Глава 7. Огненный бронированный жук

— Дзинь!

Лезвие меча ударило в панцирь большого бронированного жука, издав металлический звон. Казалось, это не причинило никакого вреда, оставив лишь небольшую царапину.

Но Лин Синьлян знал, что хотя меч не пронзил панцирь напрямую, энергия меча и внутренняя сила уже проникли внутрь. Если все пойдет как надо, поток ци большого жука должен быть нарушен.

И действительно, после того как Лин Синьлян нашел еще несколько возможностей атаковать большого жука, его движения постепенно замедлились, и высота полета тоже начала снижаться.

Сила меча Лин Синьляна была подобна радуге, не давая большому жуку ни секунды передышки.

Это как бронежилет, который может остановить пулю от пробития, но не может остановить ударную силу пули.

Хотя он не мог напрямую разрубить этот твердый панцирь, если бы он плотно прижался к нему и использовал взрывную силу [Тысячи цзюней], он мог бы убить его внутренней силой одним ударом.

Сказано — сделано. В мгновение ока лезвие меча уже почти коснулось большого жука.

Однако этот большой жук оказался крайне хитрым. Взмахнув крыльями, он взлетел еще выше. Оказывается, он только что притворялся слабым, на самом деле у него еще оставались силы. Теперь удар Лин Синьляна пришелся в пустоту, и он оказался в невыгодном положении.

Он поспешно привел в порядок дыхание и стойку, оглянулся и увидел, как большой жук шевелит своим тонким ротовым аппаратом, неизвестно что замышляя.

Когда Лин Синьлян приземлился, большой жук тоже перестал шевелить ротовым аппаратом. Его красный цвет стал еще ярче, и даже воздух вокруг него немного исказился, как воздух рядом с костром.

Огонь?!

Лин Синьлян вдруг вспомнил те сухие деревья, похожие на обожженные огнем. Неужели?

Вопреки его ожиданиям, тонкий ротовой аппарат большого жука выплюнул кучу черно-красной маслянистой жидкости, которая при контакте с воздухом ярко загорелась. Пламя, смешанное с кипящим маслом, хлынуло на него.

Лин Синьлян поспешно увернулся кувырком. Яркое пламя горело на земле, источая неприятный жар. Большой жук не отставал и снова выплюнул масло, на этот раз оно разлетелось, и на него обрушился ливень маленьких огненных шаров.

Вот это расточительство! Если бы это было в двадцать первом веке, вырастив несколько таких, не пришлось бы ездить на заправку, — пробормотал Лин Синьлян про себя, но руки и ноги не останавливались. Еще один кувырок, затем он отбил несколько огненных шаров, нейтрализовав эту волну атак.

После этих двух волн атак красный цвет на теле большого жука потускнел, и его полет стал немного неустойчивым.

Но, усвоив урок, Лин Синьлян не спешил в ближний бой, а вместо этого подбросил мечом камень, чтобы отбить атаку.

Большой жук резко увернулся в сторону, чтобы избежать удара, но при этом открыл уязвимое место. Лин Синьлян воспользовался возможностью, мгновенно бросившись к большому жуку. Тот поспешно контратаковал передними лапами.

— [Текущее Облако]!

Меч Лин Синьляна, подобно скользящей змее, увернулся от прямого удара передней лапы большого жука и молниеносно вонзился в суставное соединение, мгновенно оторвав переднюю лапу большого жука.

И правда, если бы все его тело было неуязвимо для мечей и копий, это было бы слишком непобедимо. Похоже, эти суставные соединения — его слабое место.

Поражение было стремительным, как обвал горы. Большой жук потерял всякую боевую волю и тут же в панике повернулся, чтобы сбежать.

Как мог Лин Синьлян отпустить его? Он воспользовался победой, чтобы преследовать, и вскоре сбил большого жука с воздуха.

Лежа на земле, большой жук пронзительно визжал, яростно дергая острыми когтями. Лин Синьлян нашел нужное место, вонзил меч в шею большого жука, и тут же высвободил внутреннюю силу.

С пронзительным криком большой жук наконец перестал двигаться, свернувшись в клубок. В следующую секунду он внезапно начал самовозгораться, и сильное пламя отбросило Лин Синьляна назад.

А Лин Синьлян наконец вспомнил, что это за чудовище. Оно было описано в древнем тексте Линъюнь-цзун.

[Огненный бронированный жук: хорошо летает, покрыт красным панцирем, очень прочным, обычное железо не может его пробить. Суставные соединения чрезвычайно слабы, атака может их разрушить; может выплевывать огненное масло, которое самовозгорается при встрече с ветром, прилипая к телу, его трудно потушить. После смерти самовозгорается, поэтому называется Огненным бронированным жуком.]

Огненный бронированный жук? Разве он не обитает в Юго-западных лесах?

Как он мог попасть сюда, в Юго-восточные водные просторы?

Пламя горело долго, прежде чем погасло. Лин Синьлян подошел, чтобы посмотреть, нет ли каких-нибудь сокровищ. Если бы из панциря этого Огненного бронированного жука можно было сделать защитные доспехи, это было бы огромной выгодой.

К сожалению, Лин Синьлян не знал, что спинной панцирь Огненного бронированного жука нужно снимать при жизни, чтобы он сохранился. Если дождаться смерти, пламя самовозгорания жука превратит панцирь в пепел.

Но Лин Синьлян не знал этого, поэтому лишь немного расстроился, но не пожалел. Однако кое-что он все же получил.

[Жемчужина Огненной Брони]

Прикрепленная к сокровищу, она может придать ему огненные свойства, если активировать ее истинной ци. Хотя есть и лучшие заменители, это все равно редкое сокровище.

Хе-хе, не совсем без выгоды.

…………

Тем временем, в какой-то темной комнате, человек в черном плаще сплюнул кровь. Перед ним в прозрачном сосуде из неизвестного материала мучительно извивался огненный бронированный жук размером с ладонь, а затем, как и тот, которого убил Лин Синьлян, самовозгорелся.

Было очевидно, что он не выживет.

— …Кто это?

— Кто убил моего Огненного бронированного жука…

Голос таинственного человека был старым, хриплым и слабым. Неизвестно, был ли он таким изначально или это была обратная реакция.

— Кто бы это ни был, я его не прощу.

Таинственный человек прошептал, с жутким мраком и обидой, затем собрал свои вещи и вышел из комнаты.

…………

Тем временем, немного раньше, Няньхуай держала нож, приставив его к спине возницы.

— Остановись!

На кончике ножа уже проступила капля крови, и возница вынужден был остановиться.

— Разворачивайся, назад!

Тон Няньхуай вернулся к тому дню, когда она убивала разбойников — холодный, не терпящий возражений.

— Если мы сейчас вернемся, мы все умрем. Даже если вернемся, это создаст только проблемы. Сейчас лучше всего отправиться в Городок Наньцзинь и найти там людей!

Возница не растерялся. В молодости он был охранником в охранном бюро и много раз бывал на волосок от смерти. Он знал, как лучше всего поступить в этой ситуации.

— …

— Поверь мне.

У возницы не было другого выхода. С тех пор как он обзавелся семьей, в его сердце появилась привязанность, и он больше не мог рисковать.

— Ты поедешь один, а я вернусь. Если ты не найдешь людей и не приведешь их, я обязательно убью тебя.

Сказав это, Няньхуай спрыгнула с повозки и побежала в сторону Синьляна.

Наконец… у нее снова появилась семья. На этот раз она не будет просто смотреть, как он умирает.

Глядя на удаляющуюся фигуру Няньхуай, возница остолбенел, стоя на месте. Затем он посмотрел на большой нож в руке, которым давно не пользовался. В одно мгновение его одолели тысячи мыслей, но прекрасный образ жены и маленькой дочери в его сердце заставили его подавить пыл.

По крайней мере, нужно пойти в городок за подмогой.

Возница отпряг повозку, сел на лошадь и поскакал в противоположном направлении, его спина выражала решимость.

……

Вернемся к Лин Синьляну. Он занимался пеплом, оставшимся после самовозгорания Огненного бронированного жука, и старался максимально очистить место происшествия. Чтобы избежать ненужных проблем, он не возражал потратить немного больше усилий. Что касается роя жуков, у него не было никаких дополнительных мыслей. Не говоря уже о том, что их было слишком много, если бы появился еще один такой большой Огненный бронированный жук, ситуация не была бы такой оптимистичной.

Кроме того, он не был каким-то праведником. Больше всего его волновало, как там Няньхуай.

Закончив уборку, Лин Синьлян не стал задерживаться и тут же покинул это место, направляясь в сторону Няньхуай.

Вкус победы сделал его шаги легкими. Кстати, та девчонка Няньхуай, кажется, назвала его братом, когда уходила.

Хе-хе-хе, появилась младшая сестра.

На лице Лин Синьляна была явная радость. Но если бы он знал, что Няньхуай бежит ему навстречу, неизвестно, какое бы у него было выражение лица.