Глава 12. Коктейльный час 07 (Часть 1)

Ветви деревьев стучали по окнам на ветру, и только звуки их тел, соприкасающихся в близости, нарушали тишину.

Звук, казалось, проникал в кости снизу. Нил стиснул губы, вытащил правую руку из-под себя и прикрыл ею другое ухо.

Z лизал кожу на его шее, шепча на ухо: — Когда я позволял Симону прикасаться ко мне, он всегда отказывался, но смотрел на меня так, будто видел готовое жареное мясо на тарелке.

После того как Z кончил, он крепко обнял Нила. Его дыхание обжигало плечо Нила, и Z дул ему в ухо.

Нил велел ему выйти, но Z не отпускал, прижимаясь губами к его мочке уха: — Никто не может быть так близок, как мы.

Жар поднялся к голове. Нил пожаловался, что слишком жарко: — Отпусти.

Он немного поборолся и сдался.

Когда он проснулся, Z все еще прижимался сзади, его член был внутри Нила.

Нил прерывисто читал две оставшиеся тетради дневника, быстро перелистывая страницы. Он не хотел знать, как Симон стоял позади Z, прижимаясь к его спине, держа его за руку и уча стрелять, или как учил его стирать каждый отпечаток пальца.

Передав дела Z, Симон все еще беспокоился и тайно следил за ним, чтобы убедиться, что тот делает все так, как его учили.

Z справлялся отлично, не оставляя улик.

Из-за плохого предчувствия Симон следил за ним еще несколько раз.

— Он заметил, он сделал это намеренно. Я не знаю, было ли это запланировано или спонтанно.

Симон не хотел писать это неприятное слово, он использовал "насилие", а Нил подумал о "изнасиловании". Он решил, что Z действовал спонтанно.

Симон наблюдал издалека, не видя ясно. Внезапно он услышал ужасающий крик, за стеклом вспыхнуло пламя, и фигура, охваченная огнем, билась, размахивая конечностями, и врезалась в окно.

За стеклом было прижато почти расплавленное человеческое лицо. Кошмар, пережитый на войне, мгновенно вернулся к Симону. Он упал на землю, его жгучий желудок сжался, и его рвало без остановки.

Вибрация телефона вырвала его из головокружения. Голос Z на другом конце провода был легким и веселым. Он сказал, что закончил работу и хочет французские бараньи отбивные средней прожарки на ужин.

Z прижался к шее Нила, обхватил его мочку уха и спросил, хочет ли он узнать, как он это сделал. Его ладонь закрыла написанный текст, не давая Нилу отказаться или отвлечься.

Он возбужденно рассказывал, как после того, как он оглушил жертву, он влил ей в горло много алкоголя, пролил немного на пижаму, промочив половину тела. Когда жертва почти очнулась, он взял небольшой раскаленный уголек из камина и положил его на пропитанную алкоголем пижаму.

Язык Z скользнул к кадыку Нила. Нил сказал, что немного проголодался, и велел Z приготовить еду.

После того как Z ушел на кухню, Нил засунул холодные дрожащие пальцы под флисовое одеяло. Он подсчитал даты и понял, что сейчас самый холодный месяц зимы.

После той работы Z снова передумал и сказал, что хочет пойти в ресторан.

Z съел все дочиста, используя хлеб из закуски, чтобы вымакать оставшуюся на тарелке кровь.

У Симона совсем пропал аппетит.

Вернувшись домой, Z снова потребовал от Симона близости. Симон удовлетворил его, но Z хотел большего. Симон вернулся в свою спальню и запер дверь.

Среди ночи Симон проснулся от стука ветра в дверную щель. Он подумал, что Z взламывает замок, открыл дверь спальни, но Z уже не было в доме.

— Я, должно быть, сошел с ума.

Нил снова и снова проводил пальцами по этой строке, вдавленной в бумагу. Z громко спросил с кухни, будет ли он есть спаржу. Нил ответил, что ему все равно.

Он сжал оставшиеся дневники и подумал, что все скоро закончится.

Z на некоторое время съехал из дома. Симон через посредников следил за ним. Он своими глазами видел, как Z стоял перед человеком, которого сам убил, с пустым выражением лица, ничего не замечая вокруг. Казалось, он не получил удовлетворения, только растерянность.

— Я знал, что эта проблема погубит Закари, эта проблема пришла от меня, это мои самонадеянные методы исправления, навязанные ему.

Ему постоянно снилась смерть Z.

Последующие даты часто отсутствовали. Симон отправлял письма Z через посредников, умоляя его вернуться. Z же намеренно совершал еще больше злодеяний у него на глазах.

Нервная рвота делала Симона все более истощенным. Он не раз записывал в дневнике: "Слишком поздно, слишком поздно".

Просьбы Симона не получили ответа от Z.

Нил подумал, что Симон безмолвно просил о помощи через свои записи.

Почерк становился все более неразборчивым, страницы мялись, края чернильных пятен были бледно-желтыми, пахло алкоголем. Одна фраза повторялась: "Он никогда не принадлежал мне".

На редкой четкой и аккуратной странице было написано: "Мне следовало пойти к Нилу раньше". Язык и формулировки Симона были довольно сбивчивыми, очевидно, он был на грани срыва.

Записи снова прервались на полмесяца. Когда они возобновились, была только одна фраза: Закари вернулся, он сказал, что хочет яблочный пирог.

Следующая страница была пустой. Нил перелистывал пустые листы. На одной из них не было даты, почерк явно принадлежал Симону, и посередине печатной строки было написано:

«Он — моя жизнь»

Нил не хотел думать о том, что Z сделал после возвращения к Симону. Он закрыл тетрадь, глядя на неровную, потертую обложку под кожу.

Z бесшумно подошел сзади, забрался на кровать и обнял Нила за шею.

Дневник выскользнул из рук Нила и упал на пол.

Корешок треснул, обнажив строку, написанную под переплетом — адрес.

Z поднял тетрадь, внимательно рассматривая строку букв, и пожаловался: — Если бы я заметил это раньше, мне не пришлось бы утруждаться, чтобы узнать, где ты живешь.

— Почему ты оставил дневник?

— Я не мог понять, почему он упомянул тебя.

— Теперь ты понял?

— Да.

Z добавил, что сжег вещи Симона, потому что в них не было смысла, кроме нескольких таинственных старых книг, которые были немного забавными.

— Вещи, оставленные человеком, который тебя любил, тоже не имеют смысла?

— Нет, — без колебаний ответил Z. Нил спросил, готов ли ужин. Z сказал, что он случайно пропустил момент, и ужин подгорел.

— Ты, наверное, тоже не хочешь это есть?

Нил промолчал.

Z болтал ногами, свесив их с кровати, и, прислонившись к плечу Нила, смеясь, спросил:

— Хочешь узнать, как я убил Симона?

Нил сказал, что ему не нужно это рассказывать.

Z легкомысленно сказал: — Я заметил, что он тайком куда-то вышел. Он испек мне много яблочных пирогов. Я сказал, что больше не могу есть, но он продолжал печь. Когда я сказал, что ненавижу яблочные пироги, он заплакал, напился, а потом спросил, что я хочу съесть. Я сказал, что хочу буррито, после чего он зашел в кабинет, сел в машину и уехал. Я думал, он врежется в какое-нибудь дерево по дороге, но он в конце концов вернулся, и буррито уже остыли. Я обнаружил, что он спрятал бензин на улице. Я вернулся в дом и выстрелил в него дважды. Когда я убивал его, он выглядел счастливым, пристально смотрел на меня, подергался немного и перестал двигаться. Я сжег дом.

— Чья кровь была в той комнате с пятнами крови?

Z немного подумал и сказал, что не помнит, добавив: — Я не хотел тебя расстраивать. Мне следовало сжечь и этот дом, но я пока не могу найти другое место, и сейчас у меня туго с деньгами.

Z застенчиво улыбнулся.

— У тебя есть место, где ты хотел бы остаться? Я возьмусь за работу, и как только закончу, мы переедем. Обещай мне не убегать.

Нил посмотрел в окно. Тщательно подделанная могила, крест, ветви, скрывающие их, были засыпаны толстым слоем снега. Теперь он знал, что под землей никого нет.

Z поцеловал его в ухо.

— Можешь просто сидеть здесь и не двигаться?

Он поднял коробку из-под печенья с дневниками и вышел из комнаты.

Через некоторое время Z появился за окном, пролез в кусты. Нил увидел, как он унес крест из поля зрения.

Через несколько минут в гостиной послышался треск горящих в камине дров.

Нил не знал, как он мог выпить так много. Он изо всех сил старался сохранить хоть каплю ясности и спросил Z: — Ты давно знал, что я буду искать могилу Симона?

Z ответил, что потому что он полицейский.

Нил покачал головой.

— Уже нет.

S3