Глава 1. Побег

— Жун-эр, давай здесь немного отдохнем. Те, кто должен нас встретить, скоро прибудут! — Шэнь Вэньюань сломал ветку персикового дерева и протянул ей.

В голове Цзян Жун вспыхнула пронзительная боль, бесчисленные воспоминания хлынули потоком, а затем все успокоилось. Она пристально посмотрела на человека перед собой, затем огляделась…

Стояла глубокая весна, персиковые цветы пышно цвели, легкий ветерок был как раз кстати. Галантный молодой человек, сломавший ветку, стоял напротив нее. Эта сцена… была слишком знакома. Это было десять лет назад, когда она сбежала с Шэнь Вэньюанем…

Позже она всегда представляла: если бы в тот день они не встретили разбойников, если бы Се Линси не появился… смогли бы они прожить счастливую жизнь? Только перед самой смертью она узнала… что вся ее жизнь была ложью. Смешно и отвратительно.

Неожиданно, открыв глаза после смерти, она оказалась на десять лет в прошлом.

— Разбойники, которых ты нанял, действительно скоро прибудут, — Цзян Жун уставилась на него, ее тонкие губы изогнулись в самоироничной усмешке.

Лицо Шэнь Вэньюаня мгновенно изменилось. Откуда она узнала, что он нанял разбойников?

— Эта пощечина — от моего отца! — Цзян Жун замахнулась и с силой ударила Шэнь Вэньюаня по лицу: — Он приютил неблагодарного волка!

Отец Цзян Жун и отец Шэнь Вэньюаня были близкими друзьями. В те годы, когда отец Шэня разгневал императора, его семью конфисковали, а самого отправили в ссылку, никто не осмеливался помочь семье Шэнь. Только отец Цзян, честный и преданный, протянул руку помощи. Перед расставанием отец Шэня доверил ему сына, и отец Цзян усыновил Шэнь Вэньюаня, обручив его со своей новорожденной дочерью, и воспитывал как родного сына. Многие за спиной судачили, что дочь из графского дома досталась сыну преступника. Но Цзян Жун никогда не беспокоилась о его происхождении. Они росли вместе, давали клятвы верности, и Шэнь Вэньюань когда-то говорил, что в этой жизни любит только ее одну.

— Эта пощечина — от твоего отца! — Не успел Шэнь Вэньюань опомниться, как Цзян Жун снова ударила его по другой щеке: — Дядя Шэнь всю жизнь был честным и преданным, а с таким сыном, как ты, ему не повезло в восьми поколениях.

Полмесяца назад император приказал вернуть отца Шэня и присвоил ему титул наставника. Шэнь Вэньюань тут же решил, что он, сын наставника, теперь совсем другой человек, и Цзян Жун, всего лишь сирота из разорившегося графского дома, никак не подходит ему в жены.

Но семья Цзян оказала ему помощь в трудную минуту, воспитывая его пятнадцать лет. Он хотел расторгнуть помолвку, но боялся, что отец Шэня не согласится. Поэтому он подкупил разбойников, чтобы они похитили Цзян Жун и опозорили ее. Таким образом, он мог бы законно избавиться от Цзян Жун.

Однако, прежде чем он успел что-либо предпринять, Цзян Жун оказалась в большой беде. Наследник Северного принца из самого влиятельного рода Великой Ся влюбился в Цзян Жун с первого взгляда и, используя императорский указ вдовствующей императрицы, вынудил ее выйти за него замуж.

Шэнь Вэньюань должен был бы радоваться, избавившись от проблемы. Но кто-то не хотел, чтобы Цзян Жун вышла замуж за Северного принца, и за большие деньги подкупил его, чтобы сорвать этот брак. Поэтому Шэнь Вэньюань, с одной стороны, уговаривал Цзян Жун сбежать, а с другой — организовал засаду разбойников на пути. Он бросил ее, но даже после этого не хотел, чтобы Цзян Жун обрела хорошее пристанище. Его злоба была безгранична.

— Шэнь Вэньюань, я обязательно вырву твое сердце и посмотрю, черное ли оно у тебя? — В глазах Цзян Жун вспыхнула яростная злоба.

— Ах ты, шлюха, как ты смеешь меня бить! — Шэнь Вэньюань очнулся и пришел в неописуемую ярость.

Цзян Жун вот-вот должна была погибнуть от рук разбойников, и ему больше не нужно было притворяться. Он протянул руку, чтобы схватить ее за воротник…

Но как только он двинулся, Цзян Жун подняла ногу и сильно ударила его в живот, сбив с ног. Затем она еще раз наступила ему на низ живота. Ее движения были точными и резкими, очевидно, она была обучена.

— А-а! — Шэнь Вэньюань согнулся от боли, не в силах выпрямиться. Он совершенно не ожидал, что Цзян Жун что-то умеет!

В прошлой жизни Цзян Жун в это время действительно была хрупкой и беспомощной благородной девицей. Этому ее научили за те десять лет в Северном дворце.

— Ты у меня поплатишься! — злобно пригрозил Шэнь Вэньюань.

Цзян Жун усмехнулась и снова и снова пинала Шэнь Вэньюаня, как мешок с песком, так что он не мог издать ни звука.

Вдали послышался топот копыт, и показалась темная толпа разбойников в масках. В глазах Шэнь Вэньюаня вспыхнула искорка надежды: — Цзян Жун, тебе конец…

Девушка, которая играючи пинала его, оставалась спокойной и невозмутимой, ничуть не испугавшись. Она знала, что разбойники скоро появятся. Но если Шэнь Вэньюань ждал разбойников, то она ждала другого человека.

Цзян Жун посмотрела вдаль и увидела знакомую фигуру в персиковой роще. Юноша верхом на белом коне, с бровями, как мечи, и глазами, как звезды, был непринужден и грациозен, словно нефритовое дерево, покачивающееся на ветру. Алый свадебный наряд лишь подчеркивал его несравненную красоту, которой не было равных в мире. Наследник Северного принца, Се Линси.

Впереди — разбойники, позади — Се Линси. В прошлой жизни Цзян Жун ненавидела его до смерти, она даже бежала в сторону разбойников, предпочитая умереть от их рук, чем быть схваченной им… Но теперь…

Цзян Жун изобразила на лице испуг и панику, схватила подол юбки и спотыкаясь, бросилась к нему.