Глава 7 (Часть 1)

Я потерла пальцами предмет у себя на ладони и обнаружила, что он не был похож на высохшую кожу.

Не знаю, показалось мне или нет, но на ощупь этот отрезанный палец был словно завернут в фольгу… только я ее не видела.

Внимательно рассмотрев его на свету, я заметила, что тонкий слой «невидимого» материала, похоже, намок от кошачьей слюны, и один уголок начал отклеиваться.

— …?

Похоже, его можно снять?

Быстро сполоснув палец под струей воды, я подцепила ногтем прозрачную пленку и потянула.

—

Раздался тихий шелест.

Похоже, получится.

Я уже собиралась снять пленку с пальца, чтобы посмотреть, что произойдет, как вдруг к окну прижалось чье-то расплющенное лицо.

…

Я нахмурилась.

Еще не решив, чем прогнать это чудовище — половником или кухонным ножом, я услышала встревоженный голос, донесшийся сквозь стекло:

— Юи-тян! Это я! Пощади!

— И не снимай это! Случится что-то ужасное!

Лицо, прижатое к стеклу, было похоже на бесформенный кусок теста, но по голосу я узнала Чику Курои, свою одноклассницу с подготовительных курсов.

Да, подготовительные курсы.

Сейчас были летние каникулы, но в Академии «Чайка», куда меня определили родители, было правило — все переведенные и отстающие ученики должны были посещать дополнительные занятия во время каникул.

А этот колобок… эта Чика Курои была одной из переведенных учениц, с которой я познакомилась на курсах.

— Почему ты здесь?

И еще прилипла к окну нашего дома.

Прекратив снимать пленку, я скрестила руки на груди и с подозрением осмотрела ее.

— Ну… — Чика замялась под моим пристальным взглядом. — Это твой кот сначала забежал ко мне и проглотил мой… коллекционный предмет!

Коллекционный предмет?

Палец?

— И я вовсе не думала, что мне так повезло, что у меня появился законный повод увидеть милую Юи-тян, и от радости чуть не упала в обморок, а потом, не заметив как, оказалась на стене!

— Иди через главный вход…

— Что? Ты откроешь мне дверь?!

— Нет, и окно я тебе тоже открывать не хочу.

— У-у-у…

Моя безжалостность была не беспочвенна. Чика Курои, несмотря на милую внешность и законный возраст лоли, на самом деле была той еще сталкершей, неоднократно уличенной в тайном сборе соломинок, из которых пила «первая красавица» (то есть я), и салфеток с отпечатками моей помады… Короче, извращенка.

И эта «первая красавица», естественно, я.

Все началось с того, что по дороге на курсы я мимоходом помогла ей, обезвредив приставучего старшеклассника. С тех пор Чика Курои словно превратилась в «Белую Чику», будто в нее вживили радар на меня. Она постоянно меня находила и липла, как банный лист, даже умудрилась переехать поближе к нашему дому, чтобы каждое утро карабкаться по водосточной трубе к моему окну и будить меня, а потом вместе топать на курсы, которые находились буквально в двух шагах…

Хотя ее фанатизм меня порядком утомлял, но, учитывая ее богатство, богатство и еще раз богатство, я скрепя сердце приняла этот ходячий банкомат… в качестве лучшей подруги.

…

В конце концов, добрая душа, я все же сдалась под жалобным взглядом своего друга-геккона и открыла окно.

— Дуанг!

Я открыла холодильник, равнодушно уклонившись от театральных объятий Чики. Пока она по инерции пыталась просунуть голову в образовавшуюся щель, я, игнорируя ее вопли о помощи, выглянула в коридор.

Сугуру Гето ходил по гостиной, собирая вещи для их с Годзё возвращения в школу.

Сатору Годзё, развалившись на чемодане, гонял Ангела по комнате, зевал и бросал в рот разноцветные конфеты.

Убедившись, что они оба пока заняты, я вернулась на кухню и, держа загадочный «коллекционный предмет» двумя пальцами, показала его Чике, предлагая ей начать объяснения.

По словам Чики, этот палец назывался «Пальцем Сукуны» и принадлежал человеку по имени Рёмэн Сукуна, жившему тысячу лет назад.

Будучи Королем Проклятий эпохи Хэйан, расцвета магии, Рёмэн Сукуна обладал невероятной силой. Даже после смерти его отрезанные пальцы превратились в опасные артефакты особого класса и были запечатаны в разных частях Японии.

— Это один из двадцати пальцев, запечатанных в Иокогаме!

Чика, уплетая печенье за обе щеки, ткнула пальцем в Палец Сукуны, который я положила на тарелку.

— Я с таким трудом заполучила его на подпольном аукционе для своей коллекции!

Иокогама…

Знакомое название.

Я решила узнать побольше.

Чика рассказала, что Иокогама — место наибольшей концентрации магов во всей Японии, своего рода закрытая территория, куда даже токийским заклинателям соваться нежелательно…

— Поэтому случаи, когда кто-то находит особый проклятый предмет и тайно продает его, не редкость.

— А подпольный аукцион контролируется местными мафиозными группировками. У них большое влияние и строгие правила. Все участники носят маски, скрывающие лица, и никто, кроме организаторов, не знает, кто купил тот или иной лот. Аукцион гарантирует полную анонимность покупателей.

То есть, этот Палец Сукуны теперь полностью принадлежал Чике Курои, и кроме нее и меня, никто об этом не знал.

Даже информацию для аукциона она предоставила фальшивую.

Меня это заинтересовало.

— Ты говоришь, это опасная вещь?

Что-то про привлечение проклятий, если его не запечатать.

— Тогда зачем его вообще кто-то покупает?

Не все же такие богатые чудаки, как Чика Курои, готовые рисковать жизнью и связываться с заклинателями ради пополнения коллекции?

— Юи-тян, у тебя слишком узкое мышление, — ответила Чика. — Даже если я продам его колледжу по цене, в десять, а то и в двадцать раз превышающей ту, что я заплатила, это вполне реально. Заклинатели ведь очень богаты.