Он то погружался в забытье, то всплывал, высокая температура вызывала головокружение, а потом сменялась холодом, ледяная гора на лбу, казалось, вот-вот раздавит его.
Как звали ту молодую няню-испаноязычную женщину, которая всегда о нем заботилась?
Тина, точно. Она всегда клала ему на лоб холодное полотенце, когда у него был жар, и заставляла пить горький, противный травяной чай, говоря, что это семейный рецепт.
Он схватил ее за руку и спросил, когда вернутся супруги Класко, не папа и мама, а именно супруги Класко.
Он открыл рот и снова забыл ее имя, спросил, как ее зовут, и чистый мужской голос ответил: — Закари.
Он пробормотал: — Хорошее имя, пусть Бог помнит и благословит тебя.
После того как он съехал от Класко, он больше не ходил в церковь.
Бог, наверное, был слишком занят, работал даже в субботу, и забыл вернуть ему его Натана.
Может быть, на следующее Рождество ему стоит, как христианам, положить записку в красно-белый полосатый носок, а на резинку носка приколоть булавкой ягоду омелы с симметричными листьями.
Запястье сжалось, потом разжалось. Он подумал, что, возможно, это тот, кого благословил Бог, вытирает ему пот, просит его повернуться, чтобы вытереть спину, и засовывает холодную тонкую палочку ему под мышку.
Тот человек тихо сказал: — Не разбей стекло, ртуть, попав в кровь, отравит тебя.
Нил на мгновение пришел в себя и увидел, что Зет сжимает таблетку и пытается запихнуть ему в рот. Он плотно сжал губы, Зет сильно надавил на его нижнечелюстной сустав, заставляя открыть рот.
Нил усмехнулся, взял таблетку языком, а потом выплюнул, брызнув ею в лицо Зету, как арбузными семечками.
Когда Зет кормил его, он тоже стиснул зубы, настаивая, что Зет измельчил лекарство в порошок и подмешал в запеканку, он чувствовал горький вкус таблетки аспирина.
Лицо Зета сморщилось, он схватил Нила за шею, прижал к кровати и злобно сказал, что если тот продолжит отказываться от еды, он его... до беспамятства.
Нил усмехнулся и сказал, что тогда он тем более не сможет есть, и пусть Зет попробует. Подобранный на улице бигль будет послушнее есть эту липкую свино-собачью еду, чем он сам.
— Я помню, сколько людей ты убил, да, я все знаю, я помню все двадцать три тела, я могу описать их тебе.
Зет отвернулся и сказал, что у него жар, и он бредит, подвинул штатив для капельницы к кровати и начал вводить ему глюкозу.
Голова Нила тяжело двигалась по кровати, словно он качал ею, он смотрел на прозрачную пластиковую бутылку из ПВХ, с которой была сорвана этикетка, и сказал: — Лекарства можно отследить. Ты совершил ошибку.
Зет выпрямил его голову, заставляя смотреть на себя: — Двадцать три?
Нил не ответил, склонил голову набок и снова погрузился в жар.
Зет вынул термометр из-под его мышки и изогнул губы, довольный показаниями.
Сам Нил, вероятно, был не очень доволен этой цифрой, его глаза были плотно закрыты, и было видно, как глазные яблоки быстро двигаются под веками.
Когда Зет обрабатывал его натертые запястья йодом, он тихо застонал.
Зет наклонился и сказал ему на ухо, что этот звук гораздо приятнее, чем те, что он издавал, когда его... Нил не отреагировал.
Зет разжал ему челюсть, надавил указательным пальцем и запихнул капсулу ему в горло. До того, как лекарство подействует, оставалось еще некоторое время.
Неизвестно, что снилось Нилу, его тело дернулось, Зет погладил его седые виски, похлопал по щеке и разбудил его.
— Двадцать три?
Нил пробормотал, что он не считал Рейнвейла и другие останки, которые, возможно, давно покоятся на дне Тихого океана.
Зет спросил, кто такой Натан, о котором он бормочет. Рука Нила поднялась в воздух и тяжело опустилась, Зет поймал его руку и прижал к своему лицу, Нил снова позвал: — Натан.
Зет, оставаясь в этом положении, приблизился к его уху и сказал, что он может на него положиться, и спросил о состоянии его родителей.
Глаза Нила с трудом приоткрылись, в уголках были засохшие белые выделения, склеившие ресницы, Зет вытер их салфеткой и велел ему ответить на свой вопрос.
Нил сказал: — Я не знаю, я давно не общался с супругами Класко, в прошлом году на Рождество получил открытку.
Содержание было напечатано. Когда он еще жил в доме Класко, каждый год его мать выбирала дизайн, писала сердечное, но формальное поздравление и отправляла на печать. Напечатанные открытки секретарь по одной вкладывал в конверты и отправлял "второстепенным гостям", включая не очень близких знакомых и высшее руководство, просто из вежливости.
Зет снова спросил, женат ли он, или состоит ли с кем-то в близких отношениях. Нил нетерпеливо сказал: — Зачем спрашивать? У меня нет времени заводить отношения, требующие дополнительной заботы. Я все это время искал тебя.
Зет посмотрел ему прямо в глаза: — В итоге нашел убийцу.
— Я просто нашел тебя слишком поздно, только об этом и жалею.
Большинство вопросов Нил слышал нечетко, некоторые совсем не слышал. Когда Зет спросил, будет ли его напарник расследовать его исчезновение, Нил сильно стиснул коренные зубы, пытаясь прийти в себя, но прикусил внутреннюю сторону щеки, и голос стал невнятным, как у пьяного.
— Ты должен знать, что Джексон не дурак только два-три дня в неделю. Ему бы, пожалуй, стоило подумать о смене профессии, например, стать водителем.
Обычно он никогда не говорил таких вещей, но высказавшись, почувствовал облегчение, даже ноющие мышцы всего тела стали менее напряженными.
Зет заинтересовался и спросил, что значит "стать водителем". Нил пожаловался, что он слишком много спрашивает, и пробормотал: — Но иногда он бывает глуп как раз кстати, только иногда.
Он перевернулся, наполовину зарывшись лицом в подушку, и обнял одеяло.
— Когда я был с Джанет, она случайно увидела фотографию в моем бумажнике, спросила, кто это, я смутно описал ей Натана, и она заинтересовалась, начала постоянно расспрашивать. Я думал, она искренне интересуется, и сказал ей, что когда найду Натана, смогу взять кредит и купить большой дом за городом, сменить работу на менее опасную. Ее лицо тут же изменилось. Как раз тогда я узнал, что та проститутка... твоя мать умерла, и одна ниточка оборвалась окончательно. Потом я уехал в Персидский залив на два года. Тогда еще не было системы Amber Alert, найти тебя было очень трудно.
Зет забрался на кровать и обнял его за плечи, Нил повернул голову, чтобы посмотреть на него, рука Зета скользнула по его затылку, нежно погладила, он наклонился, поцеловал его в щеку и тихо сказал: — Я знаю, что было трудно, я знаю.
Нил не ответил, его глаза закрылись, Зет прижался к его рту и носу, прислушиваясь, дыхание Нила снова стало ровным, он непроизвольно втянул плечи, вырываясь из объятий Зета.
Среди ночи он вдруг почувствовал, что ему очень холодно, так холодно, что он свернулся клубком под одеялом и непрерывно дрожал, Зет крепко обнял его, чтобы согреть.
Нил на ощупь искал источник тепла, медленно двигаясь к центру, осторожно обхватывая его рукой. Он не мог представить, что может быть таким теплым, возможно, потому, что они были из похожей плоти и крови?
Нил проснулся, все еще в полузабытьи, и обнаружил, что его рука лежит на талии Зета, не понимая, что произошло.
Их руки крепко обнимали друг друга, скрестившись в форме буквы X. Он подвинулся, немного отступив назад, внимательно рассматривая спящее лицо Зета, и подумал, что если бы нашел его раньше, он бы так же обнимал его, когда тот переживал неприятности в школе или видел что-то пугающее, укладывая его спать, рассказывая одну-две истории, говоря, что его опыт в Багдаде был куда страшнее, и что даже такой мужчина, как он, иногда дрожал и не мог уснуть всю ночь.
Этой семье не нужен третий человек, он бы позволил Зету завести питомца, может быть, собаку, например, немецкую овчарку, счастливо вышедшую на пенсию после аукциона в полицейском участке.
Если бы он нашел его раньше, он бы обязательно купил Терезу.
Запястья все еще немного болели, он осторожно поднял руку, чтобы осмотреть их, стараясь не разбудить Зета.
Запястья были продезинфицированы и смазаны мазью, вокруг мази, от трения о ткань простыни, был слабый оранжевый оттенок.
Он долго смотрел на следы йода, погруженный в прострацию, Зет проснулся, приподнялся и поцеловал его в щеку, спросив, голоден ли он.
Звук пустого желудка, способный разбудить человека, немного смутил Нила, он почесал нос и сказал, что действительно голоден.
Зет велел ему есть медленно, сначала выпить воды, он сильно потел вчера, когда у него был жар.
Нил не понюхал сэндвич, прежде чем отправить его в рот, чтобы проверить, не добавлена ли туда порошковая форма лекарства.
Когда он надкусил желток, который застыл только сверху, золотистая жидкость потекла из уголка его рта, Зет протянул руку, чтобы вытереть, но Нил опередил его, промокнув хлебным мякишем.
Через неделю Зет разрешил ему передвигаться по коридору и гостиной, но он все еще не мог добраться до кухни, где были ножи. Зет сменил цепь на кандалах, пока он спал, на более длинную, позволив ему ходить в туалет одному и открывать окно днем для проветривания.
В маленьком шкафчике, встроенном в стену ванной, не было бритвы, окно было заперто, требовался маленький ключ, чтобы его открыть.
Нил никогда не видел, чтобы Зет держал ключ в кармане или вешал на шею.
Днем, сидя на кровати и глядя наружу, можно было видеть сквозь низкорослые деревья, но дорог не было видно, вокруг дома не было ни души.
Нил обнаружил, что в коридоре одна комната заперта.
Кулинарные способности Зета немного улучшились, когда он спрашивал, доволен ли Нил едой, его ресницы опускались, а пальцы беспокойно перебирали что-то в кармане.
Нил не высказывал своего мнения, его прежняя холостяцкая жизнь была так себе, на боку остался шрам от операции по удалению аппендицита, и он чуть не получил еще один шрам от язвы желудка.
Когда им нечего было делать, Зет притаскивал маленький стульчик, садился у кровати, подпирал подбородок и с интересом расспрашивал о его родителях. Нил смутно чувствовал, что этот вопрос уже кто-то задавал, но он не помнил.
С тех пор как он начал отказываться от приглашений Джексона на семейные ужины, этот тугодум постепенно осознал, что Нил избегает отвечать всем на вопросы о своей личной жизни.
В его деле было написано "не женат", контактным лицом для экстренной связи был указан управляющий домом, а запасным вариантом — номер офиса секретаря в компании «Класко-Конти».
Зет спросил, связано ли его оставление с его родителями, и думал ли Нил когда-нибудь о том, чтобы найти его.
Нил сказал, что стал полицейским именно для того, чтобы найти его, что он давно отдалился от родителей, что он знал, что если постарается, возможно, сможет найти хоть какие-то следы, доказывающие преступления его родителей — похищение или наёмное убийство детей, но у него не хватило смелости, часть его смелости была израсходована под Багдадом, а остальное нужно было сохранить, чтобы полностью использовать на поиски Натана.
— Ты был женат?
Нил подумал, что Зет, наверное, еще не знает, что его мать была проституткой, это не славное прошлое, ни для кого из них, а для человека, лежащего под землей, стыд не имеет значения, тем более, если при жизни она уже пристрастилась к смертельно опасным привычкам.
Нил покачал головой.
— Не женат, было несколько девушек, но недолго.
Он не очень хотел говорить об этом.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|