Глава 1 (Часть 1)

Цю Шутун чувствовала, как будто её охватило пламя. Жар проникал в каждую клеточку тела, обжигая, раня, причиняя нестерпимую боль.

Она пыталась вырваться из этого пекла, отчаянно боролась, но всё было тщетно.

Тело словно парило в воздухе, в каком-то призрачном мире, не находя опоры.

«Так вот какова смерть», — подумала она. — «Наверное, мне уже не выжить…»

Всё вокруг пылало, воздух обжигал лёгкие, грохот взрывов сотрясал небо.

Её как будто поглотило багровое пламя, голова кружилась.

Внезапно её ослепил яркий свет, а затем послышались торопливые шаги.

Кто-то говорил, голоса приближались, становясь всё отчётливее, пока не зазвучали совсем рядом.

Казалось, её зовут, торопят, умоляют очнуться.

Цю Шутун резко открыла глаза.

Вокруг всё было белым, воздух пропитан запахом дезинфицирующего средства.

Шторы были слегка раздвинуты, за окном оглушительно стрекотали цикады, душный воздух обволакивал её. В голове вдруг стало пусто.

Она лежала на больничной койке, но эта больница не была похожа ни на одну из тех, где она бывала раньше.

Просторный, чистый номер, современное медицинское оборудование, свет, пробивающийся сквозь светлые шторы.

Цю Шутун растерянно огляделась. Грохот взрывов исчез. Она была потрясена, не понимая, сон это или явь.

В этот момент до неё донёсся тихий звук шагов, а затем приглушённые голоса:

— Наконец-то ушла. Каждый день устраивает тут концерты, сил моих больше нет.

— Опять приходила? Уже больше недели так продолжается. Вот у богатых свои причуды.

— А что поделать? Единственная дочка, всё наследство ей достанется. А тут на съёмках её чуть не взорвали.

— Всё ещё без сознания?

— Да, непонятно, почему так долго не приходит в себя.

— Взрыв был мощный, она совсем рядом стояла. Уже хорошо, что серьёзных травм нет.

Обрывки фраз, удивление, недоумение, вздохи — всё стихло у входа в палату.

Дверь открылась, вошла медсестра на обход. Цю Шутун взглянула на неё и, не теряя времени на приветствия, спросила: — Что там происходит? Какие у нас потери?

Медсестра опешила, молча уставившись на неё.

Не получив ответа, Цю Шутун забеспокоилась: — Что-то случилось? Всё очень плохо?

— … — Молодая медсестра явно не ожидала, что пациентка очнулась, да ещё и несёт такую околесицу. Она растерялась, несколько раз моргнула, глядя на бледное, встревоженное лицо.

Неделю назад на съёмочной площадке за городом снимали сцену со взрывом.

Из-за ошибки персонала взрыв произошёл раньше времени.

Раздался оглушительный грохот, взметнулся столб огня, разрушая декорации.

Пациентка стояла очень близко к эпицентру взрыва и отбросило ударной волной.

Когда её привезли в больницу, врачи опасались переломов и серьёзных повреждений внутренних органов.

Но обследование ничего не выявило, кроме отравления дымом и шока, из-за которого она и потеряла сознание.

Оставалось только ждать, когда она очнётся. Кто же мог подумать, что после пробуждения у неё начнётся бред.

Медсестра помедлила, затем неуверенно спросила: — Вам что-то приснилось? Или вы плохо себя чувствуете?

— Нет, я просто хочу знать, как обстоят дела.

Присмотревшись, можно было заметить, как дёрнулись уголки губ медсестры, как на мгновение затрепетали её ресницы.

Она явно растерялась, но профессионализм не позволил ей выдать свои чувства. Она почти уверилась, что с психикой пациентки что-то не так. Медсестра посмотрела на неё и сказала: — Чи Линлу, я позову врача.

Цю Шутун не сразу отреагировала, лишь проводила взглядом медсестру, которая поспешила к двери и вышла из палаты.

Через несколько минут вошла высокая молодая женщина с аккуратной короткой стрижкой и серьёзным выражением лица.

Это была Чэнь Мяо, ведущий менеджер «Звёздного Путешествия Медиа».

Не дав Цю Шутун и слова сказать, Чэнь Мяо нахмурилась и подошла к ней: — Как ты? Всё в порядке?

Она не была одета в больничную форму и не походила на сотрудницу. Профессиональная интуиция подсказывала Цю Шутун хранить молчание.

Чэнь Мяо подошла к кровати: — Ну что за дела! Знаю, что ты Чжоу Ицзе терпеть не можешь, но какое тебе дело до её съёмок? Зачем полезла на рожон? В итоге с ней всё хорошо, а ты вот уже неделю валяешься без сознания. Что это вообще такое?

Цю Шутун смотрела на неё, совершенно не понимая, о чём идёт речь, и невольно нахмурилась.

В конце концов, она пережила взрыв и больше недели пролежала в больнице, так что её заторможенность была вполне объяснима.

Чэнь Мяо, решив, что та её понимает, продолжила: — Ты уже больше недели в больнице. Сейчас тебя обследуют, и если всё будет хорошо, дам тебе ещё пару дней отлежаться. В субботу — запись программы, как тебе?

Цю Шутун помолчала пару секунд, а затем смущённо произнесла: — Простите, я вас не понимаю.

Теперь нахмурилась Чэнь Мяо: — Что именно ты не понимаешь? Я по-китайски говорю, разве нет?

Цю Шутун молчала. Ей казалось, что это сон, из которого она никак не может проснуться.

— Простите, у меня немного кружится голова, — медленно проговорила она. — Может, поговорим позже?

Чэнь Мяо сделала ещё пару шагов вперёд, её тон стал жёстче: — Чи Линлу, что за игры ты затеяла? Вечно у тебя голова кружится. Если не хочешь идти, придумай что-нибудь пооригинальнее! — В её голосе послышалось раздражение.

Цю Шутун сжала простыню в руках. Голова действительно кружилась, она не лгала. Но, услышав, как её назвала Чэнь Мяо, она забыла обо всём и поспешно перебила: — Подождите.

Кажется, она услышала незнакомое имя. И медсестра тоже её так называла.

У Цю Шутун был отличный слух, она редко ошибалась. Она была уверена, что они назвали не её имя, и это её тревожило. — Как вы меня только что… назвали?

Выражение лица Чэнь Мяо стало ещё сложнее. Она не понимала, что задумала эта актриса. — Чи Линлу, — ответила она нетерпеливо.

Услышав это имя, Цю Шутун застыла. Необъяснимый страх охватил её. С трудом она спросила: — Какое Чи? Какая Линлу?

— Чи, как в слове «пруд». Линлу, как в «роса, сверкающая на траве». Что случилось?

Взгляд Цю Шутун потемнел. В голове эхом отдавались слова: «Чи, как в слове „пруд“. Линлу, как в „роса, сверкающая на траве“». Она словно окаменела.

Почему её называют Чи Линлу? Так уверенно? Но ведь это не она.

Цю Шутун покачала головой и твёрдо сказала: — Вы, кажется, ошиблись. Я не Чи Линлу.

Теперь Чэнь Мяо окончательно вышла из себя. Она недоверчиво посмотрела на неё: — Чи Линлу, что ты задумала?

Цю Шутун снова возразила: — Я не Чи Линлу.