Глава 15. План в плане

Услышав это, Ирина остолбенела. Она никак не ожидала, что прежде прямолинейный Дурак сможет изложить такие разумные и обоснованные доводы.

Но лишь на мгновение. Она тут же пришла в себя, на её лице появилось затруднённое выражение. Она схватила Илью за руку, извиваясь и умоляя: «Хороший Дурак, ну помоги сестрице».

«Вот оно», — подумал Илья, но внешне оставался невозмутимым и с шутливым видом сказал: «Эй, товарищ Ирина, что-то ты не то затеваешь. Решила применить ловушку красотой, да? Давай по-настоящему, а?»

Развитие событий шло именно так, как и задумала Ирина. Её глаза мгновенно наполнились влагой, а выражение лица стало полным разочарования: «Давай».

Сказав это, она расстегнула несколько пуговиц на груди и собралась расстёгивать пуговицы на одежде Ильи.

Это было очень хитро: сначала расстегнуть свои, чтобы показать решимость, а затем расстёгивать чужие, чтобы прощупать намерения противника — идеальная тактика, позволяющая как наступать, так и отступать.

Илья, естественно, не мог позволить ей добиться своего. Отталкивая её руку, он с улыбкой сказал: «Нет-нет-нет, не трогай руками, расстёгивай свои сама».

В этот момент Илья внутренне ликовал: «Не со мной ли ты решила поиграть в интриги? Я тебе устрою план в плане».

Ирина явно не ожидала такого хода от Ильи. На мгновение она замерла, её руки неловко застыли.

Наконец, словно что-то придумав, она швырнула сумку на стол, слёзы хлынули из её глаз, но голос не дрогнул: «Дурак, я и не думала, что ты такой. Я пошла в цех к своему мужу, Го Дапецзы хотел ко мне пристать. Я взяла два пирожка, Семён тоже хотел ко мне пристать. Сколько раз уже было, он хотел меня использовать, но ему не удалось. Сейчас он ждёт меня на складе. Я думала, ты не такой, как они, но оказалось, я ошиблась в тебе. Я всего лишь вдова, неужели вдова заслуживает такого издевательства?»

Говорила она это сквозь слёзы, с видом крайнего унижения и обиды.

«Эх, если ты сама их не провоцируешь, почему они к тебе пристают?» — подумал Илья, но на лице изобразил сочувствие и серьёзно сказал: «Ох, сестра Ирина, я просто ляпнул не подумав, пошутил. С кукурузной мукой я тебе помочь не смогу, но с Семёном я сейчас же разберусь».

Увидев, что с кукурузной мукой ничего не выйдет, Ирина не смогла скрыть разочарования, но быстро взяла себя в руки и сменила тон на заботливый: «Ты не ходи. Я взяла у него талоны на еду, и ладно. А если ты пойдёшь, как мы потом будем соседями?»

В этом и заключалась хитрость Ирины: она очень хотела, чтобы Илья помог ей, но на словах изображала заботу о нём.

«О, вот как. Тогда я тебя послушаю, не пойду», — не удержался Илья, и на его губах появилась улыбка.

Ирина снова опешила. Наверное, она подумала: «Чёрт возьми, ты можешь хоть раз следовать сценарию?»

Спустя долгое время выражение её лица снова стало укоризненным, словно молодая жена, обиженная на мужа: «Хм, хочешь — иди, не хочешь — не иди. Да, как ты можешь ради меня портить отношения с соседями?»

«Ай, пойду, пойду. Не волнуйся, у меня есть и другие способы», — Илья перестал её дразнить и решительно сказал.

«Хм!» — Ирина, увидев это, больше ничего не осмелилась сказать. В конце концов, цель была достигнута. Хотя и не сверх меры, но приемлемо. Если бы она сказала больше, и Дурак действительно не пошёл, неужели она позволила бы Семёну воспользоваться ситуацией?

Затем, не оборачиваясь, она вышла из кухни.

Илья, проводив её взглядом, медленно улыбнулся и пробормотал: «Ты думаешь, я на первом уровне, а на самом деле я на пятом».

Выйдя из столовой, Ирина постоянно менялась в лице. Наконец, она обернулась, посмотрела в сторону кухни и прошептала: «Дурак, кажется, изменился. Нет, мне нужно что-то придумать».

Эти слова были сказаны так тихо, что она сама едва их расслышала, что говорило о её крайней осторожности.

С делом Семёна Илья поступил так же, как и в первоначальном сюжете, с той лишь разницей, что на этот раз он отдал рубашку и брюки Михаилу, которому они были впору.

В ту ночь Илья отчётливо слышал сильную ссору, доносившуюся из соседнего заднего двора. Не нужно было гадать — это определённо из-за пропавших брюк и рубашки.

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Илья каждый день готовил еду и ухаживал за своей фермой. К этому времени он уже почти полностью разобрался в устройстве фермы, и ассортимент растений, благодаря его целенаправленным усилиям, значительно расширился.

По его наблюдениям, ферма в пространстве обладала несколькими основными свойствами. Во-первых, цикл роста овощей был на месяц быстрее, чем во внешнем мире, а при одновременном поливе водой из колодца время созревания значительно сокращалось.

Во-вторых, после созревания овощи не увядали и не рассеивали семена, словно застывали в этом состоянии.

В-третьих, в зависимости от цикла роста разных овощей, время, на которое вода из колодца сокращала созревание, также менялось. Этим Илья и занимался в последнее время, но пока ещё не всё систематизировал.

В остальное свободное время он ходил купаться и с удовольствием наблюдал за мелочными ссорами соседей во дворе. Что поделать, развлечений в ту эпоху было крайне мало.

Единственное, что радовало, — это то, что «постепенное продвижение» Михаила начало приносить плоды: слухов об Илье и Ирине действительно стало намного меньше.

Каким методом тот пользовался, Илья не знал и не интересовался — главное, что это работало.

С тех пор как он начал запирать дверь, отношение Ирины к нему изменилось. Время от времени она бросала на него полные обиды взгляды, словно смотрела на бессердечного мужчину.

Илья совершенно не обращал на это внимания, и даже чувствовал, что так и лучше — по крайней мере, это доказывало, что его действия начали приносить результат.

Полдень, столовая.

Илья закончил готовить последнее блюдо, привычно снял поварской халат и сказал Михаилу: «Присмотри тут, я пойду искупаюсь».

«Учитель, с вами в последнее время что-то не так», — услышав это, Михаил не ответил привычным согласием, а посмотрел с подозрением.

«Не так? Что не так?» — поднял голову Илья и спросил.

Михаил усмехнулся, с видом «а ты ещё притворяешься» сказал: «Что не так? Раньше вы бы и полгода не мылись, а теперь каждый день моетесь, да ещё и о своей репутации заботиться начали. Учитель, скажите честно, вы что, невесту нашли?»

Илья подумал и не стал прямо отвечать на этот вопрос: «Иди-иди, чего любопытствуешь. И ещё, то дело с постепенным продвижением не останавливай».

«Хорошо, будьте спокойны», — ответил Михаил с видом «всё будет сделано».

Выйдя из столовой, Илья направился к Западной городской бане. На самом деле, Михаил был наполовину прав: ему действительно понравилось мыться. Погрузить всё тело в большой бассейн — что может быть приятнее? Вот только каждый раз за баню требовались талоны, что было довольно накладно.

А вот насчёт невесты пока ничего не было ясно. Главным образом потому, что он сам считал, что время ещё не пришло. Хотя влияние Ирины на заводе значительно ослабло, во дворе она всё ещё могла «перевернуть стол».

Идя по улицам города Шестидесятых, глядя на спешащих туда-сюда прохожих и усердно зазывающих покупателей уличных торговцев, Илья почувствовал, как у него на душе стало легче.

В этот момент в поле его зрения внезапно попала очень знакомая фигура.