Глава 19. Земля Насекомых × Новичок

Над темной землей не было неба, а лишь мерцающий флуоресцентным светом свод пещеры.

Так называемая Земля Насекомых Кукурум находилась не на поверхности, а представляла собой впечатляющее подземное пространство.

Здесь не было солнечного света, но росли светящиеся растения и минералы.

Они освещали эту обширную подземную территорию неярким, но и не слишком тусклым светом.

Влажная подземная среда оказалась идеальным местом для размножения насекомых.

Пройдя совсем немного, Лу Ли увидел полуметровую мокрицу и восьмиметровую многоножку, стремительно промелькнувшую мимо.

Лу Ли знал, что насекомые не могут достигать таких размеров.

Но в этом мире многое противоречило здравому смыслу. Если бы он судил обо всем, исходя из знаний своего прежнего мира, то, пожалуй, Ньютон не раз бы перевернулся в гробу.

У Лу Ли с собой был только его верный кинжал. Такое короткое оружие не годилось для сражения с этими отвратительными насекомыми.

Поэтому, быстро передвигаясь по Земле Насекомых, Лу Ли старался замечать их заранее и вовремя уклоняться.

Бодро двигался не слишком быстро, но даже с учетом его размеров, чтобы не отставать от жука-носорога, на котором он ехал, приходилось бежать.

Хотя бежать нужно было не очень быстро, Земля Насекомых таила в себе множество опасностей.

Даже если путь, по которому прошел жук-носорог, был безопасен, кандидаты, следовавшие за ним, все равно могли столкнуться с разными неприятностями.

Лу Ли по пути попадались черные, сливающиеся с землей грязевые топи, в которых можно было легко увязнуть.

Он видел огромных муравьев размером с теленка, которые тащили туши каких-то неизвестных насекомых.

Еще ему встретился участок земли, взрытый гигантскими дождевыми червями.

Отвращение, вызываемое увеличенными во много раз насекомыми, достигало предела.

Даже изуродованные тела погибших людей выглядели менее жутко, чем эти мерзкие твари.

Трудно было представить, что этот красивый на первый взгляд подземный мир на самом деле был таким кошмарным местом.

Лу Ли решил, что больше никогда сюда не вернется.

К счастью, насекомые не проявляли особой агрессии. Они просто следовали своим инстинктам, двигаясь по освещенному флуоресцентным светом пространству.

Они нападали только тогда, когда кто-то вторгался на их территорию.

Если же обходить их стороной, они казались вполне безобидными.

Однако Лу Ли заметил, что кандидатов вокруг становилось все меньше.

Первый этап испытания оказался серьезным испытанием.

Пятичасовой бег проверял не только выносливость и физическую подготовку, но и силу воли, а также умение справляться с опасными ситуациями.

Увидев впереди огромные металлические ворота, Лу Ли, несмотря на бледность, почувствовал облегчение.

Наконец-то он покинет это отвратительное место.

У ворот Бодро слез с жука-носорога и, оглядев примерно сотню оставшихся кандидатов, слегка нахмурился.

Их было меньше, чем он ожидал.

Кроме того, те мерзавцы, похоже, что-то заподозрили и не появились на Земле Насекомых.

Хитрые бестии.

Бодро бросил взгляд на конец колонны, а затем повернулся к воротам.

Собравшись с силами, он открыл их и первым прошел внутрь вместе со своим жуком-носорогом.

Лу Ли, который незаметно оказался в начале группы, окинул прощальным взглядом Землю Насекомых и ускорил шаг.

Он не любил насекомых, особенно гигантских.

За воротами начинался длинный лестничный пролет.

Впереди шли Бодро и его жук-носорог.

Похоже, до конца первого этапа было еще далеко.

Пятичасовой бег и нападения насекомых изрядно проредили ряды кандидатов.

Даже те, кто добрался до лестницы, были покрыты потом.

Наверняка этот подъем станет последним испытанием для тех, чьи силы были на исходе.

Но выбыть здесь было гораздо лучше, чем на Земле Насекомых.

Судя по имеющейся информации, новичкам редко удавалось пройти испытание.

Говорили, что такое случается раз в три года.

Среди ветеранов Лу Ли заметил Тонпу, а также троих мужчин, которых он узнал по манге.

Это были три брата довольно сурового вида.

Лу Ли не помнил их имен, но знал, что они опытные кандидаты.

Они участвовали не только в следующем экзамене, но и в том, что был после него.

Вот только им не повезло, и оба раза они провалились.

Хотя, возможно, дело было не в везении, а в способностях.

Были ли среди остальных кандидатов другие ветераны, Лу Ли не знал и не интересовался, быстро поднимаясь по лестнице.

После пяти часов бега он не чувствовал усталости.

За последний месяц тренировок он стал гораздо сильнее.

Бег без необходимости сражаться не отнимал у него много сил.

Для тех, кто владел Нэн, экзамен на охотника, похоже, не представлял особой сложности.

Впрочем, это было логично, ведь он был рассчитан в первую очередь на обычных людей.

Даже если эти люди были лучшими из лучших, им было сложно тягаться с теми, кто владел Нэн и уже какое-то время тренировался.

Хотя Лу Ли пробудил Нэн случайно, он и до этого был достаточно подготовлен, чтобы участвовать в экзамене.

А теперь, с помощью Нэн, он легко справлялся с текущими испытаниями.

Размышляя обо всем этом, Лу Ли добрался до конца лестницы.

Выйдя из туннеля, он увидел ожидающего его Бодро и еще одного мужчину в одежде, которая очень шла охотнику.

У мужчины были густые волосы средней длины и довольно дикая внешность.

Он был одет в безрукавку из шкуры какого-то зверя, которая открывала его мускулистую грудь и идеальный пресс.

На ногах у него были свободные штаны для боевых искусств и сандалии из плетеного волокна.

Бодро выглядел недовольным и о чем-то говорил с мужчиной.

Из-за расстояния Лу Ли не мог разобрать слов, но уловил несколько ключевых фраз: «сотрудничать со специалистом», «уйти», «принять дела».

Заметив вышедших кандидатов, Бодро бросил последний взгляд на мужчину в безрукавке, а затем вскочил на своего жука-носорога.

Ничего не говоря кандидатам, он хлопнул жука по рогу, и тот, расправив крылья, скрытые под панцирем, взмыл в воздух.