Глава 14. Перьевая горная свинья (4)

— Ах, так ты та самая легендарная любимица старейшины Цинсиня! — воскликнула круглолицая Ли Хуань, указывая на Сяхоу Цин.

Обычно известность в такой крупной школе культивации, как Тайбай, приходила к заклинателям, достигшим стадии Золотого Ядра. Конечно, существовали и исключения — гении с невероятным талантом, привлекавшие всеобщее внимание с ранних этапов.

Хотя Сяхоу Цин обладала одиночным духовным корнем, что считалось отличной предрасположенностью, этого было недостаточно для того, чтобы прославиться в школе Тайбай, находясь всего лишь на стадии Утончения Ци. Однако, несомненно, сейчас имя Сяхоу Цин знала вся школа.

Всё благодаря тому, что ей удалось получить от Цинсиня тысячу низкосортных духовных камней. Конечно, для непосвященных это стало неопровержимым доказательством того, что «Сяхоу Цин — любимая ученица Цинсиня».

Сяхоу Цин, не зная истинной причины своей внезапной популярности, смущенно ответила восторженной девушке: — Вы преувеличиваете, старшая сестра.

— Нет, — твердо возразила круглолицая Ли Хуань, — если ты действительно та самая Сяхоу Цин, о которой говорят, то ты и есть самая любимая ученица старейшины Цинсиня.

Сяхоу Цин опешила. Чжао Юаньюань поспешила сгладить неловкость: — Не обращай внимания, младшая сестра. Моя младшая сестра Ли Хуань очень упряма. Она всегда восхищалась старейшиной Цинсинем и мечтала стать его ученицей, но он ей отказал. Так что она просто тебе завидует.

Сяхоу Цин кивнула, отметив простодушие круглолицей девушки.

— Кстати, забавно, что младший брат Хань Юй поступил в школу Тайбай в том же году, что и ты, младшая сестра, — как бы невзначай заметила Чжао Юаньюань.

Сяхоу Цин не поняла, к чему клонит Чжао Юаньюань, бросила взгляд на миловидного юношу и рассеянно ответила: — Да.

Хань Юй, заметив взгляд Сяхоу Цин, невольно выпрямил спину. Однако девушка тут же отвела глаза, и он почувствовал легкое разочарование.

Хань Юй и Сяхоу Цин поступили в школу Тайбай в один год. Он, обладатель редкого мутировавшего духовного корня ветра, первое время был в центре внимания. Но потом появилась Сяхоу Цин, которая быстрее него достигла пика стадии Утончения Ци. Пусть и из-за потери контроля над ци, но она стала ученицей Цинсиня. Поэтому, слыша имя Сяхоу Цин, Хань Юй всегда испытывал желание с ней посоревноваться.

— Эти большие молоты — твой магический инструмент? — спросил Хань Юй, имея в виду молот, бесшумно оглушивший свинью.

Молот казался выше Сяхоу Цин и выглядел очень тяжелым, килограммов на двадцать, точно. Он совсем не подходил хрупкой девушке.

— Да.

Хань Юй, удивленный ответом, хотел что-то сказать, но молчавший до этого юноша вдруг вмешался: — Старшая сестра, может, сначала соберем перья? А то свинья очнется, и будет беда.

— Точно, чуть не забыли, — хлопнула себя по лбу Чжао Юаньюань.

Сяхоу Цин посмотрела на небольшую свинью. Поняв, что им нужны перья, она догадалась, что они выполняют тот же задание. Раньше она не знала, нужны ли перья молодых свиней, но в её сумке для хранения лежало два-три десятка перьев, и она решила уточнить.

Дождавшись, пока Чжао Юаньюань соберет перья в свою сумку, Сяхоу Цин спросила: — Старшая сестра, эта свинья такая маленькая, примут ли её перья?

Чжао Юаньюань долго смотрела на нее, а потом рассмеялась: — Младшая сестра, ты такая рассеянная! Взялась за задание, даже не разобравшись с перьевыми свиньями. Эта свинья уже взрослая. Детеныши в это время года не бродят по горам.

— Это взрослая? А… если она вдвое больше и с черной кожей? — удивленно спросила Сяхоу Цин.

— Младшая сестра, ты имеешь в виду свинью с черной чешуйчатой кожей?

Сяхоу Цин кивнула.

— Перьевые свиньи делятся на три уровня. Первый — детеныши, второй — взрослые особи, а третий… это царь горы!

Сяхоу Цин невольно криво улыбнулась. С каких пор свиньи стали царями горы?

— Младшая сестра, не стоит недооценивать их, — видя недоумение Сяхоу Цин, Чжао Юаньюань, как и полагается старшей сестре, решила её просветить. — Свинья третьего уровня и свинья второго уровня — это небо и земля. На свинью второго уровня можно охотиться заклинателям стадии Закладки Фундамента, а вот с третьим уровнем даже заклинателям стадии Золотого Ядра приходится несладко. Я слышала, что в последнее время в горах Дунло неспокойно, говорят, видели стадо свиней третьего уровня. Неужели ты тоже их встретила, младшая сестра?

Сяхоу Цин смутилась. Она действительно встретила свиней третьего уровня, и в её сумке лежало несколько десятков их перьев.

Но об этом лучше умолчать. — Я видела только тень издалека, а когда попыталась догнать, она исчезла, — сказала Сяхоу Цин, изображая разочарование.

К сожалению, её старания не убедили Чжао Юаньюань, которая посмотрела на нее с явным неодобрением.

Чжао Юаньюань поражалась наивности младшей сестры. Свиньи третьего уровня — опасные звери, и если они тебя не тронули, считай, что тебе повезло!

А Сяхоу Цин всё ещё изображала разочарование.

Чему ты разочаровываешься?

Тому, что осталась жива?

— Ты одна в горах, младшая сестра? Сколько дней уже здесь? — спросила Чжао Юаньюань, решив, что Сяхоу Цин, скорее всего, не отстала от группы, а сама пришла сюда, учитывая её неопытность.

— Да, одна. Пришла сегодня и уже собираюсь обратно.

Так и есть!

— Хорошо, что уходишь! Мы тоже скоро спустимся к подножию. Иди с нами, так безопаснее.

Чжао Юаньюань считала, что заклинателю на стадии Утончения Ци нечего делать в горах Дунло в одиночку. То, что Сяхоу Цин провела здесь целый день и осталась цела и невредима, — настоящее чудо.

Чжао Юаньюань решила, как только вернется на гору Чунхуа, предложить своему наставнику провести для новичков занятия по выживанию в мире культивации. Иначе все они, как младшая сестра Сяхоу, будут полагаться только на удачу.

Сяхоу Цин не подозревала, что Чжао Юаньюань считает её невероятно везучей простушкой. Если бы она знала, то непременно бы возмутилась!