Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Вилка для фруктов в руке Ло Байча нерешительно зависла над тарелкой. Она пробормотала себе под нос: — Эта дыня сладкая?

— Ло Байча!

— А? Я здесь, — Ло Байча совершенно не обратила внимания на строгий тон Янь Мубай, снова наколола кусочек дыни и протянула ей: — Довольно хрустящая, будешь?

Янь Мубай нахмурилась и потянулась за вилкой, но Ло Байча ловко перехватила её, быстро отправила кусочек дыни себе в рот и самодовольно покачала головой.

Однако торжество Ло Байча длилось недолго. В следующую секунду Янь Мубай схватила её за запястье. — Ш-ш-ш… Генерал, не надо силы, я не смогу с тобой драться.

— Всё ещё хочешь дыню? Теперь можешь говорить нормально?

Слово «нет» уже готово было сорваться с губ Ло Байча, но, чувствуя, как хватка на запястье становится всё крепче, она уронила вилку на тарелку со звоном.

— Скажу, скажу, ладно? — Ло Байча пошевелила запястьем и, смущённо опустив голову, добавила: — Но если ты хочешь так держать меня на публике, я не возражаю.

Янь Мубай быстро отпустила её руку.

— Ш-ш-ш… Какая же ты грубая, — Ло Байча поднесла своё слегка покрасневшее запястье к глазам Янь Мубай. Видя, что лицо генерала становится всё мрачнее, она поняла, что терпение той на исходе. — Ты не представляешь, какой сильной была та танцовщица в жёлтом. Она уложила моего слугу парой ударов.

— И что?

— Эх.

— Чего ты вздыхаешь?

— Хоть я и слабая, но мой слуга был специально отобран дядей-императором из гвардейцев для моей защиты. Я и не думала, что он такой невыносливый.

Янь Мубай огляделась. В банкетном зале все были заняты своими разговорами. Она придвинула вазу с фруктами поближе. — Тогда в зале был хаос, я сражалась с теми двумя танцовщицами. Можно сказать, это было опасное место. Ты побежала прямо ко мне. Не боялась выдать себя, привлекая слишком много внимания?

Услышав это, Ло Байча покачала головой и беспомощно сказала: — Генерал, почему ты так мной интересуешься?

Янь Мубай не ответила прямо, её взгляд скользнул по блюдам на столе, словно она о чём-то задумалась: — Иногда те, кто связан с тобой кровными узами, ранят больнее чужих. Ты только что… поступила немного импульсивно.

Ло Байча наклонилась ближе к Янь Мубай и прошептала ей на ухо со смешком: — Генерал, ты такая красивая. Ради тебя, какая разница, если я себя выдам?

— Ваше Высочество, прошу не шутить так.

Ло Байча тихо рассмеялась, её сияющие глаза цвета персика были полны очарования: — На Древней Земле говорили: за спасение жизни платят собой. Так что, генерал, поедешь со мной домой?

На лице Янь Мубай снова появилась улыбка, но в глазах не было ни капли тепла: — А вот сделать так, чтобы ты не смогла вернуться домой, я могу. Не хотите попробовать, Ваше Высочество?

Прежде чем Янь Мубай успела что-то предпринять, Ло Байча быстро отстранилась на безопасное расстояние и налила вина в оба бокала. — Пожалуй, не стоит? Я такая слабая, неужели тебе не будет жаль, если ты меня сломаешь?

— Жаль только гвардейцев Его Величества. Интересно, смогут ли они вернуться с докладом.

— Ты очень хочешь их увидеть?

— Это меня не касается.

Ло Байча слегка покачала бокал в руке. — Я думала, только твой маленький лисёнок умеет набрасываться на людей. Сегодняшнее мастерство генерала меня искренне восхитило.

Янь Мубай усмехнулась и, подняв свой бокал, ответила: — Я тоже не ожидала, что человек, которого вчера преследовали повсюду, окажется блистательной Третьей принцессой. И то, как часто вы сегодня падали, открыло мне глаза.

Ло Байча подняла бокал и чокнулась с Янь Мубай. Они выпили, ограничившись этим обменом колкостями.

— Разговор окончен. У Вашего Высочества больше нет причин для беспокойства. Можете вернуться за свой стол?

— Я ещё тебя не поблагодарила, — Ло Байча с полным правом придвинулась ближе. — Последние несколько дней я просила людей найти сладкое молоко, но, к сожалению, всё не то. Генерал, не поможешь мне разобраться?

На виске Янь Мубай запульсировала жилка. — Ваше Высочество, вы Омега, прошу вас, ведите себя прилично.

— Не буду, — Ло Байча, делая вид, что берёт еду, снова прижалась к Янь Мубай и, повернув голову, улыбнулась: — Я ищу именно сладкий молочный аромат генерала. Ты скучаешь по мне? Хочешь, я тебя тоже укушу?

Янь Мубай быстро откинулась назад. — Ваше Высочество, ведите себя прилично.

За секунду до того, как Янь Мубай окончательно разозлилась, Ло Байча надула губы и указала на только что принесённое блюдо: — Такое снаружи не попробуешь. Хочешь?

Янь Мубай взглянула на блюдо и отвернулась.

Ло Байча, словно обнаружив что-то невероятное, тут же наклонилась ближе: — Генерал, ты боишься насекомых?

Видя, что та не отвечает, Ло Байча взяла палочками одно насекомое: — Ха-ха-ха-ха, насекомые-звери на передовой в десятки, сотни раз больше этого. Неужели генерал боится таких маленьких жучков?

Янь Мубай закрыла глаза, взяла палочки и потянулась к блюду, но остановилась над ним. Поколебавшись несколько секунд, она переключилась на соседнюю тарелку, взяла кусочек рыбы и, не глядя на Ло Байча, принялась есть.

— Генерал, не игнорируй меня, — кто-то ткнул Янь Мубай в руку. — Обернись, посмотри, я попросила убрать.

Слуга подошёл и унёс блюдо. Только тогда еда перед Янь Мубай снова показалась ей аппетитной.

— Ваше Высочество, издалека было видно, как весело вы беседуете с генералом. О чём вы так смеялись?

Янь Мубай обернулась. К ним подошли несколько молодых людей. Судя по одежде, это были не чиновники Совета, а скорее дети аристократов, пришедшие на банкет со старшими.

— Я? Я говорила… — Ло Байча встретилась с предостерегающим взглядом Янь Мубай, затем посмотрела на подошедших, её улыбка исчезла, и она безжалостно сменила тему: — Кстати, когда я падала, вы, кажется, с большим интересом наблюдали? Обычно такие любезные, а в критический момент ни на кого нельзя положиться.

Тот, кто стоял ближе, почувствовал себя неуютно под пристальным взглядом Ло Байча и, забыв о приличиях, затараторил: — Ваше Высочество, я всего лишь бесполезный человек с ментальной силой уровня B, физически слаб во всех отношениях, вы же знаете.

— Ты уровня B? Я помню, твой брат-чиновник уровня S. У вас что, генная мутация? — Ло Байча указала тонким пальцем на другого. — А ты? У тебя, небось, тоже ментальная сила уровня B?

— Я… я… Танцовщица рядом с моим местом напала на меня. Я бета, у меня вообще нет ментальной силы, не говоря уже о том, чтобы драться с ней.

— Правда? Рядом со мной тоже была одна, я так испугалась.

Ло Байча слушала, как эти несколько человек наперебой оправдываются, и нетерпеливо махнула рукой: — Ладно, ладно, на вас надежды нет. Банкет ещё не закончился, вы же не собираетесь уже планировать следующее мероприятие?

— Мы пришли к генералу.

— Раньше я бывал в доме Янь, но, кажется, не встречал генерала. Какая жалость.

— Генерал, я выпью за вас. Будем считать, подружились.

— Интересно, чем генерал обычно увлекается? Может, как-нибудь встретимся, когда будет время?

— Генерал…

Янь Мубай вежливо выпила несколько тостов, но группа не расходилась, наоборот, они стали ещё настойчивее предлагать выпить.