Глава 1: Возвращение в прошлое

В тихом и мрачном старом лесу, среди гор, возвышались гигантские деревья, чьи густые кроны, казалось, полностью закрывали небо. Несмотря на разгар августа и полдень, здесь было сумрачно, словно на закате, и лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь плотную листву, падая на землю.

Подняв голову, можно было увидеть лишь густую листву, а опустив взгляд — почти по пояс высокую траву, колючие растения и красивые, но смертельно опасные цветы. Вся земля была покрыта растительностью, почти полностью скрывая тропы, а из глубины леса время от времени доносились одиночные звериные рыки, от которых в этой тишине становилось не по себе.

В обычные дни никто не осмеливался заходить в такой глухой и опасный лес. Однако в последнее время сюда постоянно прибывали люди, привлечённые каким-то неизвестным событием.

В этот момент отряд из примерно десяти человек продвигался сквозь лес. Впереди шёл человек с самым современным оборудованием, постоянно исследуя местность. Рядом с ним стояли два вооружённых охранника, обеспечивая его безопасность на случай внезапной опасности.

— Босс, сейчас мы находимся на полпути к вершине горы. Если пройти ещё около ста метров на юг, мы достигнем нашей цели! — Ли Ху, осматривавший местность, обернулся и сказал человеку, который, казалось, неторопливо прогуливался позади, и в его глазах мелькнула зависть. В такой обстановке лишь сильнейший в организации мог быть настолько расслабленным и безмятежным, без малейшего намёка на напряжение. Если бы он был на его месте, даже обладая такой же силой, он бы не смог сохранить такое спокойствие.

«Боссом», о котором говорил Ли Ху, была женщина, девушка лет двадцати, необыкновенно красивая, с изящными чертами лица. Её чёрные волосы были собраны в хвост, а облегающая чёрная одежда придавала ей аккуратный и решительный вид. Этой женщиной была Линь Янь, лидер отряда, с кодовым именем Единица.

Выслушав Ли Ху, Линь Янь слегка кивнула, и в её прохладном голосе прозвучала лёгкая леность: — Давайте ускоримся. Учтите, многие уже прибыли раньше нас, мы уже отстаём… — Закончив, Линь Янь снова замолчала. Сейчас она хотела поскорее разобраться с этим делом и вернуться к своим корпоративным делам. Недавно один из крупных проектов её компании столкнулся с проблемами, что принесло немало негативных последствий. Если бы не это неотложное задание, она ни за что не покинула бы компанию в такой момент.

Пока Линь Янь была погружена в свои мысли, она вдруг почувствовала, как воздух вокруг неё сгустился, становясь холодным. Её мысли мгновенно вернулись, и она стала оценивать текущую ситуацию.

Неподалёку впереди находился вход к их цели. Однако у этого входа стояло более десяти солдат в военной форме, намертво перекрывая проход. Рядом с ними лежало множество тел. Глядя на эти ещё кровоточащие трупы, можно было представить, что люди погибли совсем недавно.

Взгляд Линь Янь похолодел. Она не ожидала, что это дело привлечёт внимание государства, которое даже отправило армию. В таком случае, ситуация, вероятно, станет довольно проблематичной.

Их целью на этот раз было тело. Да, тело, которое существовало по меньшей мере тысячу лет, но при этом оставалось в идеальном состоянии. Именно это тело привлекло внимание многих, кто увидел в нём огромные коммерческие возможности, что привело к борьбе между многочисленными силами. Организация Линь Янь была одной из них, и её задачей было заполучить это тело. Изначально она не думала, что это будет сложно. Хотя ей, возможно, придётся столкнуться с другими силами, Линь Янь не особо беспокоилась. Но она не ожидала, что в этот раз в дело вмешаются государственные военные. А с такой махиной, как государство, им было не справиться.

— Босс, что будем делать? — обеспокоенно спросил молодой человек рядом с Линь Янь. Сейчас солдаты ещё не обнаружили их, так что они были в безопасности, но стоило им показаться, и те не оставили бы их в покое.

— Что, испугался? — Линь Янь слегка скосила на него взгляд, в её глазах мелькнула лёгкая улыбка. Затем она спокойно посмотрела на дюжину солдат и сказала: — Если бы это была целая армия, возможно, я бы и испугалась. Солдаты страшны своей сплочённостью и слаженностью. Но этот отряд из десяти с лишним человек… он просто… не выдержит удара… — Едва она закончила говорить, как Линь Янь, которая только что была среди них, исчезла. В следующее мгновение она уже стояла там, где только что были солдаты, а те дюжина военных лежали на земле, без сознания или мёртвые.

— Как сильно! — Ли Ху широко раскрыл глаза и воскликнул, его лицо выражало недоверие. Глядя на Линь Янь, он чувствовал глубокий, неразрешимый страх.

В глазах молодого человека Ван Цина тоже мелькнуло удивление, и он пробормотал: — Единица действительно Единица. Её способности намного превосходят мои нынешние. Но однажды я превзойду тебя… — Взгляд Ван Цина был решительным, и он понял, почему их господин предпочёл подождать ещё один день, отставая от других сил, лишь бы дождаться прибытия Единицы. Действительно, с её способностями, вероятность выполнения их миссии значительно возрастала.

— Идём! — сказал Ли Ху, потому что пока они были ошеломлены, Линь Янь уже вошла внутрь, и теперь её силуэта не было видно.

Войдя через каменные врата, Линь Янь с максимальной скоростью направилась в подземелье. Она не собиралась ждать своих так называемых товарищей по оружию; более того, они и не были её товарищами. Вместо того чтобы идти вместе, она предпочитала действовать в одиночку.

Быстро продвигаясь по каменному коридору, Линь Янь сталкивалась с некоторыми трудностями, но легко справлялась с ними. Ли Ху и остальные, следовавшие за ней, каждый раз находили лишь груды тел, но саму Линь Янь не видели… Открыв перед собой каменную дверь, Линь Янь внезапно увидела яркий свет. Однако, прежде чем она успела разглядеть, что находится перед ней, в её сторону полетел огромный огненно-красный предмет.

Присмотревшись, Линь Янь поняла, что брошенный в неё предмет, кажется, был человеком. Не успев подумать, она инстинктивно протянула руки и поймала летящий объект. В тот же миг, когда её пальцы коснулись его, леденящее до костей ощущение мгновенно передалось от кончиков пальцев к сердцу, пронизывая его холодом. Тело в её объятиях было совершенно безжизненным, словно мёртвое!

Мертвец? Линь Янь вздрогнула и опустила взгляд. Женщина в её объятиях была одета в огненно-красное свадебное платье древнего стиля. Её лицо было бледным, кожа холодной, и во всём её теле не было ни малейшего признака жизни. Она выглядела так, будто умерла давным-давно, но при этом её кожа оставалась мягкой и упругой, как у живого человека.

Вспомнив цель своего прихода сюда, Линь Янь примерно поняла, что за предмет находится у неё в руках. Мысль о том, что она держит тело, существовавшее неизвестно сколько лет, вызвала у неё озноб. Однако затем она нахмурилась, не испытывая ни малейшего волнения от достижения своей цели.

Причина была в том, что она почувствовала сотни взглядов, устремлённых на неё, отчего Линь Янь невольно нахмурилась. Подняв голову, она увидела, как сотни людей в просторном зале пристально смотрят на неё, готовые броситься вперёд. Точнее, они смотрели на тело, которое она держала в объятиях.

Хотя Линь Янь была достаточно уверена в своих силах, от того, что на неё смотрели сотни людей, ей стало не по себе. Линь Янь верила, что если ей придётся столкнуться с таким количеством людей, у неё будет только один путь — к смерти.

Её взгляд холодно скользнул в сторону, откуда было брошено тело. На высокой нефритовой платформе стоял красивый мужчина, который с расчётливым выражением лица смотрел на неё. Увидев, что она взглянула на него, мужчина изогнул губы в улыбке, и его тонкие губы слегка приоткрылись, но беззвучно произнесли: — Почему бы тебе не бежать быстрее? Ждёшь, пока тебя схватят, глупая? — Хотя собеседник не произнёс ни звука, Линь Янь всё равно поняла его смысл. Её глаза опасно сузились. Она не знала этого мужчину, но кто бы он ни был, если он осмелился её использовать, она запомнила его.

Линь Янь злобно взглянула на него, запомнив его облик, затем крепко прижала к себе женское тело и развернулась, чтобы бежать. Что ещё оставалось делать? Люди, которые смогли добраться сюда, были не слабыми. Десяток-другой она бы не испугалась, но здесь были сотни, и у неё в руках был этот предмет. Лучше всего было бежать.

Линь Янь с максимальной скоростью побежала обратно тем же путём, которым пришла. В тот момент, когда она двинулась, те, кто следил за ней, тоже пришли в движение, бросившись в погоню за Линь Янь, и одновременно раздались непрерывные выстрелы.

Мужчина на нефритовой платформе, увидев, что все последовали за Линь Янь, ещё глубже улыбнулся, а затем тоже исчез с места.