Глава 7. Первый бой. Сила Серебряного Глаза

— Эта атакующая стойка…

Наблюдая за атакой Джека, Шуин отметил, насколько мощно и внушительно выглядел его простой выпад.

Память «прежнего Шуина» подсказала ему причину такой эффективности: до того, как стать телохранителем Шука, Джек десять лет прослужил в армии королевства Звездного Сияния. Его выпад был частью стандартной атакующей стойки, используемой в боевых порядках.

Поднятый щит, стремительный рывок, взмах меча — эта слаженная последовательность движений заворожила Шуина. В глубине души он мечтал стать таким же бравым рыцарем.

— А-а-у-у! — раздался звериный вой. Темная тень промелькнула мимо Джека, ускользнув от его атаки.

— Бир! — крикнул Джек, не оборачиваясь. Он знал, что в шахте есть еще один остророгий волк, и этот, ускользнувший от его меча, должен был стать добычей Бира.

Бир уже поднял арбалет, уперев его в левое предплечье. Правая рука сжимала рукоять, готовая нажать на спусковой крючок.

Волк выскочил из шахты. На его спине алел порез от меча Джека, но рана, похоже, не мешала ему двигаться. Оскалив клыки, волк бросился прямо на Бира.

Вжик!

Бир нажал на спусковой крючок. Тетива дрогнула, и болт со свистом полетел в волка.

Хлюп.

Болт не попал в бегущего зверя, пролетев мимо и воткнувшись в землю.

— Проклятье! — выругался Бир. Точность этого арбалета оставляла желать лучшего.

Он попытался быстро перезарядить оружие, но как только натянул тетиву и вставил болт в паз, волк оказался прямо перед ним.

— Невероятно! Откуда у остророгого волка такая скорость?!

Волк прыгнул на Бира. Вокруг тела Бира вспыхнуло голубое сияние. Он не был мастером ближнего боя и мог лишь, собрав магическую энергию, замахнуться арбалетом на зверя.

— А-а! — вскрикнул Бир. Волк вцепился ему в правую руку. От боли Бир выронил арбалет, который отлетел назад и упал к ногам Шуина.

Услышав крик Бира, Джек обернулся и увидел, что волк вцепился в руку его напарника.

— Бир!

Джек развернулся, чтобы броситься на помощь, но тут же почувствовал резкую боль в левой ноге. Обернувшись, он увидел, что второй волк бесшумно укусил его за икру.

Сохраняя хладнокровие опытного воина, Джек не растерялся и ударил щитом по маленькому рогу на голове волка — он знал, что это самое уязвимое место зверя.

— У-у-у! — взвыл волк, разжал челюсти и, превратившись в темную тень, скрылся в глубине шахты.

Джек тяжело осел на землю.

Клыки волка были ядовиты. Хотя яд не был смертельным для человека с физической силой 11-го уровня, Джек на какое-то время потерял способность двигаться.

Тем временем второй волк продолжал терзать руку Бира. Пот градом катился по лицу Бира, он изо всех сил концентрировал магическую энергию в руке, чтобы волк не откусил ее.

Левой рукой Бир попытался схватить волка за горло, но от боли его силы ослабели, и попытка оказалась тщетной.

Впервые увидев такую кровавую сцену, Шуин испугался. Сердце бешено колотилось, руки и ноги похолодели.

— Не бойся! Не паникуй! Ты же не тот беспомощный Шуин! Подними арбалет! — уговаривал он себя.

— Точно, арбалет! — дрожащими руками Шуин с трудом поднял оружие.

Он был настолько потрясен, что совершенно забыл о своем плане использовать огненный шар. Все его внимание было приковано к кровоточащей руке Бира.

— Спокойно, спокойно… Шуин, ты же актер! Соберись! — Шуин старался унять дрожь в руках.

Арбалет оказался довольно тяжелым. Его корпус был сделан из камня и казался ледяным на ощупь. Но сейчас было не время рассматривать оружие.

«Наверное, это похоже на ружье», — подумал Шуин и, подражая Биру, упер арбалет в левое предплечье, правой рукой обхватил рукоять. Оставалось прицелиться.

— Черт! Как этим пользоваться?! — Шуин понятия не имел, как целиться из арбалета.

Времени на раздумья не было. Шуин подумал, что, возможно, стоит подойти ближе и выстрелить в упор. Но вид окровавленной руки Бира вселял ужас. А что, если волк отпустит Бира и бросится на него?

У Шуина не было никакой защиты. Один укус — и ему конец.

— Что же делать? — В тот момент, когда Шуин впал в отчаяние, в левом глазу снова вспыхнула резкая боль.

— У-у-у! — от боли Шуин инстинктивно потер глаз левой рукой. Когда боль утихла, он опустил руку и посмотрел на арбалет. Шуину показалось, что у него двоится в глазах.

В центре его поля зрения появился прицел. Да, Шуин не ошибся. Это был самый обычный зеленый крестик, как в шутерах от первого лица!

«Неужели «Серебряный Глаз» сломался?» — Шуин закрыл левый глаз — прицел исчез. Открыл — прицел появился снова.

Шуин пошевелил арбалетом, и прицел сместился вслед за наконечником болта. Он опустил арбалет — прицел исчез. Поднял и направил на волка — прицел появился снова.

— Вот это да! «Серебряный Глаз» со встроенным прицелом?!

Бир снова застонал от боли. У Шуина не было времени раздумывать. Наведя прицел на голову волка, он резко нажал на спусковой крючок.

Вжик!

Болт, неся с собой молитву Шуина: «Пожалуйста, пусть этот прицел работает! Только бы не промахнуться! Еще один болт в руку Бира — и ему конец…», полетел к цели.

Хлюп.

Брызнула кровь. Болт вонзился в голову волка.

Зеленоватый блеск в глазах волка медленно угас. Казалось, он умирал с неохотой.

— О-о-х… — простонал Бир, оттолкнув от себя тело волка. Его правая рука была изувечена. Будь он обычным человеком, волк откусил бы ему руку.

— Дядя Бир, вы в порядке? — Шуин подбежал к нему с арбалетом в руках.

— Жить буду! — хоть и слабым голосом, но Бир смог ответить. Одной рукой он достал из сумки кровоостанавливающее средство и обработал рану.

Джек, сидевший у ворот шахты, видел выстрел Шуина. Он был поражен меткостью юноши, но сейчас, когда и он, и Бир были выведены из строя, мог лишь устало крикнуть: — Молодой господин, еще один волк убежал вглубь шахты!

Арбалет с «прицелом» вселил в Шуина уверенность. Он гордо ответил: — Не волнуйтесь, я сам разберусь с оставшимся волком!