, внутри него была настоящим «цветком на высокой горе».

До того как семья Лу официально представила Лу Иханя публике, он был чрезвычайно загадочной фигурой: никто не знал его внешности, его возраста. Он был младшим сыном семьи Лу, которого тщательно оберегали. Но когда Лу Ихань наконец был представлен публике в двадцать один год, он сразу же стал самым желанным женихом в кругах светских дам.

Его внешность и таланты были превосходны, а статус — выдающимся. Даже когда основатель корпорации Лу, Лу Шифэн, спустя год после смерти своей первой жены, наконец женился во второй раз и выяснилось, что у него уже есть сын и дочь, это не смогло пошатнуть положение семьи Лу и Лу Иханя.

С тех пор как Лу Ихань был представлен публике, у него не было девушки.

Ходили слухи, что он был холодным и бесчувственным человеком, но также были сплетни, что его личная жизнь на самом деле была крайне распутной.

Но у какой знаменитости нет негативных слухов?

В конце концов, большинство верило в его положительный образ.

Лу Ихань всегда был занят карьерой и не имел девушки, но в последние годы он, казалось, забеспокоился и начал встречаться с подходящими по возрасту светскими дамами из их круга, однако ни одна из них не приглянулась этому молодому господину Лу.

Но неожиданно, спустя год без новостей, вдруг стало известно о браке Лу Иханя и Цинь Шуан.

Что касается этого жениха, которого она никогда не видела, Цинь Шуан была довольно любопытна. Не говоря уже о высоком положении Лу Иханя в деловых кругах, но из-за его удивительной репутации, Цинь Шуан, которая всегда избегала проблем, определённо держалась бы подальше от таких людей.

Казалось, небеса тоже решили ей назло, дождь не прекращался.

Цинь Шуан больше всего не любила выходить из дома в дождливую погоду, но днём ей пришлось это сделать.

Цинь Шуан предстояло примерить свадебное платье и заранее сделать студийные свадебные фотографии со своим женихом, которого она никогда не видела.

При одной мысли о предстоящей ситуации Цинь Шуан чувствовала себя неловко.

Свадьба Цинь Шуан и Лу Иханя была назначена очень спешно, на подготовку оставалось всего четыре месяца, а между тем ещё и помолвка через три недели. Это было всё равно что гнать уток на полку.

Цинь Шуан надела повседневный костюм, взяла зонт и села в машину, присланную семьёй Лу, чтобы забрать её.

Выйдя из машины, она почувствовала моросящий дождь. Капли падали на землю, и некоторые брызги попадали на её обнажённые лодыжки, ощущаясь холодно и неприятно.

Цинь Шуан нахмурилась и ускорила шаг.

Войдя в помещение, Цинь Шуан увидела, что Лу Ихань уже спокойно сидит на диване и ждёт.

На нём была тёмно-серая рубашка, безупречно чистая, без единой складки. На запястьях рубашки были изящные запонки, пристёгнутые к манжетам, что добавляло ему нотку непринуждённости.

Как молодой господин Лу, популярный в высшем обществе, он, естественно, обладал привлекательной внешностью: его черты лица были глубокими и гармонично сочетались.

Цинь Шуан стояла сбоку от него и как раз видела его профиль: его нос выглядел особенно прямым, а линия подбородка была очень красивой.

И что ещё важнее — всё было натуральным, без каких-либо вмешательств.

Когда Цинь Шуан увидела его, он держал в руке журнал со свадебными платьями, его длинные пальцы нежно перелистывали страницу.

Цинь Шуан сделала несколько шагов вперёд, и он как раз поднял голову, встретившись с ней взглядом.

Их взгляды встретились. Его глаза были тёмными и глубокими, цвета чернил, настолько бездонными, что невозможно было разглядеть эмоции в них.

Увидев, что его потревожили, Лу Ихань ничуть не смутился, словно уже знал, кто пришёл.

Он аккуратно закрыл журнал, отложил его в сторону, медленно встал и, слегка приоткрыв тонкие губы, произнёс: — Здравствуйте, госпожа Цинь.

Его улыбка была вежливой и отстранённой, идеально выдержанной.

В конце концов, это был человек, с которым ей предстояло проводить дни напролёт. Цинь Шуан тоже поздоровалась. Не успели они обменяться ещё парой слов для «глубокого» знакомства, как вышла стилист и позвала её.

Женщина-стилист оглядела её с ног до головы, её взгляд как будто ненадолго задержался на груди, но быстро отвёлся, после чего она сказала: — Вы, должно быть, госпожа Цинь? Сегодня у нас мало времени, скорее идите со мной мерить свадебное платье.

Цинь Шуан: — …Что это за странное чувство?

Вскоре Цинь Шуан поняла причину.

Цинь Шуан надела свадебное платье. Это платье было сшито на заказ семьёй Цинь по украденным меркам за полгода до того, как она узнала правду. Это было платье с открытыми плечами, и когда дул ветер, прохладное прикосновение к плечам вызывало мурашки. Но это было терпимо, просто казалось, что в одном месте оно сидит немного не по размеру… Цинь Шуан изо всех сил прижимала руки, пытаясь удержать сползающую ткань.

Стилист молча стояла рядом с ней, в её руках откуда-то появились два белых неопознанных предмета: — Прошу прощения, госпожа Цинь, кажется, размер груди, указанный при заказе, немного не соответствует. Госпожа Цинь, вы на самом деле… ну, в общем, для лучшего эффекта, пожалуйста… — Цинь Шуан опешила, увидев, как стилист искренне смотрит на неё сияющими глазами.

— Нет, нет необходимости, — Цинь Шуан посмотрела на эти неопознанные предметы, слегка нахмурив изящные брови. — Размер ведь правильный?

В конце концов, она всё же надела его, и Цинь Шуан решила вежливо прояснить ситуацию.

— Я имею в виду, оно велико. Для лучшего эффекта, я всё же советую вам… — Стилист замялась, не договорив.

Она была опытна в своём деле и, естественно, знала всё об этом. Стилист почти сразу поняла, что Цинь Шуан специально указала больший размер ради престижа, что было вполне объяснимо. Она и не подозревала, что размеры были попросту украдены семьёй Цинь, и какой-то небрежный человек ошибся в цифрах.

С другой стороны, под её пристальным взглядом Цинь Шуан быстро сдалась, но всё же беспомощно возразила: — Хорошо, но я правда… — Стилист с воодушевлением перебила её, сказав: — Давайте, вставьте это и наденьте снова! Подошло? Подошло?!

Цинь Шуан: — …Этот небольшой эпизод поверг Цинь Шуан в глубокое замешательство, и даже когда её усадили за туалетный столик, она всё ещё выглядела ошеломлённой.

Неужели она всё это время ошибалась?

Проблема со свадебным платьем была решена. Цинь Шуан послушно сидела перед зеркалом. Её длинные чёрные волосы были собраны сзади, а у висков спадали слегка вьющиеся пряди, придавая ей нежный и очаровательный вид.

У неё не было проколотых ушей, поэтому план стилиста надеть ей серьги был отменён.

Когда она вышла, переодевшись в свадебное платье, прошло уже почти два часа.

Лу Ихань, пока Цинь Шуан ушла переодеваться в свадебное платье, отправился в другую примерочную и надел костюм. Теперь он неторопливо сидел на диване, ожидая её, очевидно, уже давно.

Цинь Шуан, придерживая подол платья, шла на десятисантиметровых каблуках, которые было довольно трудно носить — чтобы соответствовать росту Лу Иханя.

Она шла, низко опустив голову и слегка согнувшись, маленькими шажками, её осторожный вид был таким, будто она боялась упасть, и эта поза выглядела немного забавно.

Лу Ихань поднял голову, посмотрел на Цинь Шуан, и в его глазах мелькнуло восхищение. Затем, увидев её походку, в его взгляде быстро промелькнула улыбка.

Цинь Шуан была готова расплакаться от безысходности. В тот момент, когда она чувствовала себя смертельно неловко, чья-то рука нежно поддержала её, давление внезапно исчезло, избавив её от неловкого положения.

Цинь Шуан подняла глаза, Лу Ихань мягко улыбнулся ей.

— Джентльмен.

Стоя перед камерой, Цинь Шуан свела все свои впечатления о Лу Ихане к этим двум словам.

Фотографироваться с Лу Иханем было немного неловко для Цинь Шуан. В конце концов, они ещё не очень хорошо знали друг друга, поэтому Цинь Шуан всё время держала небольшую безопасную дистанцию, не слишком близко и не слишком далеко.

Фотограф одной рукой держал камеру, другой махнул в воздухе и недовольно сказал: — Вы стоите слишком отстранённо! Это же свадебная фотосессия, будьте поактивнее, ладно? Больше интимной атмосферы, как у влюблённых! Ну-ка, подойдите ближе, ещё ближе… — Когда Цинь Шуан услышала это, она неловко держала Лу Иханя под руку, выдавливая слегка смущённую улыбку в камеру.

Как только фотограф закончил говорить, Цинь Шуан почувствовала, как её руку нежно потянули. Сила была небольшой, мягкой, не причиняющей боли, но когда она пришла в себя, то уже тесно прижималась к груди Лу Иханя.

Одной рукой он обнял её за талию, слегка надавив, чтобы притянуть её ближе к себе. Они выглядели близкими и влюблёнными.

— Прошу прощения, — сказал он ей, наклонившись, затем поднял голову и спросил фотографа: — Так подойдёт?

Её неожиданно притянули в объятия. Его дыхание было тёплым, и оно плотно, без зазоров, окутало её.

В ушах снова раздался его нежный тон, голос был низким и слегка магнетическим.

Её правая щека плотно прижималась к его груди. На таком близком расстоянии, настолько интимном, она даже чувствовала лёгкую вибрацию его груди, вызванную голосовыми связками, когда он говорил.

Раз за разом, ритмичное и сильное биение.

Её сердцебиение внезапно участилось.

Цинь Шуан всегда не привыкла к физической близости с противоположным полом. Её тело напряглось, но в этот момент внутри не было ни раздражения, а скорее необъяснимое — отсутствие сопротивления.

Подробнее