Глава 15. Потомки Феникса

— Это правда,

— но сфера святых нам недоступна. Даже моя мать, Феникс, не может ее постичь. Однако пока святые не вмешиваются, у меня есть способы защитить род Шан. Если же они решат вмешаться, то такова судьба! И я ничего не смогу поделать.

Кунсюань печально вздохнул, чувствуя свое бессилие.

Все, кто не достиг уровня святого, — всего лишь муравьи. Даже такой могущественный небожитель, как Кунсюань, может быть уничтожен святым без особых усилий.

Почти тысячу лет Кунсюань тайно жил при дворе, молча охраняя династию Шан и совершенствуя свое мастерство, постигая законы мироздания.

Но что толку? Как бы Кунсюань ни старался постичь небесные истины, он не мог сделать последний шаг. С момента сотворения мира лишь немногие смогли достичь уровня святого, и Кунсюань чувствовал глубокое бессилие.

— Святые слишком далеки от нас, не будем о них говорить.

Инь Синь решил больше не провоцировать Кунсюаня, опасаясь, что тот поддастся отчаянию, и это повредит его совершенствованию.

— Вы упомянули, что Девятиглавая фазанья дева как-то связана с вами. Это кровное родство или что-то другое?

Инь Синь намеренно сменил тему, возвращаясь к главному вопросу.

— Кровное родство, — без утайки ответил Кунсюань.

— Неужели Девятиглавая фазанья дева тоже из рода Феникса? — удивленно спросил Инь Синь.

Об этом он действительно не знал.

— Да. Ее предок когда-то получил каплю крови моей матери, Феникса. И вот теперь эта кровь пробудилась в ней… — объяснил Кунсюань.

Он сделал паузу и продолжил:

— Я прошу вас пощадить ее. В конце концов, она принадлежит к тому же роду, что и вы. Если вы проявите милосердие, то заслужите ее благосклонность, и в будущем она сможет служить вам.

Эти слова попали прямо в точку. Инь Синь думал о том же самом.

Три демоницы из гробницы Сюань-юань Фэнь в будущем станут для него большой проблемой. Только усмирив их до начала "Возвышения в ранг духов", он сможет контролировать ситуацию.

Однако у Инь Синя были и другие планы, ведь сейчас у него мало союзников. Из практиков даосских искусств он мог рассчитывать только на Чжан Куя и Гао Ланьин, но их уровня совершенствования было недостаточно, чтобы противостоять могущественным силам.

— Я могу пощадить ее. Но у меня есть два условия.

Раз уж Кунсюань сам пришел к нему, было бы глупо не воспользоваться этим.

— Говорите.

Кунсюань уже догадался о намерениях Инь Синя и не стал возражать.

— Во-первых, я — прямой потомок Чэн Тана, и, по вашим словам, во мне течет кровь Феникса. Прошу вас рассказать, как пробудить эту кровь, или научить меня технике совершенствования Феникса. Я не хочу пассивно ждать своей участи и превратиться в прах через сотню лет…

Инь Синь не скрывал своих амбиций перед Кунсюанем. Он предпочитал честность.

Кунсюань был удивлен таким условием.

Он не ожидал, что Инь Синь не ослеплен мирской властью и стремится к даосскому совершенствованию.

Потомки Чэн Тана, охваченные жаждой власти и славы, никогда не думали о подобном.

Иначе за тысячу лет кто-нибудь обязательно пробудил бы кровь Феникса.

С каждым поколением кровь Феникса становилась все слабее. Если в будущем не произойдет атавизма, то через сотню лет она может полностью исчезнуть из рода Шан.

Это очень беспокоило Кунсюаня, но он ничего не мог поделать.

— Ваше Высочество, дело не в том, что я не хочу вам помочь.

— Просто ваша кровь Феникса слишком слаба. Если вы начнете практиковать технику совершенствования Феникса сейчас, это может привести к гибели. К тому же, я знаю лишь основы этой техники, а не полное ее воплощение.

— Вы — сын Феникса, как же вы можете не знать ее техник?

Инь Синь был озадачен.

— Дело в том, что моя мать, Феникс, породила меня и Куньпэна, впитав в себя изначальную энергию мироздания. Мы родились с врожденными способностями. Мать, опасаясь, что мы растратим силы на множество техник, запечатала техники Феникса в нашей крови. И до сих пор эта печать не снята.

Инь Синь понял.

Но что-то было не так.

Феникс породил Кунцюэ и Дапэна, а не Куньпэна. Инь Синь был в замешательстве.

— Ваше Высочество? — Кунсюань заметил, что Инь Синь задумался, и решил окликнуть его.

— Кхм… Вы уверены, что это был Куньпэн, а не кто-то другой? Я слышал, что Куньпэн был наставником демонов в древнем царстве демонов. Не думал, что он ваш брат! — Инь Синь был поражен, но не стал говорить об этом прямо, ограничившись намеком.

В преданиях Куньпэн описывался как наставник демонов, и не было никакой связи с Кунцюэ. Настоящим братом Кунцюэ был Дапэн, как сказано в «Путешествии на Запад».

— Ваше Высочество весьма начитан! Мой брат действительно Куньпэн, наставник демонов! Но у него есть два воплощения: Дапэн и гигантский Кунь. Так что легенда о Кунцюэ и Дапэне тоже верна, — спокойно ответил Кунсюань, не выказывая подозрений.

— О! — Инь Синь больше ничего не сказал.

Возможно, Дапэн, упомянутый Буддой, был одним из воплощений Куньпэна.

В конце концов, его знания о прошлом были отрывочными и неполными. Слова Кунсюаня были правдой, но тот факт, что Куньпэн — его родной брат, стал для Инь Синя полной неожиданностью!

Инь Синь решил не зацикливаться на этом и перевел разговор с происхождения Куньпэна и Дапэна на другую тему.

Как и сказал Кунсюань, ни в "Возвышении в ранг духов", ни в «Путешествии на Запад» не упоминалось, что Кунсюань владеет техниками Феникса.

— Техники Феникса передаются только по наследству, а для этого нужно пробудить истинную кровь Феникса. Тогда наследие само откроется вам. Но ваша кровь слишком слаба, чтобы пробудить ее сейчас. Однако я клянусь, что в будущем сделаю все возможное, чтобы помочь вам, — искренне сказал Кунсюань.

Он восхищался стремлением Инь Синя к даосскому совершенствованию.

— Благодарю вас.

Инь Синь был разочарован. Он надеялся получить от Кунсюаня технику совершенствования, и техника Феникса была бы идеальным вариантом. Но он не ожидал, что Кунсюань сам ей не владеет.

— Раз первое условие отменяется, перейдем ко второму. Недавно племя Дунъи послало своих воинов, чтобы устроить мне засаду. Я не собираюсь оставлять это безнаказанным и в будущем возглавлю поход против них. Прошу вас присоединиться ко мне.

— Вы можете оставаться невидимым. Если великий шаман Дунъи вмешается в битву, прошу вас помочь мне усмирить его. С остальными я разберусь сам.

Инь Синь добавил пояснение, опасаясь, что Кунсюань его не поймет.

Второе условие было для Инь Синя самым важным.

Племя Дунъи — потомки древнего племени ву, и среди них есть могущественные шаманы. Если он нападет на них без подготовки, то потерпит сокрушительное поражение.

Но с помощью Кунсюаня, даже если против него выступит древний шаман, Инь Синь был уверен в своей победе.

— Хорошо, — Кунсюань согласился без раздумий.

— Благодарю вас, — Инь Синь поклонился, не ожидая такого быстрого согласия.

— Не спешите, у меня тоже есть условие, — перебил его Кунсюань, научившись у Инь Синя вести переговоры.

— Говорите, — Инь Синь удивился. Он не собирался ничего слушать, но любопытство взяло верх.

— Вашему отцу, Ди И, осталось жить всего несколько дней. Я обещал помочь вам взойти на престол. После вашей коронации вы должны помочь мне собрать кровь всех ныне живущих потомков Чэн Тана.

— Зачем? Что вы собираетесь делать? — нахмурился Инь Синь.

Это напоминало ему ритуалы какой-то темной секты.

— Пока не могу сказать. Когда придет время, я все объясню, — уклончиво ответил Кунсюань.

— Но не сомневайтесь, я клянусь небом, что не причиню вреда ни вам, ни Великой Шан.

— Более того, это будет вам только на пользу!

— Хорошо, я согласен, — кивнул Инь Синь.

Он поверил Кунсюаню не потому, что тот его убедил, а потому, что знал из "Возвышения в ранг духов", что Кунсюань предан династии Шан.

Когда армия Сици напала на Великую Шан, Кунсюань лично возглавил войска и сражался на хребте Золотого Петуха. Его преданность была неоспорима.

— Но как мне собирать кровь? — уточнил Инь Синь.

— У каждого, в ком течет кровь Чэн Тана, нужно взять три капли крови из большого пальца и поместить их в этот треножник.

Кунсюань протянул руку, и на его ладони появился бронзовый треножник, который он передал Инь Синю.

— Всего-то?

Инь Синь думал, что это будет сложнее.

Кунсюань кивнул.

— Хорошо. — Инь Синь взял треножник.

— Кстати, ваша супруга — необычная женщина.

Кунсюань уже собирался уходить, но, взглянув на лежащую без сознания Цзян Вэньси, решил добавить еще кое-что.

Раньше он не стал бы об этом говорить, но теперь, когда они были откровенны друг с другом, он решил дать Инь Синю совет.