Глава 20. Специалисты × Второй этап

Слово «Специалисты» впервые произвело впечатление еще во время выборов следующего председателя после смерти Нетеро в манге «Hunter x Hunter».

Хотя на самом деле этот отдел Ассоциации, наряду с Отделом экспертизы, упоминался еще в арке про Муравьев-химер.

Просто тогда о них упомянули вскользь, не вдаваясь в подробности.

Лу Ли мало что знал о Специалистах. Он помнил лишь, что этот отдел находился под контролем вице-председателя Паристона.

Чем именно они занимались, Лу Ли не знал.

Но судя по действиям Паристона, Специалисты, похоже, были созданы для того, чтобы уравновесить различные фракции внутри Ассоциации Охотников.

Какие именно фракции существовали в Ассоциации, Лу Ли уже не помнил — все-таки это было несколько лет назад, когда он читал мангу.

Впрочем, не было необходимости вспоминать сюжет — можно было сделать определенные выводы, основываясь на собственном понимании.

Во-первых, в Ассоциации наверняка была фракция, поддерживающая Нетеро. Именно с ней Паристон и играл, создавая Специалистов.

Во-вторых, существовали сами Специалисты, которыми управлял Паристон. Их можно было считать фракцией, оппозиционной председателю.

Наконец, была нейтральная фракция, которая не поддерживала ни одну из сторон и которой было все равно, кто станет председателем.

В общем, Паристон просто мутил воду, создавая проблемы в Ассоциации.

А Нетеро, похоже, получал удовольствие от этой игры и наслаждался противостоянием.

Судя по словам Бодро, новый экзаменатор на втором этапе, скорее всего, был человеком из Специалистов.

Впрочем, это было неважно. Важно то, что Лу Ли постепенно начал ассоциировать этого человека с тем, чью отрубленную голову, держащую в руках Хисока, он видел в манге.

Возможно, из-за того, что он читал мангу еще в детстве, этот образ, несмотря на прошедшие годы, все еще всплывал в памяти при определенных ассоциациях.

Судя по всему, Хисока в ближайшее время мог выйти из-под контроля.

Подумав об этом, Лу Ли поспешил отойти подальше от экзаменатора.

Из туннеля продолжали выходить люди, среди которых были Хисока, Тонпа и другие.

Новый экзаменатор не торопился. Он спокойно наблюдал за появляющимися кандидатами с высокомерным и презрительным выражением лица.

Его презрение, казалось, было направлено не на кандидатов, а на ушедшего Бодро.

К кандидатам он не испытывал презрения, потому что они его просто не интересовали.

Это был экзамен на охотника, и если его проходило несколько человек в год, это уже считалось отличным результатом. Даже если бы никто не прошел, никто бы и слова не сказал.

Кроме того, как член Специалистов, он прекрасно понимал, что нехватка новых охотников была невыгодна Нетеро.

Даже если эта невыгода казалась незначительной, со временем она могла пошатнуть позиции Нетеро.

Он и так слишком долго занимал пост председателя!

Прождав еще полчаса, экзаменатор потерял терпение. Не обращая внимания на то, остались ли еще люди в туннеле, он глубоко вздохнул и громко объявил:

— Те, кто добрался сюда, прошли первый этап. Остальные выбывают. — Его голос был ледяным и не терпел возражений.

Конечно, никто и не собирался возражать.

На экзамене на охотника все решала сила, и те, кто не смог добраться сюда за отведенное время, явно были недостаточно сильны.

— На втором этапе я буду вашим экзаменатором.

Видя, что все внимательно слушают, он довольно усмехнулся.

Затем он вытащил из-за пояса два изогнутых ножа и быстро закрутил их в руках.

— Позвольте представиться. Меня зовут Бинс. Второй этап очень прост. Видите вон тот каменный лес? Я спрятал там пятьдесят метательных ножей. Те, кто соберет два ножа, пройдут второй этап и перейдут к финальному раунду.

В каменном лесу право атаковать имеют только те, кто нашел нож. Любой, кто нападет без ножа, будет наказан — ему придется в течение минуты уворачиваться от моих ножей.

Исполнителем наказания буду я!

С этими словами Бинс метнул один из ножей, точно срезав лист с ветки ближайшего дерева, а затем поймал возвращающийся нож.

Трюк с ножом был красивым.

Но только красивым, не более того. Ничего впечатляющего.

По сравнению с тем, как Бодро открыл тяжелые металлические ворота, это представление выглядело довольно скучно.

Такой технике мог научиться любой, если бы достаточно тренировался.

Лу Ли отвел взгляд от экзаменатора. Он уже успел мысленно подсчитать количество кандидатов, добравшихся до этого места.

127 человек.

Именно столько прошли первый этап.

Что случилось с теми, кто выбыл, Лу Ли не волновало. Судя по тому, как ушел Бодро, Ассоциации было все равно, живы они или нет.

Впрочем, учитывая реалии этого мира, это казалось вполне естественным.

Если бы Ассоциация нянчилась с выбывшими, то предложение Бодро отказаться от участия в самом начале выглядело бы как шутка.

Кроме того, в этом мире, где существовало множество стран, некоторые из которых находились в состоянии войны, человеческая жизнь действительно не имела большой ценности.

Но помимо этих двух причин была еще одна, более важная.

Лу Ли считал, что каждый должен нести ответственность за свои решения.

Те, кто неправильно оценил свои силы и погиб по дороге, могли винить только себя.

В конце концов, жестокость этого испытания была очевидна с самого начала.

Что касается второго этапа, то Лу Ли он не казался сложным.

Ножей было всего пятьдесят, а для прохождения требовалось два. Это означало, что из присутствующих пройти смогут максимум двадцать пять человек.

Это было маловероятно.

Все понимали, что в дальнейшем им, возможно, придется сражаться друг с другом.

Поэтому большинство кандидатов стремились уменьшить число конкурентов.

Скорее всего, борьба будет очень напряженной.

Но для начала нужно было найти хотя бы один спрятанный нож.

Лу Ли быстро принял решение.

Бинс не заботился о том, поняли ли все правила. Он даже надеялся, что кто-нибудь не поймет и нападет первым.

Тогда он смог бы немного развлечься.

Он махнул рукой в сторону каменного леса: — Испытание начинается!

— Ты!

Раздался глухой звук падения.

Когда кандидаты собирались броситься к каменному лесу, раздался крик, и кто-то упал на колени.

Лу Ли обернулся и увидел невозмутимого Хисоку.

Метательный нож Бинса без предупреждения полетел в сторону головы Хисоки.

Лу Ли лишь мельком взглянул на это, а затем, не оглядываясь, побежал к каменному лесу.