Глава 3

После обеда все снова собрались в аудитории. На кафедре стоял их бывший преподаватель, уже вышедший на пенсию. Его волосы поседели, но он всё ещё был полон энергии.

Глядя на сидящих внизу молодых людей, он словно видел перед собой студентов, только что переступивших порог университета, ожидающих его лекции.

— Раньше ваши шумные выходки доставляли мне немало головной боли, но теперь, когда вы выпустились, стало как-то пусто, — сказал преподаватель, оглядывая своих бывших студентов. — Вы так шумели на моих занятиях, когда были студентами. Теперь стали серьёзнее?

Ван Синь, по прозвищу Ван Панцзы, на лекциях только и делал, что ел или спал.

А Чжан Чжэньюй дремал на занятиях, а после них был как тигр. Помните, как он заснул на лекции, и Дай Шэн нарисовал ему на лице черепаху? Видел я сонных людей, но таких, как ты, ещё не встречал.

Все помнили эту историю, и когда преподаватель напомнил о ней, аудитория разразилась смехом. Самое забавное, что сам Чжан Чжэньюй ничего не заметил. После занятий он, как обычно, пошёл по своим делам, и везде, куда бы он ни пошёл, над ним смеялись.

— Чу Юнь, — преподаватель назвал имя Чу Юнь и, немного подумав, продолжил: — Королева пропусков и опозданий. Девять раз из десяти ты опаздывала. Я тогда смотрел на твоё милое личико и закрывал на это глаза. Интересно, ты всё ещё любишь опаздывать?

Чу Юнь стало смешно. Она думала, что ей удаётся всех обмануть, но разве такие опытные преподаватели могли не заметить её проделок?

Все начали вспоминать друг о друге разные истории: кто кому писал любовные письма, кто с кем флиртовал, но так и не стал парой. Атмосфера напоминала оживлённый рынок, где продавцы громко рекламируют свой товар.

— Хорошо, что я тогда всё своё время посвящала учёбе, — злорадствовала Минь Сы.

Так, в шумных разговорах и воспоминаниях, прошёл день. Вечерняя встреча выпускников проходила в известном ресторане Анчэна. Было накрыто три больших круглых стола. Все расселись по местам, усадив преподавателя во главе стола.

— Чу Юнь, почему ты такая занятая? На встречи выпускников в прошлые годы не приходила, говорила, что дела. А в этом году кто же такой важный смог тебя пригласить? — хотя девушка улыбалась, её слова были колкими.

Все в группе знали, что Чу Юнь встречалась с Лян Лэйсюанем. Поскольку они оба хорошо учились, преподаватель не возражал против их отношений.

Все избегали упоминать имя Лян Лэйсюаня из уважения к Чу Юнь. Все видели, как сильно она его любила, и не настаивали на её участии во встречах выпускников.

Девушка, которая сейчас говорила с Чу Юнь, признавалась Лян Лэйсюаню в своих чувствах ещё до того, как он начал встречаться с Чу Юнь, но он её отверг. Когда она увидела их вместе, ей показалось, что Чу Юнь увела у неё парня, и с тех пор она её недолюбливала.

После смерти Лян Лэйсюаня её ненависть к Чу Юнь только усилилась. Она считала, что Лян Лэйсюань погиб из-за Чу Юнь.

Она винила во всём Чу Юнь. Если бы это было возможно, она бы предпочла, чтобы умерла Чу Юнь, а не Лян Лэйсюань.

Чу Юнь понимала, что девушка пытается задеть её за живое. Чу Юнь улыбнулась, не обращая внимания на её слова. Эти слова ранили их обеих. Девушка бередила свои раны, и раны Чу Юнь тоже кровоточили.

Чу Юнь была неконфликтным человеком, но Минь Сы не могла этого терпеть. Она хотела возразить, но Чу Юнь остановила её, положив руку на её ладонь. Она знала, что подруга не хочет устраивать скандал и портить встречу выпускников. Минь Сы пришлось сдержаться.

На столах начали появляться блюда. Все делали вид, что ничего не произошло.

Нань Кан пришёл, когда все уже выпили по несколько рюмок. Он поздоровался с преподавателем, а потом друзья подхватили его и потащили к своему столу.

— За опоздание штраф три рюмки! Пей до дна! — сказав это, они наполнили его рюмку.

Нань Кан не стал отказываться и выпил три рюмки залпом, прежде чем сесть.

— Ты же говорил, что у тебя встреча с клиентами и ты, возможно, не придёшь? Чудеса случаются каждый год, но чтобы ты и Чу Юнь появились одновременно… Солнце, наверное, с запада встало, — Дай Шэн обнял его за плечи и зашептал ему на ухо.

Нань Кан тихонько рассмеялся.

— Я и сам не знал, что она придёт. В прошлые годы её не было, — хотя он так сказал, разве не он, получив сообщение о том, что она уже здесь, поспешил на встречу?

— Столько лет прошло. Хватит уже ждать. Ты так долго думал о ней, а того человека уже нет. Чего ты ждёшь? — спросил Дай Шэн, не понимая друга.

Они жили в одной комнате в общежитии, и Дай Шэн видел все перемены, которые происходили с Нань Каном. Он даже во сне называл имя Чу Юнь.

Нань Кан посмотрел на Чу Юнь, которая сидела за другим столом и о чём-то оживлённо беседовала. Её глаза сияли.

Как бы она ни менялась, её глаза всегда оставались ясными, лучистыми, завораживающими.

— Всёму своё время. К тому же я вернулся, чтобы здесь работать, я больше не уеду, — сказал Нань Кан, глядя на рюмку в своей руке.

За границей у него было много поклонниц, но ему казалось, что никто не сравнится с той, которая жила в его сердце.

Благодаря хорошей успеваемости, привлекательной внешности и способностям, ещё до окончания университета он получил множество предложений о работе и выбрал компанию, в которой хотел развиваться.

Он думал о возвращении, но решил дать ей ещё немного времени, чтобы она смогла забыть его, чтобы в её жизни появился кто-то другой.

Семь лет. Семи лет достаточно, чтобы забыть человека.

Минь Сы жила в Анчэне. Она давно не была дома и хотела навестить родителей. Чу Юнь не поехала с ней, а осталась в отеле.

По случайному стечению обстоятельств, она встретила там Цзян Шана, который приехал в командировку.

— Какая встреча, мисс Чу! Вы тоже в командировке? — Цзян Шан первым заговорил с ней.

— Я приехала на встречу выпускников, — ответила Чу Юнь. Она заметила портфель в его руке и то, что он, похоже, выпил. Было очевидно, что он только что вернулся с делового ужина. — Вам лучше пойти отдохнуть. После алкоголя не стоит стоять на ветру, может разболеться голова.

Она была вежлива и спокойна. Хотя это было сказано мимоходом, Цзян Шану показалось, что она искренне заботится о нём.

— Думаю, нам не стоит обращаться друг к другу «мистер» и «мисс». Зови меня просто Цзян Шан. Когда меня называют «мистер Цзян», я чувствую себя стариком, — с улыбкой сказал он.

— Тогда зови меня просто Чу Юнь. Я, пожалуй, пойду, — ответила Чу Юнь.

Вспомнив, что завтра их ждёт барбекю, она тяжело вздохнула. После университета её круг общения сузился, и ей было трудно адаптироваться к таким групповым мероприятиям. Казалось, что одиночество больше подходит ей сейчас.

Поскольку в понедельник всем нужно было на работу, встреча закончилась довольно рано.

Перед отъездом Нань Кан увидел, как Чу Юнь собирается сесть в машину, и не смог удержаться.

— Я на следующей неделе поеду в Линьчэн. Если будет время, давай поужинаем, — обратился он к Чу Юнь.

За весь день он сказал ей не больше пяти фраз. Каждый раз, когда он хотел подойти к ней, кто-то отвлекал его, поэтому он не стал торопиться с разговором.

— Хорошо. Расскажешь нам о своей жизни в Америке, — ответила Чу Юнь. Они были одногруппниками, у них были хорошие отношения. Раз он предложил, у неё не было причин отказываться.

— Тогда я тебе позвоню. Счастливого пути, — сердце Нань Кана радостно забилось.

Он смотрел, как машина удаляется, и только потом развернулся.

— Чу Юнь, если ты ничего к нему не чувствуешь, скажи ему прямо. Не заставляй его ждать, — Минь Сы посмотрела на подругу. — Если отбросить всё остальное, Нань Кан — хороший парень. Ответственный, надёжный, и, самое главное, он умеет любить.

— Да, он действительно хороший. Иначе крупные компании не стали бы бороться за него ещё до окончания университета, — сказала Чу Юнь. В их группе все неплохо устроились. Мужчины добились успеха в карьере, те, кто не стремился к карьере, рано женились, завели детей и жили счастливо. Девушки, которые хотели сделать карьеру, стали сильными и независимыми.

На их фоне она, пожалуй, была самой неудачливой.

В четверг Чу Юнь позвонили с незнакомого номера. Это был Нань Кан. Они договорились поужинать вечером.

У Чу Юнь было свободное время. Она выбрала ресторан и приехала туда пораньше.

Она приехала довольно рано, но Нань Кан был уже там.

— Я думала, что приехала рано, но ты меня опередил, — сказала она.

— Я приехал всего на несколько минут раньше, — с улыбкой ответил Нань Кан.

В ресторане была приятная атмосфера, играла тихая, лирическая музыка. Чу Юнь подумала, что нужно будет порекомендовать это место Минь Сы и Чжоу Хао. Такая обстановка должна им понравиться.

— Собираешься вернуться в Китай? — спросила Чу Юнь, разрезая стейк на небольшие кусочки. — Разве за границей не хорошо? У тебя там есть база, связи. Вернувшись, придётся начинать всё сначала.

— Да. Говорят, опавшие листья возвращаются к своим корням. Я решил, что лучше развиваться в Китае. Как бы ни было хорошо за границей, это не дом. Всегда нужно возвращаться, — Нань Кан поддержал её слова. — Чу Юнь, прошло семь лет. Как ты жила всё это время?

— У меня всё хорошо, — искренне ответила Чу Юнь. — Мне нравится такая жизнь. Если бы мне предложили уехать за границу, я бы предпочла остаться здесь.

Нань Кан задумчиво кивнул, отложил нож и вилку, взял бокал и, помолчав, сказал:

— Жизнь за границей не такая прекрасная, как вы думаете. Когда ты один в чужой стране, всегда тоскуешь по дому. Чу Юнь, я думал о тебе семь лет, вспоминал тебя семь лет. Есть ли теперь в твоём сердце хоть немного места для меня? Если в твоём сердце есть хоть немного места, отдай его мне. Я люблю тебя. Люблю с университета. Если бы тот человек был жив, я бы не сказал тебе этих слов. Но прошло уже семь лет. Дай мне шанс. Я буду любить тебя не меньше, чем он, — он говорил торопливо, словно боясь отказа.

— Нань Кан, прости, я не могу дать тебе этот шанс, — прямо и без обиняков ответила Чу Юнь. — Семь лет — это долгий срок, но он всё ещё в моём сердце.

Отказ — это всегда больно. Нань Кан горько усмехнулся.

— Ему повезло. Повезло гораздо больше, чем мне. Спасибо за твою честность. Хотя мне больно, теперь я знаю, что моя безответная любовь закончилась. — Сказав это, он словно расслабился. — Рядом с тобой обязательно появится кто-то. Если не я, то кто-то другой. Желаю ему удачи.

После того вечера Нань Кан больше не искал встреч с Чу Юнь, и её жизнь вернулась в прежнее русло.

Только спустя много лет Чу Юнь узнала, что Нань Кан остался жить в Америке и не вернулся в Китай.