Глава 1

Тишина, тепло.

Время словно остановилось, застыв на кончиках пальцев.

Медленно открываю глаза, чувствуя усилие и усталость.

Но в это мгновение накатывает сильная боль, и я инстинктивно быстро закрываю глаза.

Боль?!

Как человек может чувствовать боль после смерти?!

Удивление нарастает. Скрипя зубами, я снова пытаюсь открыть глаза — передо мной все размыто, едва виден сгусток белого света, ощущение яркого сияния.

Кажется, день, и солнце светит ярко.

Но... где это?

Чем больше я пытаюсь думать, тем сильнее болит голова. Единственное, в чем я сейчас уверена, — я жива!

Постепенно глаза начинают привыкать к окружающему свету.

Но зрение все еще затуманено, все вокруг по-прежнему словно окутано плотным туманом.

Прищурившись, по смутным очертаниям вокруг я едва различаю контуры шкафа, металлические рамы окон и стены, такие же белоснежные, как свет.

Это точно не Тёплый Павильон в Зале Сердечного Покоя, не Резиденция девятого бэйцзы, и уж тем более не мой дом в Столичном Городе!

Так где же это?

Вскоре после того, как сознание вернулось, в нос ударил запах дезинфицирующего средства, раздражая обоняние.

Медленно я почувствовала, как прохладная жидкость капля за каплей вливается в мою вену на тыльной стороне ладони. В ушах раздавалось ритмичное «динь-динь».

Похоже на звук медицинских приборов в больничной палате.

Больница?

Откуда в Цинской династии больницы?

Где же... это?

Не успев подумать, накатила сильная усталость. С полным ворохом вопросов в голове я снова закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон.

— Сяои!

Во сне я словно услышала голос мамы, полный волнения и радости.

— Старина Янь, смотри, пальчик Сяои пошевелился! Сяои слышит, как я ее зову! Старина Янь, наша Сяои пришла в сознание! Пришла в сознание!

Это голос моей мамы!

— Рука Сяои только что пошевелилась, правда! Мне не показалось! Старина Янь! Я же говорила, она обязательно очнется! Наша дочь не оставит нас и не уйдет раньше!

Голос мамы дрожал, эмоции, казалось, были невероятно сильными.

Как же ей не волноваться?

В конце концов, у нее только одна дочь — я...

Подождите!

Больница!

Мама!

Неужели я вернулась?!

Бесконечная тьма — это вечность. С возвращением сознания я снова открыла глаза, нарушив вечность.

И теперь четкая картина перед глазами уверенно говорила мне — это действительно больница!

Почему я в больнице?

С усилием выдернув иглу из тыльной стороны ладони, я с трудом поднялась и слезла с кровати, но это тело, казалось, совершенно меня не слушалось.

Скрипя зубами и собрав все силы, я осторожно делала шаги, шатаясь, вошла в открытую дверь ванной комнаты.

Всего лишь расстояние меньше метра, а я уже задыхалась и была вся в поту.

Что со мной?

Медленно обернувшись, я увидела стойку рядом с кроватью — увешанную различными бутылками для капельниц.

Уши наполнил резкий, долгий писк монитора жизнедеятельности, из которого выдернули датчик!

Опираясь руками о раковину, я криво стояла перед зеркалом в ванной и ошеломленно смотрела на свое безжизненное, почти увядшее отражение.

Слезы непроизвольно потекли — я действительно жива!

Жива, одна!

Словно во сне, но все увиденное говорило мне — Янь Сяои вернулась, действительно вернулась...

А как же Иньчжэнь, Иньтан, Иньсы?

Я перед зеркалом и Янь Сяои в зеркале в конце шестьдесят первого года правления Канси — два совершенно разных человека. Ни единого седого волоска у висков, ни единой морщинки у глаз, ни единой тонкой линии на лице — все исчезло бесследно.

А на щеке, которую когда-то поцарапала Наследная Принцесса, не то что шрама, на этом безжизненном, сморщенном лице в зеркале не было даже намека на след от прыщика.

Тогда... а как же стрела, ранившая меня в плечо, когда я только прибыла в Цин?

Я тревожно протянула дрожащую руку, затаила дыхание, с трудом, медленно приподняла больничную рубашку.

Увиденное заставило мое сердце упасть в пропасть — левое плечо было совершенно гладким, без единого шрама.

Неужели те двадцать лет жизни в Цинской династии были всего лишь сном, действительно только сном?

Сердце словно пронзили тысячи игл, болело так сильно, что даже дышать стало трудно.

В забытьи я изо всех сил, своим почти увядшим телом, пыталась выйти наружу, но, сделав всего несколько шагов, была остановлена родителями, которые вернулись после обеда, чтобы навестить меня.

В объятиях отца я плакала, бушевала, сопротивлялась, истерически выкрикивая имя Иньчжэня, снова и снова, надрывая голос.

Мама рядом испуганно плакала, а папа крепко держал меня, не отпуская.

А я уже совершенно потеряла рассудок!

Вскоре подошли врачи и медсестры. В борьбе я почувствовала легкий укол, и вскоре погрузилась во тьму, потеряв сознание.

Когда действие успокоительного прошло, первым, что я увидела, было изможденное лицо мамы.

Мама с красными глазами сказала мне, что сейчас август 2012 года, и прошло уже больше десяти месяцев с того дня, как я упала с лошади со скалы в Иордании!

Оказывается, двадцать лет в Цинской династии соответствовали всего лишь десяти с небольшим месяцам в XXI веке. Как нелепо, как смешно!

Мой лечащий врач, дядя Ян, был хорошим другом моего отца и довольно известным человеком в медицинских кругах.

Дядя Ян был очень удивлен моим внезапным пробуждением.

Возможно, когда он признал меня в растительном состоянии, он и не думал, что я смогу очнуться.

Да, кто бы мог подумать, что человек, проспавший почти год в растительном состоянии, снова придет в сознание...

Из-за моей истерики при первом пробуждении они боялись, что я снова впаду в безумие и попытаюсь убежать, поэтому крепко привязали меня к кровати.

Мой лечащий врач, дядя Ян, даже пригласил лучшего психолога из этой больницы для проведения сеансов.

Ха, они думали, что я сошла с ума!

Неужели те двадцать лет воспоминаний в моей голове — результат психического расстройства?

После получения результатов серии обследований мозга они наконец сняли с меня ограничения, но я все равно должна была оставаться в больнице, каждый день вдыхая запах дезинфицирующего средства и не контактируя с внешним миром!

Наконец, на пятый месяц после пробуждения, я полностью приняла тот факт, что после падения с лошади со скалы в Иордании я оказалась в растительном состоянии, была отправлена обратно в Китай, в больницу в Шанхае, и проспала там почти год.

А мои так называемые переживания о перемещении в Цинскую династию, о которых я рассказывала врачу, были всего лишь сном.

Врач сказал мне, что мои так называемые незабываемые переживания — это результат высокоскоростной работы мозга во сне.

Все, что я пережила, не было реальностью, не было реальностью...

Будучи в растительном состоянии, я пролежала в кровати почти год. Хотя мама каждый день лично делала мне массаж всего тела, мышцы в значительной степени начали атрофироваться.

Помимо психологической терапии, реабилитация стала моей ежедневной обязательной программой в больнице.

Дни были скучными, однообразными и очень тяжелыми.

Много раз я хотела сдаться, хотела просто покончить с собой и уснуть под землей вместе с ним.

Но каждый раз, видя тревожные лица родителей, я могла только стиснуть зубы и продолжать — я не могла больше ранить их старые сердца.

Мое физическое состояние улучшалось, и наконец ограничения были сняты. Мне больше не нужно было сидеть каждый день в четырех стенах палаты.

В хорошую погоду мама катала меня по больничной территории, чтобы подышать свежим воздухом.

Голубое небо над головой, зеленая трава под ногами, воздух, смешанный с запахом бензина, и люди, снующие вокруг, самые разные — все это говорило о том, что я вернулась, что место, где я сейчас нахожусь, — это реальный мир, мой мир!

Солнце почти село, ветерок нес легкий холодок. Мама медленно катила меня.

Красный кленовый лист упал и лег на меня.

Я подняла лист и, держа его, посмотрела на закат.

Неподалеку в толпе мелькнула знакомая фигура!

Когда я снова посмотрела, этот человек уже исчез в море людей.

С момента пробуждения прошло почти два года. После того как психолог подтвердил, что с моим психическим и эмоциональным состоянием все в порядке, я провела в больнице еще полтора месяца, снова и снова проходя бесчисленные комплексные обследования.

Только когда все анализы и отчеты были готовы и четко показали, что с моими физиологическими функциями нет серьезных проблем, дядя Ян разрешил мне выписаться.

Выписку домой разрешили, но реабилитацию нужно было продолжать.

Перед выпиской дядя Ян организовал для меня реабилитационную программу в лучшей больнице Города X, моего родного города.

Вернувшись домой, папа и мама совершенно изменились. Они больше ни слова не говорили о моей свадьбе, всецело заботясь только о моем здоровье.

Ради меня, которая полгода провела в растительном состоянии, мама пробыла в Шанхае целых два года, а после возвращения все равно каждую неделю регулярно возила меня в больницу на реабилитацию. Это было очень тяжело.

Мама в обычное время была очень следящей за собой женщиной, в возрасте, но все еще привлекательной.

Из-за того, что со мной случилось, сейчас она действительно выглядит на 50 лет.

А я из-за своих иллюзорных чувств и невыносимых мук реабилитации пыталась покончить с собой. За это мне действительно очень стыдно!

Чтобы успокоить папу и маму, я постоянно повторяла себе — те двадцать лет воспоминаний были всего лишь сном, просто сном!

Хотя я больше не цеплялась за воспоминания о тех двадцати годах, он и его образ все равно появлялись в моих снах.

Каждую ночь, когда я засыпала, эти двое всегда появлялись вовремя — он и его слезы, он и его улыбка, он и его глубокая привязанность, он и его неискренние слова, а еще его облик: лицо в пыли, виски как иней...

Просыпаясь посреди ночи, я всегда испытывала беспричинную тоску и заливалась слезами.

Чаще всего я не хотела верить, что те двадцать лет действительно были всего лишь сном, не хотела!

Автор хочет сказать:

На самом деле, эта история была закончена уже 4 года назад.

Я написала несколько разных версий концовки, но все они противоречили изначальному замыслу.

Но раз уж написала, хочется показать!

Прошу прощения у читателей, которые читали эту историю раньше!