Глава 5. Праздник середины осени (Часть 2)

На улице я осторожно потянула Кэ Чэня за рукав. — Кэ Чэнь, спасибо.

Кэ Чэнь опешил, а затем на его лице появилось то самое ехидное выражение. — Я же говорил, что это платье я нашел на улице. Ты в своей одежде выглядишь… не очень. Если бы я вывел тебя в таком виде, надо мной бы все смеялись.

Ну почему он такой вредный? Каждый раз хочется взять табуретку и запустить в него, чтобы в стену впечатался и не отлип. Ладно, сама виновата, что размечталась. Все хорошее впечатление о нем, которое у меня сложилось в поезде, развеялось как дым. Мне даже кошмары снятся, где он корчит рожи и противно хихикает… Хорошо, что я ему про них не рассказываю, а то он бы меня точно придушил.

— Ладно, забудь, — сказала я. — Кэ Чэнь, в любом случае, спасибо.

27 июня 2013 года, Пекин, ресторан «Хуанцзя Цзюлоу».

— Ладно, забудь, — повторила я. — Кэ Чэнь, в любом случае, спасибо.

— Да не за что, любой бы на моем месте помог, — ответил Кэ Чэнь с явным недовольством и даже с оттенком гнева. Он снял свой пиджак и протянул мне. — Надень пока.

— Ха-ха, надеть? Тебе не кажется это смешным? — Я не взяла пиджак, а усмехнулась. — Какая разница, во что я одета? Все равно…

Раздался резкий звук пощечины. Кэ Чэнь ударил меня по лицу. Звонкий удар, но он не мог разбудить того, кто уже давно спит мертвым сном. Даже если рядом с ним выстрелить из пушки, он не проснется. Потому что этот человек так привязался к своим снам, что даже умереть готов с улыбкой, лишь бы не видеть этот холодный мир.

— Спасибо, — прошептала я, прикрывая лицо.

— Что с тобой случилось? — Кэ Чэнь схватился за голову, на его лице отразилась боль. — Пойдем домой. За что ты меня благодаришь?

Спустя мгновение он добавил: — Прости, я не должен был тебя бить.

— Я благодарю тебя не за это, — не обращая внимания на его слова, сказала я. — Кэ Чэнь, я благодарю тебя за те прекрасные мгновения, которые ты мне подарил. Как бы я хотела вернуться в прошлое…

— Нельзя вернуться назад. Никто не может. Время не повернуть вспять, — холодно ответил Кэ Чэнь, указывая на шрам у себя на лбу. — Видишь? Этот шрам никуда не денется. Он навсегда останется со мной, напоминая о прошлом. Прошлое — это прошлое, шрам — это шрам. Прошедшее время, как этот шрам, невозможно стереть, невозможно забыть. Но ты его видишь, и он постоянно мучает тебя.

— Кэ Чэнь, ты такой жестокий. Даже не попытаешься утешить, — слабо улыбнулась я.

Кэ Чэнь подошел и помог мне подняться. — Кэ Цзин, ты до сих пор не поняла? Это и есть настоящий мир. Это и есть Пекин. Это и есть жизнь.

— Ха-ха, Пекин, Пекин… — мой смех стал громче. — Пекин, Пекин…

Кэ Чэнь посмотрел на меня с недоумением. Мне показалось, что он снова хотел меня ударить. Но за что? Я всего лишь сказала «спасибо».

— Кэ Цзин, я понял, ты не только как веник, но и как кирпич. Не могла бы ты не наступать мне на ногу, когда благодаришь? — с досадой произнес он.

Я промолчала.

Мы ехали на автобусе больше двух часов и наконец добрались до большого супермаркета. Насколько я помню, Кэ Чэнь редко ездил на такси. Он был очень экономным. То, что он потом стал тратить все деньги до копейки, — полностью моя заслуга. Я тратила его деньги с удовольствием: если есть возможность потратить — надо тратить, если нет возможности — надо ее создать. В общем, пока все его деньги не будут потрачены, я не успокоюсь.

— Кэ Чэнь, что мы будем покупать? — спросила я, следуя за ним.

Кэ Чэнь не успел ответить, как к нам подошел какой-то парень и похлопал его по плечу. Он громко рассмеялся и обнял Кэ Чэня за шею.

— Чэньчик! Ха-ха! Я знал, что ты здесь будешь! Хе-хе, на Праздник середины осени ты точно придешь сюда за покупками! Чэньчик, я соскучился! А ты?

«Чэньчик?» Меня передернуло. Неужели эти двое… Нет, надо срочно съезжать от Кэ Чэня, а то он меня втянет в это… Даже думать не хочу…

— Веди себя прилично, — сказал Кэ Чэнь с досадой. — Когда ты, наконец, начнешь думать о репутации? Мне стыдно за тебя. Не говори никому, что знаком со мной.

Ли И лишь усмехнулся, не обращая внимания на его слова. — О репутации? Не волнуйся, у меня она есть.

— Наверное, только последняя буква осталась? — съязвил Кэ Чэнь.

— Последняя буква? — Ли И опешил, а потом понял. — Репутац… Да чтоб тебя! Кто это сказал? Пускай выйдет, я ему покажу! Это клевета! Чэньчик, ты должен мне верить, я к тебе хорошо отношусь!

— Познакомьтесь, — сказал Кэ Чэнь, игнорируя его слова и посмотрев на меня. — Это мой лучший друг, Ли И. Разгильдяй еще тот. Будь с ним осторожна, у него ни стыда, ни совести. Ходячее воплощение всех пороков. Лучший способ с ним справиться — дать ему пинка.

— Эй, не клевещи! — возмутился Ли И, а затем, взглянув на меня, оживился. — Чэньчик, это твоя девушка? Какая-то она маленькая, несовершеннолетняя, что ли?

— Я действительно несовершеннолетняя, — ответила я без обиняков. — Мне пятнадцать. Здравствуйте, я сестра Кэ Чэня, Кэ Цзин.

— Сестра? — Ли И поднял брови. — А я и не знал, что у Чэньчика есть сестра. И когда это случилось? Чэньчик, твоя мама снова вышла замуж?

Кэ Чэнь не выдержал и мрачно посмотрел на Ли И. — Ли И, клянусь, если ты еще раз скажешь хоть слово, я тебя убью! Будешь ночью по улицам ходить — оглядывайся!

Ли И тут же замолчал. Было ясно, что он не ровня Кэ Чэню в драке. В этом мы с ним похожи.

— Это моя двоюродная сестра. Двоюродная, понял? — процедил Кэ Чэнь.

— «Двоюродная»? — Ли И снова начал паясничать. — Из Цзянси? Или «зеленого чая»?

Кэ Чэнь не выдержал и дал ему пинка. — Пошел вон!

Надо сказать, язык у Ли И действительно острый, я это на себе испытала. Позже Кэ Чэнь рассказал мне, что Ли И — его лучший и единственный друг в Пекине. Остальные — так, приятели, которые в трудный момент могут стать врагами. А Ли И — тот, кто останется другом, что бы ни случилось. Я подумала, что Ли И повезло иметь такого друга, как Кэ Чэнь. Позже я поняла, что Ли И действительно хороший человек. Во-первых, он, как и мы с Кэ Чэнем, из Цзянси. Земляки всегда ближе, они вызывают симпатию. «Встретить земляка в чужом краю» — это не просто слова. Во-вторых, у Ли И есть одно очень важное качество — он предан друзьям, особенно землякам. Когда Кэ Чэнь только приехал в Пекин, он был без гроша в кармане. Ли И, который уже работал в компании «Тяньюань», отдавал ему половину своей зарплаты, чтобы помочь пережить трудные времена. Даже то, что Кэ Чэнь устроился в «Тяньюань», — заслуга Ли И. Нельзя отрицать, что Ли И — хороший друг. Но и то, что у него острый язык, — тоже правда. Например, сейчас.

— Чэньчик, ты уверен, что это твоя двоюродная сестра? — Ли И с любопытством посмотрел на меня. — Ты такой красивый, а сестра… не очень. Ты меня обманываешь, да?

Впервые мне захотелось запустить табуреткой в кого-то, кроме Кэ Чэня. Ну надо же, ничего хорошего не скажет, только гадости! У меня, конечно, только пятнадцать лет, но я вполне себе ничего. Где он увидел, что я некрасивая?

Я хотела возразить, но Кэ Чэнь меня опередил.

— Кто сказал, что она некрасивая? Ли И, у тебя, смотрю, вкус испортился, — сказал Кэ Чэнь.

Кэ Чэнь мастер говорить сначала хорошо, а потом плохо. Я еще не успела обрадоваться, как он продолжил:

— Она не просто некрасивая, она ужасно некрасивая! Неземная красота! Ты что, не видишь? Ли И, ты совсем отупел!

Я промолчала.

Это был мой первый поход в супермаркет в Пекине. Пусть он был небольшой и не самый лучший, я все равно была рада. Кэ Чэнь потом рассказал, что ему нравится тишина в этом супермаркете, поэтому он обычно покупает продукты здесь. Даже после того, как Кэ Чэнь уехал, я иногда приходила сюда, но уже одна…

Я дала Кэ Чэню понять, что взять меня в супермаркет было большой ошибкой. У женщин врожденный талант к шопингу. Они могут часами рассматривать товары и ничего не покупать, получая от этого удовольствие. И главное, их покупательская способность зависит не от их собственной зарплаты, а от толщины кошелька мужчины, который рядом. Это и стало причиной того, что Кэ Чэнь начал тратить все деньги до копейки.

Я бродила по супермаркету, обходя его несколько раз. Когда я собралась начать очередной круг, Кэ Чэнь меня остановил. Его руки и руки Ли И были заняты пакетами, еще несколько висели у них на шее. Ли И с тоской посмотрел на Кэ Чэня.

— Чэньчик, я теперь точно уверен, что это не твоя сестра. Что это за человек? Скажи, она, случайно, не в год Кролика родилась?

— Ли И, рада, что тебе понравилось мое поведение, — без тени смущения ответила я. — Если не ошибаюсь, ты второй, кто интересуется моим знаком зодиака. Первый был Кэ Чэнь, он сказал, что я родилась в год Веника. Но я не уверена, что такой знак существует. А вот Кролик, кажется, есть.

Ли И пошевелил губами и выдал: — Чэньчик, твоя сестра — настоящее чудо.

— Кэ Цзин, хватит уже ходить, — сказал Кэ Чэнь, глядя на меня с укоризной. — Супермаркет маленький, ты его уже раз сто обошла. И если мы будем продолжать покупать все подряд, у меня просто не останется денег.

— Ну и что? — недовольно пробурчала я. — Кто тебе мешал взять больше денег? Я еще не все посмотрела.

— Не все посмотрела?! — Кэ Чэнь еле сдерживал гнев. — Кэ Цзин, мы пришли купить продукты на Праздник середины осени! Ты понимаешь? Это не твои женские дни! Зачем тебе столько прокладок? Ладно, это еще можно понять. Но зачем тебе еще одна лопатка? Ты что, не видела, что дома уже есть?

Кэ Чэнь брызгал слюной, а я, немного подумав, осторожно сказала: — Кэ Чэнь, эта лопатка очень хорошая, из нержавеющей стали, еще и водонепроницаемая…

Лицо Кэ Чэня потемнело. Он процедил сквозь зубы: — Уйди!

Когда мы вышли из супермаркета, Кэ Чэнь выглядел так, будто сейчас взорвется. Я не стала ничего говорить, лишь осторожно напомнила: — Кэ Чэнь, дома почти не осталось продуктов. Может, купим что-нибудь?

— А почему ты раньше молчала?! — воскликнул Кэ Чэнь.

— Ты же сам сказал мне уйти… — со слезами на глазах ответила я.

— Кэ Цзин, молись, чтобы ты не попала ко мне в руки, а то пожалеешь! — сказал Кэ Чэнь.

Я промолчала.

Мы вернулись домой около двух часов дня, перекусили на улице. Ли И ушел, но перед этим посмотрел на меня и сказал Кэ Чэню: — Чэньчик, твоя сестра довольно интересная. Только маловата еще…

Я не успела понять, что он имел в виду, как Кэ Чэнь уже замахнулся, чтобы дать ему пинка. Но Ли И, видимо, предвидел это и ловко увернулся.

Мы с Кэ Чэнем вернулись домой на автобусе около четырех часов. Я разобрала покупки и пошла на кухню. — Кэ Чэнь, подожди немного. Все эти дни ты готовил, сегодня моя очередь. Попробуй, что я умею.

— Лишь бы не отравиться, — ответил Кэ Чэнь. — Многого не жду.

«Ну и характер», — подумала я, качая головой, и занялась готовкой.

Кэ Чэнь стоял у окна и курил, о чем-то задумавшись. Солнечный свет, казалось, не мог прогнать печаль с его лица. Его силуэт выглядел одиноким.

Кэ Чэнь курил, задумчиво глядя в окно. Он прожил в этом городе уже пять лет, но так и не добился больших успехов. Ему едва хватало на жизнь, хотя в глазах других он, возможно, и был успешным. Ведь в этом городе многие боролись за выживание. Но Кэ Чэнь чувствовал себя неудовлетворенным. Дело было не в деньгах, а в людях. За эти пять лет он много раз просыпался посреди ночи, размышляя о будущем. Он спрашивал себя, зачем приехал из Цзянси в Пекин, в этот чужой город. Ради денег? Наверное, да. Кто, живя в бедной деревне, не мечтает вырваться оттуда, начать новую жизнь, добиться успеха? Все об этом мечтают. И он тоже. Но время идет, люди меняются. И люди меняются гораздо быстрее, чем время. Человек — самое странное и загадочное существо на свете. В какой-то момент его цели изменились. Возможно, это случилось, когда он впервые ступил на землю Пекина, или когда упал на улице, и никто не помог ему подняться. А может, он и сам не знал, когда это произошло. На некоторые вопросы нет ответов, потому что в них нет необходимости. Его цели изменились. Он больше не гнался за деньгами и властью, не участвовал в интригах. Чего же он хотел на самом деле?

Кэ Чэнь невольно посмотрел на меня. Он приехал в Пекин в том же возрасте, что и я сейчас. Он представил себе пятнадцатилетнего подростка, который один приехал покорять столицу. Трудно представить, через что ему пришлось пройти. Но он выжил, стал сильным, настоящим героем без фанфар. И вот теперь перед ним стоит девушка, которая приехала в Пекин в том же возрасте. Пятнадцать лет… Совсем ребенок. Она, наверное, и сама не знает, зачем приехала. Скорее всего, чтобы вырваться из нищеты. Но неужели это единственная причина? Я не знала ответа, Кэ Чэнь тоже. Мы узнаем его много лет спустя, но к тому времени все изменится, и от прошлого не останется и следа.

Пока Кэ Чэнь размышлял, я закончила готовить и поставила на стол пять блюд. Для Праздника середины осени этого достаточно, тем более у нас есть лунные пряники. Я разрезала пряник пополам и протянула Кэ Чэню одну половинку. — Кэ Чэнь, о чем задумался? Идем кушать. Вот, возьми пряник.

Кэ Чэнь очнулся и нахмурился. — Почему половина?

— А сколько тебе надо? — спросила я. — Папа говорил, что лунный пряник нужно делить со всей семьей. Наши родные остались в Цзянси, а здесь, в Пекине, мы с тобой — единственные родственники. Поэтому пополам. Если тебе мало, я могу отдать тебе часть своего, но не весь, это плохая примета. Так папа говорил.

Кэ Чэнь посмотрел на меня, ничего не сказал, взял половинку пряника и откусил небольшой кусочек. Сладко.

Глядя на мою улыбку, он и сам невольно улыбнулся. Я доела пряник и принялась за ужин. Ем я неаккуратно, разбрасывая еду по сторонам. К счастью, Кэ Чэнь к этому привык, иначе бы случилось несчастье. Например, в первый раз, когда я у него обедала, я забрызгала его новый пиджак супом. Пиджак пришлось выбросить, Кэ Чэнь долго горевал. После этого он старался садиться подальше от меня во время еды, чтобы снова не пострадать.

— Ешь помедленнее, никто у тебя не отнимает, — с улыбкой сказал Кэ Чэнь, глядя на меня.

Я промычала что-то в ответ и продолжила уплетать за обе щеки. Улыбка Кэ Чэня стала шире, уголки его глаз прищурились. Он проглотил кусочек пряника. Да, действительно сладко. Впервые Праздник середины осени был похож на настоящий праздник. Кэ Чэнь взял палочки и подумал: «Если бы так было всегда… было бы неплохо».