Глава 18: Возврат денег

— Невестка, ты первая невестка, которую признал Императорский отец!

— Ну, среди наложниц.

По дворцовым правилам, наложницы не имели права называть родителей мужа "родителями". Они были лишь инструментами для согревания постели, поэтому даже женщины из борделя могли попасть в резиденцию Принца, а дети наложниц в будущем не включались в генеалогическое древо.

— Правда?

Мужун Цянь выглядела счастливой, но в душе опустилась на самое дно.

В Резиденции Девятого принца ее все притесняли, и после сегодняшнего Люй Ло и другие, вероятно, будут ненавидеть ее еще больше.

Да еще и Императрица. Как жить дальше?

— Кстати, у тебя с собой есть деньги?

— Одолжи мне немного!

— Деньги!

Сюань Юань Чи, казалось, очень удивился словам Мужун Цянь, но все же достал из кошелька горсть серебра.

Мужун Цянь взяла один слиток, а остальное оттолкнула: — Этого достаточно.

Сюань Юань Чи хотел что-то сказать, но Сюань Юань Хэлянь резко крикнул, заставив его вернуться.

— Столько людей, Императорский отец тоже смотрит. Что это за манеры? Не доставляй неприятностей матушке-наложнице!

— Девятый брат!

Сюань Юань Чи сделал несколько шагов вперед и начал капризничать, что действительно заставило всех удивиться.

К сожалению, Сюань Юань Хэлянь почти не реагировал на его поведение и раздраженно махнул рукой: — Императорский отец уже решил. С завтрашнего дня ты будешь тренировать войска с Маршалом Цзинем.

— О Небеса!

Сюань Юань Чи, словно получив сильный удар, сразу поник.

Мужун Цянь, глядя на эту сцену, только усмехнулась. Она повернулась, передала деньги Сяо Юэ и тихо сказала: — Верни Пятому принцу.

Банкет был в самом разгаре, и все расслабились.

Представление песен и танцев достигло кульминации, весь зал был чрезвычайно шумным.

Но Мужун Цянь было ужасно скучно.

Во-первых, эта классическая музыка была слишком монотонной, совершенно без драйва.

Во-вторых, вокруг всегда было много глаз, которые следили за ней, что заставляло ее чувствовать себя крайне неловко.

В сердце у нее лежал огромный камень, который мешал ей дышать. Она тосковала по современности, по братьям, с которыми прошла через огонь и воду, по той свободной жизни.

Пока все были увлечены просмотром песен и танцев, Мужун Цянь тихо вышла из дворца.

За пределами главного зала было жутко тихо. Куда ни глянь, огромный Императорский дворец был ярко освещен, и время от времени мелькали фигуры стражников с мечами.

Ветер во дворце тоже казался пропитанным мраком.

— У тебя на душе неспокойно?

Позади раздался призрачный голос. Мужун Цянь вздрогнула и резко повернулась.

Сюань Юань Мин появился позади нее, неизвестно когда.

Сегодня на нем был темно-зеленый чиновничий халат, украшенный роскошными аксессуарами. Длинные волосы были просто собраны в пучок, но нефритовая корона на нем, должно быть, стоила целое состояние.

— Принц слишком много думает.

— Танцы на банкете необычайно красивы, Цяньэр лучше продолжит их смотреть.

Сказав это, она собиралась пройти мимо него.

Но Сюань Юань Мин вдруг остановил ее: — Ты знаешь, что в тот день ты должна была выйти замуж за меня?

Аура, отталкивающая людей на тысячи ли, заставляла его чувствовать себя необъяснимо некомфортно.

Мужун Цянь же была потрясена его словами, в ее глазах читалось удивление.

Что именно произошло между этим?

— Ты не должна относиться ко мне так.

Ни по чувству, ни по разуму.

— Принц, Цяньэр уже замужем.

Я должна следовать Трем подчинениям и четырем добродетелям.

Какой смысл Принцу вспоминать прошлое? В тот день вы поверили чужим словам и женились на сестре, так не должны говорить то, что говорите сегодня. Цяньэр считает, что живой она принадлежит Девятому принцу, и даже мертвой не вырвется из его ладони!

Мужун Цянь опустила веки, скрывая мелькнувшую в глазах ненависть. Все они были людьми, которые ради выгоды готовы на все. Она презирала их.

Сюань Юань Мин, очевидно, был потрясен ее словами. Выражение его лица было то ли недоумевающим, то ли удивленным.

— Мужун Цянь!

Он гневно окликнул ее. В тот день Императорский отец изначально хотел согласиться на брак Сюань Юань Хэляня и Мужун Вань Эр. В то же время, чтобы сдержать министра, он хотел пожаловать Мужун Цянь ему, но Императрица решительно воспротивилась и в итоге изменила ход событий.

Он никогда не видел двух сестер из семьи Мужун. Он слышал только городские слухи, что Мужун Вань Эр была нежной и великодушной, обладала прекрасной внешностью и в совершенстве владела всеми искусствами.

По сравнению с ней Мужун Цянь сильно отставала, поэтому он не возражал.

Но эти несколько встреч заставили его искренне пожалеть.

Особенно сцена только что, она живо напомнила ему, что эта женщина изначально должна была быть его.

— Пятый брат, какое прекрасное времяпрепровождение!

Пока они застыли в напряжении, внезапно появился Сюань Юань Хэлянь. На его лице была полуулыбка, выражение было очень странным.

Он стоял недалеко, не приближаясь, но в этот момент протянул руку к Мужун Цянь.

— Вернемся смотреть танцы. Две принцессы Северо-Западного принца сейчас выступают.

— Хорошо.

Мужун Цянь, не раздумывая, подошла и взяла его за руку, прощаясь с Сюань Юань Мином: — Принц, Цяньэр откланяется!

— Пятый брат, посмотрел достаточно? Возвращайся. На улице ветрено!

Сюань Юань Хэлянь, словно одержав победу, был счастлив. Он взял Мужун Цянь за руку и повернулся, чтобы уйти.

Не только Мужун Цянь, но и Сюань Юань Мин были удивлены. Он никогда не видел, чтобы Сюань Юань Хэлянь улыбался, тем более так беззаботно.

Рука, скрытая в рукаве, невольно сжалась. Эту страну он обязательно получит, и женщину тоже не отпустит.