Следуя подсказке, отряд 749 направился к древней пещере. Второй ключ, добытый с таким трудом в таинственном храме, лежал в рюкзаке, словно излучая ауру пережитой опасности.
Подсказка о местонахождении третьего ключа, скрытая во втором, вела их вперед, подобно маяку во тьме. После короткого отдыха отряд решительно отправился в путь.
Согласно подсказке, пещера находилась глубоко в сердце таинственного горного хребта, окутанного густым туманом. Туман клубился между гор, словно живое существо, превращая местность в запутанный лабиринт. Любой, кто осмелился бы войти туда, рисковал заблудиться и никогда не добраться до цели.
Отряд ехал на специально оборудованном внедорожнике с усиленным корпусом и особыми шинами, которые обеспечивали лучшее сцепление с дорогой. Путь по извилистым горным дорогам был нелегким.
Вокруг высились горы самых причудливых форм, похожие на безмолвных стражей или на творения неведомого скульптора. Высокие деревья по обочинам дороги сплетали свои кроны, скрывая солнце и делая и без того опасный путь еще более мрачным.
Чем дальше они продвигались в горы, тем гуще становился туман, превращаясь в плотную завесу. Видимость упала настолько, что дорогу перед собой было почти не видно.
Ли Мин крепко сжимал руль, его побелевшие костяшки пальцев говорили о напряжении. По лбу градом катился пот. Он вел машину с предельной осторожностью, боясь сделать неверный маневр и сорваться в пропасть.
— Эта дорога просто ужасна! Когда уже рассеется этот туман? — пожаловался Чжан Фэн с пассажирского сиденья, протирая запотевшее стекло.
— Потерпи, мы почти на месте, — ответил Ли Мин, не отрывая взгляда от дороги.
Через несколько часов изнурительного пути они наконец добрались до центральной части горного хребта и нашли скрытый в тумане вход в древнюю пещеру.
Вход был полностью затянут густой сетью лиан, похожей на гигантскую паутину, покрытую мерцающими в тусклом свете каплями воды. Если бы не их настойчивость и внимательность, найти этот замаскированный вход было бы практически невозможно.
Выбравшись из машины, члены отряда обменялись решительными взглядами, полными доверия и непоколебимой уверенности. Осторожно раздвинув колючие лианы, не обращая внимания на царапины и капли крови на руках, они вошли в пещеру.
Внутри было темно и сыро. Резкий запах тлена ударил в ноздри — запах разложения, смешанный с ароматом земли, мха и каких-то неизвестных растений.
Стены пещеры были покрыты мхом и паутиной, создавая жутковатый узор. Пол был неровным, усеянным камнями, так что приходилось идти с большой осторожностью.
Включив фонарики, отряд двинулся вперед. Слабые лучи света выхватывали из темноты небольшие участки пути, и каждый шаг был полон неизвестности.
Пройдя некоторое расстояние вглубь пещеры, отряд услышал глухой гул, доносившийся откуда-то впереди. Звук нарастал, словно к ним приближалось огромное существо.
Все мгновенно напряглись и схватились за оружие. Ли Мин приготовился стрелять, Чжан Фэн сжал дубинку, Су Яо начала собирать энергию в ладонях, а профессор Ван, хоть и не боец, с тревогой оглядывался по сторонам и доставал из рюкзака приборы, пытаясь определить источник опасности.
Вскоре перед ними возникло огромное существо — страж пещеры. Оно было невероятных размеров, словно гигантский грузовик, а то и больше, перегородивший весь проход.
Тело чудовища покрывала черная чешуя, от которой отражался холодный свет фонарей. Треугольная голова с двумя горящими красными глазами излучала угрозу и смертельную опасность. В пасти блестели огромные клыки, толщиной с человеческую руку.
— Что это за монстр? — прошептал Чжан Фэн, ноги которого слегка дрожали от страха.
— Судя по древним текстам, это Огненный ящер-демон, — ответил профессор Ван, поправляя очки дрожащей рукой. — Он обладает огромной огненной силой и невероятной мощью. Мы должны быть предельно осторожны.
Ящер издал оглушительный рев, от которого заложило уши. Из его пасти вырвалось пламя, поджигая все вокруг.
Отряд рассредоточился, ища укрытия. Су Яо попыталась защитить их своим силовым щитом, но пламя демона было слишком сильным, и щит едва выдерживал натиск.
Чжан Фэн бросился на ящера, чтобы отвлечь его внимание и дать товарищам время. Чудовище развернулось к нему, оставляя на каменном полу глубокие следы от своих когтей.
Чжан Фэн ловко уворачивался от атак, ища возможность контратаковать.
В разгар битвы Ли Мин заметил на стенах пещеры странные углубления, по форме напоминающие два найденных ключа. Его осенила догадка.
— Внимание! Эти углубления могут быть частью механизма! — крикнул он. — Нужно найти предметы, которые подойдут к ним. Это может быть ключом к третьему ключу!
Отбиваясь от Огненного ящера-демона, отряд начал искать подходящие предметы. Пещера наполнилась дымом, затрудняя поиски. Дым разъедал глаза и заставлял кашлять, но они не сдавались.
Профессор Ван рылся в куче камней в углу пещеры и вдруг обнаружил слабо светящийся кристалл. Его форма идеально подходила к одному из углублений.
— Нашел! — радостно воскликнул профессор.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|