Пролог: Я всё ещё жива

— Ты… умри!

Раздался всплеск — «Плюх!», — словно что-то упало в воду.

На борту корабля женщина с искажённым от злобы лицом смотрела, как Су Цин медленно погружается в морскую пучину, и, запрокинув голову, рассмеялась.

— Су Цин, ради меня, просто умри!

Глядя сквозь толщу воды на смеющуюся женщину на палубе, Су Цин чувствовала, как сознание её покидает. Она подумала: если бы только всё можно было начать сначала…

— Чемпионка Кубка по зимнему плаванию 2021 года — Су Цин! Поздравим её!

Как только судья закончил объявление, зрители на трибунах повскакивали с мест, громко приветствуя и празднуя победу.

— Мисс Су Цин, пожалуйста, поделитесь своими впечатлениями от победы!

Один из репортёров, увидев, как Су Цин спускается с пьедестала, взволнованно подбежал к ней с микрофоном, заодно потянув за собой застывшего рядом оператора. Похоже, он собирался взять интервью.

Су Цин взглянула на репортёра, взяла микрофон, поднесла медаль к губам, поцеловала её и, глядя в камеру, сказала:

— Большое спасибо всем за поддержку. Я также очень благодарна своему тренеру. Я счастлива, что смогла завоевать Большой шлем перед завершением карьеры.

Эти слова ошеломили репортёра и оператора. Завершение карьеры? Что за ерунда? Су Цин всего двадцать пять, и она уже уходит?

Однако репортёр быстро пришёл в себя. Он первым узнал новость об уходе Су Цин! Если он опубликует это, то точно прославится! От этой мысли репортёр радостно улыбнулся.

Су Цин, наблюдая за погружённым в свои мысли журналистом, легко представила, о чём он думает.

Интервью её не особо интересовало, к тому же у неё были другие дела. Репортёр, получив сенсационную новость, тоже спешил вернуться в редакцию, чтобы написать статью. Поэтому оставшиеся вопросы интервью они оба прошли формально, по обоюдному согласию, и разошлись.

Разобравшись с делами на стадионе, Су Цин не поехала домой. Она переоделась, села в машину и отправилась к морю.

Су Цин сидела на песке, опустив голову и глядя на экран телефона, где была её фотография с девушкой, на семьдесят процентов похожей на неё. Она погрузилась в свои мысли.

— Четыре года… Наконец-то я успела…

Пока Су Цин размышляла, сзади незаметно подкралась фигура и внезапно прыгнула ей на спину. Су Цин инстинктивно обхватила ноги нападавшей, чтобы та не упала.

— Сестрёнка~~ Долго ждала?

— Ещё немного, и я бы ушла.

Су Цин поднялась с песка, отряхнула одежду и, повернувшись, ласково взъерошила волосы подошедшей девушке.

Су Нин поправила растрёпанные волосы и сказала:

— Сестрёнка! Мне уже восемнадцать, я взрослая! Перестань трепать мне волосы!

— Глупышка, для меня ты всегда будешь ребёнком, — Су Цин улыбнулась и снова взъерошила только что приведённые в порядок волосы Су Нин.

Су Нин оттолкнула её руку и тихонько проворчала:

— Неудивительно, что я такая низкая! Наверняка из-за того, что ты постоянно треплешь мне волосы, я и не расту!

Услышав это, Су Цин рассмеялась.

— Ладно, не буду тебя больше дразнить.

— Сестрёнка, я смотрела трансляцию! Ты выиграла четвёртый раз подряд! Поздравляю!

— Спасибо.

— Времени было мало, я не успела приготовить подарок. Но я арендовала яхту неподалёку. Поплывём в море смотреть на дельфинов, хорошо?

— Хорошо.

Су Цин с улыбкой смотрела на свою сестру, так похожую на неё, и снова не удержалась, чтобы не потрепать её по голове.

С тех пор как она стала известной в мире плавания, она почти не виделась с Су Нин. Хотя Су Нин постоянно приглашала её встретиться, из-за соревнований у неё никогда не было времени.

Сегодня они наконец-то встретились.

Раздался глухой стук — Су Цин упала вместе со стулом на пол. А Су Нин лениво откинулась на спинку своего стула, подперев подбородок одной рукой и медленно покачивая бокал с красным вином в другой. Её взгляд, словно змеиный, был прикован к лежащей на полу и неспособной пошевелиться Су Цин.

Су Цин смотрела на высокомерную Су Нин, и в её голове эхом отдавались слова сестры.

Она сказала…

С самого детства Су Нин завидовала Су Цин. Завидовала тому, что родители больше любят Су Цин, завидовала её славе, завидовала её таланту.

Она также ненавидела. Ненавидела, что родители её не замечают, ненавидела, что Су Цин во всём лучше неё, ненавидела, что все постоянно сравнивают её с Су Цин.

Су Нин ещё сказала…

Она старалась быть послушной девочкой, старалась стать такой, какой её хотели видеть родители, старалась быть «ребёнком из чужой семьи», о котором все говорят. Но почему все её старания не приносили никаких плодов?

Стоило появиться Су Цин, как весь свет, предназначенный ей, доставался сестре!

Неужели только потому, что у Су Цин был талант, а у неё нет?

Она ненавидела, завидовала, не могла смириться, но больше всего — она восхищалась.

Она восхищалась всем, что было у сестры: её талантом, способностями, родительской любовью, славой.

— У тебя есть всё, а у меня — ничего! — злобно выкрикнула Су Нин.

Су Цин не нашлась, что ответить. Всю жизнь она считала себя хорошей старшей сестрой, но оказалось, что ошибалась. — Сяо Нин, я не знала…

— Су Цин, ради меня, просто умри!

Раздался всплеск — «Плюх!», — и Су Нин сбросила Су Цин в море.

Ослабленная под действием наркотика, Су Цин медленно погружалась под воду. Ей показалось это смешным — умереть в воде, в своей стихии.

Глядя сквозь воду на всё ещё смеющуюся на палубе Су Нин, она чувствовала, как ей становится тяжело дышать, как сознание ускользает.

На грани смерти Су Цин впервые так сильно захотела жить. Неужели ей не дадут шанса прожить жизнь для себя?

— Сяо Хань… Сяо Хань… Сяо Хань…

Чей это голос? Он зовёт её?

Такой нежный! Хотелось прильнуть к обладателю этого голоса.

— Мм…

Под звуки этого голоса Су Цин, лежавшая на больничной койке, постепенно пришла в себя. Открыв глаза, она увидела перед собой лишь белизну и на мгновение прищурилась, не в силах сфокусироваться.

— Ханьхань, ты наконец-то очнулась! Тётушка так волновалась! Слава богу, слава богу, ты очнулась, как хорошо!

Красивая женщина у кровати, увидев, что Су Цин пришла в себя, взволнованно вытерла слёзы.

Су Цин посмотрела на незнакомку. Она её не знала, но в сердце всё равно кольнула боль — это были чувства, оставшиеся от прежней хозяйки тела.

Она протянула руку и осторожно вытерла слёзы женщины, хриплым голосом проговорив:

— Не… плачь. Будешь плакать — станешь некрасивой.

Женщина отвернулась и вытерла слёзы.

— Не плачу, тётушка не плачет.