Глава 1 (Часть 2)

— Если вкратце, то у моего дедушки во время службы в армии был друг, который спас ему жизнь. В этом году они снова связались, и во время разговора выяснилось, что их внуки еще не женаты, вот они и решили нас познакомить. Раз уж это просьба старших, да еще и внук спасителя дедушки, я не могла отказаться.

— Он красивый? Кем работает? Сколько зарабатывает? — с поддразниванием спросила Я Дашэнь.

— Я ничего не спрашивала, и мне не показывали его фотографии, — со смехом ответила Линь Яо. Дедушка сказал, что тот не любит фотографироваться. Его боевой товарищ перерыл все свои вещи, но нашел только несколько размытых фотографий со школьного удостоверения.

Тогда она спросила дедушку: «А ты ему мою фотографию дал?»

Дедушка довольно ответил: «Конечно! Я дал ему твою фотографию со школьного удостоверения. Ха-ха, как говорится, око за око».

Линь Яо, вернувшись к реальности, отстегнула ремень безопасности: — Сегодня я просто выполню просьбу старших. Думаю, он тоже.

Иначе кто бы согласился на встречу, даже не поговорив, увидев только детскую фотографию?

Скорее всего, он тоже пришел просто для галочки, из уважения к дедушке.

— Где и когда вы встречаетесь? — спросил Шань Фэн.

— На Жэньминь Лу, просто пообедаем и все. Не волнуйтесь, здесь в двух шагах полицейский пост, район безопасный, — пошутила Линь Яо.

— Через полчаса я тебе позвоню по видеосвязи, — сказал Шань Фэн. — Придумаешь какой-нибудь предлог, чтобы уйти.

— Хорошая идея, — согласилась Нин Юй.

Линь Яо кивнула: — Посмотрим по ситуации. Потом все расскажу.

— Обязательно расскажи! — потребовала Я Дашэнь. — Завтра соберемся и все обсудим! Хочу послушать, как ты будешь критиковать своего кавалера!

Линь Яо с улыбкой отключила видеосвязь. От этой встречи нельзя было отказаться не только потому, что дедушка ее потенциального жениха спас жизнь ее дедушке. Была еще одна причина.

«Родителей этого мальчика уже нет в живых, они рано ушли. Мать умерла от болезни, а отец погиб, защищая родину. Он герой. Моему старому другу пришлось пережить своих детей, он очень тяжело это перенес. Именно поэтому я не смог отказать. Ты просто встреться с ним, а если не понравится, я сам все улажу. Главное — соблюсти приличия…»

Выслушав дедушку, Линь Яо вздохнула и пообещала: — Я буду вежлива.

Закрыв машину и проверив зарядку телефона, Линь Яо открыла контакты. У этого человека не было WeChat, дедушка дал ей только номер телефона и имя: Шэнь Сяньчуань.

Имя было красивым и звучным. Увидев его, Линь Яо стало любопытно, какой же человек может носить такое величественное имя, словно способное «удерживать горы и нести воду».

В четверг Шэнь Сяньчуань позвонил. Линь Яо ответила, и после небольшой паузы в его голосе появились теплые нотки.

Возможно, из-за его приятного, мягкого голоса и вежливой, доброжелательной манеры речи, Линь Яо не почувствовала неприязни, и ее первое впечатление о нем было скорее положительным.

— Помните Научный музей на Жэньминь Лу? — Его голос говорил о хорошем воспитании, и в нем чувствовалось что-то… «возвышенное». Не высокомерие, а скорее ощущение, будто этот человек сидит на вершине горы и смотрит на звезды.

— Да, знаю, — сердце Линь Яо забилось чаще. Отчасти из-за приятного голоса и манеры говорить, а отчасти из-за того, что он упомянул Научный музей.

Именно там, пять лет назад, она влюбилась с первого взгляда в незнакомца.

— Напротив музея есть небольшой частный ресторан в белом особняке. Вход через сад. Сейчас там, наверное, цветут розы, очень красиво, — его описание пробудило в ней приятное предвкушение. — Мне кажется, это хорошее место, там есть несколько интересных блюд, которые стоит попробовать. Хотите сходить?

Линь Яо согласилась.

Во-первых, ее заинтересовало описание ресторана, а во-вторых… если свидание окажется скучным, она сможет сходить в Научный музей, посетить место своей первой любви и немного поднять себе настроение.

Линь Яо заперла машину и, сжимая телефон в руке, перешла дорогу. Она шла по тропинке, шаг, второй… и свернула налево.

Перед ней возник изящный белый особняк, увитый розовыми розами, которые обвивали черную кованую ограду.

Линь Яо толкнула калитку, и петли заскрипели.

Белый дом, белые стены, белые ступени.

В саду, окруженном цветущими розами, перед массивной зеленоватой стеклянной дверью белого особняка, она неожиданно увидела знакомую стройную фигуру.

Все эти пять лет она снова и снова прокручивала в памяти этот образ, она не могла его забыть.

Мужчина на белых ступенях смотрел на часы. На нем была черная рубашка с небрежно закатанными рукавами, открывающими белые руки. На предплечье висел серебристо-серый пиджак.

Линь Яо замерла, ошеломленная.

Теплый ветер шевелил его мягкие черные волосы. Пряди, падающие на красивое, чистое лицо, казались дымкой.

В этом чарующем мареве он поднял глаза, и в тот момент, когда их взгляды встретились, его сияющие глаза словно обожгли ее, как тлеющая сигарета.

Линь Яо тихо ахнула и быстро отвела взгляд, но тут же, словно завороженная, снова посмотрела на него. Он быстро спускался по ступеням, и в его темных, глубоких глазах плескалась улыбка.

За ее спиной тихонько зазвенели колокольчики над входной дверью, словно лопались разноцветные мыльные пузыри.

От калитки до крыльца было всего несколько шагов, но ей показалось, что она шла целую вечность.

В этом бесконечно растянувшемся мгновении он приближался, и родинка под его левым глазом становилась все отчетливее.

У него была родинка под левым глазом.

Всего в сантиметре от уголка глаза. Эта родинка, словно окутанная дымкой, придавала ему неповторимое очарование, заставляя ее тосковать по нему больше тысячи дней и ночей.

Сердце бешено колотилось в груди. Линь Яо крепко сжала губы, боясь, что если она хоть немного расслабится, то сердце выпрыгнет наружу.

Это был он.

Тот, в кого она влюбилась с первого взгляда пять лет назад.

Тот, о ком она все эти пять лет не могла забыть.

Ее разум отказывался работать, но душа ликовала.

Это он!

— Линь Яо, здравствуйте, — он остановился перед ней. Его улыбка стала еще шире, глаза слегка прищурились. — Меня зовут Шэнь Сяньчуань.