Глава 3 (Часть 1)

Она почти повторяла путь матери. Все было пугающе похоже: ссоры, бесконечные ссоры, разбитая посуда… В конце концов, они развелись, не выдержав мучений. Брак продлился всего несколько месяцев, и это был уже третий раз, когда сестра стояла перед ней в слезах. Под неоновыми огнями ночного города она казалась такой беспомощной. Она не металась из стороны в сторону, а просто стояла неподвижно. Мими вытерла ей слезы рукавом и обняла ее хрупкие плечи. «Сестра, спасибо, что защищала меня тринадцать лет. Теперь моя очередь защищать тебя», — подумала она.

На самом деле, Мими знала об этом давно. Сестра была отличным бухгалтером, она умела считать деньги, но не умела разбираться в людях. Мими никогда не умела считать деньги, зато всегда видела людей насквозь. Накануне свадьбы сестры она стала свидетельницей их ссоры. Тогда Мими сказала: «Ты можешь оставить ребенка, но не выходи за него замуж. Наши родители прожили вместе семнадцать лет, а потом расстались. Как ты можешь верить в чувства, которые длятся всего полгода? Тем более, ты еще толком не знаешь этого человека». Но, глядя на счастливое лицо сестры, Мими не смогла продолжить. На самом деле, этого мужчину можно было раскусить по нескольким сообщениям. На самом деле, он был известным ловеласом. На самом деле, он уже был помолвлен, а потом разорвал помолвку. Чтобы защитить сестру, Мими решила вмешаться. На мгновение ее взгляд стал жестким, но лишь на мгновение.

Все это того стоило.

Под уличным фонарем Мими поправила растрепавшиеся волосы и, нежно, но твердо взяв сестру за руку, повела ее обратно.

Чувства, подобные океану.

7. Мягкий дым войны над рекой Чухэханьцзе.

Четверг, 8:45. Редкий выходной.

Мими проснулась с головной болью. Она смотрела на свое отражение в зеркале, разглядывая темные круги под глазами, когда зазвонил телефон.

Сдерживая нарастающее раздражение, она ответила неестественно сладким голосом и, стараясь говорить как можно короче, закончила разговор, создавая впечатление, что с нетерпением ждет этого дурацкого свидания. «Это последний раз, когда я иду у них на поводу, последний раз, когда я отдаю им долг, — подумала она. — После этого я буду бороться за то, чего хочу, даже если мне не суждено быть с ним».

В кафе.

Как всегда, она поздоровалась своим мелодичным голосом. В ответ раздалось спокойное, но высокомерное приветствие. Краем глаза она заметила своего «кавалера» и сразу все поняла. На нем была красная футболка, как у семнадцатилетнего подростка, обычные джинсы, руки в карманах, как у семнадцатилетнего подростка, он пытался казаться серьезным, но на самом деле был очень застенчив. И у него было обычное, почти детское лицо.

Улыбаясь, она гордо прошла мимо него, слегка задев коленом подол темно-зеленой юбки, чтобы он красиво развевался. «С таким застенчивым мальчиком я не смогу построить будущее», — подумала она. Затем она вежливо, но фальшиво, пообщалась с присутствующими. Мими держалась безупречно. Мальчик продолжал молчать и смущаться.

Она слушала их болтовню, думая, как бы вежливо отказаться и уйти, сохранив лицо всех присутствующих. В этот момент зазвонил телефон. Это был заранее спланированный звонок от коллеги.

— Извините, — сказала она, — меня зовут Мими, и у меня действительно важное дело. Давайте встретимся как-нибудь в другой раз. — Она поспешно попрощалась со всеми, надела туфли на высоких каблуках и убежала, изображая на лице извинение.

В машине.

Звонила мать. Мими услышала только «алло» и расплакалась. Вся ее показная жизнерадостность исчезла.

Это была девушка, которая с детства, после развода родителей, тянула на себе груз родственных обязательств, а теперь должна была пожертвовать своим счастьем.

Их высокомерие, их чувство превосходства и ее собственная неуверенность, которая преследовала ее с двенадцати лет. Все как будто вернулось на круги своя, но она знала, что это не так. По крайней мере, она уже не была той робкой и забитой девочкой, а стала расчетливой женщиной, которой никто не мог управлять.

Любовь… Дело не в том, что она недоступна, просто Мими не хотела подачек.

На следующее утро, стоя на прохладной дороге, она думала о толпе игроков, которые вот-вот хлынут на поле, и у нее начинала болеть голова. Под глазами все еще были темные круги, которые не мог скрыть даже толстый слой косметики, как и глубокую печаль в ее глазах.

Телефон был полон сообщений и пропущенных звонков, каждый из которых безмолвно упрекал ее за бессердечность.

На ее губах появилась улыбка.

Равнодушие было ее самым острым оружием. Но, раня других, она причиняла себе двойную боль.

— Почему ты не отвечаешь мне? — спрашивал Вэйвэй.

— Ответь хотя бы на один звонок, — умолял Вэйвэй.

Его жалкие мольбы эхом отдавались в ее сердце. Он пытался сломить ее своей слабостью. Но он не знал, что это бесполезно.

Он был всего лишь пешкой в ее игре мести. Только думая об этом, Мими чувствовала легкое сожаление. Не из-за любви, а из-за привычки сочувствовать слабым.