Глава 8. Зацепка

Вопрос еще не был задан, а ответ уже появился.

Темно-красная кровь, которой был залит грязный пол автобуса, быстро стекла к задней части салона и исчезла без следа.

Через мгновение все вернулось в прежнее состояние.

Даже неприятный запах в салоне стал слабее.

Все происходящее было ужасающим и пугающим.

Чэнь Сыжуй, опустив голову, погрузилась в раздумья.

Все, что связано с окровавленными руками, не может долго находиться в этом пространстве, внутри автобуса.

В противном случае может произойти нечто подобное смене ролей.

Например, страж порядка может стать жертвой.

Другие пассажиры упоминали, что мужчина лет сорока-пятидесяти, пытавшийся управлять автобусом, был уничтожен окровавленными руками после того, как нарушил правила.

Возможно, именно поэтому на водительском сиденье не было следов крови.

Чэнь Сыжуй взглянула на таймер на экране — прошло еще шесть минут.

Время стремительно уходило, и пассажиры становились все более беспокойными.

— Нам конец! На этот раз точно конец!! Это не 6!!

— Какая же я невезучая! Из всех автобусов я села именно на этот №98!!

— Черт бы побрал этот 98-й! Если я выберусь отсюда, больше никогда не сяду на 98-й! Нет… Больше никогда не сяду в автобус!!

— Что это за проклятое место?! Невозможно связаться с кем-либо снаружи, а внутри нет никаких подсказок…

Почти все были на грани срыва…

Чэнь Сыжуй, конечно же, видела панику пассажиров, но сохраняла спокойствие и молча осматривала салон.

Психологическая устойчивость мужчины, склонного к насилию, оказалась слишком слабой. Окровавленные руки — стражи порядка этого пространства — даже не причинили ему реального вреда, но он сам себя запугал.

Возможно, с того момента он уже сам себе подписал смертный приговор.

…А последующее безрассудное поведение окончательно его погубило.

Сцена уничтожения мужчины окровавленными руками, разыгравшаяся на их глазах, практически сломила последнюю защиту в сердцах пассажиров.

Старшеклассник с бледным лицом не мог контролировать дрожь и, отказавшись от борьбы, просто сел на свободное место, ожидая смерти.

Рядом с ним лежала без сознания пожилая женщина, которая до сих пор не пришла в себя.

Девушка с химической завивкой, которая постоянно твердила «нам конец», тоже выглядела неважно, совершенно подавленной.

Большинство людей не выдерживали такого напряжения и либо сдавались, либо хватались за соломинку.

Лишь немногие, чьи способности обычно оставались незамеченными, в критической ситуации, когда время поджимало, становились еще более собранными, а их мысли работали с невероятной скоростью.

Чэнь Сыжуй относилась ко второй категории.

Сейчас каждая секунда была на счету, и ей было не до неприятного запаха в салоне.

Она быстро подошла к своему месту и взяла черный блокнот.

Хотя крови уже не было видно, буквы расплылись, края стали черными, но текст все еще можно было разобрать.

На фотографии схемы маршрута в ее телефоне было указано 21 остановка и время в пути — два с половиной часа.

Автобус проводил на каждой остановке примерно 7–8 минут.

Чэнь Сыжуй приблизительно рассчитала остановки, на которых автобус останавливался каждые полчаса, и обвела их кружками.

Результат оказался неожиданно приятным.

Он практически совпал с остановками, которые подсчитали пассажиры!

Это были: начальная станция Ихуай, перекресток Шанцин, станция метро Юаньян Маои, улица Циньлин и конечная станция Юйфэнь Хуаюань.

Что общего между этими пятью остановками?

Было ли это просто совпадением или же намеренным действием неизвестной силы?

В мире не так много совпадений, а когда их слишком много, это уже не совпадение.

Подсказка должна быть где-то среди этих пяти остановок.

Салон автобуса был небольшим, и в нем практически не было мест, где можно было бы спрятать информацию.

Скорее всего, это было что-то, что все упускали из виду.

Иногда правда лежит на поверхности, на самом видном месте. Чем очевиднее, тем легче ее не заметить.

Какую роль играли голосовые сообщения?

Почему они воспроизводились с такими перерывами, по одному сообщению в час?!

…Может быть, между ними тоже есть какая-то скрытая связь?

В задумчивом взгляде Чэнь Сыжуй сквозила мудрость и мягкость, создавая необычную красоту.

Ее было невозможно не заметить.

Шао, наблюдая, как красивая девушка стоит у схемы маршрута, что-то записывая в блокнот, подошел к ней:

— У вас появились какие-то новые идеи? Расскажите нам, если что-то обнаружили. У нас в голове полная каша, никаких идей.

Видите, у нас осталось всего полчаса…

Чэнь Сыжуй не собиралась ничего скрывать, но она не привыкла распространяться о своих догадках, пока не будет уверена в их правильности.

Если бы ее предположения оказались верными, все бы обрадовались.

Но если бы она ошиблась, это только добавило бы проблем.

В этом не было никакой необходимости.

Часто, чтобы прийти к какому-то выводу, нужно много раз строить предположения и опровергать их.

Но сейчас время поджимало, и силу коллективного разума нельзя было игнорировать.

Когда жизнь висела на волоске, скрывать что-либо было бессмысленно.

— Судя по всему, правильные остановки действительно находятся среди этих пяти, — спокойно сказала Чэнь Сыжуй, поделившись своими наблюдениями.

Она открыла блокнот и кончиком ручки указала на обведенные кружками остановки.

— Я только что прикинула: от начальной станции Ихуай до конечной станции Юйфэнь Хуаюань — 21 остановка, два с половиной часа пути, то есть 150 минут. Автобус стоит на каждой остановке примерно 7–8 минут.

— Два с половиной часа?

Чэнь Сыжуй указала на схему маршрута, висевшую над ней, показывая, что там указано общее время в пути.

— И что? Какая связь между остановками и временем? — спросил Ли Цзюнь, подойдя к Чэнь Сыжуй с другой стороны. В его взгляде читалась тревога.

Если есть хоть малейший шанс выжить, никто не захочет умирать.

Остальные пассажиры тоже начали собираться вокруг.

Чэнь Сыжуй чувствовала себя неловко в окружении такого количества людей.

Справившись с дискомфортом, она продолжила:

— Если посмотреть на схему маршрута 98-го автобуса, то примерно каждые полчаса он проезжает именно те пять остановок, которые мы выделили. Даже если автобус не останавливается на этих остановках, они каким-то образом связаны.

Все затаили дыхание, ожидая продолжения.

— Гегель в «Философии права» писал: «Все действительное разумно». Это пространство, в некотором смысле, тоже стремится к разумности и равновесию. Окровавленные руки действуют как стражи порядка: если пассажиры нарушают правила, они немедленно выполняют свои обязанности. Но они не могут трогать тех, кто не совершал ошибок.

Покрутив ручку в руках, Чэнь Сыжуй продолжила:

— Кроме того, окровавленные руки не могут долго находиться в салоне. Наше нынешнее положение само по себе неразумно, но здесь, в этом автобусе, оно считается нормой. …Похоже, что неизвестная сила, управляющая этим автобусом, тоже стремится к определенной логике и правилам. Если рассматривать ситуацию с этой точки зрения…

— Девушка, я ничего не понял из того, что ты сказала, какой-то… Гегель… — озадаченно пробормотал рослый мужчина со шрамом.

— Гегель. Не перебивайте, дайте девушке закончить, — сказал Ли Цзюнь.

— Стремление к разумности? Окровавленные руки не могут долго находиться в салоне? Почему вы так решили? — задумчиво спросил Шао.

Чэнь Сыжуй понимала беспокойство пассажиров и неторопливо продолжила:

— Взять, к примеру, того мужчину с вьющимися волосами. Сначала он хотел разбить окно, чтобы сбежать. Окно не разбилось, окровавленные руки лишь появились снаружи, чтобы напугать его, как предупреждение, но не причинили ему никакого реального вреда. Только после того, как он сломал сиденье, хотя и был в невменяемом состоянии, стражи порядка вошли в салон и быстро устранили его.

Все молчали…