Глава 11. Безумие. Ифрит

Римуру встретил Шизу и Песта.

Его «суженую».

Римуру догнал их, и они с Шизу прогулялись вместе. Втроём они поднялись на холм, с которого открывался вид на город, и разговорились.

Шизу рассказала о том, как её призвали в этот мир, и о том, как Пест, подобно Римуру, переродился здесь.

Римуру с помощью «Передачи Мыслей» рассказал ей о том, как изменился их прежний мир, и Шизу обрадовалась.

Появился Кайджин, и Римуру, сославшись на дела, оставил Песта и Шизу одних.

Пест заметил, что Шизу выглядит немного уставшей, и предложил ей отдохнуть. Он устроился на траве рядом с ней в форме песчаного слизня, решив, что так не будет ей мешать.

— Красивый песчаный слизень, — сказала Шизу, протянув руку и погладив Песта.

— Ты всегда с той слизью?

— Ага. Мы встретились в пещере, где я переродился, и Римуру вывел меня оттуда.

— Значит, тебе не одиноко. Завидую.

Шизу не рассказала ни Песту, ни Римуру, что перед тем, как её призвали в этот мир, она навсегда попрощалась с матерью. И что она сожгла в огне дорогого ей человека. Она встретила героя, которому доверяла, но он без всякой причины бросил её. Обо всём этом Шизу умолчала, но Пест и так всё знал.

Он не мог ничего сказать.

Шизу была одинока и всё это время несла свою боль в себе…

— Ты такой… добрый… Спасибо. Хорошо, что тебе не пришлось испытать то же, что и мне.

Рука, гладившая Песта, принадлежала Шизу. Её прикосновение было спокойным и нежным.

Её проклятая жизнь была слишком долгой. Возможно, ей было бы легче, если бы она могла ненавидеть весь мир, но Шизу не хотела этого.

У неё были счастливые воспоминания и дорогие люди и в этом мире, и она не хотела от них отказываться.

Но и смириться со своей судьбой она тоже не могла. Она всё ещё страдала.

— Я… рад, что встретил вас, Шизу-сан. Спасибо, что пришли в наш город.

— Я тоже рада, что встретила тебя. Хочу, чтобы такие дети, как ты, росли среди такой красоты…

В её взгляде читалась тоска по дому — дому, до которого ей было не добраться.

Почему мир так несправедлив? Шизу ни в чём не виновата.

— Эй! Шизу-у!

К ним, махая рукой, подошла Эрен. Следом шли Кабал и Гидо. Римуру разрешил им осмотреть город, и, похоже, они искали Шизу.

— Вот ты где. Ого, какой красивый вид!

— Невероятно, что монстры смогли построить целый город.

— Римуру-сан сказал, что угостит нас ужином! Пойдёмте, Шизу-сан, и вы тоже, Пест-сан!

Шизу кивнула и, взяв Песта на руки, встала. Эрен, воскликнув: «Ой, какой он мягкий!», погладила песчаное тело Песта. Кабал и Гидо тоже потрогали его.

Они больше не боялись Песта, как монстра. Это было…

— Шизу-сан, у вас весёлые друзья.

— Да, они действительно хорошие ребята…

(Если бы встреча с нами, её случайными попутчиками, хоть немного облегчила страдания Шизу… Если бы она ненавидела этот мир и чувствовала себя несчастной, это было бы слишком эгоистично с моей стороны.)

◇

На следующий день Римуру, Пест, Ригурудо и Ригуру провожали искателей приключений за пределами города. Кабал и Гидо были уже готовы, но женская часть группы ещё не появилась.

Троица собиралась вернуться в свой город и доложить о результатах расследования, а Шизу, похоже, хотела продолжить поиски того, кто её призвал.

— Простите, что заставила вас ждать!

— Эрен, ты вечно опаздываешь. И Шизу-сан тоже.

Кабал пожал плечами, слушая бодрый голос Эрен. Шизу в маске подошла к ним, с улыбкой извинившись, — и тут случилось нечто странное.

Шизу застонала от боли, её тело согнулось, на маске появились трещины, и раздался крик. Вспыхнула магическая энергия, взметнулось пламя, окутав Шизу и превратившись в огромный огненный столб. Бушующий поток магической энергии поднял ветер, и небо потемнело.

— Чт… что происходит?! Шизу-сан, что с вами?!

— Подожди, Шизу, Шизуэ?.. Неужели… Повелительница Взрыва?!

— Это… это та самая героиня гильдии, которая прославилась около пятидесяти лет назад… сильнейший элементалист, призывающий духов…?!

Так вот, кем была Шизу. Героиней.

И, вероятно, это и было то «проклятие», о котором она говорила.

Римуру приказал Ригурудо и Ригуру отвести всех в безопасное место, а Ранге велел ждать в тени.

Тело Шизу парило в воздухе, маска упала. Слёзы на её глазах испарялись от жара.

Когда пламя утихло, фигура Шизу исчезла, и на её месте появился огненный гигант.

— Высший дух огня, Ифрит…

— С ним нам не справиться…

— Наша короткая жизнь…

Произнося эти слова, троица, с мечами и посохами в руках, не сделала ни шагу назад. Римуру пытался убедить их бежать, но они, похоже, и не собирались.

— Бежать? Ни за что!

— Мы же друзья!

— Я не могу её бросить…

Эти ребята… Римуру почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Шизу, тебе повезло с друзьями.

— Пест, беги!

— Ты хочешь, чтобы я бросил тебя в такой ситуации? Не говори глупостей!

— Знаю, что ты не убежишь! Будь осторожен! Я просто так сказал.

Римуру ответил на возмущённые мысли Песта и обратился к парящему в воздухе Ифриту.

— Эй! Какова твоя цель?!

Он хотел выяснить, есть ли шанс договориться, но Ифрит молчал. Более того, он начал создавать огромные огненные шары и атаковать.

Римуру беспокоился за Шизу, но, похоже, единственный способ остановить Ифрита — это ранить его. Он вскочил на Рангу и, уклоняясь от атак, искал возможность для контратаки. Но «Водяные Клинки» испарялись, не долетая до цели… О взрывах водяного пара и говорить не стоило.

В воздухе появились три огненные саламандры и напали на троицу. Кабал, стоя впереди, создал защитный барьер от огня, а Эрен атаковала магией из-за его спины. Гидо с кинжалом в руке был готов к атаке. Они действовали слаженно и производили впечатление опытной команды.

Магия Эрен, «Водяной Ледяной Магический Копьевидный Ледяной Пик», похоже, действовала на саламандр. Римуру осенило, он «Поглотил» это ледяное заклинание, проанализировал и освоил его. Мощность заклинания, которое он тут же использовал, почему-то многократно возросла. «Водяной Ледяной Магический Дробленый Ледяной Пик»… Теперь и он мог сражаться.

◇

Шизу не могла контролировать Ифрита и потеряла над ним власть. Вырвавшись из неё, Ифрит воспылал к ним лютой ненавистью.

Пусть Римуру сражается с Ифритом. У Песта была своя задача.

«Водяной Ледяной Магический Копьевидный Ледяной Пик» Эрен пробил саламандру насквозь. В ответ саламандра выпустила струю пламени, которую Кабал заблокировал магическим щитом. Тогда саламандра начала извергать огонь непрерывно.

— Эй, это нечестно…

— Кабал, держись!

Разрастающееся пламя грозило пробить щит. Нельзя было этого допустить.

Пест направил поток песка, чтобы сбить пламя сбоку и помочь троице.

— Внимание, доступен уникальный навык «Жаждущий».

В этой ситуации? Значит ли это…

Как только Пест попытался активировать «Жаждущего», пламя, сбитое песком, исчезло.

— Внимание, с помощью уникального навыка «Жаждущий» успешно применены «Выветривание» и «Поглощение».

(Получилось! «Выветривание» работает не только при прямом контакте с моим песчаным телом, но и через песок, управляемый моей магической энергией. И, похоже, «Выветривание» действует и на пламя… Хотя это немного странно. Это точно «Выветривание»?)

— Спасибо, Пест-сан!

— Будьте осторожны!

Отложив вопросы на потом, Пест увидел, как Эрен и её друзья снова приготовились к бою. Его цель — защитить их. Если с ними что-то случится, это напомнит Шизу о её прошлом горе.

Даже если бы Песта здесь не было, исход мог быть тем же, но это был его собственный выбор.

Пест любил этот мир. Но Шизу — нет.

Но что он, переродившийся в этом мире, встретивший Вельдору и Римуру, такой счастливый, мог сказать Шизу, которая столько страдала?

По крайней мере, он не хотел, чтобы она снова страдала.

Римуру уничтожил двух саламандр с помощью «Водяного Ледяного Магического Дробленого Ледяного Пика». Оставшаяся саламандра начала светиться, её магическая энергия росла.

— Плохо дело! Она хочет взорваться…

— Опасно!

— Я защищу вас…!

Пест создал песчаную стену, готовясь к взрыву, но «Чувство Магии» уловило нечто зловещее. Над саламандрой, готовой к самоуничтожению, парил один из двойников Ифрита, держа в руке пылающий огненный шар. Как только Пест осознал опасность, шар был выпущен.

Пламя Ифрита соединилось с энергией взрывающейся саламандры, и произошёл мощный взрыв. Пест попытался противостоять ему с помощью выпущенного песка и «Выветривания», чтобы хоть как-то смягчить удар. Но мощная волна жара и ударная волна разрушили песчаную стену, и Песта вместе с троицей отбросило взрывом.

Пест, состоящий из песка, просто упал на землю, не получив повреждений. Но с людьми всё было иначе. Кабал и остальные, получив ожоги, лежали неподвижно.

— Чёрт, я…

— Пест, ты в порядке?! — мысленно спросил Римуру.

Римуру атаковал Ифрита «Водяным Ледяным Магическим Дробленым Ледяным Пиком», чтобы отвлечь его.

— Я в порядке… но…

— Пусть Ранга отнесёт их вниз! Вылечи их, пожалуйста!

— …Понял!

Пест не мог больше медлить. Нужно было как можно скорее унести троицу отсюда.