Оно должно умереть (Часть 1)

Оно должно умереть

Подул ветер. Цуй Цзювэнь разгрызла конфету и вышла из магазина сладостей. Две её спутницы поспешно последовали за ней. Да Ма нерешительно проговорила:

— Цуй... госпожа Цуй, та дверь внутри...

Внутри магазина сладостей была ещё одна дверь. Цуй Цзювэнь остановилась, повернулась и успокаивающе сказала:

— Вы войдите во внутреннюю комнату через ту дверь, она соединяется с соседним помещением. Я зайду снаружи.

Цуй Цзювэнь осторожно осмотрелась, прежде чем толкнуть дверь соседнего магазина. Школьница, стоявшая на страже у двери, дрожа, убрала вешалку, которой подпирала дверь, и подавила испуганный возглас.

Это был магазин одежды.

Магазин одежды, соединённый с магазином свадебных конфет — довольно оригинально.

Да Ма послушно стояла в углу, ожидая указаний. Цуй Цзювэнь командовала всю дорогу, и её горло немного пересохло:

— Чего вы все здесь стоите?

— Раз уж это магазин одежды, давайте сменим грязные вещи.

Цуй Цзювэнь ловко сняла одежду, испачканную жёлтым песком и кровью, не обращая внимания на чужие взгляды, и надела подходящую чистую.

Школьница пошла вглубь магазина и случайно заметила на спине Цуй Цзювэнь старый шрам длиной сантиметров двадцать, но тут же его скрыла одежда.

«Шрам на спине сестры... такой серьёзный».

Школьница взяла одежду, но невольно ещё несколько раз взглянула на Цуй Цзювэнь.

Они не стали долго ждать. Переодевшись и взяв в магазине прочные тканевые мешки, они вышли наружу.

Они обчищали магазин за магазином. Да Ма, проходя мимо посуды, едва удержалась, чтобы не прихватить что-нибудь. Нагруженные большими и маленькими сумками, они быстро отступили.

Две группы встретились лишь два с половиной часа спустя. Цуй Цзювэнь ждала, прислонившись к машине. Шэнь Гуюань появился, ведя под руку хромающего Лао Вана. Хуа Би Нань шёл рядом, дрожа всем телом.

— Что случилось? — Цуй Цзювэнь поднялась, приняла Лао Вана у Шэнь Гуюаня и напряглась.

— В здании разумный монстр, — Шэнь Гуюань протянул ей ампулу глюкозы, положил большую сумку с лекарствами и добавил с неожиданным напряжением: — Лао Ван вывихнул лодыжку, когда убегал.

— ...Вывихнул лодыжку? — напряжённая атмосфера внезапно разрядилась. Цуй Цзювэнь наклонилась, чтобы осмотреть ногу Лао Вана. Действительно, просто вывих.

— Ты так сказал про вывихнутую лодыжку, будто это что-то ужасное...

Шэнь Гуюань помолчал немного, посмотрел на торговый центр. В его глазах мелькнуло что-то невыразимое:

— Иной в здании отпустил нас.

— Там Иной? Погоди, то есть вы не сами сбежали? — Цуй Цзювэнь помогла Лао Вану сесть в машину, затем, осознав главное, повернулась к Шэнь Гуюаню, нахмурив брови.

В новостях давалась информация только о типах Иных и самых общих методах борьбы с ними. О разумных Иных не упоминалось вовсе.

Разумный Иной — это как велосипед без педалей, которому не только приделали педали, но и установили мотор. В следующую секунду он может взлететь — это качественный скачок.

— Иные, которых мы встречали по пути, были кровожадны, безмолвны, они лишь с рёвом бросались на живое. Это были монстры низкого уровня, — слабый запах спирта, исходивший от Шэнь Гуюаня, проник в ноздри Цуй Цзювэнь. — Иной в этом здании выглядит как человек. Он отпустил нас.

— Раз он выглядит как человек, тогда почему...

Мрачность во взгляде Шэнь Гуюаня сгустилась. Угадав вопрос Цуй Цзювэнь, он прямо сказал:

— Он в туманном состоянии.

— Что? — Цуй Цзювэнь замерла.

— Хотя он и выглядит как человек, он находится в туманном состоянии. Схватишь — кусок отвалится, а потом снова соберётся.

— ...

— Лао Ван и Хуа Би Нань так напуганы именно из-за него.

«Неудивительно, что Хуа Би Нань залез в машину так, будто у него ног нет».

— Хорошо, поняла, — Цуй Цзювэнь глубоко вздохнула, подумав, что это существо довольно фантастическое. Она сменила тему: — С твоей ногой действительно всё в порядке?

Мрачность, вызванная мыслями о разумном монстре, рассеялась. Шэнь Гуюань несколько секунд смотрел на Цуй Цзювэнь с лёгким недоумением во взгляде:

— Журналист Цуй всё ещё хочет проверить, как идёт восстановление?

— А? — Цуй Цзювэнь на мгновение растерялась, потом поняла, что её постоянные расспросы действительно неуместны.

Шэнь Гуюань немного прояснил:

— Больших проблем нет. Бегать и прыгать могу без затруднений.

— Ты... быстро восстанавливаешься, — удивилась Цуй Цзювэнь. — Всего за полдня такая рана зажила настолько, что ты можешь бегать и прыгать.

Рука Шэнь Гуюаня, открывавшая дверь машины, замерла. Он вдруг улыбнулся. Улыбка оживила его лицо, словно безжизненная статуя обрела душу.

В его голосе промелькнула самоирония:

— Да, в Армии спасения я довольно особенный.

Внезапный всплеск эмоций Шэнь Гуюаня обрушился на Цуй Цзювэнь, но времени на реакцию не было. Он закрыл уцелевшую половину двери, подумал несколько секунд и снова вышел из машины.

— Что такое? — спросила Цуй Цзювэнь.

— Машину нужно сменить. Солнце скоро сядет, здесь небезопасно. Ночью ездить в кабриолете — значит рисковать половиной головы.

Цуй Цзювэнь помолчала, затем указала на всё ещё работающий внедорожник-кабриолет и с трудом произнесла:

— Ты понимаешь, что найти машину с забытыми в замке зажигания ключами — это уже дар небес?

— Я знаю, — Шэнь Гуюань достал что-то из кармана своей гражданской одежды. Он разжал руку, и связка ключей блеснула в лучах заходящего солнца. — Это были ключи от машины.

— Поэтому я и прихватил ключи от машины из магазина.

И он указал пальцем:

— Должно быть, от той.

Цуй Цзювэнь взяла ключи, нажала кнопку. Действительно, фары мигнули у стоявшего неподалёку семиместного бизнес-вэна.

— А ты неплохо разбираешься в машинах, — Цуй Цзювэнь с явным одобрением похлопала Шэнь Гуюаня по плечу и, подойдя к двери старой машины, крикнула: — Все выходим, меняем транспорт!

На этот раз за руль сел Шэнь Гуюань. Пассажиры на заднем сиденье ещё не пришли в себя и всю дорогу тряслись.

Цуй Цзювэнь взяла свою сумку. При свете фонаря она заглянула внутрь. Рация была там.

Её лицо напряглось. Она незаметно застегнула молнию.

Внутри рации слабо светился красный индикатор. Её починили.

Шэнь Гуюань вёл машину очень плавно. Неизвестно, сколько прошло времени. Люди в машине задремали, когда Шэнь Гуюань наконец остановился.

— Приехали.

Сгущались сумерки. Шэнь Гуюань въехал в деревню и остановил машину перед небольшим коттеджем.

— Здесь мало людей, можно переночевать. Все вставайте.

Шэнь Гуюань похлопал по сиденью, призывая всех выйти.

Все взяли свои припасы и толкнули дверь. В коттедже не было света. Из соображений безопасности никто не стал включать освещение. Шэнь Гуюань пошёл первым, остальные тихо следовали за ним.

За шаг до двери Шэнь Гуюань остановился и нахмурился. Обоняние Цуй Цзювэнь тоже подсказало ей, что что-то не так.

Они оба отступили на полшага. Цуй Цзювэнь тихо сказала:

— Что-то не так. Пахнет кровью.

Те, кто сзади цеплялся за одежду впереди идущих, снова вздрогнули.

После всего пережитого в пути, как можно было не бояться?

Цуй Цзювэнь крепче сжала короткий нож в руке. От долгого напряжения её рука мелко дрожала всю дорогу.

— Вы все отойдите назад, пока не входите, — Шэнь Гуюань поставил две сумки с припасами и тихо толкнул дверь.

Дверь со скрипом медленно отворилась.

Сегодня ночью не было луны, и света тоже не было.

Шэнь Гуюань шагнул в коттедж. Даже тихий звук внутри он уловил мгновенно.

Болезненный стон, который не мог сдержать даже зажатый рот.

Холодный блеск незаметно мелькнул сзади — кинжал со свистом метнулся в Шэнь Гуюаня!

Шэнь Гуюань двигался молниеносно. Уклоняясь от атаки, он одновременно нанёс удар кулаком, всем своим крепким телом вкладываясь в движение.

Глухой звук удара кулака о тело. Нападавший не выдержал, глухо застонал и, пошатнувшись, отступил к двери.

Шэнь Гуюань опустил кулак и подошёл ближе, чтобы рассмотреть. Нападавший, улучив момент, резко ударил ногой. Удар был сильным, как удар хлыста, но Шэнь Гуюань ловко увернулся, и нога ударила в пустоту!

Шэнь Гуюань прищурился, глядя на мужчину, скрытого в темноте. Одной рукой он крепко схватил его руку с зажатым обратным хватом кинжалом. Хватка была мёртвой, как железные тиски.

Он вывернул ему запястье, послышался хруст. Крик боли не успел вырваться — кинжал упал на пол.

Он всего лишь вывихнул ему кость. Шэнь Гуюань, продолжая удерживать нападавшего, достал фонарик.

Щелчок. Луч света ударил в потолок. Вблизи он смог разглядеть нападавшего.

Молодой человек с силой оттолкнул Шэнь Гуюаня и сердито спросил:

— Ты человек или призрак?!

— Я? — Шэнь Гуюань на мгновение удивился, затем отпустил его и успокоился. — Я человек.

Молодой человек настороженно включил свет. Убедившись, что у Шэнь Гуюаня есть тень, он с облегчением вздохнул.

— Почему ты так спрашиваешь? — Шэнь Гуюань загородил собой дверной проём.

— Приходил призрак, похожий на человека, — молодой человек изо всех сил пытался подавить страх. — Он ранил одного человека и улетел.

«Снова разумный Иной. Это место тоже превратилось в зону повышенной опасности?»

Шэнь Гуюань пристально посмотрел на юношу, который изо всех сил старался казаться спокойным, и отчётливо произнёс:

— Вэй Хай, почему твой отец не забрал тебя?

Вэй Хай замер:

— Ты меня знаешь?

Шэнь Гуюань кивнул, но не собирался предаваться воспоминаниям:

— Снаружи ждут ещё пять человек. Разрешишь им войти?

— ... — Вэй Хай сглотнул. — Пусть входят.

Шэнь Гуюань постучал в дверь. Первой вошла Цуй Цзювэнь. Из угла доносились слабые стоны. Она присмотрелась и увидела двух девушек, застывших там.