Пещера людоеда (1)

Вторая карта была бледно-чёрной, но ещё чернее фона была фигура в плаще, державшая в поднятой руке острый кинжал. Тело её было сгорблено, словно у убийцы, крадущегося в тени.

В правом верхнем углу карты также была чёрная пятиконечная звезда, но на этот раз кинжал был воткнут наискось через всю звезду.

На глазах Ло Бина появилось испуганное выражение, брови сошлись на переносице, он с головы до ног оглядывал меня.

Через несколько секунд он наконец заговорил: — Кто ты такой?

— Эта карта что-то значит? — спросил я.

Ло Бин цокнул языком и сказал: — Эта карта — зловещая. Смысл очевиден: за тобой следят, и следят так, что это приведёт к смерти.

Я растерялся. Никаких враждебных действий с моей стороны не было, единственное, что я сделал, это нашёл шпиона Великой Империи, потому что это было необходимо для задания. Неужели из-за этого я нажил себе неприятности, которых не следовало?

После того как я вошёл в город Кастер, я ни с кем особо не… Неужели это люди племени Лайс?

Ло Бин указал на карты, лежащие на столе, и сказал: — Ладно, на сегодня хватит. Поешь и уходи, ладно?

Считай, что мы не знакомы, никогда не разговаривали. Никому не говори, понял?

Говоря это, он с молниеносной скоростью собрал три ещё не перевёрнутые карты.

— Подожди, — сказал я, глядя на него. — Если ты не расскажешь мне правду, я сейчас же выйду и расскажу всем о тебе.

— Ты! — Он резко встал, так громко, что женщина в доме открыла дверь и высунула голову, чтобы посмотреть, что происходит. — Не смей меня обвинять!

Я давно спланировал, как с ним справиться. Если говорить ему обратное, всегда будет неожиданный результат.

Однако эта карта определённо не так проста, как он объяснил, иначе Ло Бин не стал бы так резко обрывать все связи.

Я решил спросить, следуя направлению его слов: — Если ты расскажешь мне, что происходит на самом деле, я обещаю, что сдержу слово. Выслушав, я сразу же уйду и никому об этом не расскажу.

— Ты держишь слово? — спросил он, прищурившись.

— Конечно.

Тогда он махнул рукой женщине, снова сел, вздохнул и сказал: — До сих пор я видел только одного человека, который вытягивал эту карту.

Это был мой брат, родной брат. Тогда его реакция была примерно такой же, как у тебя. Сначала он не поверил, а когда я объяснил ему, что он вытянул эту Карту Смерти, он стал пренебрежительным.

Ты очень хочешь знать, что с ним случилось в итоге, верно?

На следующий день, когда он грузил брёвна, его насмерть придавило сорвавшимся бревном. Всё его тело превратилось в месиво.

Я знаю, что он получил такой исход, потому что вытянул Карту Смерти, поэтому это определённо не был несчастный случай.

Позже я действительно обнаружил, что верёвка, которой были связаны брёвна, была заранее подрезана. Стоило немного потянуть, и она бы порвалась.

— Значит, ты хочешь сказать, что меня завтра тоже убьют?

Он покачал головой: — Не обязательно.

Эта карта называется Теневой Жнец. В тени за твоей спиной находится человек, который уже давно вынашивает план убить тебя.

Поэтому я спрашиваю, кто ты такой?

В какие неприятности ты ввязался?

Не успел я ответить, как он снова вздохнул: — Ладно, ладно, я и не хочу знать. Спасайся как можешь.

Всё, что нужно было сказать, я сказал. Пойду поищу что-нибудь поесть.

Увидев, что он собирается встать, я опередил его, положив руки на стол: — Подожди, раз ты дал мне пять карт, а где остальные три?

Он, словно по волшебству, достал из-под пальцев три оставшиеся карты и разложил их на столе.

Я с удивлением увидел, что оставшиеся три карты были пустыми, на белой поверхности ничего не было.

— Вот видишь, если ты не разберёшься с этой Картой Смерти, вся твоя дальнейшая жизнь будет пустой.

Я опустился на стул, растерянно глядя на пять разложенных на столе карт.

Должен ли я верить его словам?

На этот вопрос я не мог ответить себе.

Почему в этот момент не выскакивает панель, чтобы направить меня?

Неужели меня действительно убьёт этот Жнец, скрывающийся в тени?

Что произойдёт, если я умру в этом игровом мире?

Будет ли так, как я настроил, — просто уменьшится часть опыта, и я смогу возродиться?

Или я смогу очнуться отсюда и вернуться в реальную жизнь?

Я не знал, совершенно не имел ни малейшего понятия.

Ло Бин встал и пошёл вглубь дома.

Я вдруг вспомнил просьбу мужчины с козлиной бородкой: — Ты слышал о чём-то под названием «Глаз Будды»?

Ло Бин, который шёл, тут же остановился, застыл и жёстко повернул голову, глядя на меня: — Кто тебе сказал?

— Тот мужчина с козлиной бородкой, здешний Командующий.

Он ничего не сказал, просто пристально смотрел на меня, затем повернулся и шаг за шагом подошёл ко мне: — Я понял, что означает эта Карта Смерти.

— Ты думаешь, это мужчина с козлиной бородкой?

— Прежде чем ответить на этот вопрос, я спрошу тебя, ты знаешь, что такое «Глаз Будды»?

Я покачал головой.

— «Глаз Будды» — это растение, которое растёт в подземных пещерах. Поскольку внешне оно очень похоже на глаз, а его ветви и листья растут наискось наружу, словно Будда, протягивающий руку навстречу далёкому другу, оно и получило такое название.

Я знаю, что «Глазом Будды» интересуется только один человек — Лу Дэлай. Неужели ты принял его задание?

— Не я принял, — ответил я. — Это мужчина с козлиной бородкой. Эта история довольно запутанная. Судя по твоей реакции, «Глаз Будды» очень опасен?

— Уже очень давно никто не мог его найти.

Он находится в пещере в лесу за нами, потому что… никто не может победить Стража.

— Что это?

Он взял со стола стакан, полный воды, и сделал несколько больших глотков, прежде чем сказать: — На нашей земле есть много священных вещей, например, «Глаз Будды». Он может исцелить от всех болезней.

Но чем ценнее вещь, тем труднее её получить.

Я не знаю, божья ли это воля или сила природы, но вокруг каждой ценной вещи обязательно есть Страж. У них нет фиксированного облика, и они обладают силой, которую обычный человек не может победить.

Мужчина с козлиной бородкой позвал меня, потому что увидел, как я использую навыки?

Нет, у него самого очень высокие боевые навыки, намного лучше моих. Почему он позвал меня?

Возможно, он вполне мог бы победить так называемого Стража в одиночку.

Выслушав меня, Ло Бин нахмурился: — Я пойду с тобой.

— Почему?

Ты же сказал, что это очень опасно?

— Я хочу получить кое-что от Стража.

(Конец главы)