Глава 2 (Часть 1)

Город Вэньчжоу, четыре года назад.

Влиятельный политик, игнорируя общественное мнение, задержался на целую неделю. Как только Мими получила подтверждение этой новости, она сразу почувствовала неладное.

Принять такого гостя на поле для гольфа, предназначенном только для членов клуба, не составило бы труда. Даже с избытком.

Мими знала это как никто другой. Она до сих пор с уважением вспоминала поле для гольфа в Вэньчжоу, где работала четыре года назад. Там было всего тридцать с небольшим кэдди, но все они были вежливыми и профессиональными, держались с достоинством и не теряли самообладания. Изо дня в день на поле приходили одни и те же люди, около девяноста процентов из которых были, как их называют в Китае, нувориши. (Вряд ли кто-то задумывался о том, чтобы принять еще одного игрока.) Впрочем, ничего удивительного, ведь Вэньчжоу — родина нуворишей.

Но именно эти нувориши, которые поначалу даже клюшку держать не умели, постепенно достигли среднего уровня мастерства. Мими помогала им учиться и развиваться. Возможно, в газетах и новостях их называли «восходящими звездами Чжэцзянского бизнеса» или «магнатами недвижимости». Но в глазах Мими они были бабочками, стремящимися к преображению, и ориентиром на ее жизненном пути. Никто не знал, как упорно они тренировались и как уважительно относились к обслуживающему персоналу. Поле для гольфа было закрытым, и кроме представителей специализированных СМИ туда никто не мог попасть.

Они держали зонтики над кэдди, благодарили их за поданные клюшки и воду. Летом, если на грине появлялась змея, они, замахиваясь клюшкой, защищали своих кэдди. Когда Мими собиралась покинуть это дорогое ее сердцу зеленое поле, один из членов клуба, известный своим непростым характером и влиянием в деловых кругах, сделал ей трогательный подарок — прощальное письмо с подписями всех игроков команды Вэньчжоу.

Там никто не обращал внимания на всемирно известных политиков или кинозвезд. Там были только игроки и кэдди.

Там не было ни всемирно известных гор и рек, ни роскошных вилл. Там царил истинный дух гольфа.

Но здесь, на этом туристическом поле совершенно иного типа, с понедельника по пятницу было практически пусто, а в выходные дни сюда набивались сотни людей, превращая поле в подобие рынка. Кэдди обслуживали по три-четыре игрока одновременно. Такие поля были и в других местах Китая, но здесь было одно разумное правило: каждые пять минут по полю проезжал маршал. Это было в несколько раз больше, чем стандартные четыре маршала на 18 лунок.

Мими была единственным маршалом на все 18 лунок, и разум, подкрепленный опытом, подсказывал ей, что именно этот злосчастный политик стал причиной хаоса на поле в эти выходные. 260 человек на 18 лунок — это уже было на пределе возможностей, а теперь ее заставляли контролировать 9 лунок. Куда девать еще 130 игроков, которые забронировали время заранее, и как сохранить их чувство собственного достоинства?

Печально, но эффект присутствия знаменитости, достигнутый такой высокой ценой, был совершенно бесполезен для людей этого уровня.

Репутация — вот что является ключом к поддержанию качества поля для гольфа.

Чувства, подобные океану.

5. В ожидании своей шлюмбергеры.

На самом деле Мими все время пыталась убежать от реальности.

В прошлом она постоянно внушала себе, что, находясь рядом с домом и родными, она не будет чувствовать себя одинокой, что для некоторых людей она больше не будет казаться далеким и призрачным существом. Но, к сожалению, бессонница и тревога никуда не делись, а, наоборот, усилились. Даже больше, чем в Вэньчжоу.

Все было ужасно. Честно говоря, она до сих пор скучала по тому городу с его яркими огнями и, казалось бы, спокойной жизнью. Иногда ее охватывало безумное чувство одиночества, но это случалось нечасто. Возможно, она была создана для того места.

И все же она уехала. Ради чувства принадлежности, которое так старательно создавала для нее мать, она решила вернуться. Так же, как много лет назад, она с тяжелым сердцем покинула родной дом. Вернувшись, она не узнала свой город. Все казалось чужим и пугающим. Говорят, что, возвращаясь домой, испытываешь смешанные чувства, но мало кто понимает всю глубину этой печали.

Спустя годы, вернувшись в родные края, Мими вдруг поняла, что просто повторяет свой жизненный цикл по воле судьбы. Хотя она была еще не так стара, в душе чувствовала себя старухой. В этой ситуации ей вспомнилось стихотворение о возвращении домой, которое она читала в юности:

Юным ушел я из дома родного,
Старым вернулся — седая голова.
Дети меня не узнают,
Спрашивают с улыбкой: «Откуда сюда путь ты держал?»

Мать уговаривала ее: «Вернись домой, дочка. Ты и так слишком долго была вдали от дома. Я, наконец, поняла, что многое тебе недодала, но прошлого не вернуть. Я знаю, что у тебя не было счастливого детства и радостей, которые положены в твоем возрасте. Поэтому сейчас я хочу лишь одного — чтобы ты в эти прекрасные годы поняла, что дом — твоя единственная гавань».

Не в силах противиться слезам матери, Мими вернулась.