Глава 4: Формула Сгущения Ци

Глава 4: Формула Сгущения Ци

В былые времена Облачный Предел был одной из крупнейших сект царства Чу, а его прародитель, Бессмертный Юньшан, — могущественной фигурой, чьё имя гремело по всему миру.

Бессмертный Юньшан был единственным культиватором этапа Изначального Дитя во всём царстве Чу и первым человеком на всём Иньманьском континенте, кому удалось создать Пилюлю Очищения Сущности и Промывки Костей.

Эта пилюля и её создатель были известны не только на Иньманьском континенте, но и во всём мире культивации.

Когда-то Облачный Предел специализировался на изготовлении пилюль. Поскольку все силы секты были брошены на алхимию, уровень культивации её членов был в целом довольно низким.

Бессмертный Юньшан, будучи главой секты, желая повысить собственную силу, разработал уникальную Пилюлю Очищения Сущности и Промывки Костей — единственную в своём роде.

Эта пилюля обладала поистине небесной мощью.

В день её создания с небес обрушился девятидневный огненный дождь.

На десять тысяч ли вокруг не осталось ни одной птицы, а земли царства Чу погрузились во тьму.

Все культиваторы попрятались в уединении, а простые люди падали ниц, в страхе склонив головы.

Небеса полыхали молниями и огнём, их мощь была неподвластна ни одному бессмертному.

Облачный Предел, используя свой защитный массив, накопленные за столетия ресурсы и тысячелетний опыт, а также пожертвовав десятью годами жизни своих старейшин, смог выстоять в этой буре и создать пилюлю.

Эта пилюля могла изменить природные данные человека и помочь ему достичь бессмертия.

Она стала первой непревзойдённой духовной пилюлей ранга Против Небес на всём Иньманьском континенте.

Духовные пилюли делились на ранги: Жёлтый, Земной, Небесный и Против Небес.

Каждый ранг, в свою очередь, делился на четыре уровня качества: непревзойдённый, высший, средний и низший.

В царстве Чу большинство алхимиков могли создавать пилюли лишь Земного ранга, о Небесном и речи не шло.

Поэтому ценность Пилюли Очищения Сущности и Промывки Костей трудно переоценить.

Сейчас Бессмертный Юньшан пропал без вести уже почти сто лет, и никто не знает, что с ним случилось.

Облачный Предел, некогда великая алхимическая секта, превратился в обычную.

В наши дни Су Ян и Лю Гуй рубили деревья на задней горе Облачного Предела.

Каждый день они должны были срубить пять стволов и принести три ведра воды.

Вскоре толстяк Лю Гуй плюхнулся на землю, жалуясь: — Пришёл в секту, чтобы каждый день горбатиться! Лучше бы дома остался, в своё удовольствие жил.

— Дома в своё удовольствие? — Су Ян искоса посмотрел на него. — Твой отец столько сил потратил, чтобы тебя сюда устроить, а ты уже домой собрался? Надо хоть что-то получить взамен.

— Да что тут получишь? У нас ни таланта, ни способностей. Сун Цзыкай и Ли Жуянь на нас и не смотрят, только Чжан Хуэя и хвалят, — Лю Гуй отбросил топор и вздохнул.

— Раз уж ты переступил порог этой секты, у тебя есть шанс. Я, Су Ян, обязательно взлечу в небеса и стану Бессмертным! — с этими словами Су Ян изо всех сил рубанул по дереву.

— Ладно, мне надо отдохнуть.

Лю Гуй бросил топор и растянулся под деревом.

Су Ян же продолжал рубить дрова до самой темноты.

Так прошёл ещё один день. Для Су Яна он не показался слишком утомительным, но для изнеженного Лю Гуя всё было иначе. Хотя он и терпел, это не значит, что он не уставал.

Ночью, дождавшись, когда Су Ян уснёт, Лю Гуй на цыпочках вышел из хижины.

Он бросил взгляд на Су Яна и вздохнул.

На следующее утро Су Ян проснулся и не обнаружил Лю Гуя.

Взяв свою одежду, он нащупал листок бумаги.

Развернув его, Су Ян понял, что это письмо от Лю Гуя.

Он вертел письмо в руках, не зная, что делать.

Дело в том, что Су Ян хранил один большой секрет: он знал всего около сотни иероглифов.

С детства Су Ян жил в бедности, его приёмные родители тоже были малограмотны, и он мог лишь изредка подслушивать уроки у дверей школы. Поэтому к своим годам он выучил лишь около сотни иероглифов.

В этом письме он понял лишь малую часть: Лю Гуй ушёл искать Ван Цюаня, чтобы попросить другую работу, потому что ему было слишком тяжело рубить деревья. Остальное — как он ушёл, куда пошёл — Су Ян не разобрал.

Отложив письмо, Су Ян почувствовал лёгкую грусть. Всё-таки это был знакомый человек, и теперь в хижине он остался совсем один.

Вскоре настало время завтрака, и Ван Цюань привёл с собой ещё одного человека.

— Я перевёл Лю Гуя на другую работу. Теперь вы будете работать вдвоём.

Не дав Су Яну задать вопросы, Ван Цюань ушёл.

Су Яну показалось, что Ван Цюань сегодня был гораздо раздражительнее, чем вчера, но причину он не понимал.

Су Ян не стал расспрашивать о том, куда делся Лю Гуй. Он догадывался, что Лю Дафу наверняка припас для своего сына запасной вариант, и, скорее всего, Лю Гуй сейчас где-то отдыхает.

Однако Су Яна не покидало беспокойство. Случай у реки был слишком странным. Он ожидал, что Ли Жуянь свяжется с ним, но она так и не появилась. Сам он не знал, как к ней обратиться, и ему оставалось лишь плыть по течению.

Когда Ван Цюань скрылся из виду, Су Ян посмотрел на незнакомца.

— Привет, меня зовут Су Ян. Давай будем друг другу помогать.

— Угу. Я Хань Мучуань.

Новичок был худым и выглядел как типичный книжник.

У него была бледная кожа и тонкие пальцы, словно он никогда не занимался физическим трудом.

Однако говорил Хань Мучуань не так робко, как можно было ожидать по его внешности. Голос у него был тихий, но в нём чувствовалась внутренняя сила.

Поздоровавшись, они поели и отправились работать.

Хань Мучуань молча и сосредоточенно работал, не обращая внимания на Су Яна.

Им не о чем было говорить, и работа казалась невероятно скучной.

Так прошёл ещё один день, но сегодня они справились быстрее, чем вчера.

Су Ян нашёл время, чтобы заглянуть в «Формулу Сгущения Ци», которую он оставил на кровати.

Открыв первую страницу, он тут же разочаровался.

Там было слишком много иероглифов, он не мог прочитать даже целого предложения, не говоря уже о том, чтобы начать культивацию.

Су Ян почувствовал раздражение и стал бездумно листать книгу, пытаясь найти хоть что-то понятное, с чего можно было бы начать.

Хань Мучуань заметил это и тихонько сказал: — «Формула Сгущения Ци» — это основа основ на пути культивации. Если ты пропустишь первую часть и будешь изучать только вторую, у тебя ничего не получится.

Су Ян поднял на него глаза, а затем снова уткнулся в книгу, не ответив.

Увидев это, Хань Мучуань нахмурился, недовольно проговорив: — Я тебе советую из добрых побуждений. Если у тебя возникнут проблемы на Этапе Сгущения Ци, потом будет поздно.

Услышав это, Су Ян отложил книгу. Он ничего не знал об этих вещах, в культивации он был полный ноль. Судя по словам книжника, тот разбирался в этом лучше него, и, возможно, с наставником он сможет быстрее освоить техники. — Ты разбираешься в культивации?

— Не досконально, но кое-что знаю.

— Ого… А какая у тебя ступень культивации? И давно ты в Облачном Пределе?

Хань Мучуань немного подумал и ответил: — Я всего лишь на первом уровне Этапа Сгущения Ци. В Облачном Пределе я уже давно, точно не помню, сколько.

— Не может быть! И это книжник? Даже не помнишь, сколько здесь находишься!

Су Ян снова взял книгу и продолжил листать. Он надеялся, что книжник окажется экспертом в культивации, и он сможет у него кое-чему научиться.

Но, судя по всему, тот даже не знал, сколько времени провёл в секте. Наверняка просто болван.

Хань Мучуань улыбнулся: — Я просто следую правилам и каждый день выполняю свою работу. Рубить деревья и носить воду стало привычкой, зачем мне считать дни?

— Следуешь правилам? По-моему, если каждый день механически выполнять одну и ту же работу, то это и значит быть болваном. Правила созданы для людей, а не люди для правил. Иногда можно и полениться. Как можно не знать, сколько ты здесь находишься?

— Культивация — это упорный труд, порой скучный и однообразный. Эта работа — всего лишь способ привыкнуть к трудностям. Если ты не можешь справиться даже с этим, как ты будешь культивировать?

Су Ян и Хань Мучуань выросли в совершенно разных условиях, и в этот момент они, сами не зная почему, начали спорить.

Су Ян встал: — Я тебя спрашиваю, ты всю жизнь собираешься слепо следовать правилам?

— Да, — без колебаний ответил Хань Мучуань. — Культиватор должен шаг за шагом следовать «Формуле Сгущения Ци», вступить в секту, получить покровительство и усердно совершенствоваться. А обычные люди должны учиться, сдавать экзамены, жениться, растить детей и заботиться о родителях. Вот и вся жизнь.

— Это всего лишь идеальный сценарий. А что, если произойдёт что-то непредвиденное?

— Что бы ни случилось, нужно стремиться к идеальной жизни, насколько это возможно. Нужно учиться терпеть, иначе потом будешь жалеть.

— Хе-хе, — Су Ян усмехнулся. — Я, Су Ян, никогда не ходил в школу. Когда мой отец тяжело заболел, хотя деньги на учёбу и были, я решил бросить школу и работать вместо него, чтобы найти врача и вылечить его. До сих пор я знаю меньше сотни иероглифов, но я не жалею. Однажды я избил соседского мальчишку за то, что он назвал меня ублюдком и оскорбил мою мать. Я стал изгоем в деревне, и до сих пор меня считают бездельником, но я не жалею. Когда мои родители умерли, я продал наш дом, чтобы достойно их похоронить. После этого я спал рядом с вонючим туалетом, но я не жалею. Жизнь дана не для того, чтобы слепо следовать правилам и терпеть всё ради идеального сценария. Нужно жить своей жизнью!

Хань Мучуань смотрел на Су Яна, словно заворожённый. В его глазах он увидел необычный блеск, который не встречал уже много лет.

С самого начала обучения ему твердили, что культивация — это скучное занятие, и нужно следовать правилам, шаг за шагом продвигаясь вперёд.

Что бы ни случилось, нужно терпеть, и тогда всё образуется.

Сегодня его вдруг осенило.

Неужели культивация обязательно должна быть такой медленной? Если есть шанс, почему бы не взлететь до небес одним махом?

— «Жить своей жизнью»… — Хань Мучуань встал. У него появилась идея. — Ты ведь сказал, что знаешь мало иероглифов? Я научу тебя читать и помогу с культивацией.

— И ты, будучи всего лишь на первом уровне Этапа Сгущения Ци, будешь меня учить?

— Не волнуйся, первого уровня достаточно.

— Ну ладно, — Су Ян протянул ему свою «Формулу Сгущения Ци». Ему было всё равно, раз уж книжник хочет его учить.

Хань Мучуань взял книгу и открыл первую страницу.

Если бы кто-то увидел это со стороны, он бы заметил, что в руках Хань Мучуаня текст «Формулы Сгущения Ци» полностью изменился.

Хань Мучуань начал учить Су Яна, иероглиф за иероглифом, а Су Ян старательно повторял за ним.

Обучение — долгий процесс. Су Ян не просто изучал «Формулу Сгущения Ци», он учился читать.

К концу дня Су Ян смог прочитать одну строчку из «Формулы Сгущения Ци»: «Небеса необъятны, но не более того; земля бескрайня, но не более того; человек должен быть подобен небесам и земле, повелевать миром и поступать по совести».