Глава 3. Полное уничтожение

— Умри!

Чжан Куй взмахнул большим стальным клинком и нанес удар в спину воина. Тот не выдержал и, ткнувшись лицом в землю, выронил булаву.

— Р-р-р…

Воин, подвергшийся внезапной атаке, зарычал от ярости и попытался подняться.

В тот же миг Гао Ланьин достала из тыквы еще две серебряные иглы и метнула их в глаза воина.

Слаженность атак супругов была безупречной!

— А-а-а… — воин, закрыв глаза руками, катался по земле, издавая душераздирающие крики.

— Чжан Куй, Ланьин, оставьте его!

Инь Синь поспешил вперед. Он не знал, хорошо или плохо, что золотая сторона пурпурно-золотого нефрита потемнела, но хотел выяснить причину, поэтому собирался лично убить этого человека.

— Ваше Высочество, мы опоздали с защитой, просим Вашего наказания! — Чжан Куй и Гао Ланьин, увидев, что Инь Синь вернулся и, похоже, невредим, опустились на колени.

— Не вините себя, вы ни в чем не виноваты!

Инь Синь похлопал их по плечам, подошел к воину и, оглядев его, не нашел о нем информации ни в своей памяти, ни в памяти принца.

— Кто ты? Как ты посмел напасть на меня! — Инь Синь приставил меч Чжанцзян к шее воина.

Тот лишь холодно хмыкнул, даже не взглянув на Инь Синя, и попытался покончить с собой.

Инь Синь, предвидев это, не позволил ему добиться своего. Одним движением меча Чжанцзян он снес ему голову.

В тот же миг Инь Синь почувствовал, как пурпурно-золотой нефрит изменился. Мощная золотая энергия хлынула в золотую сторону, и область, где цвет стал темнее, значительно увеличилась, почти заполнив всю поверхность. По грубым подсчетам, она занимала около девяноста процентов.

Убийство одного этого человека увеличило темную область на золотой стороне нефрита в три с лишним раза больше, чем убийство всех предыдущих.

Это удивило Инь Синя.

— Неужели это связано с силой противника? — подумал он. Конечно, это было лишь предположением.

Но у него были основания так думать.

Чем сильнее противник, тем больше прирост!

После гибели главаря остальные нападавшие остановились и бросились врассыпную.

— Ты догнал того, кто сбежал? — спросил Инь Синь у Чжан Куя.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, ей удалось уйти, — Чжан Куй опустился на колено, сложив руки в знак извинения.

— Раз ей удалось уйти от тебя, она не так проста, — нахмурился Инь Синь, чувствуя смутную тревогу.

Чжан Куй был мастером Искусства земного ухода, в расцвете сил он мог преодолевать полторы тысячи ли в день.

Раз противнице удалось уйти от Чжан Куя, да еще и будучи раненой, она, несомненно, была мастером побега или обладала каким-то магическим артефактом.

Принц Цзы Синь вызвал Чжан Куя и Гао Ланьин на помощь именно из-за способности Чжан Куя проникать под землю, чтобы прорваться в город.

Если бы Туфан не укрылся за стенами, у него не было бы другого выхода, кроме как вызвать Чжан Куя и Гао Ланьин.

Чжан Куй и Гао Ланьин были верными сторонниками принца Цзы Синя. Отправляясь в поход, принц намеренно оставил их в Чаогэ, чтобы предотвратить возможные беспорядки.

Но, по иронии судьбы, это спасло жизнь Инь Синю, а принц Цзы Синь не смог этим воспользоваться.

— Скорее всего, она демон. У нее сильное тело, и ее уровень явно выше моего. Если бы не Ваша защита, Ваше Высочество, боюсь, все могло бы закончиться плачевно, — поделился своими соображениями Чжан Куй.

Чжан Куй ошибочно принял силу пурпурно-золотого нефрита за защитный артефакт Инь Синя, но тот не стал объяснять.

Да и не смог бы, ведь он сам не знал, что это за нефрит.

— Но Вам не стоит беспокоиться, Ваше Высочество. Она сожгла свою жизненную силу, чтобы сбежать, и вряд ли сможет быстро восстановиться. Возвращение маловероятно, — Чжан Куй был уверен в своей оценке.

Инь Синь кивнул.

Помолчав, он приказал Чжан Кую и Гао Ланьин: — Схватите всех сбежавших, никого не упускайте. Я лично их убью!

— Э… Слушаюсь! — Чжан Куй быстро поднялся, нацелился на убегающих убийц и исчез.

Гао Ланьин осталась, чтобы защищать Инь Синя.

Инь Синь начал понимать закономерность изменения цвета нефрита, поэтому ему не терпелось продолжить исследование. Что произойдет, когда вся золотая сторона станет темной?

Он с нетерпением ждал этого.

В эту эпоху, когда повсюду были практикующие даосизм, ему, будущему Чжоу-вану, суждено было стать последним правителем династии.

Но он больше не был принцем Цзы Синем. Он должен был вырваться из-под власти судьбы, а для этого ему нужно было овладеть особыми способностями. И пока что единственная надежда была на таинственный пурпурно-золотой нефрит, который привел его в этот мир. Поэтому понимание силы нефрита было его единственным шансом выжить.

Инь Синь читал множество китайских мифов и легенд, но не нашел никаких упоминаний об этом нефрите. Ни о врожденных сокровищах, ни даже об обычных магических артефактах.

Но способность перенести его душу сквозь время и пространство — это не то, на что способен обычный артефакт.

Поэтому Инь Синь возлагал большие надежды на пурпурно-золотой нефрит, но ему предстояло еще многое узнать.

В одном из поместий Чаогэ, на табличке которого было написано «Поместье младшего дафу», в заднем дворе находился искусственный холм, а в нем — вырытая пещера.

Старик в грубой одежде и воин сидели лицом друг к другу. Воин, за исключением одежды, выглядел в точности как тот, которого убил Инь Синь, словно был отлит с него.

Внезапно воин задрожал, наклонился вперед и выплюнул полный рот крови.

— Элай… — старик поспешил поддержать воина, произнося таинственное заклинание.

После заклинания Элая окутал голубой свет.

Через некоторое время свет рассеялся, и Элаю стало лучше.

— Отец, покушение провалилось, мое воплощение уничтожено, — хотя Элаю и стало лучше, лицо его было бледным, а тело — слабым.

Старик вздохнул. Он уже понял это по состоянию Элая.

— А что с Фэн Чжи?

По идее, отправленных ими сил должно было хватить. Даже если бы покушение не удалось, Элай не должен был потерять свое воплощение.

— Фэн Чжи сожгла свою жизненную силу и сбежала, неизвестно, жива ли она.

— Что?! — старик был еще больше потрясен.

— Что же произошло?

— Все шло по плану. Принц был ранен Ли Цзю, но когда Фэн Чжи собиралась схватить его, от Инь Синя внезапно исходила мощная сила, которая тяжело ранила Фэн Чжи. Затем ее поразили Солнечные иглы Гао Ланьин, но она сообразила, сожгла свою жизненную силу и сбежала. Однако ей придется несладко, если она не будет осторожна, это может повредить ее основе.

— Мощная защитная сила? — старик встал, задумчиво зашагал по пещере и пробормотал:

— А что с Ли Цзю?

— Он сбежал сразу после того, как ранил принца. С ним все должно быть в порядке.

— Это хорошо!